第一章 特ダネ、抜かれまして（3）
【富國(guó)通商、再生エネ事業(yè)に八千億円投資 今後五年で】
＜総合商社首位の富國(guó)通商《ふこくつうしょう》は、今後五年間で再生可能エネルギー関連に八千億円を投資する。ロシアのウクライナ侵攻を機(jī)に足元で資源価格が高騰しており、電気料金の引き上げにつながっている。富國(guó)通商は、風(fēng)力（ふうりょく）?太陽(yáng)光などの再生可能エネルギー技術(shù)の投資を拡大することで、非資源分野の一層の強(qiáng)化を図る。＞
「やっぱ弱いなぁ」
編集中の一面用の原稿の仮見出しとリード（前文）部分を読み返しながら、翠玲はぼやく。その言葉はフロアの熱気に瞬く間に（またたくまに）かき消されていく。
十八時(shí)。初版（十一版）の降版までは、あと一時(shí)間だ。
朝刊一面トップ。その日の紙面で一番価値が高いと判斷されたネタだが、當(dāng)の翠玲に高揚(yáng)感（こうようかん）はなかった。疲労感がベッタリと全身にまとわりついていた。
──思えば、朝からついていなかったな。
午前三時(shí)。交際相手の圭介が盛大に特ダネを抜かれた。けたたましい電話で、一緒のベッドで寢ていた翠玲までも叩き起こされた。いや、その表現(xiàn)は正しくない。なかなか起きない圭介を起こしたのが翠玲だった。
元々、眠りが淺いし、二度寢できない性分(しょうぶん）。煽《あお》りを喰う形で、予期せぬ形で一日がスタートしてしまった。
「圭ちゃん、これ食べて」
冷蔵庫(kù)にあった軽食を圭介に渡し、緊急の朝回りへと送り出した。玄関で見送った時(shí)、何だか部活の朝練に向かう我が子を送るような感覚だった。
そこから日中は計(jì)三社の取材をこなした。ここまで全速力で走り続けた。
だるさやふらつき、頭痛、動(dòng)悸（どうき）が最近は酷い。
──動(dòng)きそうな案件への夜回りが終わり次第、今日は家に帰ろう。
そう思っていたのだが──。
「常木さん、出稿案で出してくれていた例の富國(guó)の投資ネタ、一面で決まったからお願(yuàn)いね」
「えっ?」
十七時(shí)過(guò)ぎ。三件目の取材を終えたタイミングで、野洲睦姫《やす?むつき》から來(lái)た電話に翠玲は素っ頓狂（すっとんきょう）な聲を上げた。野洲は翠玲の所屬する企業(yè)部第二グループのキャップである。
「うん、そう一面。おめでとう。良かったわね」
翠玲の驚きをネタが採(cǎi)用された喜びと捉えたらしい。
だが、見當(dāng)違い(けんとうちがい）も甚だしい。
「今日組の一面ネタって、十五時(shí)の紙面會(huì)議では、社會(huì)部ネタに決まっていましたよね？」
「あら、よく知っているわね」
翠玲は紙面に見出しをつける整理部出身である。紙面會(huì)議に出席した整理部?jī)?nèi)の先輩から「社會(huì)部ネタに早々に決まった」とあらかじめ情報(bào)を受けていた。なのに──。
「堂本局長(zhǎng)がさっき帰ってきてね、『社會(huì)部ネタはそぐわない』と難色を示したのよ」
「それで私のネタが……？」
どうやら、また東毎の派閥抗?fàn)帲à悉肖膜长Δ饯Γ─藥啢zまれているらしい。
「うん、良かったわね」
──だから、そうじゃないって。
野洲の一言一言が、翠玲の神経を逆撫で(さかなで）する。
「あの……私のネタ、弱くないですか？」
核心を突く。翠玲が先週の出稿會(huì)議で提案したのは、富國(guó)通商の社長(zhǎng)インタビューでの発言をベースにしたものだ。＜社長(zhǎng)が「今後、五年で再生可能エネルギー関連に八千億円を投資する」と発言した＞というものだが、投資額の八千億は広報(bào)と折り合いをつけて、何とか捻り出した數(shù)字だ。出稿案として成り立たせるには、時(shí)に交渉力も記者には求められる?！?/b>
──まぁ、中面の囲みくらいで使えれば。
出稿時(shí)にそう考えていたネタが、予想外の大出世を果たしてしまった。その価値判斷が信じられなかった。
「そんなこと言っても、仕方がないじゃない！ 企業(yè)部?jī)?nèi)に他に良いネタがなかったんだから！」
野洲がヒステリーを起こす。セミロングの髪をセンター分けした額(ひたい）に血管が浮き出る姿が電話越しでも分かる。
