前幾天，去逛市場。居然發(fā)現(xiàn)還有禾蟲上市。量不大價奇高，還泡在水里，條條吸水后變得腫脹。這個樣子買回去，恐怕未入鍋便一汪水，味道大打折扣了。
曾在新會從事過禾蟲養(yǎng)殖的親友，告知禾蟲的捕撈，多在夜半潮退之時，此時的禾蟲一般較為瘦小。而天亮之際農(nóng)戶將禾蟲批發(fā)給市場后，便會有部分不法商販用白酒灑在禾蟲上，促使其大量喝水，呈現(xiàn)肥胖緋色狀。據(jù)說一斤禾蟲便有四兩水了。
雖然禾蟲被人捕撈上來后，的確會隨著太陽的升起而需不斷喝水，農(nóng)戶也需向它們喂水。但用此手法，購買者未免有點心理不平衡了。
每年的禾蟲只有兩次，一次是農(nóng)歷的三、四月，在茘枝花開時節(jié)，茘枝蟲上市。但此時的禾蟲黑瘦，色青、量少。另一次是農(nóng)歷八月稻花成熟時的禾花蟲，肥美，金黃帶紅，皮薄，槳多，個頭大。
如今已是初冬，還有禾蟲上市，若是以前，肯定是不可能的事，但近幾年已成功發(fā)展養(yǎng)殖，上市便有點不分季節(jié)了，但也沒量大到四季常見。
養(yǎng)殖的當(dāng)然不及野生的味鮮，只是嗜食禾蟲的食客對此卻不大計較的，質(zhì)軟味香。
《廣志》有記載：“夏暑雨，禾中蒸郁而生蟲，或稻根腐而生蟲。大者如箸許，長至丈，節(jié)節(jié)有口，生青，熟紅黃，霜降前禾熟，則蟲亦熟。以初一、二及十五、六乘大潮斷節(jié)而出，浮游田上，網(wǎng)取之。得醋則白漿自出，以白米泔濾過，蒸為膏，甘美益人?！?br>
其實，禾蟲不是蟲，盛產(chǎn)于海潮能到的沙田地區(qū)，繁殖于禾根深處，靠吃腐爛禾根槳液長大。春秋二季，尤以八月份是大造，稱禾花蟲。每當(dāng)初一十五潮漲時，禾蟲從禾根涌出，自動鉆出淤泥，密密麻麻地浮游于河涌水面。
漁民只須在河涌出口處束一密口布袋，于此處亮起手電或點一燈，禾蟲見光便隨水自投羅網(wǎng)。若此時不捕，禾蟲自會破肚自斃，正所謂，禾蟲出水恨唔返，只好望河興嘆。
禾蟲在珠江三角洲一向被視作盤中佳肴，受到眾多食客的青睞，但要說服外省的老友吃禾蟲還是有一點難度的，況且本地也有些老友不太愛吃。
說起第一次吃禾蟲，頗有點喜劇性。
那大約是在十多年前，剛參加工作。秋風(fēng)剛泛起的時候，公司開完例會，便浩浩蕩蕩的拉了大隊人馬，說是要吃禾蟲去。
不知道走了多久，也不曉得路通向何處，只知道在天快黑的時候，我們到了一水塘邊。
食肆甚是簡陋，圍著塘邊幾張小桌，每桌上臨時懸一小燈泡，圍桌而坐，相互相望，人如自帶濾鏡，晚風(fēng)一吹，燈影綽約，卻又不甚光明。
書記說禾蟲需現(xiàn)制方妙，且耐心等候。
久候，菜上。四周已全黑，只聽秋蟲呢喃，而只見一大盆不知是何物的放于桌中間，就著燈火，只見黃紅而已，其余不甚了了。
副書記喜呼：“禾蟲湯”！話音未了，已迫不及待挖起一勺，倒入碗中。其余幾個也爭搶起來。等到我拿起勺子，對面已呼拉呼拉吸完一碗，直呼好吃。
待及放在碗里，燈光昏暗下，也沒看清是啥，撥動了一下，好像一條條的感覺，放在嘴里嚼動，也沒覺鮮美異常，只覺是軟滑潺軟的感覺，還好。
接著的禾蟲蒸蛋，禾蟲煮水瓜，依舊是軟滑潺軟感覺，和蠶蛹爆漿在口的感覺類似?？捎忠妱e人，每上此物，口手不能停。只能憾自己未能同感。
最后上的是砵仔焗禾蟲，書記介紹說此物是蟲洗瀝水，淋上香，因禾蟲遇油便爆漿，于是便加入雞蛋、陳皮、蒜蓉等混合在一起，倒入瓦砵，蒸熟。再冷卻，再以明火連瓦砵一起烘。灑上胡椒粉即可。
看著外表金黃一砵，聞著便覺奇香，吃起來也沒那種滑潺的感覺，只覺甘香軟滑，欲罷不能，的確很好吃。很快就一掃而空，只剩空空一砵了。
書記說第一次吃這東西，燈光的配合很重要。見過真身，估計很多人也不敢下口了。見我那迷茫的眼神，書記便叫我到廚房一觀。
廚房燈火通，一個塑料桶里裝著一堆狀若蜈蚣軟似蠶的東西，樣子丑陋，身上隨時交替變換紅黃青綠藍(lán)的顏色?？粗鼈兠苊苈槁榈膱F(tuán)在一起，立刻明白第一次吃為何要燈光配合。
然而，這晚燈火昏黃，卻不是為我們而特設(shè)，只是剛巧那天電力不足，需臨時發(fā)電而導(dǎo)致。
以前，環(huán)境和水質(zhì)都很好，禾蟲數(shù)量多，表弟當(dāng)晚捕到后，外婆必定腌制一大罐禾蟲醬，以耐儲存，待我們方便回鄉(xiāng)時帶走。禾蟲醬制法簡單：用一層禾蟲一層鹽的方式腌制，生曬發(fā)酵，入壇密封，放于陰涼處，半年后可食。加陳皮絲用來蒸五花肉，極咸鮮，味遠(yuǎn)勝用蝦醬蒸也。
舊時，禾蟲醬云為貧者之食?！稄V東新語》與清《南越筆記》都有記載。如今，環(huán)境污染嚴(yán)重，禾蟲的數(shù)量已經(jīng)很少，就算新增了養(yǎng)殖，數(shù)量依舊不高，價錢昂貴。連新鮮的亦成稀罕物，還哪有多余的用來作禾蟲醬呢？
