懼怕死亡是人類的本能。死亡從人類有歷史記載開始便如影隨形般出沒。歷代先哲對死亡作出諸多敘述，其中古希臘智者伊壁鳩魯對死亡的觀點對作者影響至深，歐文亞隆認為伊壁鳩魯堪稱最早的存在主義治療師。

就個人來說，對死亡的焦慮伴隨著整個人生。孩提時代，孩子們注意到林林總總的死亡痕跡，但很多時候，他們只是看著這一切，保持沉默，因為談?wù)撍鼈兠黠@會讓父母不舒服。從6歲至青春期，死亡恐懼都還深埋在無意識深處。進入青春期，死亡焦慮大規(guī)模爆發(fā)：青少年通常都會思考死亡這個主題，少數(shù)有自殺想法，通過冒險行為對抗死亡等（以此控制死亡，或與死亡搏斗）。成人早期因成家、立業(yè)兩項重要生命功課，對死亡的關(guān)切被分散了。但是當孩子長大離家、職業(yè)生涯告終時，中年危機如約而至，死亡焦慮再次來襲。

每時每刻想著死亡如同用肉眼直視驕陽，堅持不了多久，我們無法忍受生活在恐懼中。于是尋求各種方法減輕這種痛苦，如把希望寄托孩子身上，或努力使自己更有錢、有名，或是發(fā)展出強迫性的習(xí)慣進行自我保護，或寄托于堅定的信仰，相信終級拯救者。

無論我們有多少防御措施，我們還是無法法徹底征服死亡焦慮：它們始終在那里，因為我們無法對自己的靈魂說謊。我們唯有直面如影隨形的死亡，才能以更豐富、更有同情心的方式重返人生。

一、識別死亡焦慮

每個人都以自己的方式恐懼著死亡。死亡恐懼有不僅有豐富多樣的內(nèi)容，也有許多不同的形式。有的人有著外顯的死亡焦慮，有的人焦慮很隱秘。某些生活事件幾乎一定會引發(fā)死亡焦慮，如自己身患重病，親近的人過世，失業(yè)、離婚等。

沒有指向的焦慮實際上是死亡焦慮。心理學(xué)家羅洛.梅：在沒什么可焦慮的時候，人們總是試圖焦慮點什么。換句話說，沒有確定對象的焦慮會立即尋找明確的目標。

例：許多父母通過孩子讓自己的生命不朽（這時他的死亡焦慮可能表現(xiàn)為過分焦慮孩子）。

二、覺醒體驗

覺醒體驗是一種特殊的存在主義休克治療。文學(xué)影視作品中有大量覺醒體驗的例子。主人公直面死亡，人生反而豐富起來。雖然死亡可以從肉體上摧毀我們，但死亡也能從精神上拯救我們。如何拯救？

德國哲學(xué)家海德格爾指出兩種不同類型的存在：非本真的存在和本真的存在。非本真的存在是一種日常生活的模式，你完全地沉淪于周圍的環(huán)境之中，追究世間萬物為何如此（如何）；本真的存在則是指欣賞存在本身。你將注意力放在存在本身的奇跡上，追求事物的本來面目以及真正的自我。非本真的存在意味著沉溺于轉(zhuǎn)瞬即逝的消遣，如美貌、風(fēng)度、財富、名望等，而本真的存在則意味著你不但覺知到存在與死亡，也對其他永恒不變的生命特性保持警醒，而且能夠更熱切、更樂意去做一些有意義的改變，從而創(chuàng)造出一個投入、豐富、充滿意義以及自我實現(xiàn)的真實人生。

托爾斯泰小說《伊凡.伊里奇之死》中，主人公意識到：自己將全部人生用來追求名譽、外表和金錢，不過是借此逃避死亡必將到來這個不爭的事實。他死得如此糟糕，正是因為他活得如此糟糕，他的整個人生都錯了。為了逃避面對一死，他竟然沒有讓自己好好活過。許多癌癥病人在直面死亡時都發(fā)生戲劇化的長久改變：他們放棄了生活中無關(guān)緊要的瑣屑之事，重新安置人生的重心。他們主動選擇不做違背心意的事，他們花時間與至愛至親更深地交流，對生命中原本平常的事物，如變幻的四季、美麗的自然等充滿感恩。

