萬(wàn)虞山腳下有一村子，村中有一姓秦的樵夫，年逾半百，被人稱為秦老漢，話說(shuō)這日秦老漢上山砍柴，因前幾日剛下過(guò)雨，山中林木潮濕，干柴甚少，邊走邊尋找干柴，不覺誤入山之深處，兜兜轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)，竟迷了路。?
秦老漢慌了神，此山中有不少毒蟲猛獸，若是被困在山中，到了晚上，豈還能有命！趕忙尋找出路，然此時(shí)天色陰沉，看不到日光，無(wú)法辨別方位，秦老漢只得憑借自己的感覺往回走，走了約有半個(gè)時(shí)辰，卻見周遭林木越來(lái)越茂密，前方有一棵參天古桑樹遮住去路，那桑樹根深葉茂，獨(dú)木成林，枝干聳入云天，干云蔽日。
秦老漢見前方無(wú)路，心知自己是走錯(cuò)了道，長(zhǎng)嘆一聲，懊惱不已，走了這么久，累的雙膝發(fā)軟，便到那桑樹下歇息，沒一會(huì)，發(fā)覺有什么東西滴落到了自己頭上，用手一摸，感覺很是黏滑，抬頭一看，頓時(shí)大駭，只見桑樹上竟有一條斑斕巨蟒，更讓秦老漢驚詫的是，那巨蟒竟有兩顆蛇頭，不停的交叉吞吐著蛇信，嘶嘶作響，粘液便是自蟒蛇口中滴落。那蟒蛇纏在樹枝上，正狠狠盯著面前的一個(gè)鳥巢，鳥巢中有幾只色彩艷麗的雛鳥探出了頭，撲閃著翅膀，似乎很是恐懼。
蟒蛇順著鳥巢游走，盤起身子將鳥巢團(tuán)團(tuán)圍住，鳥巢中的雛鳥不停發(fā)出悲鳴，晃動(dòng)著翅膀，試圖用稚嫩的鳥喙驅(qū)趕蟒蛇，卻無(wú)異于以卵擊石，被雙頭蟒蛇一口銜起一只，仰頭便將兩只雛鳥吞吃下去，巢中僅剩下一只雛鳥，蟒蛇虎視眈眈盯著，晃動(dòng)身軀又向其咬去，那雛鳥被逼出了鳥巢，從樹上跌落下來(lái)，恰落到秦老漢身旁。
秦老漢對(duì)雛鳥很是憐憫，見雙頭蟒蛇雖是可怖，卻是行動(dòng)遲緩，便匆忙撿起那雛鳥，快步離去。
來(lái)到安全之處，秦老漢方敢細(xì)細(xì)打量自己手掌中的雛鳥，只見其身上布滿青紅相間的羽毛，紅尾而白喙，長(zhǎng)得很是艷麗，但奇怪的是這鳥卻僅長(zhǎng)有一條腿，獨(dú)腳而支，很是奇異。
先前緊張，秦老漢并非察覺，現(xiàn)在才發(fā)現(xiàn)那雛鳥被自己抓在手中，竟然很燙，以手輕撫其羽，感覺焦熱灼手，端的讓人驚訝，不知這是什么怪鳥，但那鳥卻并未感覺有什么異常，睜著一對(duì)小眼睛盯著秦老漢，輕輕鳴叫。
此時(shí)天上云開日朗，秦老漢便根據(jù)太陽(yáng)的方位走出了深山，回到村子，回到家后，秦老漢給雛鳥做了個(gè)窩，里面放上一些米谷，雛鳥卻看也不看，只是跟著秦老漢嘰嘰喳喳的叫個(gè)不停，秦老漢心道這鳥兒莫非是吃蟲子的？便又尋了幾條青蟲放到它嘴前，鳥兒嫌棄似的將頭扭到一旁，秦老漢這可犯了愁，“這也不吃那也不吃，莫不是想要吃人？”
氣的秦老漢不再理會(huì)鳥兒，心道待你餓了，自然會(huì)吃。過(guò)了一會(huì)兒，鳥兒沒餓，秦老漢倒是餓了，到灶房生火做飯，那鳥兒不肯老實(shí)在窩里待著，跟隨秦老漢來(lái)到灶房，見到灶臺(tái)下的火，沒命的往上湊，秦老漢怕鳥兒被火所傷，將它驅(qū)趕到一旁，卻沒想到這鳥兒瞅了個(gè)空子，趁秦老漢不備，又偷偷跑了過(guò)來(lái)，撲閃著小翅膀徑直朝著灶底鉆去。
秦老漢慌忙攔截，卻為時(shí)已晚，眼見鳥兒進(jìn)了灶底，沒入火中，然這時(shí)奇異的事情發(fā)生了，灶底的火竟?jié)u漸熄滅了，秦老漢驚詫之余，趕忙用燒火棍將鳥兒撈了出來(lái)，鳥兒身上沾滿了炭灰，黑的跟個(gè)炭球一般，它抖了抖身上的灰燼，竟是毫發(fā)無(wú)損，圍著秦老漢撲閃著翅膀，顯得很是歡快。
