時(shí)近黃昏。一隊(duì)持刀帶棒的人馬壓著幾輛車(chē)在寂靜的山道上趕路。車(chē)輛上都插著黑色的旗子，旗上繡著“虎威”二字。這一看便知是一家名號(hào)喚做虎威的鏢局。走在前頭的是一個(gè)少年和一個(gè)中年男子，兩人各自騎著一匹瘦馬。中年男人一身鏢師打扮，儼然是此次運(yùn)鏢的鏢頭。
“李叔，你說(shuō)那人是什么來(lái)頭？托咱們送的箱子里究竟是什么？”那少年輕聲問(wèn)道，看模樣約莫十二三歲。
旁邊的中年鏢師李天雄開(kāi)口道：“做咱們這一行的，既然接了鏢，就一定要送到。至于其他的，就不要過(guò)問(wèn)得好。”
“我也就跟您才敢說(shuō)，跟其他人當(dāng)然是不能問(wèn)的?！?/p>
“知道就好。最近道上都不太平，我們走完這趟鏢就歇一陣?！?/p>
“李叔，那《太玄經(jīng)》究竟是什么??？為什么那么多人都要搶?zhuān)俊?/p>
“《太玄經(jīng)》是前輩高人所著的武功寶典，傳聞修煉有成，不僅武功登峰造極，甚至能返老還童，長(zhǎng)生不死?！崩钐煨垲D了一下，又說(shuō)道：“江湖上向來(lái)好勇斗狠，爭(zhēng)強(qiáng)好勝，現(xiàn)在寶典出世，當(dāng)然是誰(shuí)都想得到。咱們就一家小小鏢局，這種江湖上的大事，你還是不要參和的好?！?/p>
“知道了，我哪敢啊。對(duì)了，李叔，黃泉三煞你認(rèn)不認(rèn)識(shí)？昨天咱們?cè)诔抢锟蜅Ｐ_的時(shí)候，我聽(tīng)人說(shuō)那老二辣手判官殺了崆峒派的人，現(xiàn)在崆峒派的幾個(gè)高手正在找他呢?！?/p>
“黃泉三煞我倒不認(rèn)識(shí)，不過(guò)也聽(tīng)說(shuō)過(guò)。其余兩個(gè)倒也罷了，只是老大活閻王武功著實(shí)了得，崆峒派的人，怕只有嚴(yán)掌門(mén)能跟他練練?！崩钐煨燮^看了眼官道左側(cè)的樹(shù)林，又說(shuō)道：“天晚了，小林你的馬腳程快些，看看前面有沒(méi)有歇腳的地方。若我沒(méi)記錯(cuò)，前面應(yīng)有個(gè)山神廟?！薄昂玫泥?！”小林騎馬往前跑去。過(guò)了一會(huì)，氣喘吁吁地回來(lái)，對(duì)李天雄說(shuō)：“前面確有個(gè)山神廟，不過(guò)已經(jīng)破破爛爛了?！?/p>
“好，那咱們今晚就在那歇腳。”李天雄轉(zhuǎn)身向后吼道：“弟兄們快些兒走?！?/p>
一行人加快腳步，終于在天色徹底暗下來(lái)之前到達(dá)了山神廟。這廟不大，進(jìn)了門(mén)是一塊露天的空地，中間放著一個(gè)石頭鑿刻的大香爐，用來(lái)插香燭的。再往里走是一個(gè)大殿，正中供奉著的山神像連頭帶著左肩都已經(jīng)不見(jiàn)了。
李天雄讓人把貨物放在中間，所有人圍成一個(gè)圈坐在周?chē)?，四周點(diǎn)著幾堆火。照著慣例，李天雄自己廟前廟后仔細(xì)查看，以防有賊人埋伏。轉(zhuǎn)了一圈，來(lái)到山神像旁。泥塑的神像掉了漆，身上坑坑洼洼的。李天雄摸了摸，順手敲了幾下，山神像發(fā)出沉悶的“咚咚”聲，聽(tīng)起來(lái)竟然是中空的。偏著頭往山神像后面瞧，果然發(fā)現(xiàn)山神像背后有個(gè)大洞。原來(lái)這神像是先刻了木頭，然后在木頭外面塑了層泥，如今年久失修，木頭朽爛了，于是變成了中空的了。
小林手上拿著個(gè)餅，走了過(guò)來(lái)，悄聲問(wèn)道：“李叔，為什么今天讓弟兄們擺成這個(gè)陣勢(shì)，可是有什么不對(duì)么？”
李天雄聽(tīng)完看了一眼門(mén)口，道：“今天路上有人一直吊著咱們，那人如今就在廟門(mén)外的林子里。”
小林一驚，大餅掉在地上，右手下意識(shí)要抽出刀來(lái)，被李天雄一把捉住。
“來(lái)人還不知是敵是友，不要妄動(dòng)。今晚刀不離身，別睡太死。明天一早咱們就動(dòng)身，繞點(diǎn)路從驚劍門(mén)的地盤(pán)上路過(guò)。鏢局每年都給驚劍門(mén)送禮，趙門(mén)主也跟我有幾分交情。到時(shí)就算來(lái)者不善，咱們也不怕了?！?/p>
“李叔說(shuō)得是?！毙×职扬灀炱饋?lái)，拍去上面的塵土，幾口吃完，便緊握著刀靠在鏢車(chē)旁歇息。
過(guò)得一會(huì)，小林正睡得迷迷糊糊，聽(tīng)見(jiàn)有人大聲說(shuō)話，心中一驚便醒了過(guò)來(lái)。剛睜開(kāi)眼，便看到李天雄站在前面跟對(duì)面幾個(gè)人說(shuō)著話。
對(duì)方是二老一少。老的約莫五十上下，小的也就比小林大二、三歲，都作出家的道士打扮，手上各拿著一把劍。這劍比普通的長(zhǎng)劍大些，厚重些。
只聽(tīng)李天雄道：“李某真的不認(rèn)識(shí)那諸葛采，更不要說(shuō)窩藏他了。這些都是鏢局里的弟兄，熟得很，真的沒(méi)有諸葛采?！?/p>
對(duì)方一個(gè)穿黑色衣裳的老者開(kāi)口道：“這位兄臺(tái)，老道的師侄一路跟著那惡人，親眼目睹他進(jìn)入鏢局之中。不如就讓謝師侄上前認(rèn)人，便可還你等清白?！?/p>
另一個(gè)穿灰色衣服的老者續(xù)道：“那惡人殺了我們崆峒派的弟子，我等絕不會(huì)善罷甘休。若有人膽敢窩藏惡人，便也是我們崆峒派的敵人。”
“王師弟言重了。此刻是非還未分明，崆峒派是名門(mén)正派，凡事都得講究證據(jù)。”
“虎威鏢局堂堂正正，也沒(méi)什么好怕的，就請(qǐng)謝少俠上前認(rèn)人吧?！崩钐煨壅f(shuō)完把身子側(cè)到一邊，讓出路來(lái)。
小道士謝鎮(zhèn)明應(yīng)了一聲，在鏢局每個(gè)人前走過(guò)，一一辨認(rèn)。十來(lái)個(gè)人全都仔細(xì)看了一遍，確實(shí)沒(méi)發(fā)現(xiàn)那惡人。謝鎮(zhèn)明不禁有些尷尬，走到黑衣老道旁說(shuō)道：“師伯，那諸葛采不在其中。不過(guò)師侄的確是親眼所見(jiàn)的?！?/p>
“嗯，如此說(shuō)來(lái)，只怕是聲東擊西之計(jì)?！焙谝吕系勒f(shuō)道。
灰衣道人脾氣急，怒道：“說(shuō)不定就藏在那些鏢車(chē)上的貨物里?！闭f(shuō)著就要上前搜查鏢車(chē)。
小林一見(jiàn)就急了。因?yàn)楦赣H從小教導(dǎo)他開(kāi)鏢局走鏢的規(guī)矩，貨物上的封條不能拆，不然就算交了貨，鏢局聲譽(yù)也毀了。于是大聲急道：“你這老道怎么如此不講江湖規(guī)矩，這貨物是不能拆看的?！?/p>