如何由關(guān)注日?，嵤碌纳婺Ｊ街饾u轉(zhuǎn)變?yōu)槟芤l(fā)改變的生存模式？一些重大生活事件常常能夠引發(fā)覺醒體驗：喪失身邊親愛的人；患有危及生命的疾病；親密關(guān)系的破裂；一些重要的生命里程碑，如五十六十七十大壽等；重大創(chuàng)傷；子女離家；失業(yè)或更換職業(yè)；退休；搬至敬老院；能夠傳達內(nèi)心深處訊息的有影響力的夢。

對死亡的恐懼常常與人生虛度的感覺緊密相關(guān)。越不曾真正活過，對死亡的恐懼也就越強烈。對此，尼采簡潔有力地概括為“圓滿人生”和“死得其時”。

覺醒體驗可能感覺很震撼但卻往往比較短暫，我們應(yīng)將這種一時的感觸轉(zhuǎn)化為持久的覺悟，從而減輕死亡焦慮，豐富人生體驗。

三、觀念的力量

觀念有著神奇的力量，它們可以幫助我們對抗死亡焦慮。

（一）伊壁鳩魯和他的大智慧

1.靈魂的死亡：我們死時靈魂也隨之消亡，所以我們不需要害怕死后的世界；

2.完全虛無的死亡：靈魂在肉體死亡時同樣死去，我們感覺不到那分解掉的東西，所以當我活著的時候，無所謂死亡，當死去的時候，我不知道自己死了，死又有什么可怕呢？

3.生前與死后，對稱的兩極：生前與生后并無差別，我們的存在只是束短暫的光亮，夾在兩方永恒的黑暗之間。

（二）波動影響

我們每個人，都會形成中心影響力，影響周圍的人許多年甚至許多代，我們對其他人的影響會再傳遞給更多的人，就好像池塘中的漣漪一樣一圈一圈地擴散出去，直到再也看不見，即便如此，在微小的分子層面這些波動依然在傳遞著，我們其實可以留下一些自己也許并不知曉的東西?！安▌佑绊憽焙透鞣N迫切渴望延續(xù)生命的方法如通過生育下一代來傳遞基因有著異曲同工之妙。它的存在讓我們多少為自己的生命感到滿足，從而減輕恐懼。

（三）克服死亡焦慮的真知灼見

1.假設(shè)你將重復(fù)過同樣的生活直至永遠，你會怎樣？

如果這樣想讓你感到痛苦，那么就知道你過得并不好。繼續(xù)問：你什么地方過和不好？你對自己的人生有什么遺憾？你現(xiàn)在可以做點什么讓一年之后或是五年之后，當你回首往事時，不再對那些新累積的遺憾產(chǎn)生同樣的絕望？

假如你覺得生活中大多數(shù)問題（比如收入、年齡等有90%問題）是你控制不住的因素，那么就讓我們一起去看看你能夠?qū)ψ约贺撠?zé)的那部分，那10%，你對自己的所作手為有什么遺憾？你可以做些什么讓事情有所不同?

你，也唯有你決定了自己目前生活狀態(tài)的所有方面，因而，也只有你有能力改變它。即使面臨無法抗拒的外在限制，你依然有選擇的自由，依然可以選擇以不同的態(tài)度來面對這些限制。

尼采有一句著名的格言——“愛你的命運”，也就是創(chuàng)造你所熱愛的人生。

2.那些沒有擊垮我的，將使我更加堅強。

3.叔本華關(guān)于選擇的三個問題（我們擁有什么？我們在別人眼里是什么樣的？我是誰？第三個問題才是至關(guān)重要的）

有很多人非常關(guān)注外在的一切，總想著聚斂財富或是別人怎么看待自己。叔本華認為名聲和物質(zhì)財富一樣最終會消失無影。“人生中一半的擔(dān)心和焦慮來自于總是考慮別人的看法——我們必須拔除這根肉中刺?！逼鋵崉e人的看法不過是幻覺，任何時候都可能改變。更糟糕的是，那不過是他們頭腦中所以為的別人的看法。“我是誰”才是最重要的問題，最大的目標應(yīng)該是身體健康，心智健康。這樣思考才不會枯竭，才會獨立，才能擁有品行端正的人生。事件本身不能擾亂我們，關(guān)鍵在于我們?nèi)绾慰创?/p>

