這部《趙匡胤時間》，是一個大部頭，洋洋灑灑，近一百萬字，寫了趙匡胤的一生，可謂是極為詳盡。
一、陳橋驛兵變
后周顯德七年正月初一（960年1月31日），八歲的后周恭帝柴宗訓剛即位半年，正在接受文武百官的朝賀，突然收到急報，稱契丹南下，北漢東侵，兩股軍隊直逼開封。于是，朝廷派任殿前司都點檢的趙匡胤帶兵出征。
初二，趙匡胤派他的副手副都點檢慕容延釗作為先鋒出發(fā)。
初三，趙匡胤率大軍離開開封，出城迎敵。當天，軍隊中有人觀天象，發(fā)現(xiàn)天上出現(xiàn)了兩個太陽，正在互相搏殺。軍隊趕到距開封四十里的陳橋驛后，駐扎下來。部分將領聚集在一起，謀劃另立新君，他們找到了趙匡胤的弟弟趙匡義（趙光義）和掌書記趙普（后來“以半部論語治天下”聞名）。正商量間，將士們高呼立點檢為天子，擁入室內(nèi)。于是，他們連夜籌劃并將趙匡胤的家人從開封接了出來，嚴加保護。而這個晚上，趙匡胤晚飯的時候酒喝多了，一直宿醉中。
初四，早上，趙匡胤酒醒，有人將一件黃袍披到了他的身上，眾將士高呼萬歲。趙匡胤起初固拒不就，后來一看木已成舟，只好順從民意。于是仗也不打了，率領大軍，從陳橋返回開封。這就是史書記載的陳橋兵變，黃袍加身。趙匡胤睡了一覺，醒來后就稀里糊涂地被“皇帝”了?；厝サ穆飞?，趙光義攔住哥哥趙匡胤的馬頭，說回去開封，一定不能驚擾百姓，趙匡胤答應了。契丹和北漢一看趙匡胤稱了帝，便自行遁去，一場戰(zhàn)事就這樣在兵變中無形化解了。
趙匡胤派潘美（《楊家將》中的潘仁美）先行回京，告知朝廷自己兵變。京城巡檢使韓通聞訊后急忙出朝，準備率侍衛(wèi)軍抵抗，在路上遇到趙匡胤的裨將王彥升，被王彥升追殺，逃到家門口被殺死，王彥升還殺了韓通的一家老小，韓通是兵變中唯一試圖抵抗而被殺的后周重臣。這天，舉行禪位儀式，卻發(fā)現(xiàn)沒有準備禪位的制書，翰林學士陶谷將自己已提前擬定的的詔書取出，趙匡胤順利登基。改封恭帝柴宗訓為鄭王，符太后為周太后。
初五，改國號為“宋”，改年號“建隆”，定都汴梁，后周正式滅亡。
陳橋兵變終結(jié)了五代十國的亂局，建立了統(tǒng)一的大宋王朝。
趙匡胤兵不血刃，緊鑼密鼓，實際上只用了兩天，就完成了改朝換代。
二、點檢作天子
陳橋兵變前一年，后周顯德六年（959年）三月，周世宗柴榮親征契丹，準備收復燕云十六州。在攻下固安后，周世宗身染重病，五月初八，決定回師。五月三十日，回到開封，六月十九日，周世宗病逝，年僅三十九歲。
周世宗柴榮在撤軍途中，發(fā)現(xiàn)了一個錦囊，里面有一塊三尺長的木牌，上面有五個字：“點檢作天子”。點檢是官職“殿前都點檢”的簡稱。木牌上說殿前都點檢要做天子了。周世宗極為不悅，他知道自己病重，命不久矣。他只有一個七歲的兒子。當時的殿前都點檢是張永德，周太祖郭威的女婿，而柴榮是郭威的養(yǎng)子。柴榮回京后，罷免了張永德的殿前都點檢職務，撤掉了他的軍權，任命趙匡胤接替“殿前都點檢”。
后周的中央禁軍分成兩股，一股稱“殿前司”，一股稱“侍衛(wèi)司”。殿前司的最高長官為“都點檢”。當時趙匡胤的職務為“殿前都指揮使”，與“殿前都點檢”之間還隔著一層“殿前副都點檢”。趙匡胤連升兩級，做了殿前司的最高長官。
周世宗去世后，周恭帝柴宗訓即位。半年后，趙匡胤發(fā)動陳橋兵變，結(jié)束了后周政權，“點檢作天子”的預言還是成了真。
欲戴其冠，必承其重；欲謀其利，必受其害。開寶九年（976）十月十九日，晚上，宋太祖趙匡胤與弟弟趙光義喝酒，在“斧聲燭影”下，趙匡胤暴斃。
三、宋太祖實錄
976年，宋太祖離奇死亡，時年四十九歲，弟弟趙光義繼位，是為宋太宗。
兩年后，978年，宋太宗下令，修哥哥趙匡胤一朝的歷史，命翰林學士李昉負責。這是第一次編纂《太祖實錄》，歷史上稱之為《舊錄》。寫成后，宋太宗認為缺失太多，很不滿意。
淳化五年（994年），宋太宗命修國史。在修國史之前，命宰相重修《太祖實錄》。這兩個版本的《太祖實錄》有很大不同，如原版中，趙匡胤反復告誡大軍入城的時候禁止燒殺搶劫，而在后面的版本中，這句話變成了宋太宗趙光義所說。
至道三年（997年），趙光義去世，其兒子宋真宗趙恒繼位。趙恒即位后，命錢若水給父親修實錄，這是《太宗實錄》。《太宗實錄》完成后，趙恒讓錢若水接著再次重修《太祖實錄》。錢若水開始不敢修，在宋真宗的逼迫下，還是完成了。宋真宗對所有參與修史的人都給了封賞，但是其中有一位參與修史的大臣李沆堅決不肯接受賞賜。
