宋民異史 ? ? 作者：別勒古臺(tái)
第七回 ?兄妹倆齊云峰遇險(xiǎn) 秦天一墳塋地哭靈
佟老師遣散眾生，只留下夏二郎，漁夫和沈葆真三人，分頭談話。
對(duì)夏二郎道：“今天的事情，雖屬兇徒作亂，但你身為兄長(zhǎng)，沒有保護(hù)妹妹，責(zé)無(wú)旁貸。我問(wèn)過(guò)何大娘，你家小妹倒是十分節(jié)烈，奮力掙扎，貞操未失，只是清譽(yù)難免有損，還要防人口舌。你這就速速帶她回家，好生照料，以后不要讓她再來(lái)學(xué)堂了，你也在家休息幾日。”
二郎答道：“學(xué)生知道了，學(xué)生知錯(cuò)了。”轉(zhuǎn)身而出，喚入漁夫就去了。
佟先生面帶微笑對(duì)漁夫說(shuō)：“秦天一，你的文章做得不錯(cuò)，字也練得好，我升你進(jìn)入地字班，望你謹(jǐn)記：書山有路勤為徑，學(xué)海無(wú)涯苦作舟?！闭f(shuō)罷，取出一個(gè)布包的抄本并一沓宣紙遞給漁夫。說(shuō)道：“這是一部我辛苦尋來(lái)的朱夫子所批《四書集注》，你回去好好抄錄，認(rèn)真領(lǐng)會(huì)，再過(guò)三年，就是大比之期，望你考取功名，告慰令堂在天之靈。”
漁夫哽咽跪接，口中答道，“老師待我，恩同再造，敢不從命。我代先母謝過(guò)恩師?！闭f(shuō)罷叩首，搵淚而出。
沈葆真走進(jìn)來(lái)，見過(guò)先生。佟先生說(shuō)道：“葆真，我一直擔(dān)心你出身優(yōu)渥，不肯苦學(xué)。如今看來(lái)，卻是多慮了。你雖然只有十二歲，卻心智清明，舉止穩(wěn)重，還肯周濟(jì)貧家子弟，頗有乃父之風(fēng)。你和秦天一都是心地純良之輩，升入地字班，要彌合兩班嫌隙，以正風(fēng)氣。秦天一雖然少語(yǔ)寡言，性格其實(shí)火熱剛烈，你要和他多走動(dòng)些，學(xué)他務(wù)業(yè)精純，也要緩和他做事操切的心境。”
沈葆真答道：“先生所囑，銘刻在心，學(xué)生定會(huì)見賢思齊，也協(xié)助糾風(fēng)?！?/p>
說(shuō)罷退出，走出不遠(yuǎn)，看見秦天一被好多人字班同學(xué)們拉住，都等在那里。見了他出來(lái)，薛石柱哭喪著臉說(shuō)道：“這可怎地好，你們兩個(gè)都要走了。留下我們幾個(gè)，孤苦伶仃?！?/p>
沈葆真忍笑不住道：“你們十幾個(gè)人在一處，恁地肥壯，何來(lái)孤苦，哪有伶仃？我們兩人換個(gè)近在咫尺的教室，什么來(lái)了走了。中午扔是一起吃飯?！?/p>
薛石柱說(shuō)道：“我們不是圖的吃飯，是想和你一起讀書?！?/p>
沈葆真說(shuō)道：“莫要婆婆媽媽的，一起讀書不難，早晚升班找我?！?/p>
眾學(xué)生鬧哄一陣。
秦天一忽道：“今天多謝眾位同學(xué)仗義搭救?！?/p>
薛石柱說(shuō)：“我們?nèi)诵×Ρ?，也沒搭救成，還是佟先生火眼金睛，一下子斷出了真兇?！?/p>
秦天一又低聲道：“今天的事情，還請(qǐng)眾同學(xué)少要提起?！?/p>
沈葆真說(shuō)：“對(duì)，今天的事情一個(gè)也不要再提。否則，對(duì)秦同學(xué)和夏家妹子名聲都有妨礙?！?/p>