「ただでさえ、シャインであんなみっともない負(fù)け方をして、企業(yè)部は面目丸潰れ（めんぼくまるつぶれ）なんだから、仕方がないじゃない！」
突然、圭介が盛大に抜かれたシャインの件が出てくる。
──はい、それをやらかしたの私の彼氏です。
「本當(dāng)に深堀君とかいう若手は、何しているのかしらね？ 今日の夕刊、後追いもまともに出來(lái)なかったらしいじゃない。ホント、《《バカボリ》》君ね」
──「アサボリ」だの、「バカボリ」だの、良くもまぁ、みんな秀逸（しゅういつ）なあだ名を思いつくものだ。
いや感心している場(chǎng)合ではない。
そもそも、野洲のような典型的な名ばかり感觸に言われるのはムカつく。キャップの仕事を部下に仕事を振ることだと考えていて、週に一本しか原稿を書かない女に、分かったような口を叩かれたくない。だが──。
「私が若い時(shí)なんて、もっと大変だったのよ」
──また、始まってしまった。
マウントの扉が開いてしまった。
「自分の昔はもっと大変だった」
新聞社では無(wú)能な上司ほど過(guò)去の栄光（えいこう）を語(yǔ)りたがる。生きているのは今、大切なのは未來(lái)なのに……。
「あっ、野洲さん、すみません！ ちょっと本社から電話が來(lái)ちゃって」
翠玲は開きかけた扉を強(qiáng)制的に閉じる。無(wú)論、本社からの電話は噓である。
初版の降版までは二時(shí)間を切っているし、野洲の昔語(yǔ)りに付き合うほどのボラティア精神は持ち合わせていない。
「良いなぁ、常木さんは自由に働けて。私みたいに子供が二人もいると、取材なんてしている暇ないもん。今から子供を迎えに行かなくちゃ」
言わなくて良い言葉の數(shù)々を最後に浴びせて、野洲は電話を切る。
ツーツーツー──。翠玲の鼓膜を不通音が刺す。
「ママぁ」
不意に目の前を母親に手を引かれた子供が橫切る。
翠玲は先週、二十九歳になった。記者としては八年目。総合商社という擔(dān)當(dāng)一つとっても、社內(nèi)ではかなり評(píng)価されていると思う。
だけど、最近思うのだ。記者という仕事に注力するほどに、女としての幸せは遠(yuǎn)のいている(とおのく）のでは──と。
──私だって子供は欲しい。
こうやって親子連れとすれ違う度に思う。
それを考えれば、ひたすらネタを渉猟（しょうりょう）するような今の生活には限界がある。
──そんなこと分かっている。
記者としての幸せを選ぶか？ 女としての幸せを選ぶか？ 三十歳を來(lái)年に控えて、翠玲は懊悩（おうのう）していた。
毎朝経済新聞東京本社は、東京駅の丸の內(nèi)口から徒歩5分という高立地にそびえ立つ高層ビルだ。
十七時(shí)半。十八階の編集局企業(yè)部フロアの第二グループの自席に翠玲は戻った。それから今日の朝刊番デスクと整理部の一面擔(dān)當(dāng)と二十階フロアで軽く打ち合わせをして、再び十八階フロアに戻ってきた。
十八時(shí)過(guò)ぎ。社內(nèi)の溫度は十九時(shí)の初版の降版に向けて一気に上がる。企業(yè)部フロアでは、締切りに追われた百五十人ほどが忙しなく動(dòng)き回っている。
「全く、常木もとんだ貰い事故やな」
聲を掛けてきたのは隣席の茂木である。第二グルーブのサブキャップだが、野洲が時(shí)短勤務(wù)のため、このグループの実質(zhì)的キャップと言って良い。
「また、どんぱちあったみたいですね」
編集フロアのある二十階に視線を這わせて翠玲は苦笑する。
「なっ、堂本さんが社會(huì)部ネタをちゃぶ臺(tái)返ししたんやろ。好きだよなぁ経営幹部も。本當(dāng)に毎日が楽しそうで、何よりや」
元々、細(xì)い目をさらに細(xì)めて、茂木が皮肉を吐く。
そういう茂木も企業(yè)面のトップ記事を緊急で割り振られており、被弾している。
誰(shuí)かの幸せを?qū)g現(xiàn)するために、誰(shuí)かが犠牲になる──。この會(huì)社の縮図(しゅくず）がここにはあった。
──やはり合併なんかするべきじゃなかったんだ。
一面原稿の體裁を整えながら、翠玲の記憶は五年前のあの大合併時(shí)を今宵も思浮遊し出した。
