七、蛇蝎橫行的日子

炎熱的夏天是蝎子和蛇最猖獗的時候。哪個孩子沒被蝎子蟄過？哪個孩子沒捉過蝎子？又有哪個孩子捉蝎子的時候沒在石頭底下翻出過蛇來？

夏天的夜晚，暑氣難消。我在街上乘涼，夜深了，該回家睡覺了。慢慢悠悠地踱到家門前，伸手一推大門，正好摁到了一只蝎子身上，那蝎子毫不猶豫地給了一下子，我“哇”的一聲哭了，奶奶趕緊從屋里跑出來，我握著被蝎子蟄得鉆心疼的手指，哭著喊著亂蹦亂跳，父母親聽見了，也過來了，一堆人圍著我，有的在手指上吹氣，有的去找牙膏，還有的在手指上拴一根紅線，爺爺則到一位老爺爺家去要了一小塊大煙，嚼碎了敷在傷口上。可是那疼簡直是難以忍受的，無論哪一種方法，都起不了多大效果。我?guī)缀跻灰篃o眠，那疼是一陣接一陣的。

晚上，夜深人靜，人們豎著耳朵不敢酣然入睡，你聽，墻上糊著破裂的舊報紙，里面有“哧啦哧啦”的響聲，迷迷糊糊之中，一躍而起，打開電燈開關(guān)，仔細看里面到底是什么，要是蟑螂黑甲蟲之類的心里可就踏實了，接下來終于可以睡個安穩(wěn)覺了。

有時候在甜甜的睡夢中，正在和伙伴們大呼小叫地瘋跑著，或是剛從杏樹上摘下一捧大甜杏，剛要拿起一個放到嘴里，哈喇子都要流出來了，忽然朦朦朧朧中感覺胳膊上有什么蟲子在蠕動爬行，一激靈，猛一動胳膊，蝎子早已經(jīng)舉起毒針，狠狠地扎一下，有時候甚至是一路蟄過去，在胳膊上連釘三四針，小臂腫得活像個凍得通紅的水蘿卜，那鉆心的疼痛，沒有一絲一毫要減輕的意思，任你是念咒語、綁紅線、還是抹牙膏，都無濟于事，直到快到黎明的時候，那困倦至極的睡意席卷而來，把疼痛的魔神趕走了，才算勉強睡著了。那滋味，真叫人永生難忘。

最可恨的是，蝎子們愛玩捉迷藏，往衣服里亂鉆。一位母親在給三歲左右的女兒穿衣服，這位母親麻利地把上衣套在了女兒的脖子上，往下一禿嚕，算是穿好了，女兒突然像針扎一樣嚎啕大哭起來，母親很生氣，平白無故地你哭什么，不就是穿個衣服嗎？恨不得在女兒脊背上拍幾巴掌?？墒强吹脚畠喝绱朔闯５呐e動，這位母親突然意識到有什么不對勁兒的地方，一下子醒悟過來，趕忙把衣服脫下來，猛勁兒一抖，居然抖出來一只胖胖的蝎子！蝎子在還不大會說話的女兒身上四處游走，針針扎心啊！母親那個心疼啊，可惡的蝎子，真是咬牙切齒，一腳把蝎子踩個稀巴爛，把女兒摟在懷里就是個哭。蝎子無處不在，真是防不勝防啊！

蝎子固然可怕，只不過是在晚上和夜里，到了白天，蝎子就不再那么面目可憎，可就變得可愛起來了，簡直是人見人愛，眉開眼笑，因為捉蝎子賣蝎子成了孩子們零花錢的主要來源。捉蝎子的孩子們很多，一個塑料袋，一根用竹筷做成的夾子，外加一根小鋼筋棍，就成了捉蝎子的工具的標準配置。捉多少蝎子有時候要靠運氣。用手翻開一塊石頭，發(fā)現(xiàn)有蝎子，就用夾子夾住，放進塑料口袋里。有一條的，也有好幾條的，每次出去都能捉上二三十條，有能干的孩子，捉半斤也是常有的事。最貴的時候，一條蝎子可以賣五毛錢，按斤兩賣也能賣到一兩蝎子十幾元錢，專門有收蝎子的小販在走街串巷地叫賣。想想看，在那個年代，一次能賣幾十塊錢，這絕對是一筆“巨款”，并且是自己自力更生得來的，可以不用交家長，完全由自己支配，所以孩子們即使冒著被蝎子蟄的危險，也總是樂此不疲。

