? ? ? ? 被罷黜的名士們回到家中，卻受到人們的崇敬。本來(lái)的戴罪之身，卻享受著勝過(guò)加官進(jìn)爵的歡迎，而且不少人被賦予高尚的雅號(hào)，比如，竇武、劉淑、陳蕃為“三君（宗師）”，李膺、荀昱、杜密、王暢、劉佑、魏朗、趙典、朱寓為“八?。〗埽?，郭林宗、宗慈、巴肅、夏馥、范滂、尹勛、蔡衍、羊步為“八顧（能以德行引人者）”，張儉、岑晊、劉表、陳翔、孔昱、苑康、檀敷、翟超為“八及（能導(dǎo)人追宗者）”，度尚、張邈、王芬、劉儒、胡母班、秦周、蕃向、王章為“八廚（能以財(cái)救人者）”。

? ? ? ? 涿郡一代因黨錮之禍被罷黜的士人，回到家鄉(xiāng)同樣受到了鄉(xiāng)人們的夾道迎接。劉備和自己的同伴，使勁從人群的夾縫中探出身來(lái)，只見(jiàn)，那幾個(gè)人結(jié)伴而行，衣衫有些破舊，面龐帶著疲憊，但是，微微彎曲的脊梁，在陽(yáng)光的照曬下，宛若山嶺，棱角分明。

? ? ? ? 幾個(gè)返鄉(xiāng)禁錮的人看到鄉(xiāng)親們夾道迎接，慢慢停下了腳步，他們?cè)谧窇洉r(shí)光，當(dāng)年，他們或被舉為孝廉，或到洛陽(yáng)求學(xué)，就是從這里出發(fā)。一路跌跌撞撞，讀書(shū)求索圣賢之道，做事不曾因公廢私，有的抨擊朝政，有的被李膺、杜密等人引薦提攜，結(jié)果，半世功名在夢(mèng)中，他們?cè)?jīng)許下的衣錦還鄉(xiāng)的夙愿沒(méi)有實(shí)現(xiàn)，現(xiàn)在反而成為朝廷欽犯，未來(lái)何去何從，他們也感到仿徨與迷茫。

? ? ? ? 他們望著家鄉(xiāng)人端起的水，其中一人不禁感嘆道：“我們辜負(fù)了鄉(xiāng)親們的厚愛(ài)與期望，戴罪歸鄉(xiāng)，讓家鄉(xiāng)蒙羞，慚愧，慚愧?！?/p>

? ? ? ? 一位鄉(xiāng)親眼中含著熱淚，對(duì)他們說(shuō)：“我們?cè)克湍銈內(nèi)デ髮W(xué)、去做官，就是盼望你們頂天立地，你們做到了，還有什么慚愧的呢！”

? ? ? ? 士人們聞言，接過(guò)家鄉(xiāng)的水，一飲而盡，多日的干渴緩解了許多，心中的憤懣也消融了片刻。

? ? ? ? 生活終歸還是要繼續(xù)，無(wú)論是涿郡的父老鄉(xiāng)親，還是這些回家的學(xué)子，他們都要面臨最現(xiàn)實(shí)的問(wèn)題，吃飯的問(wèn)題。涿郡這方土地，再次以深情的姿態(tài)，寬慰著這些游子，最好的療傷方式，就是人們漸漸忘卻，對(duì)待他們像當(dāng)初那樣。壯志難酬的學(xué)子們，不需要安慰，而是寧?kù)o。進(jìn)入深秋時(shí)節(jié)的風(fēng)已經(jīng)轉(zhuǎn)涼，桑樹(shù)窸窣的聲響，伴隨著打更聲，敲動(dòng)著他們的靈魂。身體漸漸康復(fù)，心靈的創(chuàng)傷就變得更加難耐。

? ? ? ? 冬季來(lái)臨，下雪是這里最常見(jiàn)的天氣，圍在火爐旁邊，飲上一杯自家釀的水酒，幾杯下肚，好多愁緒煙消云散。劉備家門前的大桑樹(shù)樹(shù)葉全然變成黃色，巨大的身軀也承受著更多風(fēng)雪的摧殘，圍都是漆黑一片,只有那紛紛揚(yáng)揚(yáng)的雪花，透射出來(lái)的寒光點(diǎn)綴了冬夜的夜空，大街小巷變成了一個(gè)粉妝玉砌的銀白世界，格外的寂靜。偶爾，一兩個(gè)行人，留下幾行深深的腳印，很快又被雪花覆蓋得無(wú)影無(wú)蹤。