眾學(xué)生道：“我們理會(huì)得?！北娙送骠[一陣，散去了。
夏二郎領(lǐng)著妹妹來(lái)家，行前，暖絮兒已經(jīng)在何大娘的幫助下，簡(jiǎn)單縫補(bǔ)了衣衫，重新梳頭洗臉。路上，夏二郎囑咐妹妹，千萬(wàn)不要和母親提起今天的事情，暖絮兒點(diǎn)頭。
到了家門，夏公提著酒在外轉(zhuǎn)了半日，看見兒子女兒回來(lái)，本是滿心歡喜，可是見他們面上沒有什么歡顏，臉面便也沉下來(lái)，喚二郎問(wèn)話。
夏二郎硬著頭皮，一五一十講述了經(jīng)過(guò)。
夏公一個(gè)巴掌掄圓了打來(lái)，恨恨地罵道：“你這蠢貨，誰(shuí)讓你不在竹林里守著。好好一樁買賣，天賜良機(jī)，就這樣黃了。”
二郎挨了打，也不敢躲避，小聲說(shuō)：“爹爹，我回想下，唯恐那淳于家的，也未必是真心?！?/p>
夏公又是一巴掌：“還用你說(shuō)，我已料到。真心假意打什么緊？只要有你在旁，真的就是相看。假的，也要毫發(fā)無(wú)損地把人帶回來(lái)，好再嫁人。即便被他們欺負(fù)了，有你在彼，當(dāng)場(chǎng)就可以讓他賠銀子，不賠銀子，就把人娶走。這買賣我們賺定了?！毕墓珰夂艉舻兀骸斑@下可好，什么也沒得著。還被一大群人看了個(gè)究竟，人多嘴雜，遲早傳揚(yáng)開去，讓她將來(lái)怎么再出門。本來(lái)就是啞巴，這回又失身？”
“沒有失身，學(xué)堂的何大娘，說(shuō)貞操還在?！?/p>
“有個(gè)屁用，名聲已經(jīng)臭了。那淳于家的公子還被學(xué)堂趕回家去了，這口邪氣若是撒在我們身上，吃不了兜著走。唉，我怎么養(yǎng)了你這么個(gè)廢物。你和三丫頭明天都不要出去，在家躲避幾天再說(shuō)。你母親那里，一個(gè)字也不能說(shuō)?！?/p>
“孩兒明白?！毕亩陕牭眯捏@肉跳，背后手里緊緊捏著五兩的銀子包。
暖絮兒十分懂事，在母親面前強(qiáng)裝歡笑，盧婦人雖覺得她臉上蹊蹺，被二郎借口路滑，摔跤所致，還說(shuō)以后再不讓妹妹送飯了。盧婦人點(diǎn)頭稱贊：“你們兄妹都大了，既懂得相互照顧，我就更少操心?！?/p>
過(guò)幾日，盧婦人出門，卻發(fā)現(xiàn)村鄰見她，神色尷尬，還在背后竊竊私語(yǔ)。正不知是什么緣故，正好孫大腳來(lái)家，竟也是吞吞吐吐：“盧大姐，有句話我不知當(dāng)不當(dāng)問(wèn)。”
“我們老姐妹，怎么這么客氣。有話請(qǐng)講當(dāng)面。” “那，我可就說(shuō)了，我前天到臨縣廂軍府附近送活計(jì)，怎么聽說(shuō)你家小妹，最近在外，在學(xué)堂后面，被人，被欺負(fù)了?！北R婦人不聽則已，一聽當(dāng)即臉色慘白，目光呆直，拉住大腳問(wèn)個(gè)究竟。大腳說(shuō)：“我只是聽說(shuō)，做不得準(zhǔn)，你還是問(wèn)問(wèn)自家姑娘吧，無(wú)事最好，無(wú)事最好。我先走了?！?/p>
