案件勝訴后,部分當事人向人民法院申請強制執(zhí)行的過程中,會了解到被執(zhí)行人名下有專利權(quán)等知識產(chǎn)權(quán),這往往會讓申請執(zhí)行人感到困惑,到底要不要申請人民法院拍賣?拍賣的意義有嗎?尤其當被執(zhí)行人沒有其他財產(chǎn)可供執(zhí)行的情況下,更加令人疑惑。
眾所周知,專利權(quán)是財產(chǎn)性權(quán)利,包括發(fā)明專利權(quán)、實用新型專利權(quán)和外觀設計專利權(quán),屬于工業(yè)知識產(chǎn)權(quán)。專利權(quán)作為一項財產(chǎn)性權(quán)利,當然具備財產(chǎn)權(quán)的特征,具有財產(chǎn)屬性。從理論上來說,專利權(quán)可以作為人民法院強制執(zhí)行的客體。但是,專利權(quán)作為一種無形財產(chǎn),其價值難以評估,讓人捉摸不透。申請執(zhí)行人可能在墊付評估費和處置費用后仍然一無所獲。下文詳細敘述專利權(quán)的處置問題。
一、如果被執(zhí)行人有其他有形財產(chǎn)可供執(zhí)行的情況下,優(yōu)先考慮執(zhí)行其他有形的財產(chǎn)
專利權(quán)的價值難以評估,并且流通性不如土地使用權(quán)、房產(chǎn)等有形資產(chǎn)。因此,在有其他財產(chǎn)的情況下,我們還是應當優(yōu)先處置其他財產(chǎn)。
二、權(quán)利的有效性是專利權(quán)價值的基石
如果專利權(quán)是不存在的,那么,價值也就不復存在。即使是已經(jīng)授權(quán)的專利,其權(quán)利也有可能是無效的,而且這個可能性還不小。外觀設計專利權(quán)和實用新型專利權(quán)是初步審查后即可授權(quán),其無效的可能性是比較大的。發(fā)明專利權(quán)是在實質(zhì)審查的基礎(chǔ)上做出授權(quán),其權(quán)利穩(wěn)定性相對更好,但也有一定的被無效可能。
專利權(quán)的授權(quán)需要符合《專利法》規(guī)定的授權(quán)條件,對于發(fā)明專利權(quán)而言,最主要的授權(quán)條件是創(chuàng)造性。審查創(chuàng)造性的文獻是現(xiàn)有技術(shù),即專利申請日之前的國內(nèi)外所有資料,包括專利文獻、期刊、書籍、論文、網(wǎng)頁和實物等所有體現(xiàn)技術(shù)方案的載體。從現(xiàn)有技術(shù)的定義可知,審查專利創(chuàng)造性的文獻是非常龐大的,浩如煙海,國家知識產(chǎn)權(quán)局的專利審查員不可能窮盡查閱所有的文獻資料。對于國家知識產(chǎn)權(quán)局的專利審查員來說,他們有最低文獻要求作為檢索的標準,審查員只要按照最低文獻要求檢索之后就可以做出是否授權(quán)的決定。但是在最低文獻之外,還有浩如煙海的文獻資料,審查員是沒有進行檢索的,任何單位和個人如發(fā)現(xiàn)新的無效證據(jù),均可以對專利權(quán)提出無效宣告的請求。此外,實用新型專利權(quán)和外觀設計專利權(quán)審查員一般不作實質(zhì)審查,審查員只做少量的檢索工作,在初步審查的基礎(chǔ)上即作出是否授予專利權(quán)的決定??傮w上來說,實用新型專利權(quán)和外觀設計專利權(quán)的權(quán)利穩(wěn)定性不如發(fā)明專利權(quán)。
總而言之,專利權(quán)的授權(quán)不代表權(quán)利一定是存在的,仍有較大的可能性被無效。作為申請執(zhí)行人來說,應當關(guān)注權(quán)利的有效性,需要對專利權(quán)所保護的技術(shù)方案或者設計進行檢索。但是申請執(zhí)行人往往是沒有檢索能力的,這需要借助專業(yè)人士的幫助。但是專業(yè)人士的檢索也是有限度的,不可能窮盡世界上的所有文獻資料,這是做不到的。
三、在專利權(quán)有效的基礎(chǔ)上,對專利權(quán)的價值進行評估