? ? ? ? 數(shù)千里之外的洛陽(yáng)，同樣飄著雪花，整個(gè)皇宮猶如晚睡半醒，沒(méi)有人再關(guān)心“瑞雪兆豐年”，人心早已翻江倒海。因?yàn)闈h桓帝劉志已經(jīng)走到生命的盡頭。這位皇帝生前荒淫無(wú)度，死后也留下了巨大的難題，他沒(méi)有兒子。

? ? ? ? 漢桓帝的皇后竇妙和他的父親竇武取來(lái)皇室名冊(cè)，找一個(gè)年幼的繼承人，這樣他們可以名正言順地掌控朝廷大權(quán)。

? ? ? ? 不過(guò)，父母兩人卻各有各的心思。竇妙當(dāng)年差點(diǎn)當(dāng)不上皇后。漢桓帝真正喜愛(ài)的是田圣，如果不是陳蕃、陳寔等人的據(jù)理力爭(zhēng)，竇妙早已落選。竇妙為泄失寵之怨恨，漢桓帝剛?cè)ナ谰蛿貧⒘颂锸?。她沒(méi)有什么整飭朝綱的理想。竇武，除了權(quán)力欲望，還有匡扶朝政的志向。經(jīng)過(guò)篩選，兩人秘密圈定了一個(gè)名字……

? ? ? ? 公元168年正月，一隊(duì)車馬浩浩湯湯向冀州河間國(guó)進(jìn)發(fā)。幾日后，尚在睡夢(mèng)中的小劉宏被叫醒，并隨迎駕隊(duì)伍抵達(dá)洛陽(yáng)城外夏門萬(wàn)壽亭。大將軍竇武率文武百官迎接。次日，劉宏繼位，改年號(hào)建寧。劉宏就是漢靈帝。

? ? ? ? 從漢章帝以后，不到一百年的時(shí)間，馬觀花般地?fù)Q了13次皇帝，年號(hào)改了22次，尤其是，漢桓帝改元像翻書(shū)一樣，所以，這次改元，涿郡的百姓沒(méi)有感到什么稀奇，人們也沒(méi)有對(duì)漢桓帝劉志的去世而痛心，甚至，有人還竊竊自喜，甚至重新點(diǎn)燃生活的希望。

? ? ? ? 劉宏這位新皇帝似乎也符合大家的期待，竇武掌握實(shí)權(quán)。黨錮之禍期間，人們沒(méi)有忘記這位竇將軍，多次為李膺等人申訴。竇氏父女也沒(méi)有忘記陳蕃的功勞，重新啟用陳蕃，任命他為太傅并管理尚書(shū)臺(tái)事務(wù)。

? ? ? ? 竇武和陳蕃，兩人不必太多寒暄，他們有共同的士人身份，有著理想的交集。他們起用志同道合的尹勛為尚書(shū)令，劉瑜為侍中，馮述為屯騎校尉，又征召曾被廢黜的李膺、劉猛、杜密、朱寓、荀翌、陳蹇等人為官。天下士人聽(tīng)說(shuō)后各個(gè)斗志重燃，東漢王朝出現(xiàn)一股中興的勢(shì)頭。

? ? ? ? 全國(guó)各地對(duì)漢桓帝的去世，沒(méi)有表現(xiàn)出多么的傷心，倒是那些被罷黜的士人被重新啟用，成為頭號(hào)新聞。

? ? ? ? “你們聽(tīng)說(shuō)了嗎？陳蕃已經(jīng)被任命為太傅，李膺、劉猛、杜密、陳蹇等人也已入宮任職?！变每み@邊，已經(jīng)有人早早傳遞著消息。

? ? ? ? “朝廷終于有盼頭了！”

? ? ? ? “現(xiàn)在說(shuō)這些話還太早，我聽(tīng)說(shuō)漢桓帝的乳母趙嬈，早晚都在竇太后身邊，與中常侍曹節(jié)、王甫等人勾結(jié)，爭(zhēng)相討好竇太后。竇太后寵信他們，也給他們封爵授官?！?/p>

? ? ? ? “竇將軍和陳太傅不知道嗎？他們?cè)趺茨苋萑棠?？?/p>

? ? ? ? “我看，宦官的好日子就要到頭了，竇將軍文韜武略，陳太傅當(dāng)世楷模，肯定能消除奸佞，匡正朝綱?！?/p>

? ? ? ? 幾乎所有人都認(rèn)準(zhǔn)，宦官是重振朝綱的絆腳石。陳蕃向竇太后上書(shū)，要求懲治宦官。竇武也去勸說(shuō)女兒。竇太后始終沒(méi)有同意。