每年夏天我照例總是要捉蝎子的。我去過緩坡，也上過高山，曾經(jīng)兩手空空，也曾滿載而歸。我熟悉山上的每一塊石頭，每一個山洞，每一條小路。有一面山坡，仿佛是專為我捉蝎子而生。每次來到這片坡上，總有意料之中的收獲。我搬起的每塊石頭，在捉完蝎子之后都要放歸原位，過幾天之后，尤其是下過一場雨之后，當我再次來的時候，好像蝎子們不躲在石頭底下就像對不起我似的，我只好興奮地“請君入甕”了。這個秘密一直藏在我的心里，我對誰都沒有說起過。也許是我捉蝎子只捉個頭兒大的，放掉個頭兒小的，讓它們有充裕的休養(yǎng)生息的機會和時間的緣故吧。

捉蝎子的黃金時期，是每年的四月份到八月份之間天氣很熱的時候。想象一下，在七月火熱的太陽底下，一個十來歲歲的孩子在山坡上彎著腰，一塊塊地翻著大大小小的石頭，頭上冒著汗珠，不知什么時候，手指頭會被蝎子蟄一下，或是從石頭下面翻出一條蛇來，嚇得掉頭就跑，險些摔下懸崖，農(nóng)村孩子掙這幾個零花錢，真是太不容易了。可是到了今天，農(nóng)村也算是進步了吧，孩子們的零花錢不用再自己掙了，上山捉蝎子似乎成了十分遙遠的事情，只活在八九十年代的人們的記憶里。現(xiàn)在有專門捉蝎子的高科技工具，就是“蝎子燈”，到了晚上，打開燈一照，蝎子們?nèi)荚萎吢?，只是用夾子夾就可以了，當然，這是成年人做的事，很少有小孩子再去捉蝎子了。

蝎子的毒針讓人望而生畏，不過只是那刻骨銘心的疼痛。而隨處可見的蛇，卻要把人的魂兒都給嚇丟了。

聽街上的人們傳說，在某個地方，一個大姑娘靠著門扇站著發(fā)呆，靜悄悄的，從上面的房梁上爬下來一條繩子一樣的東西，搭在了她的肩膀上，大姑娘感覺肩膀上不對勁兒，似乎有什么東西，回頭一看，我的天哪，竟然是一條長蛇，晃動著腦袋，吐著信子，還瞪著一對邪惡的眼睛，這個倒霉的姑娘居然活生生被這條蛇給嚇死了。聽了這個故事，我們小孩子們都脊背發(fā)涼，頭皮發(fā)麻，渾身直打哆嗦。

幸虧這樣的事只是聽說，沒有親眼見過。但有一件事，我們被嚇得都快魂不附體了。那是一年夏天，我和弟弟住在東廂房里面，一連下了好幾天雨，有一只鴿子飛到了屋子里，我和弟弟合力把它抓住了，放在一個雞籠里面，雞籠就放在地上。前半夜平安無事，到了后半夜，那只鴿子在籠子里一個勁兒地撲騰，吵得人睡不了覺。微弱的月光從烏云的縫隙間透過來，穿過窗戶，照進屋子里，一切都是朦朧的。我微微睜開蒙眬的睡眼，就從土炕上起來，下了地，看見鳥籠上搭著一條黑乎乎的東西，我把它當成了一條褲腰帶，我心里想，弟弟怎么把他的腰帶放在鳥籠上面了。沒有多想，伸手就把“腰帶”拎了起來，怎么這么冰涼？是蛇！我立刻驚醒了，把蛇甩到地上，一個箭步跳到炕上，大喊著：“蛇——有蛇——”弟弟也驚醒了，我們衣不暇穿，慌不擇路，雙雙從窗戶里跳了出來。等父親用鐮刀撥開門閂，進到屋子里面去的時候，那條蛇早已經(jīng)沒了蹤影。此后，我和弟弟再也不敢在東廂房睡了。

有時候夏天的夜里，在街上乘涼回家，在黑漆漆的夜里深一腳淺一腳地走著，你可能會突然踩到一個軟軟的東西，借著微弱的星光定睛細看，模模糊糊中，依稀看見一條長長的黑乎乎的東西，似乎還在蠕動著。腦子里一下子反應過來了，蛇！一聲尖叫，拔腿就跑，把魂兒都快嚇丟了。

