1，
圣誕節(jié)前夕，小首飾店里擠滿了顧客。特意添了兩名臨時(shí)店員，大家還是忙到暈頭轉(zhuǎn)向。
作為老板，我只負(fù)責(zé)老顧客、大筆交易和難纏者。沒(méi)有了平日里的不耐煩，畢竟?fàn)I業(yè)額讓我心里樂(lè)開(kāi)了花兒。
“Judy姐，那個(gè)老太太來(lái)了三天了，把一圈柜臺(tái)看個(gè)遍，可從來(lái)不買(mǎi)東西！你看她的手扶推車(chē)，擋到柜臺(tái)，其他顧客都得繞行，真是礙事！”
Lisa突然湊過(guò)來(lái)耳語(yǔ)，她跟了我一年了，人勤快，英語(yǔ)也好，是我最得力的員工。
我扭頭看去，柜臺(tái)外面一位弓背的老婦人幾乎把臉貼在了柜臺(tái)的玻璃窗上。她滿頭銀發(fā)，松散地系在腦后，從我的角度可以清楚地看到她松弛的面頰和凹陷的腮。
我點(diǎn)點(diǎn)頭，從幾位顧客間穿過(guò)，徑直走到她的身邊。我蹲下身去，頭微抬起，剛好可以和她俯視的目光相對(duì)。
“您好！有什么需要我?guī)兔Φ膯幔俊蔽业穆曇綦m然特意放大了，但仍舊保持著溫婉的語(yǔ)調(diào)。
她的耳朵上戴著助聽(tīng)器，應(yīng)該是聽(tīng)到了我的話，但反應(yīng)仍然緩慢。好不容易看向我的臉龐蒼老異常，層層疊疊的皺紋和斑點(diǎn)布滿了干枯晦暗的皮膚。
我吃了一驚，因?yàn)樗尤挥幸桓眮喼奕说拿婵住Ｋ戳宋乙谎郏砬橛行┚o張。
我依舊蹲在地上，等著她的回應(yīng)。站了一整天的腳趾在高跟鞋里無(wú)聲地控訴著。腳疼得厲害，我索性跪在地板上。
半小時(shí)后，她離開(kāi)了。我手里的首飾托盤(pán)上只有一條普通的珍珠項(xiàng)鏈，她花了很長(zhǎng)時(shí)間細(xì)細(xì)端詳，終于鞠躬致謝，緩慢離開(kāi)。
第二天，她又來(lái)了。一來(lái)就找我，好在是剛開(kāi)門(mén)，還不算太忙。店里的幾個(gè)女孩兒冷眼旁觀，忍不住有些許的嫌棄。
還是那條項(xiàng)鏈，擺放在黑絨布的首飾托盤(pán)中，閃爍著瑩潤(rùn)的光澤。她還是小心地端詳著，倒不像猶豫不決。
做了五年首飾店的營(yíng)生，我差不多只需要幾分鐘、幾句交談，就可以判斷出顧客的意圖，包括大致的預(yù)算。昨天我已經(jīng)確信，這位老婦人囊中羞澀，不是真正的買(mǎi)家。
果不其然，二十分鐘后，她再次鞠躬致謝，戀戀不舍地準(zhǔn)備離開(kāi)。
“如果您真的喜歡，可以分期付款。4周時(shí)間，每周只需要20澳元?！边€是于心不忍，我說(shuō)道，也不真是想做成這筆買(mǎi)賣(mài)。
她略微吃驚，可很顯然有些心動(dòng)，但期望的火焰在她眼中不過(guò)燃燒了幾秒鐘就熄滅了。
“謝謝你了，Judy。其實(shí)我有一條同樣的項(xiàng)鏈。不過(guò)，前幾天扣子斷掉了。所以，才特意到這里看看?！?/p>
“噢，是這樣啊！要不然您哪天帶過(guò)來(lái)，我們也可以修理的。”
2，
第三天一早，我還沒(méi)有開(kāi)門(mén)，她居然已經(jīng)等在店門(mén)口了。
“抱歉啊，Judy。你慢慢開(kāi)門(mén)，我早一些離開(kāi)家，才容易找到停車(chē)位?！笨次矣行┲?，她反而不好意思來(lái)早了。
“您還開(kāi)車(chē)啊！太厲害了！”我很詫異，不由得稱(chēng)贊。
“我今年87歲，眼睛快看不清了。估計(jì)很快也要和我的小車(chē)說(shuō)再見(jiàn)了。你別擔(dān)心，我只敢從家開(kāi)到這里，其它地方不敢去的！”
我們都會(huì)心一笑，覺(jué)得彼此之間的距離近了很多。
老婦人帶來(lái)的項(xiàng)鏈扣子斷成了兩截，珠串顆粒間的線也很松弛，而且有不少污垢堵塞在珍珠間的縫隙里。這條項(xiàng)鏈只能剪開(kāi)、清洗，然后穿在絲線上、重新打結(jié)、換上新扣。
這樣的活兒我輕車(chē)熟路，可是卻非常為難，因?yàn)檫@串珍珠項(xiàng)鏈太過(guò)便宜，店里的同款新品還不到40澳元，而重穿的修理費(fèi)也要40澳元。