? ? ? ? 竇武時(shí)不時(shí)到后宮，私下里勸女兒同意他和陳蕃的計(jì)劃。他很疼愛(ài)自己的女兒，也知道女兒是他權(quán)力合法性的來(lái)源。常年深耕書(shū)齋的竇武，習(xí)慣了程序上的循規(guī)蹈矩。他要鏟除宦官，必須得到女兒的同意。他看著民意、大臣都站在自己這邊，自信地把宦官當(dāng)成刀俎下的魚(yú)肉，這些削弱了他的緊迫感。

? ? ? ? 陳蕃與竇武不同，他有著豐富的基層歷練，他經(jīng)歷過(guò)權(quán)力斗爭(zhēng)的殘酷。對(duì)于竇武而言，眼前的一切似乎可以從書(shū)本上得到解釋，竇武充分吸取閆顯等人的教訓(xùn)，掌握著禁軍的絕對(duì)領(lǐng)導(dǎo)權(quán)，不輕易接受詔令入宮，在宦官當(dāng)中培養(yǎng)自己的勢(shì)力……陳蕃則勸竇武，當(dāng)斷不斷，反受其亂。

? ? ? ? 竇武繼續(xù)緩慢地等待著機(jī)會(huì)。他既要鏟除宦官，也要對(duì)女兒有所交代，畢竟女兒是他所有權(quán)力的來(lái)源。直到八月，竇武才找到借口罷免了黃門令魏彪，讓“親信”宦官山冰代替他。接著，竇武把長(zhǎng)樂(lè)尚書(shū)鄭颯關(guān)進(jìn)監(jiān)獄，嚴(yán)刑拷打。鄭颯供出了曹節(jié)、王甫等人許多罪行。于是，竇武等上書(shū)竇太后，請(qǐng)求收捕曹節(jié)等人，誅殺宦官。

? ? ? ? 在多次宮廷斗爭(zhēng)中生存下來(lái)的宦官，看慣了宮墻之中從未停止的風(fēng)，竇武、陳蕃的每一招，都在削弱著宦官的權(quán)力。從鄭颯被捕那一刻，有經(jīng)驗(yàn)的宦官已然感到了刀刃般冰冷的寒氣。

? ? ? ? 九月的一天，竇武和往常一樣回家休息。長(zhǎng)樂(lè)五官史（太后宮中宦官頭目）朱瑀趁竇武不在宮中的機(jī)會(huì)，偷看了竇武的奏章。他看到奏章中名列的名單中有自己的名字，怒不可遏。朱瑀將此事通知宦官王甫、曹節(jié)等，眾宦官歃血為盟，發(fā)動(dòng)政變。

? ? ? ? 他們把靈帝騙出來(lái)持劍開(kāi)路，關(guān)閉宮門，然后脅迫太后，奪取玉璽，派人去逮捕竇武等人。竇武不接詔書(shū)，與侄子竇紹邊戰(zhàn)邊退，來(lái)到軍中，召集數(shù)千人鎮(zhèn)守都亭。壓住陣腳之后竇武恢復(fù)了以往的自信。他掌握的軍隊(duì)是宦官手中軍隊(duì)人數(shù)的五倍，天一亮就會(huì)真相大白。

? ? ? ? 陳蕃聽(tīng)說(shuō)發(fā)生變亂擔(dān)心年幼的漢靈帝的安全，率屬下官員及太學(xué)生80多人，手持兵器沖入承明門，與王甫軍遭遇。但是，視死如歸的決心畢竟不能抵擋鐵血的刀劍，最終陳蕃被逮捕，當(dāng)天便被折磨而死。

? ? ? ? 宦官王甫明白竇武與竇紹的部隊(duì)占有絕對(duì)的優(yōu)勢(shì)，也知道這場(chǎng)政變是有自己發(fā)起，更知道天下到處都是痛恨自己的人。一旦天亮，一切都會(huì)真相大白，那時(shí)候就是自己的末日。時(shí)間就是生命，但誰(shuí)會(huì)幫助自己呢？他想到在附近駐扎的護(hù)匈奴中郎將張奐，他剛到洛陽(yáng)不久對(duì)朝中的事情并不是很了解，于是命宦官帶著天子的信物要求張奐出兵。

