文/魚(yú)時(shí)七
一口鮮血吐在牢落陸離的黃沙之上。
馬尾“少年”體力不支，昏厥于匍匐而行的長(zhǎng)隊(duì)中，無(wú)人給予一絲的憐憫，也無(wú)人敢通報(bào)一聲。呼嘯而過(guò)的囚犯掠過(guò)白衣殺士的身軀，任憑那樣一具瘦弱殘喘的軀干被椒焚桂折。
“小石頭！”慕景琰落于隊(duì)伍的最末尾，甫一壓抑籠罩的隊(duì)伍一時(shí)擁堵便察覺(jué)異樣，拼命敢上前來(lái)才發(fā)現(xiàn)竟是曹石果昏于人群。
在這慘絕人寰的殺士訓(xùn)練營(yíng)，僅三日的煉鍛便足以索取掉他的性命。曾為乞丐之時(shí)，他以為人生最大的痛苦莫過(guò)于饑餓，那時(shí)他只是還未來(lái)過(guò)魁威堡，如今回憶起討飯的日子，當(dāng)真夢(mèng)囈思語(yǔ)。
鏗鏘履靴鞭撻而至，土色的薄紗混雜豆大的漠礫揚(yáng)砂走石，慕景琰以手掩鼻，將陶壺里的最后一口水滴進(jìn)曹石果的唇邊。
“咳…!”清水與污血一同咳出，小馬尾醒來(lái)發(fā)現(xiàn)自己在景琰兄的懷里，當(dāng)即將身子向一旁挪了挪。
“小石頭你咳血了！”
“稀奇？”
三日的訓(xùn)練，每個(gè)人幾乎都已成血肉模糊之軀，咳一口血乃是家常便飯。暴虐無(wú)常的教官肆意踐踏著囚犯?jìng)兊纳?，不允許一丁點(diǎn)兒的反抗。伏擊不夠迅速、偵形不夠準(zhǔn)確、下毒不夠精良、使役不夠機(jī)智…稍不留意便會(huì)迎來(lái)一場(chǎng)暴風(fēng)雨般的鞭笞。赤焰般的皮鞭落在肌膚最脆弱的地方，外表完好，內(nèi)在卻會(huì)潰爛，足足痛上數(shù)日。
再痛也要忍下去，活著，是曹石果唯一的夙愿。
她親眼目睹一道在骯臟腥臭的石屋里入眠的人，不足三日便死了，與其他的死者一樣臉埋在黃沙里被拖走，襤褸的衣裳被鞭打成了碎布。往日在牢獄里叱咤風(fēng)云的刀疤大哥、陰狠毒辣的淫賊、時(shí)時(shí)怒喊“同歸于盡”的刺配…到了這里一切卑微如螻蟻。
囚犯又如何？囚犯也為爹娘所生?？げ葺讶嗣?，如今，她唯一想殺掉的不是哪國(guó)的國(guó)主，而是盧天威。
“石果，明日既是四大長(zhǎng)老審核的日子?！蹦骄扮撓侣难?，倒出滿(mǎn)滿(mǎn)的黃沙，“你可準(zhǔn)備好了？”
“未曾準(zhǔn)備過(guò)?！辈苁麍?zhí)拗回答。她根本不想被選中當(dāng)什么魁威，鳳曦窟盜王足矣。有生之年若能逃出去，她定要掠奪盡盧天威的寶物，分濟(jì)給眾天下之百姓，讓他苦不堪言。
“也是，吾弟如此矯健自是不必多慮，可兄長(zhǎng)我卻…哎?！比缃竦男∑蜇ぴ俨皇桥K亂腐臭，縱然衣衫襤褸，發(fā)絲凌亂，也是敗練兵營(yíng)所賜，只是那身上的文弱書(shū)生氣質(zhì)永遠(yuǎn)也拋不掉。
“哈，放心，有我曹石果在，誰(shuí)也碰不得你！”馬尾少女跪于黃沙疾風(fēng)中抿嘴淺笑，陽(yáng)光灑在頭頂將褐色的發(fā)絲染曬成金，雪色秀頷輕仰，纖長(zhǎng)的睫毛微扇，暗香盈袖，靈動(dòng)的小人兒仿佛透著微光。
少年望之出了神，許久，回神后忽然大叫起來(lái)。
“石果，以后千萬(wàn)別對(duì)著別人這樣笑，尤其是在酆長(zhǎng)老面前！萬(wàn)一…我怕…”
