我曾在許多條道路上尋覓

什么才是命運的真諦

難道內(nèi)心真實的感受，還有至愛的火焰

都不足以讓我贏得生命戰(zhàn)斗中的勝利

讓我可以自如選擇順從，或者重塑

我的命運嗎？

——戴維·米尼奧未發(fā)表的詩

歌曲結束了。歌曲是戴維寫的，曲調(diào)自始至終都彌漫著鄉(xiāng)土氣息。在這家小酒館里，所有人都發(fā)自肺腑地猛烈鼓掌，因為這位年輕的詩人還為大家支付了葡萄酒的錢。但只有一個人只是輕輕地點了點頭，他就是公證人M.帕皮諾先生。他這樣做的理由有兩個：第一，他博覽群書、學富五車；第二，他離喝醉還有一段距離。

戴維走出小酒館，一個人在鄉(xiāng)村的小路上散步，夜晚的風吹散了他身上的酒氣。這時他才想起來，他今天剛和伊馮娜吵了一架，并且下定決心要離開家，出去闖闖。他想要到更大的世界中做些事情，以贏得名利和榮譽。

“等到有一天，全世界的人都誦讀著我的詩，”他越想越激動，竟然說出了聲音，“她一定會后悔為什么在今天說出了如此傷人的話。”

除了在酒館里狂歡的人之外，這個小鎮(zhèn)上的所有人都已經(jīng)睡下了。戴維自己的小屋其實只是在爸爸的農(nóng)場邊搭建的一個棚子而已。他盡量小心地不弄出一點聲音，在棚子里找到自己的幾件衣服，打了個包裹，又找來一根木棍，將包裹挑在木棍的另一頭。就這樣，他扛著木棍，大踏步地向夢寐以求的新世界前進了，至于去哪里，他只是知道離開維爾諾伊就好。

在漆黑的夜里，當他經(jīng)過羊群的時候，那群小羊已經(jīng)蜷縮在圈里休息了。在此之前，他每天都會幫爸爸去放羊，只是在放羊的時候，他并沒有那么用心，總是自顧自地寫詩，羊群則自由地奔跑。他又看到伊馮娜家的窗口還亮著燈，這一瞬間，他離家出走的想法有一點動搖。他覺得這燈光或許代表了她的悔意，她因為懊惱自己對他發(fā)了火而夜不能寐，或許明天早上……不！絕對不行！他已經(jīng)決定了。維爾諾伊不可能是他這輩子永遠生活的地方。這里沒有懂他的人，更沒有心心相印的人，只有遠離這個鄉(xiāng)村的道路才是他的命運之路。

微弱的月光照亮了眼前的這條通往前方的小路，前面三里格的道路筆直筆直的，就如同耕地的犁溝。村子里的人都說，這條路至少可以通往巴黎。詩人不斷念叨著“巴黎”，以此作為他向前的動力。戴維從出生起就沒離開過維爾諾伊，巴黎對他來說已經(jīng)是一個很遙遠的地方了。

? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? 左邊的道路

在走了三里格筆直的道路后，出現(xiàn)了一個讓人難以抉擇的問題。在腳下這條小路的對面是橫亙在小路盡頭的一條更加寬廣的道路，它與小路形成了一個丁字路口。戴維站在路口，猶豫不決，但最終他選擇了左邊的道路。

在這條因為與戴維的命運聯(lián)系得緊密，從而顯得更加重要的路上有一道清晰的車轍，應該是不久前一輛大車剛剛軋下的。戴維又走了三十分鐘，他的揣測得到了證實，眼前正好有一輛四輪馬車陷在小溪里了。因為馬車太大了，再加上山腳下的小路很崎嶇，所以笨重的馬車便順勢陷進旁邊的小溪之中。馬車夫和副手一起沖著馬大聲喊叫，并且不停地拽韁繩，而路邊上站著一男一女。男的身材魁梧，一身黑色的衣服；女的弱不禁風的樣子，身上披裹著一件很薄的外套。

戴維看兩個拖曳馬車的人雖然已經(jīng)用盡全力，但由于方法不對，總是僵持而沒有效果。所以他自愿去幫助他們。他讓副手停止對馬下口令，因為馬兒只聽他主人的口令，所以他指揮副手去推車。他自己也站在車輛的最后面，用他厚實的肩膀牢牢抵住車廂。車夫大聲吆喝，三人合力，一下就將笨重的馬車推回到堅實的路面上了。車夫和副手都重新上車，回到了原來的崗位。