灰衣道人冷笑道：“你這般著急，怕是其中真有見(jiàn)不得人的東西！”說(shuō)罷縱身而起，從李天雄身旁飛掠而過(guò)，右手一伸就抓向鏢車(chē)上的箱子。
哐啷一聲，一抹刀光從灰衣道人右肩上方劈下。灰衣道人若不撤手后退，一條膀子便得留下。
灰衣道人足尖在箱子上一點(diǎn)，把箱子踢得飛起來(lái)，身子借力轉(zhuǎn)了一個(gè)身，左掌往身旁出刀的李天雄胸口印去。
灰衣道人王元通是崆峒派的高手，掌力雄渾，這一掌若被打中，普通江湖人怕就要當(dāng)場(chǎng)喪命。
李天雄收刀出掌，左掌跟王元通對(duì)拼了一記。
兩人都是一震，各退一步，只都覺(jué)得對(duì)方掌力渾厚澎湃，此番真是棋逢敵手了。
王元通更是意外。原想一個(gè)三流的小鏢局，能有什么厲害人物？都是隨便就打發(fā)了。料不到確有這等高手，一身內(nèi)力竟不在自己之下。
原來(lái)這李天雄并非普通鏢師，早年在江湖上也是混出過(guò)名堂的，外號(hào)狂刀。后因?yàn)榉N種事由，從江湖上退隱，隱姓埋名當(dāng)起了鏢師。他與王元通二人，一個(gè)擅長(zhǎng)刀法，一個(gè)精于劍術(shù)，內(nèi)功反而不是二人所長(zhǎng)，但放到江湖上也算是高手了。
二人待要再次動(dòng)手，突然一個(gè)黑色人影橫在中間，卻是崆峒掌門(mén)嚴(yán)慈。
“且慢動(dòng)手，王師弟你太魯莽了……”嚴(yán)慈還待再說(shuō)，突然聽(tīng)到謝鎮(zhèn)明發(fā)出“咦”的一聲。
“鎮(zhèn)明，你是發(fā)現(xiàn)了什么了嗎？”
“回稟掌門(mén)師伯，那個(gè)小箱子我好像見(jiàn)過(guò)。當(dāng)時(shí)那諸葛采進(jìn)去鏢局時(shí)，懷中抱著的，好似就是這個(gè)箱子?！?/p>
眾人聞言都扭頭看去，只見(jiàn)王元通附近的鏢車(chē)上，有一個(gè)黑色的小箱子，邊角上有著金色的花紋。原來(lái)之前那個(gè)大箱子放在鏢車(chē)上，把這個(gè)小箱子遮擋得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)，所以眾人都沒(méi)有看見(jiàn)。適才那大箱子恰好被王元通一腳踢飛，便露出這個(gè)小箱子來(lái)。也是謝鎮(zhèn)明觀察入微，竟連個(gè)小箱子都記得。
王元通離得最近，身子一晃便到箱子旁，一把抱了起來(lái)。李天雄想要阻止卻也來(lái)不及，況且中間還隔著一個(gè)嚴(yán)慈，所站方位恰好把李天雄擋得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)。
李天雄只能大聲道：“道長(zhǎng)且慢，此乃是有人托鏢的貨物，道長(zhǎng)私自開(kāi)啟，豈不是壞了我虎威鏢局的聲譽(yù)，往后我虎威鏢局還怎能繼續(xù)做生意?！?/p>
嚴(yán)慈回到：“那惡人與我崆峒派干系甚大，老道想請(qǐng)問(wèn)李鏢頭，這箱子乃是何人所托？”
李天雄一陣躊躇，知道如若不說(shuō)，這崆峒派的人定不會(huì)善罷甘休，只得道：“是個(gè)書(shū)生打扮的中年人，甚是儒雅，氣度雍容?！?/p>
“聽(tīng)聞那辣手判官諸葛采原是富貴人家的公子，想來(lái)托鏢的就是他了。原想他是混入鏢局之中掩人耳目，想不到……”
“??！”那嚴(yán)慈話未說(shuō)完，突然王元通發(fā)出一聲慘叫。
眾人向他看去，只見(jiàn)他臉上插著數(shù)支鋼針，其中一支更是插入左眼之中，血流滿面。
原來(lái)剛才嚴(yán)慈與李天雄說(shuō)話之際，王元通已迫不及待打開(kāi)箱子。江湖傳聞辣手判官諸葛采不僅手段狠辣，還精于心計(jì)，不知多少武功高過(guò)他的人都遭其暗算。王元通行走江湖多年，雖然性格暴躁，卻不是蠢笨之輩，自然是有防備的。誰(shuí)知道一打開(kāi)，卻一點(diǎn)機(jī)關(guān)也無(wú)，里面只躺著一本灰皮書(shū)冊(cè)，寫(xiě)著《太玄經(jīng)》三字。
這《太玄經(jīng)》于數(shù)月前突然出世，江湖上你爭(zhēng)我?jiàn)Z，弄得腥風(fēng)血雨。前幾日終于被崆峒弟子荊盛、齊渝中和謝鎮(zhèn)明所得。正欲帶回崆峒，半路卻被人設(shè)伏截殺。齊渝中被一根鋼針射入太陽(yáng)穴，當(dāng)場(chǎng)身亡，荊盛被打成重傷。虧得謝鎮(zhèn)明機(jī)靈，得以帶著荊盛逃脫，不至于被滅口。而設(shè)伏截殺之人正是辣手判官諸葛采。
如今這武林奇寶失而復(fù)得，王元通喜不自勝，失了戒心。正當(dāng)他從箱中拿起典籍，突然便射出十余枚鋼針。王元通武功再高，在此刻也無(wú)法全部避開(kāi)，被數(shù)支鋼針射中臉部。
嚴(yán)慈喊了一聲“王師弟”，一扭身便扶住王元通，正想查看他的傷勢(shì)，突然背后一陣惡風(fēng)襲來(lái)。
嚴(yán)慈知是有人偷襲，但此刻若是避開(kāi)，則王元通勢(shì)必傷在來(lái)人掌下。他自恃內(nèi)功了得，也不避讓?zhuān)廴碚鏆庥诤蟊?，便要硬接了?lái)人一掌。
誰(shuí)料那人曲掌成爪，從嚴(yán)慈旁邊掠過(guò)，一把抓住王元通手中的典籍。王元通雖然身受重傷，但是心系典籍，扔緊抓不放。兩人一用力，便把寶典從中撕為兩半。來(lái)人搶了下半部，王元通得了上半部。
來(lái)人眼見(jiàn)典籍到手，雖只有一半，但此刻也久留不得，又朝王元通和嚴(yán)慈射出數(shù)枚鋼針，便一個(gè)翻身，躍過(guò)廟墻而去。
嚴(yán)慈把鋼針盡數(shù)擋下，便聽(tīng)得王元通大喊：“不好，針上有毒！”嚴(yán)慈一驚，扶著王元通坐在地上，對(duì)謝鎮(zhèn)明吩咐道：“鎮(zhèn)明，你留在此地照看你王師叔，我去追那刺客，取回解藥。”話音剛落，人影已躍出廟墻。
王元通身受重傷，但神智清明，問(wèn)道：“鎮(zhèn)明，適才那人可是辣手判官？”謝鎮(zhèn)明回道：“肯定便是，雖只一個(gè)照面，師侄就認(rèn)出來(lái)了。況且他殺害齊師兄時(shí)，所用的暗器也是這樣的鋼針。”
“可恨！”王元通怒道。
崆峒派兩次栽在辣手判官一人手上，此番當(dāng)真顏面無(wú)存。王元通惱羞成怒，對(duì)李天雄道：“好一個(gè)虎威鏢局，竟敢結(jié)交奸匪，暗算我等?！?/p>