我有些猶豫，看得出來(lái)她很珍愛(ài)這條項(xiàng)鏈，應(yīng)該戴了幾十年了，因?yàn)檎渲榈念伾呀?jīng)從瑩白色變成了米黃色。
之前她一直鐘意的那條項(xiàng)鏈，雖然看起來(lái)和她自己的這條差不多，但珍珠的品相完全不同。
在我猶豫的這檔口，她一點(diǎn)兒都沒(méi)有察覺(jué)到什么。
“這條項(xiàng)鏈?zhǔn)俏蚁壬臀业模胁畈欢嗨氖炅?。?duì)，是我隨他移民澳洲后的第二年?！?/p>
她停頓了一下：“我一直沒(méi)怎么舍得戴，這真是不應(yīng)該，因?yàn)樗傉f(shuō)我戴上特別漂亮。十年前我先生去世了，我就再也沒(méi)有摘下來(lái)，除了睡覺(jué)的時(shí)候?！?/p>
我心里突然難受起來(lái)：“很抱歉！”
“沒(méi)有、沒(méi)有，我一個(gè)人挺好的?！?/p>
“我?guī)湍匦虑逑础⒅匦麓┖?。”我不再猶豫，“免費(fèi)好了！”
她本來(lái)一直低頭看著托盤(pán)里的項(xiàng)鏈，聽(tīng)到我的話，猛然抬起頭來(lái)看向我。
“不可以的！我知道重新穿起來(lái)要40澳元??！我問(wèn)過(guò)好幾家店了?！?/p>
“原來(lái)如此，”我心里想道，原來(lái)她一直知道價(jià)格。我覺(jué)得尷尬，生怕她誤解了我的好意。在澳大利亞有很多自食其力的老人，對(duì)他們心軟，有時(shí)候會(huì)冒犯他們固執(zhí)的尊嚴(yán)。
“謝謝你的好心！”她再次鞠躬，恢復(fù)了平靜。
沒(méi)等我開(kāi)口，她又說(shuō)：“我一并買(mǎi)下那條吧，送給女兒作為圣誕節(jié)禮物！”
這真是遠(yuǎn)遠(yuǎn)地出乎了我的意料，也才恍然大悟。原來(lái)她一直那么喜歡，是打算送給女兒的。不過(guò)，很顯然這條項(xiàng)鏈的價(jià)格讓她為難。
“謝謝您！”我也微微鞠了一躬，心里猜測(cè)著這位老婦人肯定是日本人無(wú)疑了。
“好了，一共是60澳元！”我在收款機(jī)上熟練地敲擊了幾下鍵盤(pán)。
她哆哆嗦嗦地舉著錢(qián)包，一臉錯(cuò)愕。
“是這樣的，過(guò)了明天，也就是圣誕節(jié)平安夜，我們就開(kāi)始一年一度的打折季了！節(jié)禮日（注解）當(dāng)天，全店半價(jià)！作為老板，我打算為您提前一次?！?/p>
“請(qǐng)千萬(wàn)不要拒絕！就算是我送您的一份圣誕節(jié)禮物吧！”我突然想起了萬(wàn)里之遙的母親，態(tài)度非常堅(jiān)定。
那天晚上，我把老婦人的項(xiàng)鏈帶回了家。白天實(shí)在是太忙，完全沒(méi)有時(shí)間處理。
三歲的女兒貼在我身邊，很懂事的沒(méi)有用手抓。她翻來(lái)覆去地?cái)?shù)著托盤(pán)里的散珍珠，我每清潔好一粒，她都會(huì)拍手道：“亮晶晶的珠珠寶貝兒啊！”
3，
十二月在喜人的業(yè)績(jī)中完成，總算是抵過(guò)了零售業(yè)平日里的慘淡。而我，毫無(wú)懸念地病倒了。差不多每年都是這樣，弦崩了那么久，一松下來(lái)便是日夜不停的咳嗽。
有Lisa鎮(zhèn)店，我沒(méi)什么可擔(dān)心的。每年的一月份，因?yàn)榇蛘鄣木壒?，一些平日里走不?dòng)的貴重首飾和樣式特別些的也都會(huì)賣(mài)掉。當(dāng)然了，有些回來(lái)退貨的，偶爾也讓人煩惱。
一月五日，我約了醫(yī)生，咳嗽難耐，呼吸間覺(jué)得肺葉在擦著肋骨，膈應(yīng)得讓我坐立不安。
等待的時(shí)候，Lisa的電話來(lái)了：“Judy姐，那個(gè)很老的日本老太太來(lái)了，想見(jiàn)你，說(shuō)有重要的事情。對(duì)了，她拿著之前在店里買(mǎi)的項(xiàng)鏈盒子。我問(wèn)，她就一直搖頭，不會(huì)是要退貨吧？”
憋住一串咳嗽，我突然就心浮氣躁起來(lái)。
“不可以??！當(dāng)時(shí)是半價(jià)給她的，連重穿她自己的項(xiàng)鏈都是半價(jià)。她那項(xiàng)鏈臟得不成樣子，我洗了兩遍！又是6毫米的小扁珠，我弄到夜里一點(diǎn)多才好不容易做好！”