戴維用一只腳站了一會兒。身材魁梧的紳士向他揮了下手，說：“你也坐上馬車?！彼f話的聲音很洪亮，但由于他自身具備的素質(zhì)和修養(yǎng)，所以聽起來還是很平和舒服的。只要是這種聲音飄過的地方，那里的人就無法拒絕。年輕的詩人還是有一絲猶豫，但在聽到接下來簡短而充滿命令口吻的聲音時，他不再遲疑，直接登上了馬車的踏板。在昏暗之中，他看見一位女士坐在后座。當他正在猶豫是否要坐在她對面的時候，那個聲音再次響起，他說：“你坐到女士的旁邊?！闭Z氣中帶著不容商量的強制性。

那個身材壯碩的男子將自己的身體重重地壓在前排的座位上。馬車繼續(xù)向山上走。那位女士蜷縮在座位的角落里，沉默不語。戴維無法估計出她的年齡，但是他能從她的衣服上嗅到一絲溫和而微妙的香水味。這與他曾經(jīng)的夢境出奇地吻合。但是直到現(xiàn)在他也沒能揭開這一行人的神秘面紗，因為雖然他和他們已經(jīng)坐在了一起，但是他們之間沒有言語的交流，一直保持著沉默。

一小時之后，戴維透過窗口看到了有車輛往來的城市街頭。接著，馬車停在了一座大門緊鎖并且一片黑暗的房子前。那個車夫跳下了車，十分不耐煩地捶打著大門。樓上的一個窗戶突然打開，露出一個戴著睡帽的腦袋。

“是誰在敲門，半夜三更的還讓不讓人睡覺了？客棧已經(jīng)停止營業(yè)了。這個時候來住宿，肯定沒什么錢，有錢的人還用等到這個時候再到處找地方？別吵了，快走，快走！”

“開門！”車夫大聲叫門，“快開門！這位是博佩爾蒂斯侯爵殿下。”

“??！”剛才還囂張的聲音頓時變得驚訝，“侯爵殿下恕罪，大人不計小人過……更何況這個時辰……我馬上就下來開門，所有人都會聽殿下差遣?！?/p>

從門里傳來了解下鎖鏈和放下門閂的聲音，之后大門從里面打開了。這家客棧的名字叫銀瓶客棧，此時這家客棧的老板已經(jīng)被嚇得渾身發(fā)抖了，他親自舉著蠟燭在門口迎接，只是在慌忙之中還來不及換衣服，所以現(xiàn)在又冷又怕。

戴維跟隨侯爵一起下了馬車?！叭v扶小姐?！焙罹糁甘舅娙水斎徊桓疫`抗命令。戴維攙扶這位小姐的時候，感到她的手在發(fā)抖。接著，又是一個簡短的命令：“進去?！?/p>

他們一行人走到了客棧中長方形的餐廳里。一張長方形的橡木桌幾乎占據(jù)了這里的所有空間，堵住了兩頭。身材偉岸的男人在桌子的頂頭找了把椅子坐了下來。那位女士則自己一個人癱軟在墻角的一把椅子上，顛簸的旅途一定把她累壞了。戴維站在一邊，心里琢磨著該怎么和這一行人告別，之后繼續(xù)他自己的行程。

“殿下，”店老板鞠了一個九十度的躬，說，“如果……如果我知道您會……會光顧寒舍，我肯定會早早地就將一切事宜準備妥當?？墒牵F(xiàn)在只有一些葡萄酒和冷肉，或許還有……還有……”

“蠟燭?！焙罹粽f道，并且伸出了一只厚實的手掌，擺出他獨有的姿勢。

“好的，好的，殿下?！钡昀习逡幌履脕砹肆灎T，并且將它們點亮擺放在桌子上。

“如果殿下，或許不屑于這種酒，我是想說我們這里還有一桶葡萄酒……”

“蠟燭?！焙罹粽f出這兩個字的同時，依舊帶著他特有的手勢。

“遵命……馬上……我馬上就拿來，殿下。”

現(xiàn)在有十幾支蠟燭被點燃，頓時餐廳被照得通明。侯爵厚實的身體幾乎要溢出他所坐的椅子。他穿著一身黑色的衣服，從頭到腳只有袖口和衣領是雪白的，甚至他的劍柄和劍鞘都是濃重的黑色。他的神情中只有譏諷世間一切的驕傲。兩端上翹的小胡子，幾乎要夠到他嘲諷的眼睛。