李天雄心中暗暗叫苦，他哪里知道托鏢的便是辣手判官，又怎會(huì)知道箱中設(shè)有機(jī)關(guān)。不過(guò)又覺(jué)得王元通是罪有應(yīng)得，他百般阻止，王元通卻不顧鏢行的規(guī)矩，硬是私自開(kāi)啟箱子，否則怎會(huì)遭此橫禍！不過(guò)這心思卻不能說(shuō)出來(lái)，只得道：“王道長(zhǎng)明鑒，虎威鏢局既不認(rèn)識(shí)那辣手判官，也與崆峒派無(wú)冤無(wú)仇，此事乃是遭他人利用陷害?！?/p>
謝鎮(zhèn)明譏諷道：“一句不認(rèn)識(shí)便要推得一干二凈，李鏢頭打得好算盤(pán)?！?/p>
“若不是你們恃強(qiáng)凌弱，強(qiáng)行奪鏢，怎會(huì)如此呢！”卻是旁邊的小林不忿道。
“閉嘴！”李天雄大聲喝道。鏢局開(kāi)門(mén)做生意，黑白兩道都得結(jié)交，對(duì)方又是崆峒這種大門(mén)派，千萬(wàn)是不能得罪的。
李天雄還欲待辯解，這時(shí)突然一陣銀鈴般的笑聲傳來(lái)，接著只聽(tīng)一個(gè)甜糯的女聲道：“什么名門(mén)正派，不過(guò)都是狗屁?！痹捯魟偮?，一個(gè)黑色人影飄然而入，一身黑色紗裙，面上也罩著黑紗，看不清面目。手上拿著長(zhǎng)鞭，鞭柄上有個(gè)銀骷髏。
謝鎮(zhèn)明拔出長(zhǎng)劍，擋在王元通身前，口中喝道：“你是何人？”
來(lái)人一陣“呵呵”輕笑，道：“你這小輩好沒(méi)眼力，不認(rèn)識(shí)姑奶奶手上的鬼頭鞭么？有道是閻王好過(guò)，小鬼難纏，識(shí)相的把半部經(jīng)書(shū)交出來(lái)?！?/p>
王元通心中暗自叫糟，臉上卻不動(dòng)聲色，道：“我道是誰(shuí)，原來(lái)是鬼娘子到了。想要經(jīng)書(shū)，就過(guò)來(lái)拿吧，讓老道我開(kāi)開(kāi)眼，看看黃泉三煞有何本事?！?/p>
“哼，不識(shí)好歹！”鬼娘子一抖長(zhǎng)鞭，鞭影重重疊疊，沖擋在王元通身前的謝鎮(zhèn)明罩下。
謝鎮(zhèn)明一挺長(zhǎng)劍，展開(kāi)崆峒派最善于防守的重峰劍法，法度森嚴(yán)，倒也守得滴水不漏。
鬼娘子擔(dān)憂嚴(yán)慈道人回返，想速戰(zhàn)速?zèng)Q，于是鞭法一變，施展自己的成名絕技厲鬼奪魂鞭法。這鞭法以刁鉆詭異著稱(chēng)，加上這特制的鬼頭鞭，舞動(dòng)之時(shí)發(fā)出嗚嗚聲響，猶如厲鬼尖叫，令人心煩氣躁。
謝鎮(zhèn)明受鞭法影響，失了平穩(wěn)心境，出招應(yīng)對(duì)之時(shí)便失了法度，漸漸落入下風(fēng)。
鬼娘子終于窺得一個(gè)破綻，鞭子一卷一扯，便把謝鎮(zhèn)明的長(zhǎng)劍奪了過(guò)去。謝鎮(zhèn)明陡然失了兵器，頓時(shí)一愣。鬼娘子豈會(huì)放過(guò)這等良機(jī)，運(yùn)足十成功力，鞭子往謝鎮(zhèn)明頭頂劈下，想一擊將謝鎮(zhèn)明斃于鞭下。
這時(shí)一把鋼刀從旁遞出，把長(zhǎng)鞭架住。卻是李天雄在緊要關(guān)頭救了謝鎮(zhèn)明一命。李天雄本不欲得罪黃泉三煞，但如若崆峒派二人死于此地，他難免脫不了干系。再者此刻若是救下二人，可賣(mài)個(gè)人情給崆峒派，他們就不好追究王元通受傷一事。
謝鎮(zhèn)明死里逃生，心中不禁有些感激。
“你這走鏢的破落戶(hù)，膽敢多管閑事，是想與我們?nèi)置脼閿趁?？”鬼娘子?jiàn)前功盡棄，不禁惱怒，搬出黃泉三煞來(lái)唬住他，免得他再插手，多生事端。
“李某只是做生意的，豈敢跟尊駕為敵。只是想替這崆峒派的二位向尊駕求個(gè)情罷了?！?/p>
“你是管定了？”
“求尊駕手下留情?！?/p>
“找死！”鬼娘子本就不算個(gè)良善的人，對(duì)于看不順眼的人，向來(lái)都是想殺就殺了的。此刻惱怒起來(lái)，招招要致李天雄于死地，一條鞭子如毒蛇一般，招式刁鉆狠辣。奈何李天雄不是個(gè)尋常的鏢頭，一身武藝本就高鬼娘子一籌，此刻又一心防守，只求無(wú)過(guò)不求有功，鬼娘子自然無(wú)可奈何。
鬼娘子心中又驚又急。驚的是一個(gè)名不見(jiàn)經(jīng)傳的小鏢局的鏢頭武藝竟如此高超，急的是嚴(yán)慈道人隨時(shí)可能回返，她卻尚未拿到那半部經(jīng)書(shū)。好在那鏢頭武藝雖高，但是開(kāi)門(mén)做生意的，卻不敢真的對(duì)她下殺手。她突然靈機(jī)一動(dòng)，竟不顧李天雄劈來(lái)的一刀，鞭子直往王元通而去。李天雄忌憚三煞，不敢真?zhèn)怂?，只得收住刀?shì)。但如此一來(lái)，卻來(lái)不及救王元通。
王元通受傷頗重，根本難以招架。幸好謝鎮(zhèn)明機(jī)警，一直護(hù)在左右，但他手中沒(méi)了兵刃，只能擊出一掌。卻被鬼娘子一卷一甩，便被擲飛出去。
鬼娘子再要?jiǎng)邮?，?jiàn)李天雄已經(jīng)擋在王元通身前。恰好這時(shí)一聲長(zhǎng)嘯傳來(lái)。謝鎮(zhèn)明聽(tīng)到嘯聲，面露喜色。鬼娘子見(jiàn)此，知道多半是嚴(yán)慈道人回來(lái)了，面色一變，二話不說(shuō)返身便走。
李天雄松了口氣，拿出隨身攜帶的療傷藥品，給王元通治外傷。
王元通欲言又止，終開(kāi)口道：“多謝李鏢頭相救，剛才卻多有得罪了?！?/p>
“王道長(zhǎng)客氣了。”
這時(shí)一道人影從廟外閃進(jìn)來(lái)，手中提著一把長(zhǎng)劍。原來(lái)是崆峒掌門(mén)嚴(yán)慈道人。嚴(yán)慈快步走到王元通身旁，摸出一顆藥丸，給王元通服下，口中道：“師弟，這是解藥，快運(yùn)功逼毒。”
王元通依言而行，一會(huì)功夫便吐出一口黑血。
謝鎮(zhèn)明問(wèn)到：“師伯，那辣手判官呢？”
嚴(yán)慈道：“我本已擒住他，拿了解藥，正要帶他回來(lái)。卻不料那活閻王突然出現(xiàn)，我跟他交手?jǐn)?shù)十招，不分上下。因擔(dān)心你王師叔安危，便先回來(lái)了?！?/p>
“適才鬼娘子來(lái)過(guò)了，全賴(lài)?yán)铉S頭護(hù)得我二人周全?！蓖踉ń饬硕荆樕系匿撫樢捕及纬?，終于緩過(guò)氣來(lái)。只是左眼卻盲了。
嚴(yán)慈躬身謝道：“李鏢頭大恩，不勝感激。李鏢頭若不嫌棄，我們便交個(gè)朋友，他日虎威鏢局路過(guò)崆峒，我崆峒派必定護(hù)得你等周全?！?/p>
“嚴(yán)掌門(mén)客氣了，能交到嚴(yán)掌門(mén)和王道長(zhǎng)這等朋友，在下三生有幸。”
“還不知道李鏢頭大名？師承何門(mén)？”
“在下李天雄，師承卻不足道?！?/p>