大中祥符九年（1016年），宋真宗對《太祖實錄》還是感到不滿意，繼續(xù)找人重修。這個版本的《太祖實錄》歷史上稱為《新錄》。
《宋太祖實錄》開始修于太宗年間，之后宋太宗對其進行了重修，而在宋真宗年間，又進行了兩次重修。無論是《新錄》還是《舊錄》，無論哪個版本，到現(xiàn)在都已經(jīng)失傳了。
上面的事實告訴后世讀史之人，盡信書不如無書，盡信史不如無史。
“陳橋驛兵變”、“點檢作天子”，給后世留下了太多的謎團。真相到底怎樣，我們也不得而知了。
四、“權反在下”說
趙匡胤的“陳橋兵變”，作者稱“權反在下”，意思是說都是部下的出的主意，舉的事，趙匡胤事先全不知情，他是形勢所逼無奈之下才被當了皇帝。
作者用黎元洪作例子，來說明“權反在下”并非個案。1911年，武昌起義爆發(fā)。當時，黎元洪身為新軍第二十一混成協(xié)協(xié)統(tǒng)，并不贊成武昌起義。起義時，他藏身在朋友家中。因為他是湖北的第三號人物，當時孫中山在國外，而其他人不是躲起來就是出逃了，他被人用槍逼著，當上了“湖北軍政府都督”。
實際上，黎元洪的被擁立和趙匡胤的黃袍加身的性質(zhì)是完全不同，不能相提并論。武昌起義是倉促間爆發(fā)的，當時，沒有人知道這意味著什么，“湖北軍政府都督”就是一個燙手的山芋，沒有人肯輕易去接。黎元洪是被逼著坐上了這個位置。
而趙匡胤則是另外的情況，當皇帝對他只有好處沒有壞處，朝廷中都是他的人，當政的是孤兒寡母，基本上沒有風險，所以他發(fā)動政變非常順利，甚至在第二天就換了國號。在陳橋驛，也只有他有資格披上黃袍，其他人沒有這個威望和能力。
我們讀史，最根本的當然不是如作者所說的挖掘出“稀見史料”。讀史，就是讀史，正如登山就是登山一樣，沒有那么多的功利心，越是純粹，獲得的閱讀快感才越是最激動人心。至于是否看到民心向背，是否看到歷史書寫者的邏輯，二者也許并無高下之分，也是功到自然成的事，但真要做到可能還要看讀史之人是否還有一顆慈悲之心。
從邏輯上來說，我們永遠無法還原真正的歷史。但是，歷史總是客觀存在的，我們可以從各種蛛絲馬跡，去盡可能地貼近歷史，這才是一個歷史學者首先要做的事。而不是妄自猜測，憑空武斷，“為賦新詞強說愁”。
五、三百年魔咒
觀察中國歷史，自秦滅六國后，仿佛進入了一個魔咒，任何一個連續(xù)的政權，從興到亡，沒有超過三百年的（漢要分成西漢和東漢，宋要分成北宋和南宋）。
《西游記》里，孫悟空跟如來打賭，說“皇帝輪流做，明年到我家”。中國人自古相信“王侯將相寧有種乎？”，相信槍桿子里出政權，當時的節(jié)度使安重榮曾跟別人說：“天子寧有種耶？兵強馬壯者為之爾?！保ā缎挛宕贰ぐ仓貥s傳》，和書中稍微有點出入）。
《三國演義》開篇即說，“天下大勢，分久必合，分久必合”。周朝至戰(zhàn)國，正是合久必分，而秦統(tǒng)一六國，為分久必合，而真正文化上實現(xiàn)大一統(tǒng)的，則要到漢武帝時期；至東漢末年，群雄并起，至三國魏晉南北朝五胡十六國，又是合久必分，最后隋統(tǒng)一中國，為分久必合，和秦一樣，隋二世而亡，實現(xiàn)盛世的，則是唐朝。唐末黃巢之亂，而至五代十國，則是又一輪的合久必分，趙匡胤發(fā)動陳橋兵變，建立宋朝，再一次統(tǒng)一全國，為分久必合。
分也好，合也罷，無不是生靈涂炭，流血漂櫓，而“陳橋兵變”則是少有的幾個例外之一。這是一次以和平方式完成的改朝換代，沒有喋血宮門，沒有烽煙四起，開創(chuàng)的卻是中國歷史上極其重要的一個朝代。
進入宋朝，中國歷史的面貌發(fā)生了很重要的轉(zhuǎn)變。宋朝之前，中國歷史是蒼茫的，孔武有力的，大開大合的，氣象萬千的：進入大宋后，氣質(zhì)一下子變得拘泥起來，變得細致起來，變得繁復起來，變得文藝起來。
宋朝經(jīng)濟空前繁榮，商業(yè)繁盛，沒有嚴重的宦官干政，沒有唐朝那樣的地方割據(jù)，歷史學家陳寅恪說：“華夏民族之文化，歷數(shù)千載之演進，造極于趙宋之世。”
960年，趙匡胤建立宋朝。1127年，金軍俘徽、欽二帝及大批皇族北去，北宋持續(xù)了一百六十年后滅亡。盡管岳飛在《滿江紅》中“仰天長嘯”，“靖康恥，猶未雪。臣子恨，何時滅！”徽宗之子康王趙構還是偏安江南，建立南宋。1276年，元軍南渡，臨安陷落，1279年，在崖山海戰(zhàn)中，宋軍全軍覆滅，大臣陸秀夫背著宋末帝趙昺蹈海殉國，南宋在持續(xù)了一百五十二年后，滅亡。宋太祖趙匡胤如果地下有知，不知會作何感想。