那位小姐一動不動地坐著，而現(xiàn)在戴維總算看清了她的容貌。她不僅年輕，而且在她的身上還有一種楚楚可憐的極具吸引力的美。當他正沉浸于欣賞美麗時，侯爵洪亮的聲音嚇了他一跳。

“你叫什么名字？是做什么的？”

“戴維·米尼奧，我是一個詩人?！?/b>

侯爵的卷曲的胡子更加接近他的眼睛了。

“你靠什么維持生計？”

“我原來是放羊的，幫我父親照看農(nóng)場的羊群?！贝骶S回答，他將頭向上仰起，但是他的臉頰已經(jīng)緋紅了。

“那好，聽著，牧羊人和詩人，看看今天晚上命運在倉促間為你準備了什么。這位女士是我的侄女，她叫露西·德瓦雷納。她擁有高貴的血統(tǒng)，也擁有每年近萬法郎的收入，這是她所擁有的權力。至于她的魅力，我想你自己已經(jīng)觀察到了。如果這一切能夠讓你怦然心動的話，那么她立刻就能成為你的妻子。不要打斷我。今天晚上，我曾送她到孔德·維爾莫莊園，因為他們早已有婚約了。嘉賓已經(jīng)全部出席，牧師也在等待著良辰吉時的到來，一位與她的身份、地位和財富都相匹配的新郎也已經(jīng)準備妥當?？墒?，就在這個節(jié)骨眼上，這位向來溫順、孝順的小姐居然變成了一頭母豹，向我撲來。她當場控訴我的殘暴和種種罪行，并且在被嚇呆了的牧師面前撕毀了我為她定下的婚約。我發(fā)誓，她今天必須結婚，而結婚的對象就是在我們離開城堡后所遇見的第一個男人。無論他是王子，還是燒木炭的家伙，或者是盜賊。牧羊人，你是我們遇到的第一個男人。小姐今天晚上必須嫁人。如果你不愿意，那么我會去找下一個。你現(xiàn)在有十分鐘的時間做決定。不要說任何廢話，或者問愚蠢的問題。只有十分鐘，牧羊人，你要抓緊時間?！?/p>

侯爵白嫩的手指用力地敲擊著桌子，他陷入另外一種含蓄的狀態(tài)，那就是等待。就好像一座大房子關閉了所有與外界溝通的門窗。戴維還是想說些什么，但是魁梧的男人的態(tài)度讓他的舌頭無法動彈。所以，他轉過身，對坐在椅子上的女士紳士般地鞠了一個躬。

“小姐，”他說，他自己在內(nèi)心都贊嘆自己的行為，在這樣優(yōu)雅美麗的女士面前，他居然還能輕松自如地說話，“你剛剛已經(jīng)聽到了，我是個牧羊人?；蛘哂袝r候，我看起來也算是個詩人。如果對詩人的檢驗標準是崇拜和珍惜美麗的話，那么我絕對是一位詩人。我可以用一些方式為您服務嗎，小姐？”

年輕的女士慢慢地抬起頭，望著他，眼中充滿了讓人憐惜的哀怨。她的表情坦率而熱情，但也因為剛剛經(jīng)歷了一場嚴重的冒險而充滿了威嚴。她的身軀健美挺拔，藍色的眼睛中流露出同情?；蛟S是她迫切需要的一種長期得不到的幫助和善意，突然解凍了她的眼淚，它們奪眶而出。

“先生，”她說，她的聲音很低，“我看出了你的真實與善良。那個人是我的叔叔，是我父親的兄弟，現(xiàn)在是我唯一的親人。但是由于他喜歡上了我的母親，所以他恨我，恨我長得太像我的母親。他讓我的生活變得恐怖。只要一看到他，我就會因為害怕而服從他?？墒?，就在今天晚上，他要把我嫁給一個比我年長三倍的男人。先生，請你原諒我把這個麻煩帶給了你。你當然可以拒絕他試圖強加在你身上的這種瘋狂的行為。但是我依然感謝你剛才對我說了那么慷慨的話，這么多年來，從來沒有人和我說過這樣的話?！?/p>