盧婦人顫巍巍下了床，喚來(lái)了二郎和女兒，當(dāng)面質(zhì)問(wèn)。這一下不要緊，暖絮兒撲倒母親懷里，倒出了深藏的委屈，慟哭不已。盧婦人一見，打開兩片頂門骨，一瓢冰水澆下來(lái)。又狠狠瞪著二郎，問(wèn)出了究竟。兩眼一黑，牙關(guān)緊咬，咕咚一聲昏倒。二郎和暖絮兒連忙搶救，扶在床上，撬開牙關(guān)，灌些米湯救命。晚上夏公在外買了醉回來(lái)，見到盧婦人臥床，正要過(guò)問(wèn)，不防妻子從床上掙扎病體，上來(lái)就和他拼命，口里道：“都是你個(gè)狠心貪財(cái)?shù)睦瞎?，把我女兒害了?！闭f(shuō)著，又暈過(guò)去，呼喊幾次不醒。
夏家大兒子著急請(qǐng)來(lái)了李郎中把脈，郎中眉頭緊鎖道：“令堂本來(lái)勞累過(guò)度，年紀(jì)也近高邁，這一回加氣加急，眼看中風(fēng)的癥候，十分兇險(xiǎn)。好在剛剛發(fā)病，若是足量吃上幾味好藥，還能大致復(fù)原。”說(shuō)罷寫了方子，少收了幾文診金去了。
大郎拿著方子，趕到了宣州最大的生藥鋪?zhàn)樱f給掌柜的卜世忍來(lái)看。那卜掌柜四平八穩(wěn)看了方子，吩咐活計(jì)抓藥，暗地里眼色?；镉?jì)湊了一會(huì)，各種藥材包好，只缺一位天麻。大郎拿了藥包就走，被卜世忍叫住了：”大郎那里去？”
“回家煎藥去。”
“你不見少了一味藥材，天麻?！?/p>
“只少一味打什么緊？其他十幾味藥材不都齊全了?！?/p>
“你不省得，這藥方分成君，臣，佐使。那天麻是治療頭暈驚風(fēng)的靈丹，這一個(gè)方子里的君藥。少了主角，一堆配角也不濟(jì)事。不知道你這藥是給誰(shuí)吃，著不著急？因這味藥方圓幾百里都斷了貨。若是不急，你過(guò)半月再來(lái)，些許就有了?！?/p>
“我母親臥病在場(chǎng)，危在旦夕，還請(qǐng)您多想辦法?！?/p>
“救母親可是大事，我做做好人，幫你出省專程采購(gòu)可好？只是這腳錢還要找落在你身上。”
大郎把身上全部銅錢鋪在案上，一枚枚數(shù)，卜掌柜連連搖頭，“罷了就你這點(diǎn)錢，只夠兩劑藥，我讓庫(kù)房幫你掃掃貨底，對(duì)付給你包上。只是上家藥商就不肯賣了，除非你明天拿出二十兩銀子。否則，恐怕大羅金仙也難救你母親?！?/p>
“二十兩銀子！好，我去想法子?！?/p>
“什么？要二十兩銀子。這不是買藥，這分明是要買我的老命?！毕墓诩依锱叵?/p>
大兒媳聽見了，忙出了屋子，問(wèn)丈夫：“你給我買的繡花絨線在哪里？沒有？那我的錢呢？我的錢呢！什么？買藥了？我一點(diǎn)體己錢，就被你用了。你給我還來(lái)，給我還來(lái)！”
暖絮兒聽了，奔回屋里，拿出粗木撲滿，用力砸開，撲啦啦一片零碎銅錢，是盧婦人從每次女工錢里面給她留的嫁妝積蓄。她大嫂看見了，越發(fā)哭鬧道：“大郎你看，你母親如何偏向小姑。分明是一起做工的，我就那么點(diǎn)絨線錢還被你挪用了。小姑這里卻這么多盈余?！?/p>
盧婦人躺在床上，聽得一清二楚，口不能言，氣得發(fā)抖。夏公回屋拿出一個(gè)干酒瓢，掏出些積蓄：“都在這兒了。”說(shuō)罷合并了暖絮兒的錢，一共能折合八兩多銀子。二郎暗地里捏著五兩銀子，一身汗水，做聲不得。正這時(shí)侯，門口有人叫門，奔出來(lái)一瞧是漁夫。見了他說(shuō)道：“這幾天你沒有上學(xué)，佟老師知道你我兩家相距不遠(yuǎn)，命我把批改的文章和一些文具給你捎回來(lái)?！?/p>