曹石果望著她那吞吞吐吐的兄弟啼笑皆非：“你在胡說(shuō)什么！”
“吾弟還不曾知曉？”慕景琰斂容屏氣：“堡主手下立四大長(zhǎng)老：賀氏、閻氏、酆氏與郇氏，其他三位倒不曾有何危險(xiǎn)，只是這位酆長(zhǎng)老…”
“酆長(zhǎng)老如何？”
“聽(tīng)聞他…他好男風(fēng)，尤戀童，府門(mén)內(nèi)甚至暗自收了許多孌童為伴，我怕你…”少年細(xì)思恐極，終于不再吞吐，破口而出：“我怕你也被選去做孌童！”
她的臉冷下來(lái)。
少年之外在乃是她的皮囊，說(shuō)破只會(huì)死得更慘，她別無(wú)選擇，只得偽裝下去，今后當(dāng)真要小心這位酆長(zhǎng)老了。
“恩我知道了，放心?！?/p>
皮鞭應(yīng)聲而落，一雙少年落荒而逃，赤色血印還是重落在身。
“好大的膽子，竟跑到這偷懶！”黑衣殺士高舉長(zhǎng)鞭，欲再次鞭笞卻被一纖細(xì)黑影攔下。
“參見(jiàn)肜左使?！睔⑹块L(zhǎng)跪不起。
曹石果認(rèn)得黑紗后的那雙眼睛，那個(gè)伸手不見(jiàn)五指的夜晚，那個(gè)行號(hào)巷哭的牢房，那雙茹毛飲血的墨眸。
夜肜揮退腳邊的殺士，附身拾起空空如也的陶壺。這不是那丫頭的水壺，因?yàn)樯厦婵讨淖质恰扮薄?/p>
“水呢？”蒙面少年冰冷地望向慕景琰：“就那么富足嗎？”說(shuō)罷，將陶壺向后一拋，容器里灌滿(mǎn)了沙。
“吾弟饑渴難耐，身為兄長(zhǎng)理當(dāng)雪中送炭?！蹦骄扮耦^解釋?zhuān)聵O了這個(gè)看上去與自己年齡相仿的少年，但他得保護(hù)小石頭，那是他唯一的朋友。
“哦？看來(lái)你不需要飲水，以后沒(méi)有了炭，我看你還拿何物相送？”
魁威堡培養(yǎng)的是復(fù)國(guó)殺士，不是手足之情。沙場(chǎng)之上，無(wú)親故，無(wú)手足，無(wú)人情，唯有自保與殺戮。沒(méi)有規(guī)矩不成方圓，這搏斗場(chǎng)上的相互體恤乃是大忌，囊中羞澀仍要熱炭相送，那便只能凍死在雪寒之中。
“以后，他的陶壺里只能灌沙?！币闺乐噶酥高h(yuǎn)處半掩于黃沙的陶壺，向跪在腳邊的黑衣殺士命令道，說(shuō)罷轉(zhuǎn)身就走。
“你！”
驀然，曹石果撐起虛弱之軀，從后面拍住黑影的肩膀，少年翻腕抓住，直切脈門(mén)，卻終是念在她實(shí)為女兒身的情面后，罷手了。
“就憑你？”黑衣少年冷哼，右手擒住曹石果的食指，左手以極大的氣力將其推開(kāi)：“以后再敢以下犯上便不是一根手指那么簡(jiǎn)單了?！?/p>
霎時(shí)，她額間冷汗涔洇，斷骨傷筋的劇痛自那根指頭傳遍整個(gè)身軀，最后直達(dá)心尖。恨之入骨的眼神似欲穿透夜肜的黑衣，但那黑影視若無(wú)睹，唯留下一席遠(yuǎn)揚(yáng)的暮色薄紗，冷若冰霜。
因一根斷指，她終于理解了自己的處境，弱肉強(qiáng)食的時(shí)代，在魁威堡除了高高在上的教官便是生如牛馬的囚犯，欲立于云端便要先伏于塵土，薄技在身遠(yuǎn)不如登龍有術(shù)。
“石果！”慕景琰在兩名黑衣殺士的拉扯下?lián)涞讲苁母?，“我沒(méi)用！我沒(méi)用！…”少年狠狠抽打著自己的臉，泣不可仰。