不過老漢們活了大半輩子，什么事沒有經(jīng)歷過？他們是不怕蛇的。院子里，人們剛吃過晚飯，坐著乘涼。兩條蛇出現(xiàn)在東墻根兒，絞纏在一起，兒子眼尖，一眼瞅見了，急忙去尋來一把鐵锨，一頓亂拍，一條被打死了，另一條卻鉆進了墻縫里，只露出半截尾巴。兒子沒轍了，老父親趔趔趄趄走了過來，二兩小酒剛下肚，借著膽豪氣壯，扎個馬步，雙手捉著蛇的尾巴使勁兒往出拽，居然把那條蛇給拽了出來，父子齊上手，鐵鍬鐵鎬一頓噼里啪啦，把蛇給KO了。真是“打仗親兄弟，斬蛇父子兵”??！

不過，常在河邊走，哪能不濕鞋，也有老漢有失手的時候。村里就有一個老漢，用手從石縫里往出拽蛇的時候，蛇被拽出來之后張嘴就咬了老漢的胳膊，都見血了，老漢只是一個勁兒說沒事兒沒事兒，可是兒女們總歸是不放心，硬是押著老漢到鎮(zhèn)上的醫(yī)院打了預防針。

夏末秋初時節(jié)，暑熱將退未退，河里的水暴漲之后已經(jīng)從瘋狂中恢復平靜，不再那么野性難馴了。黑夜把幕布徐徐拉開，盞盞明燈在天幕上跳躍閃爍，陣陣清風吹過，垂頭無語的樹木們像打了強心針，開始搖頭晃腦地微微擺動起來。不用你側(cè)耳細聽，“咕呱——咕呱——咕呱——”，片片蛙聲此起彼伏，匯成大自然最原始的交響樂?！暗净ㄏ憷镎f豐年，聽取蛙聲一片”，稻田里水滿了，蛙也多了，一只一只的綠青蛙，快活地捉害蟲。這只張大嘴，那只伸長舌，吃掉害蟲唱贊歌。又有誰知道，螳螂捕蟬黃雀在后，又是蛇們大展身手的好時機了。蛇口大張，青蛙被囫圇吞棗了，在蛇的肚皮處鼓起一個大包。

傍晚天剛擦黑，在菜園子的邊兒上，圪針籬笆的腳底下，很容易就會見到一條大蛇，肚皮有一處像是懷了八個月的身孕，蛇被撐得幾乎動彈不了了，任是有人從它身邊走過，或是用木棍撥拉它一下，它也懶得搭理，仍然我行我素地回味剛才的美食。有那起好事的牧羊人剛好經(jīng)過，一羊鏟劈下去，蛇被劈成兩截，還在蠕動著，七寸處又猛著一下，終于一命嗚呼，肚皮上的那個鼓包不一會兒就出來了，也許就是一只大蟾蜍，死里逃生又躲過一劫，一瘸一拐一蹦一跳地逃開了。

有一陣兒人們盛傳，在離村子二十多里開外的某個村莊里，出現(xiàn)了一條大蟒蛇，有一個六七歲大的孩子到河邊玩水，讓大蟒蛇被活生生地吞進了肚子里，后來蟒蛇被人們打死了，剖開肚子，孩子早已經(jīng)化成了血水。親人們悲痛欲絕，那個罪魁禍首被裝到一臺挖掘機的鏟斗里，竟然還放不下，有一半身子耷拉在外面。人們傳說的有鼻子有眼兒，沒有人不信以為真，我居然也相信了，心里真是毛骨悚然。有時候我到山上，看到山間的平地上土壤疏松的地方，有十幾個甚至二十幾個豎直向下的洞，直徑大的竟然有十五六厘米，老人們說那是大蛇的洞穴，我看見了就風一樣地逃走了，生怕有大蛇出來。不過也沒有見過有誰被蛇要了性命，后來仔細想想，流言畢竟是流言，在這貧瘠的北方小山村，哪里會有什么大蟒蛇呢？就是有一條兩條的大蛇，在冬天鉆到洞里冬眠后，第二年春天也早憋死在洞穴里了，只是自己嚇自己罷了。

蝎子和蛇，我們這些孩子們童年時代揮之不去的噩夢！

懵懵懂懂中，童年遠去了，再也回不來了。人到中年，每每想起來，清晰而又模糊，似有千言萬語要一涌而出，又似只剩零星殘片不知從何說起?？鞓放c苦痛相隨，寂寞和熱鬧作伴，一股濃濃的東西糊在心頭，甜蜜而又略帶淡淡的哀傷，幸福而又稍顯絲絲的苦澀。別了，童年，別了，游魚小蝦，別了，以毒針刺我的蝎子，那一筐一簍的落葉，那穿著珍珠衣裳的小黃瓜……