漁夫見到夏家混亂，又問(wèn)了究竟，知道是藥材的事情焦心，對(duì)夏公施禮，朗聲道：“老伯，這天麻雖然稀罕，但我曾聽老樵夫說(shuō)，就在我們這宣州境內(nèi)齊云峰的頂峰背后，南麓緩坡之上，就曾有人采到。只是山上風(fēng)云莫測(cè)，又有猛獸出沒，無(wú)比兇險(xiǎn)。”
大郎道：“這就有法子了，我明日就去采藥?！毕墓溃骸澳懔粝?，還是讓二小子和三丫頭結(jié)伴去吧?！睗O夫說(shuō)：“我明日上學(xué)前給你指條路。”
第二天凌晨，二郎和暖絮兒背了干糧，打了綁腿，背著竹簍藥鋤，跟漁夫認(rèn)了路徑，開始爬山。這齊云峰山腳下并不出奇，還常見到些個(gè)打柴采藥的過(guò)路，兄妹一路走一路問(wèn)，有不知道的，也有聽說(shuō)過(guò)，勸他們回頭的，說(shuō)是再往上走三里路，再無(wú)人去過(guò)，或是去了也難以生還。什么藥材不藥材，難免以訛傳訛，還是保命要緊。說(shuō)得二郎心驚膽戰(zhàn)，頗有些后悔，想要就此回去，又怕沒法交待。暖絮兒漸漸地走在了前面。隨著越爬越陡，漸漸地人跡罕至。初時(shí)看見云霧繚繞，后來(lái)已是在云中之中。已經(jīng)沒有了人踩出來(lái)的野路。兩邊巨木遮天，嗜血的山螞蝗感到熱氣，從枯藤上掉落，一旦粘在身上，就無(wú)聲無(wú)息地磕破肌膚，貪婪吮血，頃刻間從棉線膨脹成手指粗細(xì)。吃腐肉的邸梟在樹杈上桀桀怪叫，只聽得見聲音，卻看不到在哪兒。路邊草叢里蛇蝎縱橫。兄妹害怕，拉著手走。二郎被什么物事絆了個(gè)跟頭，低頭一看，竟是一具森森白骨。兩人驚呼一聲，拼命向前跑，出了這片密林，到了一片開闊地，激烈喘氣。
氣還沒喘勻，一個(gè)悶雷好似在身邊響起，暴雨倏然而至，兄妹倆渾身透濕，抱在一起瑟瑟發(fā)抖。高山上陰晴不定，雨來(lái)得快，去的也快，轉(zhuǎn)眼就晴天了，掛出一道霓虹。兩人實(shí)在疲勞，身上又冷，摸出干糧來(lái)吃。
吃了一回，夏二郎忽聽得身后有人呼吸，口咽涎唾的聲音，回頭一瞧，嚇得魂飛天外。原來(lái)是一只山豹，意欲在身后偷襲，無(wú)聲無(wú)息地潛至，要把爪子搭在他身上。
二郎大叫一聲不好，拋了手中吃食，只向山下連滾帶趴而去。也不知跑了多遠(yuǎn)，驚魂未定，卻不見妹妹跟來(lái)，叫苦不迭。 找個(gè)樹洞藏身一盞茶的時(shí)間，還不見妹妹，除了風(fēng)聲，沒有一絲響動(dòng)。二郎乍起膽子，戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢再爬回到剛才的平臺(tái)，山豹早已蹤跡不見，地上留下了二人帶來(lái)的鐮刀、竹簍、藥鋤等物，仔細(xì)看來(lái)，還有那個(gè)暖絮兒平時(shí)戴在項(xiàng)下，非金非木黑棋子一般的物事。這東西是暖絮兒落草時(shí)從胎里帶來(lái)，母親用細(xì)線綴了掛在她脖項(xiàng)下作項(xiàng)鏈的，自出生以來(lái)未曾離身，現(xiàn)在細(xì)線扯斷，眼見暖絮兒八成是豹子叼走了。二郎心中難受，卻不敢大哭，也不敢呼喊，倉(cāng)皇撿起東西，回家去了。