嚴(yán)慈想了一會(huì)，對(duì)這個(gè)名字有些印象，卻想不起在哪聽(tīng)說(shuō)過(guò)。旁邊的王元通卻道：“李天雄？可是狂刀李天雄？”
“在下已經(jīng)淡出江湖多年了，想不到江湖上還有人記得在下?！崩钐煨勐杂行┻駠u和自得。
“難怪了，難怪了?！蓖踉ǖ馈?/p>
“今日得與李鏢頭相交，本應(yīng)促膝而談，只是王師弟傷重未愈，只能先告辭了。他日李鏢頭路過(guò)崆峒，務(wù)必上山一敘?！?/p>
“嚴(yán)掌門(mén)，何必急著走??！你賞了我二哥一招劈空掌，我兄妹三人還未還禮呢?！睆R中眾人尋聲往門(mén)口看去，只見(jiàn)鬼娘子去而復(fù)返，旁邊還有另兩位中年男子。一位高壯魁梧，絡(luò)腮胡子，想必就是活閻王蓋業(yè)。另一個(gè)儒生打扮，手上一支判官筆，氣息有些委頓，似是受了傷。這定是適才偷襲王元通的辣手書(shū)生諸葛采了。
只聽(tīng)蓋業(yè)道：“蓋某無(wú)意與崆峒派為難，只是這本經(jīng)書(shū)乃是一位貴人想要的。若是嚴(yán)掌門(mén)交出半部經(jīng)書(shū)，我兄妹三人轉(zhuǎn)身就走?！?/p>
“經(jīng)書(shū)對(duì)老道而言，本是外物。但諸葛采殺我崆峒門(mén)下弟子，又暗算我?guī)煹?，今日若不分個(gè)高下，我崆峒豈非顏面無(wú)存？”
“嚴(yán)掌門(mén)想如何分個(gè)高下？”
“你我二人單打獨(dú)斗，若你勝得一招半式，老道便把半部經(jīng)書(shū)留下。若是老道僥幸勝了，那諸葛采需接我一掌，事后你等也不得糾纏?！?/p>
“好，就讓蓋某來(lái)領(lǐng)教嚴(yán)掌門(mén)高招?！闭f(shuō)罷飛身而出，一掌擊向嚴(yán)慈面門(mén)。
這一掌只是起手，并未用全力，嚴(yán)慈右手一檔，左手回一掌。二人你來(lái)我往，全靠掌力相爭(zhēng)。崆峒乃道教全真一脈分支，嚴(yán)慈所用掌法無(wú)極綿掌亦是玄門(mén)正宗，講究掌力綿綿不斷，一掌氣力尚未消散第二掌已至，掌力又疊在一起。如此層層疊疊，越是久戰(zhàn)，掌力積得越是渾厚。到最后一掌擊出，似有萬(wàn)斤之力，便是一塊頑石，也能一擊而碎。
蓋業(yè)也是江湖上的頂尖高手之一，一身萬(wàn)象冥獄功十分了得。練到極致時(shí)，一招一式皆有萬(wàn)象之力。只可惜此功法只有殘本，蓋業(yè)多年揣摩后續(xù)功法，都毫無(wú)寸進(jìn)。
二人相交十余招時(shí)，蓋業(yè)氣勢(shì)雄渾剛猛，占據(jù)上風(fēng)。待到三十招后，兩人相持不下。又再過(guò)三十余招，蓋業(yè)已不敢硬接嚴(yán)慈掌力。
蓋業(yè)心中駭然，心想：玄門(mén)正宗果然非同小可，適才沒(méi)有一開(kāi)始就全力相博，速戰(zhàn)速?zèng)Q，已至現(xiàn)今陷入困境。
又再過(guò)十余招，嚴(yán)慈一掌虛晃，另一掌趁機(jī)直進(jìn)，逼得蓋業(yè)正面對(duì)拼掌力。二人掌力相激，只聽(tīng)得一聲巨響。蓋業(yè)渾身一震，只覺(jué)得一股難以抵?jǐn)车木蘖由?，若不后退卸力，只怕不僅一條胳膊要折斷，五臟六腑也難免被掌力所傷。念及此，蓋業(yè)后退兩步，收掌而立?；厣裢?，只見(jiàn)嚴(yán)慈也已收掌，不過(guò)卻只退了一步。
蓋業(yè)知道自己輸了，但是《太玄經(jīng)》乃貴人所托，就算豁出性命去，也是要拿到手的，更何況只是擔(dān)著出爾反爾的小人罵名。
“嚴(yán)掌門(mén)技高一籌，蓋某輸?shù)眯姆诜?。但蓋某也有不得已的苦衷，今日勢(shì)必得到《太玄經(jīng)》。懇請(qǐng)嚴(yán)掌門(mén)成全?！?/p>
“你好歹是江湖上的成名高手，怎么如此小人行徑，令人所不恥！”卻是王元通罵道。
“大哥，跟他們廢話什么，我們兄妹三人齊上他們又怎能擋得??！”鬼娘子道。
這時(shí)辣手書(shū)生靠近蓋業(yè)，低聲道：“大哥，崆峒派春夏秋冬的秋霜?jiǎng)R渝中早已死在我的手下，咱與崆峒派已是不死不休的了。”
蓋業(yè)聽(tīng)后，不再遲疑，道一聲“得罪了！”便一掌往嚴(yán)慈拍去。
適才二人是賭斗，為公平起見(jiàn)，因此嚴(yán)慈并未用劍。此時(shí)是性命相博，自是無(wú)所謂公平了。江湖中人都知道嚴(yán)慈掌劍雙絕，卻不知他的劍法猶在掌法之上。
蓋業(yè)與嚴(yán)慈本來(lái)就是伯仲之間，但是嚴(yán)慈有了兵刃，瞬間占了上風(fēng)。
辣手判官見(jiàn)此，一揮判官筆，也加入戰(zhàn)團(tuán)。辣手判官武功雖不及嚴(yán)蓋二人，但其武功以刁鉆狠辣見(jiàn)長(zhǎng)，且判官筆走的是點(diǎn)穴打穴的路子，令人防不勝防，嚴(yán)慈不得不分出幾分力氣來(lái)對(duì)付，頓時(shí)就落了下風(fēng)。
鬼娘子自知與他們?nèi)宋涔Σ罹嗵罅?，只是盯緊了廟中其余人，尤其是李天雄與王元通二人。
王元通氣力未復(fù)，無(wú)力參戰(zhàn)。李天雄剛一動(dòng)，鬼娘子的鞭子便纏了上來(lái)，二人戰(zhàn)成一團(tuán)。只剩謝鎮(zhèn)明和虎威鏢局眾人，苦于武功低微，只能旁觀在側(cè)。
另一邊，諸葛采有傷在身，無(wú)法久戰(zhàn)，蓋業(yè)欲速戰(zhàn)速?zèng)Q，出掌更加剛猛。嚴(yán)慈知道他們的意圖，一套重峰劍法守得滴水不漏，尋得間隙便發(fā)出一兩招劈空掌，使得諸葛采無(wú)法近身。
三人斗得片刻，嚴(yán)慈道人一招寒冬飛雪在空中旋轉(zhuǎn)飄飛，避過(guò)諸葛采的偷襲，正要接著一式夜鳥(niǎo)歸林擋住蓋業(yè)劈來(lái)的一掌。
突然，一顆石子急速飛來(lái)，打在嚴(yán)慈右手手肘附近的天井穴上。
嚴(yán)慈此時(shí)換招，真氣沿手少陽(yáng)三焦經(jīng)運(yùn)行，此時(shí)正要過(guò)天井穴。如今被石子陡然擊中，真氣散亂，夜鳥(niǎo)歸林便使不出來(lái)。
嚴(yán)慈心中一驚，想不到還有神秘高手躲在廟中，今夜怕是危矣。
蓋業(yè)自然不能放過(guò)此等良機(jī)，一掌印向嚴(yán)慈胸口。
急促之間，嚴(yán)慈只來(lái)得及提起一道真氣護(hù)住，但五臟六腑還是被震傷，連退數(shù)步，吐出一口血來(lái)。
蓋業(yè)正待補(bǔ)上一掌，取嚴(yán)慈性命，突然背后呲呲聲響。蓋業(yè)心中一寒，往前一倒避過(guò)，抬頭看去，只見(jiàn)前方的石柱上被打出幾個(gè)食指大小的深孔。