四、通過關(guān)系克服死亡的恐懼

在觀念和親密聯(lián)結(jié)的雙重作用下，人們能夠有效地降低死亡焦慮，利用覺醒體驗，最終引發(fā)個人改變。

有兩種孤獨：一種是日常生活中的孤獨，一種是存在的孤獨。前者發(fā)生在人與人之間，那是一種與他人隔絕的痛苦。這種孤獨通常與害怕親密、擔(dān)心被拒絕、害羞或是感覺自己不值得被愛聯(lián)系在一起。在面臨死亡時日常生活中的孤獨以兩種方式發(fā)揮作用：一方面，身體健康的人趨向于躲開瀕死之人，他們害怕傷害快要死的人，況且，他們不敢面對自己的死亡；另一方面，瀕死之人也配合地走進那份孤立之中，他們擁抱沉寂，唯恐把所愛之人拉入他們可怕而消沉的世界。

第二種孤獨即存在的孤獨。它來自于每個人與他人之間不可逾越的鴻溝。這道鴻溝的形成一方面是由于我們每個人都被扔到這個世界上獨自存在、獨自離開，另一方面來自于我們每個人終其一生都生活在只有自己才能完全理解的世界里。

存在的孤獨意味著死亡不僅是指生物學(xué)意義上的生命喪失，而且包括你個人豐富、神奇、詳盡、獨一無二的心理世界的喪失。這個世界在其他任何人的頭腦中都無法復(fù)制。我們所有生活片段的記憶、感覺都將隨著死亡而消失。存在孤獨在生命的早期比較少見。一個人只有在老了，臨近死亡才會強烈感受到自己的世界最終會消失，意識到?jīng)]有人可以一路陪伴我們走到陰沉的死亡之路的盡頭。

以下幾種方法可以幫助減少死亡恐懼：

（一）同理心的力量

同理心是我們和他人形成聯(lián)結(jié)時最有效的工具，它使你能深刻了解他人的感覺。除非你愿意面對自身的死亡恐懼，基于共同的背景走入他人的世界，否則不可能與即將去世的人形成聯(lián)結(jié)。為他人作出犧牲是富有同情心和同理心的行為背后真正的本質(zhì)。

家庭成員或親密友人往往很想幫助快要死去的人，卻太過膽怯：他們擔(dān)心提起這些話題會侵犯或打攪病人。其實，快要去世的人通常都需要有人聽他們講講對死亡的恐懼。如果你快要死了，或是對死亡感到惶恐不安，而你的家人和朋友卻和你保持距離，不愿你交流這些，建議直擊要害地與他們溝通。如：“當我講到自己的恐懼時，我發(fā)現(xiàn)你不愿意直說。如果能和好朋友開誠布公地談?wù)撨@些，會對我有幫助。不過，是不是談?wù)撨@些會讓你覺得太痛苦？”建議面臨死亡的人參加團體輔導(dǎo)，尤其是由專業(yè)人士進行指導(dǎo)的團體，如果無法參加，也可以參加自助團體和網(wǎng)上團體。

（二）在場的力量

為一個面臨死亡的人（包括患有致命疾病的人和身體健康內(nèi)心卻充滿死亡恐懼的人）提供最大幫助莫過于你純?nèi)辉趫觥＜春蛯Ψ揭黄鹈鎸?，不回避對方的焦慮，坦誠交流關(guān)于對死亡的感覺，給對方傳遞“無論你感覺多么恐慌，我都不會回避你或是拋棄你”的感覺。你可以用任何你覺得恰當?shù)姆绞浇咏鼘Ψ剑l(fā)自內(nèi)心地說你想說的話，不要故意掩飾你自己的恐懼，你還可以用任何能夠提供安慰的方式去擁抱對方。純?nèi)辉趫鍪悄隳芙o予任何面臨死亡的人最好的禮物。