“景琰兄，這不是你的錯(cuò)?！眲×业奶弁锤腥栽谝u擊脆弱稚嫩的心臟，曹石果面無(wú)血色，是她沒(méi)有用，她能做的只有這么多了。
夜幕，黑夜里的寒風(fēng)刺骨遠(yuǎn)比白晝下的火傘高張更難熬。
陶壺灌沙的囚犯?jìng)兘员昏F鏈瑣起，關(guān)于四面漏風(fēng)的牲畜棚。
牛馬不知人情故無(wú)自尊可言，牲畜無(wú)等級(jí)之分便有水可飲。
慕景琰蜷縮于馬廄的角落瑟瑟發(fā)抖，碎布樣的衣裳難以抵御肅殺的酷寒，他曾饑渴難耐與牛馬爭(zhēng)飲，卻被黑衣殺士強(qiáng)行按在地上，嗆了滿(mǎn)嘴的沙。
腳邊鐵鈴冷瑟作響，陶壺中的沙愈漸愈沉，那顆曾貴為王的心被徹底泯滅，一切皆是恥辱。
“景琰兄！接著！”
乏累的眼皮微睜竟以為出現(xiàn)了幻覺(jué)。一只小手伸入柵欄內(nèi)丟給了他一袋溫水，那雙手他識(shí)得，食指微曲，上面還捆著樹(shù)枝與繃帶。
“石果，你快走，今夜乃是酆長(zhǎng)老巡查，讓他發(fā)現(xiàn)你便慘了！”水袋躺在眼前，少年卻無(wú)暇暢飲，“是我頻頻拖累與你，別再管我了！”
“我曾說(shuō)過(guò)有我曹石果在，無(wú)人碰得了你…景琰兄，是我食言在先，如今怎能拋下你不管？”酸臭的馬廄內(nèi)，她望見(jiàn)少年蓬頭垢面，氣若游絲，那雙黑夜中明亮的星眸已然黯淡無(wú)光，泛白的嘴唇上浮起層層粗糙的死皮。
是她鞭長(zhǎng)莫及，是她百無(wú)一用。
勸阻中，一抹高大的黑影緩緩?fù)淌闪瞬苁纳碥|，少年面部抽搐，親眼目睹那團(tuán)綽綽陰森勾起血紅的唇角，露出悚然的皓齒。
只覺(jué)身后一陣發(fā)涼，望見(jiàn)少年面部僵硬，小馬尾頓感四肢無(wú)力，她緩緩回身，低壓著頭顱，自齒縫間擠出一聲：“參加酆長(zhǎng)老?！?/p>
“你認(rèn)得我？”男人慵懶開(kāi)口。
“……四大長(zhǎng)老武藝高超，小人…自是聽(tīng)聞過(guò)些許?！?.....全盤(pán)暴露！她不該自討苦吃的，眼下能做的只有逃。
“聽(tīng)聞酆長(zhǎng)老徹夜巡查，贖小人叨擾…小人告退?！?/p>
“站住?！蹦垜蚴螅洪L(zhǎng)老似是意猶未盡。
魁威堡內(nèi)的眾囚犯他早已派人尋了個(gè)遍，有些姿色的孩童姓名早就躺在他的名冊(cè)內(nèi)，收入府內(nèi)的孌童他永遠(yuǎn)不會(huì)嫌多，只會(huì)怪罪不夠新鮮，這曹石果便是他的最后一顆救心丸：“抬起頭來(lái)?！?/p>
“…小人昨日中了風(fēng)，口歪臉斜，不便見(jiàn)人，恐驚擾了酆長(zhǎng)老。”
“什么時(shí)候，我酆氏容得一個(gè)犯人說(shuō)不了！？”男人大怒，一腳踹開(kāi)身邊的侍衛(wèi)：“還不快滾！”說(shuō)罷，轉(zhuǎn)身大肆撲到曹石果的身上。
雪白衣袍本就骯臟不堪，驀然，衣襟處又被撕扯成了碎布。隨著一雙枯瘦的手拂過(guò)，她的雪白肌膚暴起了無(wú)數(shù)顆粒。
他拼命呼喊，泣血稽顙，只求能有人來(lái)救救他的“弟弟”；她誓死反抗，用盡各樣招式，只望挽留最后一絲尊嚴(yán)。