天黑了，方才到家，二郎一下子就軟倒了，渾身擦破，目光呆滯，口唇抖動(dòng)，他掙扎起走到了屋內(nèi)，母親早在病榻前久盼了，見了二郎卻不見女兒，霍然支撐而起問(wèn)道：“你妹妹呢？暖絮兒怎么沒回來(lái)？”二郎把妹妹的項(xiàng)鏈遞給母親，哭道“我們?cè)谏缴嫌龅搅艘矮F，妹妹怕是被叼去了?！北R夫人五雷轟頂，胡亂搶過(guò)了項(xiàng)鏈一瞧，大呼一聲“我可憐的肉啊。?！被杷肋^(guò)去，口邊一綹血痕，淌在蒼然白發(fā)上。家人連忙急救一場(chǎng)，到了后半夜，出得氣多，進(jìn)得氣少，撐著一口游絲，望著門。兩個(gè)兒子圍在床在，夏公在一邊枯坐長(zhǎng)吁短嘆。
不知多久，院中有人用力砸門，大郎從瞌睡中醒來(lái)，奔出開門。果然是暖絮兒，披頭散發(fā)，滿臉是傷，手捧著一大捆有花有草的藥材，面上帶笑，撲到母親床前。盧夫人一見，眼光放亮喊道：“我的兒，你可回來(lái)了，哈哈。”怎奈何身體衰微，經(jīng)不起大喜大悲連番沖擊，面露微笑，闔然長(zhǎng)逝。暖絮兒手里藥材，灑了一地。
盧夫人歿了，周邊鄰居得了消息，紛紛來(lái)吊唁，也有幾個(gè)夏二郎交契的同學(xué)來(lái)拜。鄉(xiāng)鄰們憐惜她自搬來(lái)沈家村，終日里操勞，暗自喟嘆說(shuō)，這樣去了也好，何嘗不是解脫？
在家中停靈日滿，擇吉下葬。墓地就在沈家村西南那一片墳塋地里。村中沈氏宗族占了地勢(shì)好的那一塊陰宅，夏家本來(lái)祖墳不在此地，就只在邊上空地里下葬了盧夫人。第一鏟土填下去的時(shí)候，暖絮兒哭得死去活來(lái)，只要陪著母親一起去，被死死拉住。就用力拽下她胎里帶的那個(gè)黑棋子項(xiàng)鏈，一齊拋了進(jìn)去。土填平了，立起個(gè)墓碑，寫著慈母夏盧氏之墓。
此后，二郎再也沒去上學(xué)。孫大腳依然送活計(jì)來(lái)，只和大郎媳婦托付交易，暖絮兒出力，日子也過(guò)得下去。暖絮兒每日里在家，甚少出門，除了刺繡就是拿著二哥的課本讀書認(rèn)字，有時(shí)候恍惚一陣，伏在床上想媽媽，起來(lái)時(shí)候一片淚痕。實(shí)在思念辛苦，干脆到母親墳上去待上一陣子，或是托著糕餅上供，或是燒化些紙錢，用竹枝在地上寫字，聊寄哀思。
自從盧夫人過(guò)世，夏家本來(lái)不甚歡樂的氣氛，愈發(fā)沉悶。夏公的話更少了，酒更勤了，整天不事任何勞作，板著一張晦氣色臉。大嫂依舊張口便是牢騷，大郎每日里務(wù)農(nóng)，回家便是充當(dāng)出氣筒。二哥每日里跟著大哥下田勞作。
這一日晚上，夏公喝酒喝得格外多些，把大郎和二郎喚到自己屋內(nèi)，把房門緊閉，瞪紅了眼，令兩個(gè)兒子跪下，對(duì)他們講話：“自從你母親走后，我的精神也越發(fā)不濟(jì)，自感來(lái)日無(wú)多。仿佛你母親在地下孤單，讓我去陪她。唉，我又何嘗沒有活夠呢。你母親在世時(shí)候常罵我心狠，她哪里知道我的難處呢。眼下我打算替二郎說(shuō)媳婦，添丁進(jìn)口，之后放心離開。能再看到一輩新人最好，如果等不到，也無(wú)憾了?！?/p>
兩個(gè)兒子答道：“但愿父親身體康健，這樣的話，我們做兒子的不忍聽?！?/p>
