兩年前，請心理學(xué)、社會學(xué)博士同學(xué)推薦幾本書，他給我開出的書單是《叫魂》（孔飛力）、《萬歷十五年》（黃仁宇）、《美國與中國》（費正清）、《中國現(xiàn)代國家的起源》（孔飛力），還包括后來推薦的托克維爾的《論美國的民主》，兜兜轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)近兩年終于看完第一遍，理科出生社會學(xué)零起步的我決不敢說我看懂了，但真的看進去了，于書的作者的思想精華，我可能只取到了一些浮沫，但確實引起了我對社會政治深層問題的一些思考，還有對世界及中國歷史進程中一些重大事件的認(rèn)識。

《中國現(xiàn)代國家的起源》是孔飛力教授在法蘭西學(xué)院系列講座演講稿的整理，是從他多年從事中國史研究形成的一些基本看法，和《叫魂》一樣，書中前三篇章選取的都是中國歷史進程中關(guān)鍵時期發(fā)生的“小人物”或“小事件”，但這些小人小事恰恰成為了那一特定時期的代言人，發(fā)生在誰身上是偶然，但發(fā)生是必然。全書的綱是以政治參與、政治競爭、政治控制為主軸，圍繞三個主要矛盾進行事件剖析，進而闡述他對中國從傳統(tǒng)向現(xiàn)代的嬗變，在長期演變過程中的“根本性議程”或“建制議程”。這三個矛盾是政治參與的擴展與國家權(quán)力加強之間的矛盾，政治競爭的展開與公共利益的維護加強之間的矛盾，國家財政汲取能力同地方財政需求之間的矛盾。全書四個篇章，分別是魏源和馮桂芬的改革思想，以及從晚晴耒陽暴亂到中共建國初期時農(nóng)業(yè)集體化的這近百年間，中國財稅體制發(fā)生的諸多變化。

魏源的改革思想跟龔自珍一脈相承，大力呼吁清政府進行變革，魏源作為社會精英卻不直接參與政治的代表，“一位有著根本性關(guān)懷的思想家，其才華之所在，應(yīng)在于他既能夠?qū)⒆约核鶎偕鐣后w的經(jīng)驗和抱負(fù)上升到一般性的層面，又能夠賦予他自己特定的世界觀以普世性的意義。”他通過對《詩經(jīng)》的解讀，對于“什么是政治生活的合法邊界”這一問題做了探討。魏源主張廣泛性的政治參與，這種參與并不在于這關(guān)乎正義，而在于這將有助于政府的有效性，通過文人政治參與的拓展來加強國家的權(quán)力，從而實現(xiàn)富強。

馮桂芬關(guān)于由基層官員選舉產(chǎn)生高官和加強基層控制的建議，表面上看起來是受西方民主制度和治理體系的影響，實際上前者源自擴大中國數(shù)量日益增長的士人階層的政治參與感，后者則源于從康熙、雍正年間就開始嘗試的加強朝廷中央政治經(jīng)濟控制能力的改革嘗試；至于耒陽暴亂和農(nóng)業(yè)集體化改革的初衷，都是指向?qū)o處不在的稅收中介和稅收掮客的打壓，從而實現(xiàn)增強中央財稅控制權(quán)與減輕基層平民負(fù)擔(dān)的雙贏。

書中引用了托克維爾《舊制度與大革命》的思想我堅信，“也許他們自己也沒意識到，在摧毀舊制度的大革命中，他們的革命情感、習(xí)慣和思想其實大都是繼承了舊制度的東西，而且盡管他們不情愿，還是用舊制度的瓦礫建設(shè)了新社會的大廈?！笨罪w力認(rèn)為，中國現(xiàn)代性的發(fā)展主要歸結(jié)為內(nèi)生因素，中國在自身演化以及與外界互動的歷史進程中，所孕育出來的符合現(xiàn)代化進程和現(xiàn)代文明理念的諸多特性，“中國的現(xiàn)代性”，至少從晚明時期就已經(jīng)開始孕育。

政治參與度的擴大和政治競爭的引入會引發(fā)增量改革，而這種改革累積到一定程度，就伴隨著革命的可能性，回顧從鴉片戰(zhàn)爭至今的這近兩百年歷史，中國政治的變遷一直在集權(quán)與分權(quán)之間不斷搖擺，從文人的政治參與與社會關(guān)懷，集權(quán)與自治中社會精英的個人定位于社會定位，從這一視角來理解中共建國前后的土地改革與農(nóng)業(yè)集體化，其施政邏輯便一目了然。