秦老漢看得目瞪口呆，心道這鳥竟然不怕火，當(dāng)真是罕事，忽又好像想起了什么，再次生起了火，鳥兒果然又湊了上來(lái)，站在灶口朝著里面輕輕一吸，便將灶中的火焰吸入嘴里，絲毫不覺得燙，反而甚是歡愉。
“果然如自己所料，這鳥兒竟是以火為食的奇鳥?！鼻乩蠞h心道世間之事，果然無(wú)奇不有。
自此之后，秦老漢便每日燃起一堆柴火，喂食鳥兒，鳥兒吃飽之后便會(huì)飛到秦老漢肩上嘰嘰喳喳叫著，一人一鳥，相處竟甚是融洽。
一晃過(guò)了半載，那鳥兒也長(zhǎng)大不少，身上的色彩越發(fā)的艷麗，如鳳似鸞，叫聲猶如天籟。讓人嘖嘖稱奇的是，一但它發(fā)怒，便會(huì)從口中噴出火焰來(lái)，不似凡火，灼熱難當(dāng)，經(jīng)久不熄，因此被秦老漢起名為火兒，秦老漢常帶火兒入深山捕獵，豺狼猛獸皆不畏懼。
卻說(shuō)這日秦老漢又帶著火兒到深山狩獵，一人一鳥剛來(lái)到山中，便見空中烏云密布，電閃雷鳴，秦老漢詫異，來(lái)時(shí)還是艷陽(yáng)高照，怎得一晃眼便要下雨！趕忙尋一大樹避雨。
然等了許久，不見有雨滴落，卻見空中的烏云凝結(jié)，越來(lái)越厚，云層中有鎖鏈粗的閃電穿梭其中，滋滋作響，雷聲大作，聲聲震耳，甚是駭人，不似尋常下雨時(shí)的景象。
沒一會(huì)而，秦老漢隱隱看到山林深處不知是一什么東西騰空而起，蜿蜒向著空中飛去，趕忙帶著火兒近前一看，頓時(shí)一怔，竟是半年前險(xiǎn)些吃掉火兒的那條雙頭蟒蛇。
秦老漢曾聽說(shuō)過(guò)蛇活過(guò)千年便會(huì)渡劫化龍的傳聞，不曾想今日竟親眼看到，十分的驚駭。怔怔望著那蛇，不敢輕舉妄動(dòng)。
然此時(shí)身旁的火兒卻流露出仇恨的目光，騰空而起，晃動(dòng)翅膀徑直向著空中的蟒蛇飛去，而后懸停在蟒蛇身旁，張嘴一道烈焰便噴了過(guò)去，然那蟒蛇身旁有大風(fēng)涌動(dòng)，烈焰未至便被風(fēng)吹散，蟒蛇發(fā)現(xiàn)了火兒，目露兇光，擺尾朝著火兒抽打過(guò)來(lái)，火兒躲閃不及，被蟒蛇打中，狠狠從空中摔落下來(lái)，將地砸了個(gè)坑，許久才站立起來(lái)，艱難撲閃著翅膀，卻飛不起來(lái)，可見火兒受傷頗重。
秦老漢見此憂心不已，卻又不知當(dāng)如何幫助火兒，急得如熱鍋上的螞蟻，正心焦之時(shí)，忽的好像想起了什么，將附近干枯的樹枝堆放在一起，用隨身攜帶的火折子點(diǎn)燃，很快燃起熊熊大火，大火又引燃了附近幾顆枯樹，頃刻間火勢(shì)滔天。
秦老漢將火兒放入火中，大火灼熱燎人，秦老漢退到一旁，煙霧繚繞，看不清火中景象，見火兒久久沒有出來(lái)，秦老漢心中很是擔(dān)憂，然片刻后，大火驟然湮滅，煙霧中，火兒周身燃著火焰，熾熱逼人，光耀如日，讓人無(wú)法直視，隨著火兒一聲嘹亮高亢的鳥鳴，騰空而起，向著蟒蛇飛去，途中雙翼?yè)]動(dòng)，生出焚天大火，將天空燃的通紅，蟒蛇被圍困在火中，無(wú)處可逃。
那火雖是無(wú)根之火，卻久燃不熄，漸漸將蟒蛇包裹起來(lái)，蟒蛇被烈火焚身，掙扎個(gè)不停。
秦老漢見此，長(zhǎng)舒一口氣，心道這蟒蛇必死無(wú)疑，但下一刻發(fā)生的事情卻讓秦老漢臉上愁云再起，只見空中那雙頭巨蟒見無(wú)法擺脫烈焰，嘶吼一聲，兩顆斗大蛇頭齊齊張開兩張血盆大口仰頭向天，一口吐云，一口吐風(fēng)，風(fēng)卷云涌，頃刻間下起瓢潑大雨，身上烈焰隨之而滅。