“難得你們還有這份孝心，你們心里有數(shù)便好?！?/p>
大郎道：“我們一切聽從父親安排。只是三妹大約也到了該說(shuō)人家的時(shí)候了，前次媒婆路過(guò)，我曾偷偷打聽，說(shuō)三妹本來(lái)模樣出眾，又有手藝，雖口啞也不打緊。奈何上次的事情影響太壞，村中都傳她不是正經(jīng)女子，卻非孤寡殘疾，否則無(wú)人接納。如何計(jì)較？”
夏公深深咳嗽了幾聲，說(shuō)道，“你不提我倒忘了，其實(shí)你這個(gè)三妹，本就是我們夏家的異數(shù)啊。。有些事情也該讓你們知道了，我們夏家祖上曾得個(gè)癩頭道人指點(diǎn)：生下孩子，留男不留女，否則對(duì)家人頗有不利。所以從太祖至今，傳下的都是男丁。我兒時(shí)，你們奶奶也曾生下個(gè)女孩，可你們何曾見過(guò)這個(gè)小姑呢？”
大郎道：“原來(lái)十幾年前，三妹出生的那天晚上睡到了雪地里，是為了這件事。”
“沒錯(cuò)，這件事情我從未和你母親說(shuō)過(guò)，她一直怪我。我只希望這個(gè)三丫頭，早早離開這個(gè)家便好，以免對(duì)你等不利?！?/p>
大郎呆了半晌道：“父親這樣說(shuō)，我才敢講出胸中很久的疑團(tuán)。三妹長(zhǎng)得十分出眾，卻全不似我們夏家人，更不像母親。自出生以來(lái)，終日笑臉，百病不侵，刺繡的女工，無(wú)比精巧，遇到山豹，無(wú)恙而歸。她從胎里帶來(lái)的那個(gè)物事，上次落到碾盤上，絲毫無(wú)損，還把碾盤硌壞了?！?/p>
“就是這個(gè)意思，你們?nèi)?，自有造化，你們少管就是?！?/p>
“兒子明白了?！?/p>
次日，大郎把媒婆請(qǐng)來(lái)見父親，把盧婦人沒花去的藥錢，厚厚封了幾貫。不久，二郎迎著一頂花轎進(jìn)了夏家的家門，大嫂也傳來(lái)懷孕的喜訊，夏公雙喜臨門，抱上了胖墩墩的孫子。之后燈枯油盡，無(wú)憾善終。
大郎二郎備辦喪事，按規(guī)矩把夏公的靈柩抬到盧夫人墓地旁邊，打算合葬。誰(shuí)曾想，到了盧夫人墓邊一瞧，不知什么時(shí)候，竟長(zhǎng)出了一小片樹林，似桃非桃，似竹非竹，桃樹的樣貌，竹子的筆直，有粗有細(xì)。把盧夫人的墓，密匝匝包成個(gè)圓形，方圓二十步，天然留出一條窄路進(jìn)出。側(cè)身走進(jìn)，見空中煢煢落英，枝頭鳴禽婉轉(zhuǎn)，氣氛無(wú)比祥和，與外面的凄風(fēng)苦雨迥然不同。
要想夫妻合葬，必須把桃林伐凈。夏家人請(qǐng)幫工的取來(lái)鋤頭，圈外向一株桃樹根部一劈，火星崩現(xiàn)，錚然有聲，鋤頭刃口缺角，桃樹毫發(fā)無(wú)傷，似金非金似木非木，剛硬異常。眾人大驚，旁邊挪來(lái)了一個(gè)肥胖骯臟的老婦人，滿面泥污，張口白森森的牙齒，笑起來(lái)磔磔作響，十分刺耳。她言道：“哈哈，大作怪，大作怪，自古五行金克木，今天桃木崩了鋤頭壞。哈哈哈，好戲法，你那有力的后生，再多劈幾下我瞧。哈哈。”