“修羅指！”蓋業(yè)不禁叫出聲來(lái)。
眾人不禁都停了手，往廟門(mén)口望去。只見(jiàn)一個(gè)中年人站在門(mén)口，在火光照射下，只見(jiàn)相貌普通，神情木然，站得筆直，全然沒(méi)有一點(diǎn)高手風(fēng)范，反而露著幾分怪氣。如若不是剛才的修羅指，任誰(shuí)也猜不到，這便是當(dāng)今武林第一高手，論劍山莊的主人東方極。
“聽(tīng)說(shuō)《太玄經(jīng)》玄妙無(wú)方，為崆峒派所得。在下一生好武，特連夜趕來(lái)，想向嚴(yán)掌門(mén)求借一觀。”東方極聲音低沉，一字一頓。
嚴(yán)慈心想道：黃泉三煞咄咄逼人，且暗中更有高人相助。此人武功極高，能窺破我崆峒武功的破綻，實(shí)在毫無(wú)勝算。不如將經(jīng)書(shū)交出，以求自保。且東方極勉強(qiáng)算是正道中人，又號(hào)稱(chēng)天下第一高手。他開(kāi)口求借，而我將經(jīng)書(shū)給他，崆峒聲望也可保全。
忽轉(zhuǎn)念又懷疑：那暗中相助之人不會(huì)便是東方極吧？哎，是又能如何，單是一個(gè)東方極，便遠(yuǎn)勝于我。如今人在屋檐下，不得不低頭了。
嚴(yán)慈對(duì)東方極道：“東方莊主求借，本無(wú)不可，只是經(jīng)書(shū)被黃泉三煞奪去一半，老道這里也只有半部罷了?！?/p>
“哦，既然如此，我也向這三位求借經(jīng)書(shū)。”東方極說(shuō)完便只看著黃泉三煞。
三煞尚在猶豫，突然一人朗聲笑道：“東方兄怎能如此是非不分，借東西自然只能向主人家借，哪有向盜賊借賊臟的！”
話音未落，一個(gè)白衣青年便飄然而至。其身姿如蝴蝶穿花，又如天女下凡，飄然若仙，實(shí)在玄妙?？疵婷布s二十七八歲，白面短須，渾身一股出塵之氣。手中一柄長(zhǎng)劍，劍鞘上有白色龍紋。
廟中眾人見(jiàn)到來(lái)人，東方極依舊神色木然，崆峒派三人則面有喜色，黃泉三煞滿是戒備。唯有李天雄面色微變，又很快恢復(fù)平靜。
嚴(yán)慈對(duì)來(lái)人行了一禮，道：“方大俠別來(lái)無(wú)恙??！兩年未見(jiàn)，方大俠卻愈發(fā)年輕了，長(zhǎng)生功果然玄妙??！”
方直回禮，道：“嚴(yán)掌門(mén)說(shuō)笑了，長(zhǎng)生功有駐顏奇效，若女子修習(xí)，自是相得益彰。而男子修習(xí)，卻反而徒增苦惱啊。想方某年近四十，卻依舊如此模樣，哎！”
嚴(yán)慈哈哈一笑，說(shuō)道：“故人相見(jiàn)，本應(yīng)促膝長(zhǎng)談，只是老道大敵當(dāng)前，王師弟又身受重傷，多有不便啊。”
“嚴(yán)掌門(mén)見(jiàn)外了，我正是聽(tīng)說(shuō)黃泉三煞欲與崆峒派為難，所以星夜趕來(lái)，看能否略盡微薄之力?！?/p>
“如此，老道感激不盡?！?/p>
“崆峒與本門(mén)俱是全真一脈，本應(yīng)守望相助?！?/p>
“在下今日所來(lái)，只為求借經(jīng)書(shū)，其余江湖恩怨皆與我無(wú)關(guān)。”東方極突然插話道。
黃泉三煞已知不妙。方直號(hào)稱(chēng)劍圣，一身武功深不可測(cè)，且為人正派，嫉惡如仇，最喜歡替人伸張正義。且此刻還多了個(gè)亦正亦邪的東方極。諸葛采使了個(gè)眼色，三個(gè)人毫無(wú)征兆，突然一躍而起，展開(kāi)輕功，分別向三個(gè)方向突圍而去。
說(shuō)時(shí)遲，那時(shí)快。東方極不愧被稱(chēng)為天下第一高手，只是右手五指凌空一張一抓，一股巨力透指而出，已經(jīng)吸住離其最近的諸葛采，將其扯了回來(lái)。這隔空拿物絕技果然神奇！
方直飄然而出，飛速追著蓋業(yè)而去。嚴(yán)慈則去追鬼娘子，往另一個(gè)方向去了。
東方極凌空對(duì)著諸葛采點(diǎn)了幾指，封住他的經(jīng)脈，讓他短時(shí)間內(nèi)真氣難以運(yùn)行。接著問(wèn)到：“經(jīng)書(shū)在誰(shuí)身上？”
諸葛采閉著眼睛，不予理睬。東方極行事向來(lái)隨心所欲，也不多話，運(yùn)起修羅指，呲呲幾聲，劃破了諸葛采的衣裳。幾件東西掉落下來(lái)，卻不見(jiàn)有經(jīng)書(shū)。
諸葛采原以為自己要命喪修羅指下，低頭一看，胸口肌膚卻毫發(fā)無(wú)損。這才知道這東方極天下第一高手的名號(hào)不是誆人的。
廟中眾人，武功低微的不覺(jué)得有什么，唯有李天雄、王元通與諸葛采知曉其中的精妙之處。
李天雄多年未在江湖中走動(dòng)，雖然有聽(tīng)說(shuō)東方極的威名，但是料想自己武功也算高絕，應(yīng)當(dāng)不至于差太多。哪知今日親眼見(jiàn)到修羅指的玄妙，才知道東方極武功已經(jīng)出神入化，自己是遠(yuǎn)遠(yuǎn)不及的。
經(jīng)書(shū)既然不在諸葛采身上，那么最大可能是在蓋業(yè)身上了。經(jīng)書(shū)若是被蓋業(yè)帶走，或者落在方直手上，對(duì)東方極來(lái)說(shuō)都不是好事。反而是崆峒派家大業(yè)大，不會(huì)為了一本憑空得來(lái)的經(jīng)書(shū)得罪他。
思慮既定，東方極便轉(zhuǎn)身往蓋業(yè)和方直的方向追去。其輕身步法似慢實(shí)快，幾步之間已經(jīng)沒(méi)入茫茫夜色之中。
李天雄眼見(jiàn)一眾高手紛紛遠(yuǎn)去，心想：此間數(shù)股人中，虎威鏢局雖然人數(shù)最多，卻是實(shí)力最弱，實(shí)不宜淌這趟渾水。況且那方直也在，實(shí)在令人不安，還是走為上策。
于是李天雄趕緊催促鏢局眾人收拾行李，馬上啟程。
他自己走到王元通，謝鎮(zhèn)明身前，問(wèn)道：“王道長(zhǎng)，謝少俠，如今此地已是是非之地，王道長(zhǎng)又身受重傷，不若隨我們一起上路吧?！?/p>
王元通遲疑道：“掌門(mén)師兄追鬼娘子而去，尚不知情況如何呢。如果師兄回來(lái)了，卻見(jiàn)不到我等二人，怕也是不妥吧?！?/p>
“嚴(yán)掌門(mén)武功遠(yuǎn)在鬼娘子之上，想必是無(wú)事的。就算真有事，以嚴(yán)掌門(mén)的武功，一個(gè)人也更容易脫身?！?/p>
謝鎮(zhèn)明見(jiàn)王元通還在猶豫，道：“師叔，李鏢頭所說(shuō)有理，我們?cè)谶@里也幫不上什么忙?！?/p>
王元通嘆口氣，點(diǎn)了點(diǎn)頭。
李天雄讓謝鎮(zhèn)明扶著王元通躺在一輛鏢車(chē)上。他自己催促鏢局眾人上路。鏢局眾人一下子亂糟糟，忙亂起來(lái)。