現(xiàn)在，詩人的眼里已經(jīng)充滿了更多的同情以外的東西。他一定是位詩人，因為伊馮娜已經(jīng)被遺忘了。這位他剛剛遇見的可愛的佳人，用她高雅清新的舉動征服了他。從她身上散發(fā)出來的微弱的香水味，已經(jīng)使他的心里充滿了異樣的情愫。他正用熾熱的眼神毫不遲疑地看著她。而她渴望依賴他。

“十分鐘，”戴維說，“本來我可能用上十年才能完成的事情，現(xiàn)在只需要短暫的十分鐘。我不會說我可憐你，小姐。不是因為可憐，我真實的感情是——我愛你。你現(xiàn)在可以不愛我，但是我要把你從殘忍的人生中拯救出來。假以時日，我相信你會愛上我的。我覺得我的未來是光明的，我不可能永遠都只是一個牧羊人。目前來講，我只能用我全部的心去疼愛你，珍惜你，讓你的生命中不再有傷感。小姐，你信任我嗎，愿意將你的命運交到我的手上嗎？”

“啊，你的自我犧牲，只是因為你可憐我?！?/b>

“是緣于愛情。時間差不多了，小姐?！?/b>

“你會后悔的，會瞧不起我的?！?/b>

“我今后生活的目標就是能夠讓你更加快樂，讓我自己配得上你。”

她從她的外衣之下，伸出了精致的小手，并且畏畏縮縮地放在了他的手心里。

“我相信你，”她一口氣說完，“關于我的生活——或許愛——并不像你想象的那樣已經(jīng)被封閉很久了。去告訴他，一旦掙脫他的目光，我就會忘記過去的一切?！?/p>

戴維走到侯爵的面前。黑色的身影用嘲諷的眼神瞟了一眼餐廳中的時鐘。

“還有兩分鐘的富余。一個牧羊人需要用八分鐘來決定是否要迎娶一位美貌與財富兼?zhèn)涞男履?！大聲地告訴我，牧羊人，你同意成為這位小姐的丈夫！”

“這位小姐，”戴維自豪地站著說，“已經(jīng)給我這個榮譽，讓我有權利娶她為妻了?！?/p>

“說得好！”侯爵說，“你倒是有幾分阿諛逢迎的本事，牧羊人。原本這位小姐可能會找到一個更糟糕的夫婿。那么現(xiàn)在只要牧師和魔鬼都贊成這件事，你們就可以成婚了?！?/p>

他用劍柄敲了幾下桌子。店老板馬上聞聲趕來，站在一旁，膝蓋還在發(fā)抖。與此同時，他也帶來了更多的蠟燭，并自認為猜對了侯爵的心思?！罢覀€牧師來，”侯爵說，“一個牧師，你聽明白了嗎？在十分鐘之內(nèi)，這里需要一個牧師，否則……”

老板馬上放下蠟燭，幾乎是飛了出去。

牧師來了，沉重的眼皮時不時地往下掉，態(tài)度還有些氣憤。他為戴維·米尼奧和露西·德瓦雷納證婚，然后賺了侯爵扔給他的一袋金幣，便又消失在夜色之中了。

“酒?！焙罹粝铝睿瑫r展開他那不祥的手指。

“倒?jié)M?！本票荒脕碇螅畹?。在燭光中，他站在桌子的一頭，就像是一座黑色的充滿毒液和自負的山。他看著他的侄女，那兇狠的眼神就如同看著舊日里的愛情回憶，只不過愛情已經(jīng)全部變成了恨。

“米尼奧先生，”他舉起酒杯說，“待我說完話，你再喝下這杯酒。她已經(jīng)成了你的妻子，她將讓你的生活充滿背叛和猥瑣的事情。因為她所繼承的血液是黑色的，這會帶來毀滅。她會給你帶來恥辱和焦慮。魔鬼滲透在她的眼睛、皮膚、嘴巴里，幾乎覆蓋了她的全身，無處不在。她會自甘墮落，甚至會去勾引一個農(nóng)民。偉大的詩人，這就是你的承諾所換來的幸福生活。喝了你的酒。最后，我必須要說，小姐，我終于擺脫你了。”

侯爵干了那杯酒。這時，一聲微弱的哭聲從那個女孩的唇邊傳來，仿佛是她突然遭受了一次嚴重的傷害。戴維將其手中的玻璃杯端了起來，用力地向前走了三步，與侯爵面對面而站。他的這一舉動沒有一點點牧羊人的感覺。