? ? ? ? 張奐見(jiàn)到天子的信物后沒(méi)有半點(diǎn)遲疑，做出了讓他悔恨終生的決定——出兵“討逆”。

? ? ? ? 天剛亮，王甫便帶領(lǐng)虎賁御林軍，同張奐軍隊(duì)會(huì)合。竇武與竇紹被重重包圍，最后被迫自殺?；鹿偌瘓F(tuán)取得了宮廷政變的勝利。竇太后也被迫遷入南宮、軟禁起來(lái)。

? ? ? ? 竇武、陳蕃身亡，宦官集團(tuán)開(kāi)始了瘋狂的報(bào)復(fù)。接下了幾個(gè)月里，涿郡的城樓邊上突然多了許多通緝告示，言辭極為嚴(yán)厲。

? ? ? ? “陳太傅、竇將軍怎么會(huì)敗給那些宦官呢？”不少人氣得咬牙切齒。

? ? ? ? “都怪那個(gè)張奐！助紂為虐！”

? ? ? ? “李校尉、杜太仆、尹司農(nóng)他們也被逮捕了！”

? ? ? ? “上次他們被罷黜還鄉(xiāng)，這次直接被處死！劉淑也下獄自殺，三君都死于宦官之手，那些被陳、竇、劉三人舉薦的門生故吏，全部免官入獄?！?/p>

? ? ? ? “聽(tīng)說(shuō)，其中有好多國(guó)家棟梁，陳留郡圉縣人蔡邕、北?？じ呙苋肃嵭⒈焙０睬鹑藢O嵩、太原界休人郭太，等等。”

? ? ? ? 劉備聽(tīng)到竇武、陳蕃等人死訊，眼里不禁流下了淚水，要是換做自己，自己會(huì)不會(huì)像他們一樣，為自己的志向放棄生命呢？劉備在心中打起了問(wèn)號(hào)。劉備低著頭，緊攥著拳頭，一言不發(fā)，天下！天下！自己！自己！兩個(gè)詞語(yǔ)在他的腦海里打轉(zhuǎn)。

? ? ? ? “聽(tīng)說(shuō)，張儉逃了出來(lái)，無(wú)論逃到哪里，都會(huì)有人收留，甚至連捉拿他的官吏都因?yàn)檠瞿剿母邼嵎抛吡怂?，張儉因此逃到了塞外?！?/p>

? ? ? ? “就是啊！不少人因?yàn)槭樟魪垉€家破人亡，聽(tīng)說(shuō)張儉一個(gè)好友叫孔褒，是孔子的后代。張儉逃到孔褒家中，孔褒不在，他的弟弟主動(dòng)收留了張儉，后來(lái)事情泄漏，地方官吏都秘密地壓下此事，張儉得以逃脫?！?/p>

? ? ? ? “那孔褒一家怎么樣了？”

? ? ? ? “張儉逃走后，孔褒和他的弟弟則被逮捕入獄。兩人爭(zhēng)著說(shuō)是自己的主意，甘愿赴死。他們的母親說(shuō)責(zé)任在自己，也爭(zhēng)著認(rèn)罪，一門爭(zhēng)死，真不會(huì)是孔子的子孫！”

? ? ? ? “孔褒的這位弟弟也不簡(jiǎn)單，他叫什么？”

? ? ? ? “孔融?！?/p>

? ? ? ? 劉備聽(tīng)到孔融兄弟的事跡后，決心向孔褒、孔融一家學(xué)習(xí)。白天他經(jīng)常望著城門邊邊看，到了傍晚就獨(dú)自到村頭張望一番。他暗下決心，要是自己遇到了張儉一類的士人，也會(huì)去想辦法救他們。

? ? ? ? 經(jīng)歷兩次“黨錮之禍”，大量的士人被徹底趕出了朝堂，留在朝堂的士人，不少已經(jīng)噤若寒蟬，敢于仗義執(zhí)言者又少了許多；離開(kāi)朝堂的士人，無(wú)奈地選擇了蟄伏，他們當(dāng)中有的從此寄身山林、不問(wèn)世事，有的則選擇蟄伏、等待時(shí)機(jī)……

? ? ? ? 一天，被罷黜官職的蔡邕，彈奏著自己親手制作的“焦尾琴”。琴音清脆悠揚(yáng)，給人以難得的安寧，再美的琴聲也會(huì)結(jié)束，再安寧的心境也要面對(duì)現(xiàn)實(shí)，曲罷，蔡邕長(zhǎng)嘆一聲：“琴音在美，也不過(guò)是亡國(guó)之音??！”

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