李天雄自己趁亂把小林扯到神像旁，低聲讓小林鉆到神像后面的大洞里。小林不知道李天雄想做什么，不過(guò)還是爬了進(jìn)去。
李天雄道：“今晚吉兇難測(cè)，你父親把你托付給我，我總要護(hù)你周全。你躲在這里，任誰(shuí)來(lái)了，都不要出來(lái)，也不能出聲。過(guò)得今晚，我便回來(lái)接你?！?/p>
小林自幼受李天雄教導(dǎo)，雖然沒(méi)有正式拜師，但已是如師如父的關(guān)系。且他自幼喪父，自比一般少年懂事些。
李天雄見(jiàn)小林點(diǎn)了點(diǎn)頭，從懷中摸出一本書(shū)來(lái)，道：“這本刀譜從今日開(kāi)始便傳給你了，從今日開(kāi)始，你就是我李天雄的弟子?！鳖D了一下，又道：“有一件事兒，你千萬(wàn)記得，永遠(yuǎn)要防備著那方直?！?/p>
小林拿著刀譜，想到李天雄有可能有去無(wú)回，不禁輕聲哽咽起來(lái)。
李天雄摸摸小林的頭，轉(zhuǎn)身便走了出去。路過(guò)躺著地上，被東方極封了穴道的諸葛采，想到：也不知道他是否知道小林藏在石像背后，若是知道總是麻煩。但殺了他，他日黃泉三煞上門(mén)尋仇，也是麻煩。不如帶他一塊走吧。
于是李天雄架著諸葛采走了出去，把他放到一輛鏢車(chē)上，吩咐駕車(chē)的雜役仔細(xì)照看著。李天雄來(lái)不及清點(diǎn)貨物，便讓鏢隊(duì)開(kāi)始趕路。
鏢局眾人一走，廟中頓時(shí)空落落，一人也無(wú)。只?；鸸鈸u曳，在墻上投下猙獰的影子。
小林畢竟年少，又是頭一次出門(mén)走鏢，一人在這荒山野嶺的破廟之中，不禁有些害怕起來(lái)。只是縮著身子，不敢發(fā)出聲來(lái)，怕山精鬼怪聽(tīng)見(jiàn)了人聲，到這里來(lái)尋他。
過(guò)了一會(huì)，一陣破空聲傳來(lái)，有兩個(gè)人一前一后進(jìn)了山神廟。
其中先進(jìn)來(lái)的一人開(kāi)口道：“東方兄，小弟一時(shí)鬼迷心竅，才假扮成蓋業(yè)的尸體偷襲你。如今清醒過(guò)來(lái)，不禁羞愧難當(dāng)。幸好東方兄神功蓋世，不然要是稍有損傷，小弟必定悔恨終身。懇請(qǐng)東方兄給小弟一個(gè)改過(guò)自新的機(jī)會(huì)?！?/p>
小林聽(tīng)那人的聲音，好似就是之前跑去追蓋業(yè)的方直。只是如今一幅喪家之犬的語(yǔ)氣，實(shí)在讓人難以跟適才飄然出塵的白衣公子聯(lián)系起來(lái)。而聽(tīng)方直的話語(yǔ)，另一人必定就是東方極了，只是不知道他們究竟發(fā)生了什么。
“哼，卑鄙小人，你這些花言巧語(yǔ)，留著跟閻王說(shuō)去吧?！痹捯羯月洌魂囘谶诼曧懫?，東方極一出手就是他的成名絕技修羅指。
修羅指是以極高明的手段將真氣化為螺旋狀的銳利劍氣，就算是普通的兵器，在修羅指下，也是不堪一擊的。而方直雖然也是武功高絕，但依然不是東方極的敵手，如今能與修羅指匹敵，所依仗的便是手中的神兵利器——白龍劍。方直靠著白龍劍，也能用真氣凝聚成劍氣發(fā)出。只是如此一來(lái)，需要假借外物，終究是落了下乘。
只聽(tīng)得呲呲聲和叮叮聲交替響起。二人劍氣四射，把周?chē)膲Ρ诙即虻靡粋€(gè)個(gè)窟窿。
東方極只是原地出指，劍氣所及，摧拉枯朽。而方直左擋右避，根本毫無(wú)還手之力，身上也已是留下道道血痕。如此下去，方直必?cái)o(wú)疑，過(guò)得片刻，必然死在修羅指之下。
方直心中驚懼，暗自想到：今日卻是陰溝里翻船了，萬(wàn)萬(wàn)料想不到東方極的武功竟然已經(jīng)達(dá)到這種程度。明明中了我一記玄陰掌，此刻應(yīng)該寒毒攻心才對(duì)，不知道為何毫無(wú)效果。本來(lái)逃回這破廟之中，是想向崆峒派求助，卻想不到一回來(lái)一人也無(wú)。難道我方直，今日就要命喪于此了？不甘心?。?/p>
方直一道劍氣揮出，擊中廟門(mén)上的木柱子。那柱子本就腐朽，如今被劍氣一斬，就斷成兩截。柱子一倒，整個(gè)廟門(mén)都坍塌下來(lái)。眼見(jiàn)就要砸在東方極身上。東方極也不避讓?zhuān)p手往上一震，勁氣四散而出，把整個(gè)廟門(mén)都震散開(kāi)來(lái)，他自己雖毫發(fā)無(wú)傷，卻也給了方直喘息之機(jī)，斷了適才連綿不斷的攻勢(shì)。
方直趁廟門(mén)坍塌之際，一劍刺來(lái)，劍未至，劍氣已經(jīng)直奔咽喉而來(lái)。此時(shí)東方極已經(jīng)來(lái)不及出指，身子往后一仰，堪堪避開(kāi)那奪命一劍。方直怎肯放過(guò)，待要揮劍下刺，呲呲兩聲傳來(lái)，卻是東方極后仰時(shí)發(fā)出兩記修羅指。方直一驚，往后一退，避到石香爐的后面。那石香爐有半人高，乃是實(shí)心的石頭鑿刻而成，十分厚實(shí)。東方極的修羅指打在上面，也只是打出幾個(gè)深孔。
方直躲在香爐后面，往東方極的雙腿看了一眼，恍然想到：是了，難怪他剛剛一直站在那里，不躲不避，原來(lái)并非玄陰掌毫無(wú)效果，而是被他用高深內(nèi)力壓制住了，所以他如今已不能動(dòng)彈，不然便壓制不住寒毒了。哈哈，若是他沒(méi)有中毒，我自然不是他的敵手，但如今我只需逼得他毒氣攻心，便可取勝。
方直運(yùn)起內(nèi)力，左手在香爐上一拍，整個(gè)香爐飛將起來(lái)，往東方極砸去。香爐沉重，用修羅指自然難以抵擋。東方極不得不雙掌齊出，掌力凌空拍在香爐上，香爐不禁倒飛而回。方直棄劍用掌，也是雙掌齊出，推著香爐直往東方極身上撞去。香爐本就沉重，加上方直高深的內(nèi)力，這股巨力，即使是東方極也不得不小心應(yīng)付。但東方極適才來(lái)到廟中后，為了使用修羅指，硬生生把玄陰掌的寒毒逼到腿上，此時(shí)雙腿已經(jīng)是行動(dòng)不便，只得雙掌硬接了。如此一來(lái)，兩人就等于隔著香爐比拼內(nèi)力。這也是方直的打算。
東方極必須耗費(fèi)一部分內(nèi)力壓制寒毒，如果他出盡全力跟方直比拼內(nèi)力，方直固然會(huì)被震傷，但他自己也會(huì)寒毒攻心。如果不出全力，必然會(huì)被方直所傷。
方直的算計(jì)雖然妙，但他卻沒(méi)料到東方極近幾年在武學(xué)上不斷有突破，內(nèi)力已經(jīng)遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過(guò)他。雖然要分出一部分內(nèi)力壓制寒毒，但仍能與方直旗鼓相當(dāng)。兩人此刻已經(jīng)是騎虎難下，如果一直比拼下去，必定兩敗俱傷。但是誰(shuí)也無(wú)法先撤手，因?yàn)榇丝虄扇硕家殉鋈?，先撤手的必定?huì)被震傷，甚至內(nèi)臟被震碎而亡。