“剛才，”他心平氣和地說，“您稱呼我為‘先生’，是我的榮幸。并且，我希望因為我和小姐的婚姻，能使我的地位更加接近您——讓我們說話的時候，有同樣的地位——所以我想，我能夠有資格與您站在同一個高度談話，可以嗎？”

“你可能希望如此，牧羊人?！焙罹衾湫σ宦暤馈?/p>

“那么，”戴維在說出這句話的同時，也將手里的酒潑到了那雙輕蔑的、嘲笑他的眼睛上，“麻煩您屈尊接受我的挑戰(zhàn)?！?/p>

侯爵先生氣得爆炸了，他大聲憤怒地詛咒，就像突然吹響了的號角。他將劍抽出了鞘，沖著一旁徘徊不定的店老板喊：“拿一把劍，給這個蠢貨！”他又轉向那位女士，臉上帶著讓她心寒的兇狠惡毒的笑，他說：“你讓我費了多少事，夫人?？磥砦医裉觳粌H要給你找個丈夫，還得在今夜讓你成為遺孀?！?/p>

“我不知道怎么使劍?！贝骶S說。在自己的妻子面前說出這樣的話，他已經(jīng)滿臉通紅。

“我不知道怎么使劍，”侯爵模仿著他的聲音和語氣說，“難道你想讓我像一個農(nóng)民那樣和你揮棒子？好了，弗朗索瓦，我的手槍！”

一名侍衛(wèi)從槍套里取出兩支手槍，這兩支手槍上面都有閃亮的雕刻精美的銀質(zhì)裝飾徽章。侯爵隨便拿了一把，拋出去，扔在了戴維的手邊。“你去桌子的另外一頭站好，”侯爵大喊，“一個牧羊人也應該會扣扳機吧？很少有人能有這個榮幸，死在博佩爾蒂斯的槍下。”

牧羊人和侯爵面對面地分別站在長方形桌子的兩邊。此時的店老板已經(jīng)被嚇得顫抖了，他隨意地比畫了幾下，結結巴巴地說：“殿……殿下，看在耶穌基督的面子上，不要在我的房子里動手！出了人命……這會毀掉我的生意的……”侯爵以威脅的眼神看了他一眼，他的舌頭就立馬癱瘓了。

“懦夫！”博佩爾蒂斯大聲說道，“停止你的喋喋不休吧。如果你還能說話，那你就來發(fā)口令?！?/p>

店老板撲通一下跪到了地板上。此時他已經(jīng)說不出一句話了，甚至連聲音都發(fā)不出來了。盡管如此，他的手還是那么渴望和平，它們還在不停地揮舞，要保護這個房子和其他的顧客。

這位女士說：“我來發(fā)口令。”她的聲音清晰干脆。她走到了戴維的身邊，給了他一個甜蜜的吻。她的眼睛閃閃發(fā)亮，臉頰滿是紅暈。她倚靠著墻站立，兩個男人對好槍口，她開始數(shù)數(shù)。

“一——二——三！”

兩支槍同時發(fā)出巨響，剎那間就連燭光都搖曳了一下。侯爵面帶微笑地站著，他的左手手指已經(jīng)放松了，它們伸展開，撐在桌子的邊緣。戴維也站立著，他慢慢地轉過頭，尋找他妻子的眼睛。接著，就如同一件衣服掉落一樣，他跌倒在地上。

此時傳來一聲恐怖而絕望的吶喊，那個剛剛喪偶的女人連忙跑過去，彎下腰。她發(fā)現(xiàn)了他身上的傷口，然后她臉上的表情又逐漸恢復成了那種淡淡的憂郁?！吧浯┝怂男呐K，”她低聲說，“哦，他的心臟！”

“來吧，”侯爵渾厚的嗓音再次響起，“出來上車！拂曉之前一定要把你嫁掉。你還得再嫁一次，嫁給一個活人，就在今晚。接下來我們碰到的第一個人，不論對方是強盜還是農(nóng)民。如果沒有什么人可以遇見，我就把你嫁給為我開門的人。出來，上車！”

擁有龐大身軀的侯爵無情地將這位女士再一次包裹進了她神秘的斗篷之中。侍衛(wèi)們收好手槍——所有人都已經(jīng)上了等著出發(fā)的馬車。沉重的車輪發(fā)出了滾動的聲音，馬車在沉睡的村莊中呼嘯而過。在銀瓶客棧，失了魂的店老板搓著雙手，看著倒在地板上的尸體。桌子上二十四支蠟燭的火焰在微風中跳著舞，盡情地搖曳。