蟒蛇目閃寒光，狠狠盯著火兒，火兒繞蟒飛行，故技重施，鼓動(dòng)雙翼，空中憑空燃起彌天大火，較上次更甚，整個(gè)天空已是一片火海，掀起萬(wàn)丈波濤，火舌噬天，噼啪作響，向著蟒蛇蔓延而去，一路燃云焚雨，勢(shì)不可擋。
然那蟒蛇卻渾然不懼，一聲怒吼，張口吐出一道邪風(fēng)，那風(fēng)非凡風(fēng)，端得厲害無(wú)比，頃刻間空中狂風(fēng)大作，直刮得天昏地暗，日月無(wú)光，狂風(fēng)將漫天大火吹散，余勢(shì)不減，如刀似劍，向著火兒刮去，火兒只覺四面八方皆是風(fēng)，避無(wú)可避，只聽得一聲悲鳴，艷羽紛飛，血染長(zhǎng)空，火兒自云端跌落下來(lái)，奄奄一息。
蟒蛇恨意難平，欲趁勝追擊，然此時(shí)空中一聲雷鳴響徹天地，一道閃電劃破長(zhǎng)空，徑直向著蟒蛇轟來(lái)，只見那蟒蛇仰頭口吐云霧，空中霎時(shí)黑云密布，護(hù)住蟒蛇，劫雷轟在黑云上，如泥牛入海，毫無(wú)作用，無(wú)法將那黑云擊破。
蟒蛇蜿蜒晃動(dòng)身軀，向著火兒飛來(lái)，秦老漢心急如焚，正絕望之時(shí)，忽聽得一聲鳥鳴劃破長(zhǎng)空，山野震蕩，林木悚然，那蟒蛇聽聞此聲，極為惶恐，掉頭便走。
但見西南方一片赤紅，滾滾熱浪撲面而來(lái)，隨著空中那片赤紅的急速蔓延，周遭溫度越來(lái)越高，一些枯葉已然冒出青煙，秦老漢躲在一塊山石之下，亦是汗流浹背，連呼吸都變得困難。
轉(zhuǎn)瞬之間，整個(gè)世界已被那片赤紅覆蓋，秦老漢仰頭望天，目之所及，盡是火焰，仿佛天地之間除了火再無(wú)他物，火光中，有一赤紅大鳥，周身燃著金色火焰，發(fā)出耀目的光芒，如日臨空，讓秦老漢無(wú)法直視。
蟒蛇已逃遁到遠(yuǎn)處，赤紅大鳥一聲厲鳴，晃動(dòng)羽翼，頃刻而至，將巨蟒抓在爪中，探囊取物一般輕松，蟒蛇吃痛，張開兩張蛇口不斷噴出云霧疾風(fēng)，卻只是困獸之斗，無(wú)濟(jì)于事，風(fēng)卷云涌中，大鳥絲毫不懼，毫發(fā)無(wú)損，金色烈焰里，風(fēng)消云散，蟒蛇頃刻間已被燒成一具焦炭，命喪黃泉。
拋下蟒蛇，散去火焰，大鳥落于火兒身旁，輕輕扇動(dòng)雙翼，一團(tuán)青色火焰將火兒包裹起來(lái)，不一會(huì)兒，火兒傷勢(shì)漸愈，恢復(fù)如初。
大鳥一聲鳴叫，晃動(dòng)雙翼直上云天，火兒緊隨其后，離去之時(shí)，火兒在空中朝著秦老漢再三回首，戀戀不舍，而后點(diǎn)了三下頭，消失在了云端。
三年之后，有一見多識(shí)廣的云游道人途經(jīng)村子，暫住于秦老漢家，秦老漢便將這事告訴了道人，道人聽罷咋舌說(shuō)道：“你所說(shuō)的那鳥名叫畢方，為上古靈鳥，常棲息于深山千年桑木之上，可御火，故被人稱為火神，又能守護(hù)山林不受火災(zāi)，所以也被稱之為木神。”
“料想當(dāng)年應(yīng)當(dāng)是那雙頭蟒蛇吞食了兩只畢方雛鳥，得了道行，故可以化龍，卻亦因招惹了畢方而大禍臨頭，蛇若雙首，其性必惡，若讓它得以化龍，必定會(huì)引發(fā)水患，為禍蒼生，它能被畢方所誅，當(dāng)真是幸事?！?/p>
秦老漢聽了道人所言，亦暗自慶幸，若自己當(dāng)年沒有救下火兒，蟒蛇渡劫之時(shí)成年畢方便不會(huì)現(xiàn)身，到時(shí)候惡蟒化龍，人間不知又要平添多少災(zāi)禍。
（完）