方直內(nèi)心暗暗叫苦，心想：早知道就趁著東方極行動(dòng)不便，趕緊逃走。反正已經(jīng)從蓋業(yè)那里奪得半部經(jīng)書(shū)，頂多接下來(lái)躲上一段時(shí)間，不要讓東方極尋到。雖然如此一來(lái)，不免顏面無(wú)存，但總歸能活得性命。如今卻是難了，只盼有人來(lái)此，救我一救。
“東方莊主，方大俠，你們這是？”嚴(yán)慈剛好在此刻回來(lái)，見(jiàn)到廟中空空如也，唯有兩大高手在相斗，不由得驚詫莫名。
方直見(jiàn)到嚴(yán)慈回來(lái)，喜出望外，道：“嚴(yán)掌門(mén)回來(lái)得正好，快幫令師弟、師侄殺了這東方惡賊報(bào)仇！他趁我等二人外出之際，為奪經(jīng)書(shū)，竟將其余人等盡數(shù)殺了，此等惡行，天理難容！恰好被我撞見(jiàn)，于是一路斗將起來(lái)，打到這破廟之中。如今他被我逼住了，只需往他背后輕拍一掌，便可取他性命。”
“哼，血口噴人。這卑鄙小人殺了蓋業(yè)后，假扮成蓋業(yè)的尸首，我上前查看被他偷襲。我追他到這廟中，早就不見(jiàn)了其余人等，何來(lái)殺人之說(shuō)？”
“嚴(yán)掌門(mén)莫要受他欺騙，我親眼見(jiàn)他在林中深處，殺了其余人。如今他又要?dú)⑽覝缈?，?yán)掌門(mén)還不助我！”方直見(jiàn)嚴(yán)慈呆立原地，疑惑不決，又道：“崆峒與我俱是全真一脈，我又豈會(huì)欺騙你？東方惡賊平素就喜怒無(wú)常，殺人無(wú)數(shù)。前些年不正是殺了華山派和峨眉派的人么？
“哼，華山派和峨眉派的人不長(zhǎng)眼，的確是我殺的，但卻不曾殺過(guò)崆峒派的人。我向來(lái)敢作敢當(dāng)，又哪需要撒謊來(lái)欺騙你們。”
“嚴(yán)掌門(mén)，莫要猶疑，之前你跟蓋業(yè)動(dòng)手，暗中相助之人就是東方極。他要假借蓋業(yè)之手殺了你們，然后他出手殺了黃泉三煞，如此一來(lái)，就可以名正言順奪得經(jīng)書(shū)了?！?/p>
嚴(yán)慈本就懷疑暗中相助蓋業(yè)之人是東方極，此時(shí)咋一聽(tīng)，不禁信了幾分。
“狗血噴人。我東方極要借經(jīng)書(shū)，只需要光明正大開(kāi)口求借，有誰(shuí)敢不借。行此詭計(jì)的分明是你，我來(lái)之時(shí)就看到你躲在大殿的屋頂之上。哼哼，再說(shuō)我東方極向來(lái)不在意什么名聲，只有你，大俠方直才需要名正言順地獲得經(jīng)書(shū)。你假扮蓋業(yè)偷襲我，不就是怕我搶了你的經(jīng)書(shū)，所以先下手為強(qiáng)。更何況，我只是求借經(jīng)書(shū)，你才是想據(jù)為己有。是也不是？”
嚴(yán)慈咋一聽(tīng)，不禁驚怒交加。他心中是不信方直會(huì)做這等卑劣之事，方直一向俠名遠(yuǎn)播，是江湖中鼎鼎有名的正義大俠。但是東方極所說(shuō)也是毫無(wú)破綻。以東方極的武功威望，他向我求借經(jīng)書(shū)，我必然會(huì)借，他又何須如此這般殺人了。但他還是萬(wàn)萬(wàn)不能相信，方直竟是如此卑鄙小人。而東方極向來(lái)亦正亦邪，行事難以揣度，又豈可盡信？
“你等二人各執(zhí)一詞，老道實(shí)難分辨。”
“哼，你只需要問(wèn)問(wèn)方直，在哪里看到你師弟他們的尸首的，你再去找找看，誰(shuí)是誰(shuí)非，一目了然?！?/p>
“請(qǐng)問(wèn)方大俠是在何處看到我?guī)煹芩麄兊?？?/p>
“夜色正濃，我跟東方惡賊一路激斗，卻沒(méi)有分辨方向，只知道是林中深處。嚴(yán)掌門(mén)，我方直對(duì)天發(fā)誓，絕無(wú)虛言，你可以先助我擒下東方惡賊，我等二人再去尋找。”
“只怕嚴(yán)掌門(mén)你前一步幫了他，后一步就被他所害了?！?/p>
“東方惡賊，竟然如此污蔑我！罷了，就讓我跟你同歸于盡?！狈街闭龤鈩C然道。
嚴(yán)慈嘆道：“兩位都是武林中的絕頂人物，老道不能見(jiàn)死不救。不若你們一起罷手，大家坐下來(lái)，把是非分個(gè)明白?！?/p>
“嚴(yán)掌門(mén)怎如此婦人之仁！你此刻不取東方惡賊性命，待他脫困，我二人又豈是他的敵手？”
嚴(yán)慈心想：方直雖素有俠名，但此事之中確有許多不清不楚之處，不可輕信。況且東方極武功卓絕，若是臨死反擊，怕反是送了自己的性命。而那半部經(jīng)書(shū)既然不在鬼娘子身上，必然在蓋業(yè)或者諸葛采身上。如今蓋業(yè)已死，諸葛采被東方極所擒，經(jīng)書(shū)必在東方極與方直二人身上。如若他二人兩敗俱傷，我正可漁翁得利了。
“兩位如此固執(zhí)，老道也無(wú)可奈何。如今老道心系師弟師侄二人安危，需要先走一步了。”
方直哪里猜不出嚴(yán)慈心中的小算盤(pán)，心中暗罵嚴(yán)慈是老狐貍，奈何此刻還需他相助，只得道：“嚴(yán)掌門(mén)，我從蓋業(yè)手中奪回了經(jīng)書(shū)，此刻就在我懷中。經(jīng)書(shū)原本就是崆峒派之物，理應(yīng)物歸原主?！?/p>
“哼哼，貪生怕死的小人，不是要與我同歸于盡么。”東方極諷刺道。
嚴(yán)慈與方直俱都裝作沒(méi)聽(tīng)到。嚴(yán)慈心想：得來(lái)全不費(fèi)工夫，如此一來(lái)既不用得罪他們二人，也可獲得經(jīng)書(shū)。
“得罪了！”嚴(yán)慈長(zhǎng)劍出鞘，把個(gè)石香爐劈成兩半，解了二人的僵持。
東方極調(diào)息片刻，心想：我身中寒毒，一時(shí)之間也拿不下他們二人，只能來(lái)日再作計(jì)較了。于是道：“今日這一掌，他日定會(huì)奉還?！闭f(shuō)完轉(zhuǎn)身便走。
方直只是臉色鐵青，沉默不語(yǔ)，心中卻松了口氣。
“方大俠，適才所言……”
“哦，這是蓋業(yè)手中的半部經(jīng)書(shū)，嚴(yán)掌門(mén)請(qǐng)收好。”方直從懷中取出半本經(jīng)書(shū)，交給嚴(yán)慈。只是目光閃爍，有些不懷好意。
嚴(yán)慈接過(guò)后，取出另外半本，走到火堆旁，相互對(duì)照。
“這經(jīng)書(shū)，似乎有點(diǎn)不對(duì)！”嚴(yán)慈道。
“哦？”方直趁機(jī)走過(guò)來(lái)。
嚴(yán)慈尚在翻看經(jīng)書(shū)，突然白光一閃，一柄利劍刺了過(guò)來(lái)。嚴(yán)慈猝不及防，被刺中胸口要害。