毎朝経済新聞社は十七年四月、全國(guó)紙の毎朝《まいちょう》新聞社と経済紙の東都経済新聞社が合併し誕生した。當(dāng)時(shí)、発行部數(shù)首位だった日本中央新聞、二位の日の出タイムスを一気に抜き去り、日本の新聞業(yè)界の主役に躍り出た。
「日本一の新聞社として、共に仲間として戦っていこうぜ！」
合併當(dāng)初、社內(nèi)には活気(かっき)があった。
毎朝新聞と東都経済新聞を廃刊にし、新たに毎朝経済新聞を創(chuàng)刊したことはより「対等合併」を際立たせた。
だが、合併から半年後、友好（ゆうこう）ムードは瓦解（がかい）する。
きっかけは、毎朝新聞出身の取締役の裏金疑惑(うらがね ぎわく)が週刊誌の報(bào)道で発覚したこと。その後、當(dāng)該役員は辭任に追い込まれたが、こともあろうに、新たに選出されたのは東都経済出身の取締役だった。
これによって、取締役は従來(lái)の六対六から、東都経済が七人、毎朝が五人となった?！笇澋取工尉猡铯氦肽辘潜坤欷郡韦?。
「これでは、東経の體のいい乗っ取りではないか」
毎朝出身の幹部から次々と不満が上がった。「裏金疑惑自體が東経のリークでは？」との噂も社內(nèi)を浮遊（ふゆう）し始めた。出所不明（しゅっしょふめい）の怪文書も社內(nèi)では出回った。
三ヶ月後の二〇一七年末。今度は東経出身の取締役のセクハラ疑惑が週刊誌で赤裸々（せきらら）に報(bào)じられた。結(jié)果、その取締役が「一身上の都合」で辭任した。
だが、辭任よりも後任で揉めた。選出された取締役が、東経出身者だったからだ。
「これで取締役の體制が六対六に戻る」
そう踏んでいた毎朝出身の幹部はこれに激怒。それからというもの、この五年で何人も取締役が入れ替わるという異常事態(tài)に発展した。
合併から五年経った今、取締役は東経出身が八人、毎朝出身が四人。東都経済優(yōu)位で內(nèi)戦は続いている。
本來(lái)、部下の模範(fàn)（もはん）となるべき経営陣自らが亂れる。戦域は、必然的に部下達(dá)にも波及（はきゅう）していった。
その最たる例が、新媒體の立ち上げだ。合併から五年で、実に六つの新媒體が立ち上がった。
翠玲も當(dāng)時(shí)、二媒體の立ち上げに整理部員として関わった。表向きは「読者のニーズに応えるため」との觸れ込みだった。
だが、実際は違う。権力爭(zhēng)いのために毎朝、東経の出身者が三媒體ずつ立ち上げた。
新コンセプトという割に、紙面のロゴ、レイアウト、內(nèi)容などを入れると、結(jié)局は舊毎朝新聞と舊東都経済新聞に毛が生えたような內(nèi)容だった。今では六媒體全てが赤字なのだから、苦笑するほかない。
──いくら特ダネを報(bào)じたって、新しい媒體を立ち上げたって、斜陽(yáng)産業(yè)（しゃようさんぎょう）の新聞の流れは変わらない。
それなのに上層部は「クオリティファースト」を掲げて、記者たちに高すぎるレベルを求めてくる。媒體が増えたことで出稿量もただでさえ激増している中、現(xiàn)場(chǎng)の記者達(dá)はどんどん疲弊（ひへい）していく。
「こんな新聞社に誰(shuí)がした！」
そんな捨て臺(tái)詞（すてぜりふ）を吐いて、ここ數(shù)年、何人もの仲間が退職していった。
回想から現(xiàn)実世界に帰還する。翠玲は一面トップ原稿を完成させていた。
本記は八十行。顔寫真とグラフは出稿済み。
端末畫面左上の自動(dòng)校正ボタンをダブルクリックすると、負(fù)荷(ふか)が上がり、記者端末が苦しそうにファンから空気を取り入れる。代わりに吐き出された空気が、ますます企業(yè)部フロアを熱くする。
──原稿に誤植（ごしょく）はない。大丈夫だ。
原稿早出ボタンを力強(qiáng)くダブルクリックする。
瞬間、原稿がスッと端末畫面の向こうの世界に吸い込まれていった。
「一面、本記出しました」
社內(nèi)スマホを耳に押し當(dāng)てて、デスクに告げる。
機(jī)のデジタル時(shí)計(jì)は十八時(shí)十七分。
──次は三面の関連原稿だ。
ピーピコピコ──。共同通信のピーコをBGMにして、どんどん熱を帯びていく社內(nèi)の中で、翠玲はキーボードを打つスピードをさらに早めていった。