可這荒涼的大漠，唯以呼嘯而過(guò)的寒風(fēng)作為回應(yīng)，除此，無(wú)一人、一物應(yīng)答。
“啊！”
三枚寒心針刺入酆氏之頸，男人欲吻向少女雪白之軀的頭重落于地，曹石果于淚眼婆娑中驚詫?zhuān)@煞人的寒心針不是那日牢獄里…
“放心，這三枚，無(wú)毒?！币闺雷跃b綽樹(shù)影下走出，依舊黑紗蒙面，依舊手無(wú)寸鐵。“愚鈍麾下，還不快過(guò)來(lái)！”少年望向襤褸不堪的曹石果，大聲斥責(zé)。
“區(qū)區(qū)一個(gè)左使竟敢行刺本長(zhǎng)老！”酆氏自昏昏沉沉中撐地而起，嗔目切齒，指掌并立如刀，攻出最狠毒的招式，驀然將手中的大刀架在了夜肜的脖子上。
“酆長(zhǎng)老聰慧過(guò)人，自是知曉在下將今日之事告之堡主的后果。”夜肜立于寒風(fēng)之中，繾綣揚(yáng)起的暮色薄紗下，輕蔑鄙棄的口吻緩緩發(fā)出：“府內(nèi)孌童還請(qǐng)酆長(zhǎng)老自行消受，吾等魁威堡眾將士對(duì)此并不感興趣?！?/p>
“你！”酆氏收刀入鞘，咬牙切齒，狼狽而逃。
未果，幾年前他垂涎夜肜的美色，欲強(qiáng)行成事卻被少年砍掉了左耳。如今這廝又來(lái)破壞他的好事，仍未果。一切皆是拜夜肜所賜，酆長(zhǎng)老恨之入骨。
“謝過(guò)肜左使！謝過(guò)肜左使！…”馬廄內(nèi)，慕景琰望著酆長(zhǎng)老離去的背影感激涕零，叩頭如搗。
少年身為少將卻不知慕景琰也曾為王。他只是看不得邋遢與狼狽，受不得別人的感謝與恩惠。夜肜自身邊侍衛(wèi)的劍鞘中拔劍而起，鐵鏈應(yīng)聲落地，一眾行尸走肉落荒而逃，唯有慕景琰長(zhǎng)跪不起。
“景琰兄，快起來(lái)?！辈苁芷湫珠L(zhǎng)起身，不成，便同之跪坐于黃沙之上。雖說(shuō)她恨極了夜肜的冷酷殘忍，但她曾以為無(wú)力回天的局面卻因夜肜的三根寒心針得以挽救，這恩，她得謝。
“小人曹石果謝過(guò)肜左使救命之恩。”
“謝？你拿什么謝？”
是啊，他們兄妹倆一無(wú)所有。
空氣靜了許久，“你二人皆出自我手下，明日的考核別給我丟人便是最大的謝惠了?！鄙n穹之下，暮色暗影揚(yáng)長(zhǎng)而去，帶走一絲寒風(fēng)，留下一絨溫暖。
兄妹倆面面相覷，三日以來(lái)，這一句話乃是溫柔之最，舒心之極。
慕景琰拍了拍身上的塵土，自雜草中拾起小陶壺，緩緩傾倒，瀑布般的黃沙一瀉而下，卻流至半晌便停了下來(lái)。
“可是有東西卡住了？”曹石果接過(guò)水壺，單只星眸望不見(jiàn)黑漆漆的壺底，搖晃之余，只覺(jué)有個(gè)小物件兒正賴(lài)在壺中。輕拍，一枚精致的小藥瓶呱呱墜地。
白玉漆身，朱紅封頂，只握在手，璞斷琉璃。
此乃醫(yī)治斷骨傷筋的良藥——桓古散，白日里扭斷曹石果的食指時(shí)，少年便已悄然放進(jìn)去了。
“石果！肜左使對(duì)你真好！”慕景琰驚喜，魁威堡還能有此仰強(qiáng)扶弱之人，實(shí)屬璞玉渾金。
少女極力穩(wěn)住心緒，仿佛剛剛那一剎，那顆心狂跳不止。八歲的孩童以為那是不得不感恩所恨之人的激動(dòng)之心，以為那是身為竊賊望見(jiàn)靈丹妙藥后的喜悅之情，卻唯獨(dú)沒(méi)有察覺(jué)那是她小半輩子的盜玉竊鉤中獨(dú)有的煙視媚行。
（未完待續(xù)）