“方直，你……原來(lái)東方極所言俱是屬實(shí)！”嚴(yán)慈驚怒道。
“我今天就豁出去了。有了《太玄經(jīng)》我便是天下第一高手，到時(shí)候我長(zhǎng)生門(mén)一統(tǒng)江湖，我就是武林盟主，天下群雄都要遵從我的號(hào)令。這是何等威風(fēng)，何等顯赫，大丈夫生于世間，本就應(yīng)該如此，方不負(fù)這一生?！痹诨鸸庹丈湎拢街泵婺开b獰，猶如惡鬼。
“哈哈哈，可惜可惜！哈哈……”嚴(yán)慈自知將死，卻也不懼了，狂笑不止。此時(shí)倒真有一股大宗師的風(fēng)范氣度。
方直陰沉著臉，問(wèn)道：“可惜什么？”
“可惜這半本經(jīng)書(shū)卻是假的！”嚴(yán)慈指了指掉在地上的半本書(shū)。那是方直從蓋業(yè)手中奪得的。方直為了這半本書(shū)，險(xiǎn)些命喪修羅指下，想不到卻是假的。
“怎么可能！”方直拾起經(jīng)書(shū)，翻了幾頁(yè)，不由得面色鐵青。
“哈哈哈，‘知天之所為，知人之所為者，至矣！’這句話你不認(rèn)得么？”
“是《莊子》中的大宗師篇！”方直不禁失魂落魄起來(lái)。本以為經(jīng)書(shū)到手，卻不料拼死得來(lái)的半本，卻是假的。
“嘿嘿，你想做天下第一，一統(tǒng)江湖？做夢(mèng)去吧！”
方直神色猙獰，咬牙切齒道：“去死吧！”說(shuō)完連刺數(shù)十劍，直把嚴(yán)慈道人刺得血肉模糊。
可憐一代崆峒高手，一生想把師門(mén)發(fā)揚(yáng)光大，卻不料得個(gè)如此凄涼下場(chǎng)。
方直殺了嚴(yán)慈，把上半本《太玄經(jīng)》收入懷中，心想：看來(lái)下半本經(jīng)書(shū)的下落只有黃泉三煞其余二人知道，我得快點(diǎn)尋到他們。只是不知道那二人行蹤。對(duì)了，先去問(wèn)問(wèn)那鏢局的人，鏢局人多，肯定走得慢，且容易找到行路的蹤跡。
方直離去，山神廟中只剩下躲在神像背后的小林。
小林正瑟瑟發(fā)抖，既怕方直發(fā)現(xiàn)他，殺了他滅口，又怕嚴(yán)慈道人的鬼魂出來(lái)索命，心中只盼著快些天亮，快些看到李叔。過(guò)得一會(huì)，心稍定些，便覺(jué)得睡意襲來(lái)，禁不住迷迷糊糊睡將起來(lái)。
小林也不知道睡了多久，夢(mèng)中迷迷糊糊好像睡在家里的床上，李鏢頭像往常一樣叫他出去練武。
小林睜開(kāi)眼，天亮了，但卻不是在自己家里，自己正靠在神像上睡著了。揉了揉眼睛，卻真的聽(tīng)見(jiàn)李鏢頭在叫他。小林側(cè)著頭，偷偷往外面瞧，只見(jiàn)有一個(gè)人正倚靠在廟門(mén)口的半截柱子上坐著。再看仔細(xì)些，是李鏢頭沒(méi)錯(cuò)。
小林趕緊鉆了出來(lái)，跑到李鏢頭身前，只見(jiàn)李鏢頭滿身是血，神色萎靡，顯然是受了重傷。
“李叔，你怎么了？”小林語(yǔ)氣慌張，眼眶微紅。
“你沒(méi)事就好，沒(méi)事就好！”李鏢頭看著小林，嘴角露出笑容。
小林眼見(jiàn)李鏢頭是不久于人世了，不禁情緒翻涌，眼淚直流，哭咽著道：“李叔，你不要拋下我，我?guī)闳フ掖蠓?。?/p>
“傻孩子，我經(jīng)脈盡斷，五臟俱傷，是活不了了?！崩铉S頭喘口氣，繼續(xù)道：“本來(lái)你尚年幼，我本不想告訴你關(guān)于你父親的事，但現(xiàn)在卻是不得不說(shuō)了?！?/p>
“我父親？”
“嗯，當(dāng)年我跟你父親是至交。我藝成之后，年少狂妄，到處挑戰(zhàn)武林高手。那一天我去長(zhǎng)生門(mén)，無(wú)意間卻見(jiàn)到長(zhǎng)生門(mén)的一個(gè)弟子殺死了自己的師父。這個(gè)人就是方直，你昨晚見(jiàn)到的白衣公子。”
“?。∵@人這么壞，竟連這種事也做得出來(lái)。”
“江湖上人心險(xiǎn)惡，什么人沒(méi)有？我當(dāng)時(shí)被他發(fā)現(xiàn)，一路被他追殺。恰好遇到你父親押鏢路過(guò)，把我藏入箱子之中，我因此逃得性命。那方直尋我不見(jiàn)，卻殺了你父親泄恨。”
小林握緊拳頭，道：“??！他就是我的殺父仇人！”
李鏢頭點(diǎn)點(diǎn)頭。
“李叔，那方直昨晚也殺了蓋業(yè)和嚴(yán)掌門(mén)?！毙×种噶酥覆贿h(yuǎn)處嚴(yán)慈的尸體。
“好孩子，這事兒，你知道就好，萬(wàn)萬(wàn)不可告訴他人，不然有殺生之禍。我懷里有半本書(shū)，你切記好好收著，自己好好參詳，萬(wàn)萬(wàn)不能讓別人知道?！崩铉S頭這幾句話說(shuō)完，又虛弱了幾分。
“李叔，是誰(shuí)打傷你的？”
“昨晚我們正趕路，方直追將上來(lái)，逮住諸葛采就問(wèn)經(jīng)書(shū)在哪里。諸葛采不說(shuō)，便被他一掌打死了。然后他便把其余人等盡數(shù)殺了，便連崆峒派二人也沒(méi)有幸免。我是怕他認(rèn)出我來(lái)，所以提前有所防備，在胸口放了一塊鐵板。但想不到他掌力如此厲害，還是被他震斷了經(jīng)脈。如今想來(lái)，他是怕泄露殺害嚴(yán)掌門(mén)一事，因此斬盡殺絕?！崩铉S頭說(shuō)到此處，突然嘿嘿笑了兩聲，又不斷大聲咳嗽起來(lái)。
平息一下氣息，李鏢頭接著道：“他萬(wàn)萬(wàn)想不到，諸葛采把經(jīng)書(shū)的秘密告訴了我。那時(shí)我不忍丟下他，帶他上鏢車(chē)。他用虎威鏢局上下幾十口的性命威脅我，要我到一個(gè)秘密的地方把經(jīng)書(shū)取出來(lái)，帶到京城去。又說(shuō)，只要辦成這件事，不但與黃泉三煞的恩怨一筆勾銷(xiāo)，鏢局還能得到朝廷的支持。我沒(méi)辦法，只好去取了經(jīng)書(shū)。但是現(xiàn)在諸葛采死了，也沒(méi)人知道經(jīng)書(shū)在我這里。只要你練成了經(jīng)書(shū)上的武功，便能替我跟你父親報(bào)仇了?！?/p>
“李叔，我不想要什么經(jīng)書(shū)，我也不要報(bào)仇，我只求你好好活著，不要死了?！毙×挚拗馈?/p>
“傻孩子，人哪有不死的。你還未叫我一聲師父呢，你叫一聲我聽(tīng)聽(tīng)?！?/p>
小林哽咽著，跪在地上磕了三個(gè)頭，道：“師父在上，請(qǐng)受徒兒一拜?！闭f(shuō)完抬頭一看，只見(jiàn)李鏢頭已經(jīng)含笑而逝。
小林抱著尸身痛哭，只覺(jué)得悲痛莫名。
清晨的陽(yáng)光灑在地上，山神廟一片狼藉。一個(gè)少年擦著眼淚，獨(dú)自行走于路上，就此卷入江湖的亂世之中。