人民法院拍賣資產(chǎn)之前往往需要委托資產(chǎn)評估公司進行評估。但是,專利權(quán)的評估不是個簡單的資產(chǎn)評估問題。筆者個人認為資產(chǎn)評估公司所作的資產(chǎn)評估報告參考意義不大。當然,如果是一項高價值的專利,有大量的實施許可,那么,資產(chǎn)評估公司可以依據(jù)專利權(quán)的許可收益進行評估,在這種情況下所做的資產(chǎn)評估報告是具有參考意義的。但是,這類高價值的專利權(quán),申請執(zhí)行人未必需要進行資產(chǎn)評估再走拍賣流程。如果申請執(zhí)行人的債權(quán)可以通過短期的許可使用費進行全部清償,申請執(zhí)行人可以申請人民法院對未支付的許可使用費進行保全,要求被許可人直接將許可使用費支付到人民法院的執(zhí)行賬戶。
但是對于絕大部分專利權(quán)來說,是不存在專利權(quán)實施許可的。這個時候,資產(chǎn)評估公司就不存在評估的參照。一般而言,資產(chǎn)評估公司也難以出具相應的評估報告。這種情況下的專利價值評估,往往需要借助業(yè)內(nèi)人士的判斷。無實施許可專利權(quán)的價值評估,需要著重考慮以下二個方面:
(一)專利權(quán)所對應產(chǎn)品(包括專利產(chǎn)品以及依據(jù)專利方法所獲得的產(chǎn)品)的市場流通情況
如果一項專利權(quán)被授權(quán)多年后,專利權(quán)人沒有開發(fā)相應的產(chǎn)品并投入市場的,那么,這項專利權(quán)大概率是不具有商業(yè)價值的。反之,如果專利權(quán)人開發(fā)了相應的產(chǎn)品并且投入市場流通,那么,這項專利權(quán)是有商業(yè)價值的。至于商業(yè)價值的大小,需要根據(jù)產(chǎn)品的市場占有率、利潤率、專利權(quán)的排他性質(zhì)對盈利能力的影響等因素予以確定。
(二)專利權(quán)的涉訴/爭議情況,包括侵犯專利權(quán)糾紛(侵犯發(fā)明專利權(quán)糾紛、侵犯實用新型專利權(quán)糾紛和侵犯外觀設計專利權(quán)糾紛)、專利權(quán)屬糾紛和無效宣告等爭議/訴訟情況
如果一項專利權(quán)存在侵權(quán)訴訟,反過來可以說明該項專利權(quán)是有一定的商業(yè)價值。我們可以通過侵權(quán)訴訟的訴訟案件數(shù)量、侵權(quán)賠償額等因素對專利權(quán)的價值進行評估。此外,如果一項專利權(quán)存在其他的訴訟或爭議,例如權(quán)屬爭議、無效宣告爭議等,也在一定程度上說明涉案專利可能是有商業(yè)價值的。
上述二種情形下的價值評估并非由資產(chǎn)評估公司作出,而是由業(yè)內(nèi)人士作出判斷,不能作為人民法院確定起拍價的基礎(chǔ)。如果資產(chǎn)評估公司無法出具評估報告,申請執(zhí)行人可以和人民法院協(xié)商確定合理的起拍價。
如果沒有上述情況存在,被執(zhí)行人專利權(quán)的價值是難以評估的。絕大多數(shù)情況下,申請執(zhí)行人會放棄對被執(zhí)行人名下專利權(quán)的處置。如果一定要處置,不妨和人民法院溝通以較低的起拍價(不經(jīng)過評估程序)嘗試進行拍賣。
作者簡介:作者系從業(yè)多年的資深律師,畢業(yè)于浙江大學理科試驗班+機械設計制造及其自動化專業(yè),具有優(yōu)秀的數(shù)理邏輯思維、系統(tǒng)的技術(shù)知識和工程實操經(jīng)驗,擅長技術(shù)和法律交叉的業(yè)務領(lǐng)域,例如專利、技術(shù)秘密和技術(shù)合同等法律業(yè)務。此外,作者還擅長破產(chǎn)重整、債務危機化解、疑難債務的執(zhí)行等領(lǐng)域。
(原創(chuàng)文章,作者首發(fā)于https://www.palaw.cn/zyzs/48.html,轉(zhuǎn)載請注明作者和首發(fā)出處)