（三）自我表露

愿意彼此敞開心扉的朋友在幫助減少死亡恐懼方面起到重要作用，人在面臨死亡時對親密感的需要讓人心碎。即使對那些在建立親密關(guān)系方面長期存在障礙的人，關(guān)于死亡的觀念也可能引發(fā)覺醒體驗，使得他們對親密感的需要產(chǎn)生巨大的改變，愿意去建立親密關(guān)系。

在親密關(guān)系中，一個人分享自己的感覺和想法越多，對方也就越容易分享他們的內(nèi)心。一般來說，人際聯(lián)結(jié)是通過雙方持續(xù)自我揭示的互動過程而建立起來的。

（四）在行動中產(chǎn)生波動影響

對那些因自身的死亡不可避免而感到焦慮的的人來說，有一個信念能給他們帶來極大的安慰，那就是一個人不僅存活于個人的生命歷程中，也可以通過自己的價值觀和行為舉動將生命傳遞下去，波動影響到下一代，甚至代代相傳。我們可以通過充滿感激的拜訪，來向別人傳達“我把你的一部分放在我的心里，它們改變了我，豐富了我，我會把這些傳遞給其他人。”

為別人提供榜樣力量也可以讓面臨死亡的人生命提升到一個新的境界。如一位面臨死亡的團體成員說：“我已經(jīng)決定了。畢竟，有一些事情我還能做。我能為人們提供一個如何去死的好榜樣。通過我自己充滿勇氣和尊嚴地面對死亡，我能給孩子們和朋友們做個好榜樣。”她找到了一種方式讓自己的生命在最后一個階段同樣有意義，同樣熠熠發(fā)光。

（五）發(fā)現(xiàn)你自己的智慧

最好的教師，最好的朋友能夠通過提問幫助一個學(xué)生發(fā)現(xiàn)他自己的智慧。例：吉爾長期被死亡焦慮折磨，她習(xí)慣性地把死亡和沒有意義等同。認為“既然我們都會走向死亡，也就沒有什么是真正重要的？”咨詢師：“想象一下，如果你的女兒（或其他親密關(guān)系）問你‘既然我們都會走向死亡，我們?yōu)槭裁匆钪撛鯓踊钪?？’你會怎樣回答？”吉爾不假思索地說：“我會告訴她生活中有許多樂趣，比如欣賞大自然之美，和朋友家人快樂地在一起，比如把愛帶給別人，讓世界變得更美好，等等?！弊稍儙煟骸澳愕膬?nèi)心非常有智慧。這不是第一次當你想象在給女兒指點人生的時候發(fā)現(xiàn)自己的大智慧了?，F(xiàn)在你需要學(xué)習(xí)的是成為你自己母親?！?/p>

找到一種方法幫助你的朋友或身邊親近的人發(fā)現(xiàn)他們自己的答案。

（六）充實你的人生

許多人的死亡焦慮來自于從未充分發(fā)展過自己的潛能，更讓人絕望的人是他們甚至從未努力爭取過。

發(fā)揮遺憾的價值，讓自己或讓你要幫助的人想象一年之后、五年之后，甚至更多年以后，想想那時候自己又會有什么新的遺憾。再問：“假如你不想有新的遺憾，從現(xiàn)在開始你會怎樣生活？你會做些什么樣的改變？”

（七）醒悟

借助一些重要生命時刻——比如你突然意識到自己老了，比如五十、六十、七十大壽時，來啟動自己的覺醒體驗。這些讓你突然醒悟到人生必然走向死亡的重要時刻，你會做些什么？開始美容、染黑發(fā)？開始借助工作和按部就班的日?，嵤聛矸稚⒆约旱淖⒁饬?？忘記這一切，對自己的夢想視而不見？

記住，對死亡保持覺知。這種覺知會讓你的生命之光與死亡的陰影重新融合，在你還擁有這人生時拓展、豐富你的人生。實際上，想要過上真正有生活，對他人充滿悲憫，對周圍的一切心情摯愛，唯一的途徑正是去覺知，覺知當下所經(jīng)歷的一切都會隨風(fēng)消逝。

記住，改變從來不會遲，你也永遠不算老。