夏家人嚇了一跳，不知是何人。隨從抬棺的有人認(rèn)得，說(shuō)道：“這老乞婆無(wú)兒無(wú)女，無(wú)家無(wú)業(yè)，每日里就在這墳塋地里，討些獻(xiàn)祭的供果糕點(diǎn)過(guò)活，人稱作“獻(xiàn)婆婆”?？伤f(shuō)反話，也有幾分道理。眼見桃林難以鏟除，樹挪死，人挪活。眼見你們奈何不得，不如另找個(gè)地方下葬吧?！?/p>
無(wú)奈何，只得在更遠(yuǎn)的地方，將夏公下葬了。
父母走了，家中兄嫂各過(guò)了生活，平靜沒有多久，兩個(gè)媳婦又好像烏眼雞一樣，互不相容。每日里指桑罵槐，摔盆子摔碗。兩兄弟無(wú)奈，雖然只有一個(gè)院子同住，也照樣分了家。計(jì)議起來(lái)發(fā)現(xiàn)，分給暖絮兒的只有一間柴房和一些粗笨的家伙。暖絮兒并不和他們爭(zhēng)競(jìng)，落得自在清閑，不挺他們爭(zhēng)吵，只是索了二哥當(dāng)年去書院時(shí)候的論語(yǔ)、孟子以及文房等物，搬到柴房自住。二郎本也不讀書，樂的做人情。
大嫂假親假近地說(shuō)：“小姑，我看你一個(gè)人可憐，你放心，雖是分了家，我依樣承攬女工手藝養(yǎng)活你，和你一桌吃飯。”其實(shí)，是暖絮兒每日里照顧兩位哥嫂的日常起居，還要做女工賣錢養(yǎng)活女眷，夜半就孤苦一人住在柴房里，唯一所樂，便是讀書。平時(shí)里偶有閑暇，就去母親墓前的桃林里面，依靠在墓碑前，輕輕撫摸，聽風(fēng)聲過(guò)耳。
這一天，暖絮兒在家倦了，又去桃林，忽聽到了有人慟哭，聲音熟悉。出來(lái)一瞧，原來(lái)是和二哥同學(xué)堂的漁夫秦天一，他父親剛剛歿了，無(wú)錢購(gòu)買棺木，家中就在魚窩棚居住，連門板也無(wú)，他秉性剛強(qiáng)，并不曾和別人相求借一文錢，只是用魚交換，租賃工具伐木，三長(zhǎng)兩短，湊了五塊一個(gè)棺木，把父親成殮起來(lái)，入了土。
只見漁夫跪在父親墓前，口里哀悼：“當(dāng)年母親早歿，現(xiàn)在爹爹又舍我而去，從此我便是無(wú)父無(wú)母的孤人了?！迸鮾阂娺^(guò)他幾面，都是剛毅冷靜的面容，少語(yǔ)寡言，沒見過(guò)他如此投入，在一旁看著，也是漸漸動(dòng)容。
漁夫又說(shuō)：“我一邊辛苦打漁，一邊勤奮讀書，只求父親能在病榻撐到有朝一日，我金榜題名，和父親一起告慰母親。誰(shuí)曾想！這樣下去，我讀書還有什么意思？”
暖絮兒本想安慰他一番，卻因男女大防所限，做不得什么。等漁夫哭了一陣，用力磕了幾個(gè)頭，便去了。因暖絮兒父母下葬時(shí)候，漁夫也曾靈前下拜，見他遠(yuǎn)去后，也來(lái)到秦父的墳前，拜上一拜，起身離去時(shí)候，見到地上有一本《四書集注》，想到是秦生所遺，先替他收納了。
回去的路上，已近天黑，有個(gè)人背著包裹，失魂落魄從對(duì)面走來(lái)，幾乎撞上她?？诶锘袒滩灰?，念叨著：“禍?zhǔn)乱獊?lái)了，禍?zhǔn)乱獊?lái)了?！?/p>
暖絮兒觀瞧這個(gè)人，身著長(zhǎng)衫，眇一目，好似村中風(fēng)雅的堪輿先生，李陰陽(yáng)。不知什么事情，匆忙地連夜逃出了沈家村。
待續(xù)。
要知后事如何，請(qǐng)看下回分解
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