【原文】

小國寡民。使有什伯之器而不用①；使民重死而不遠(yuǎn)徙（xǐ）②。雖有舟輿(yú)③，無所乘之；雖有甲兵，無所陳之。使民復(fù)結(jié)繩而用之④。甘其食，美其服，安其居，樂其俗。鄰國相望，雞犬之聲相聞，民至老死，不相往來。

【注釋】

什：十。伯：百。

徙：遷移。

輿：車子。

結(jié)繩：遠(yuǎn)古時原始人沒有文字，在繩上打結(jié)來幫助記憶。

【翻譯】

讓國家變小，不增加人口。即使有各種各樣的器具也并不使用，使人民重視死亡而不向遠(yuǎn)方遷徒。雖然有船只車輛，卻沒有必要去乘坐；雖然有武器裝備，卻沒有機(jī)會去布陣打仗；使人民再回到遠(yuǎn)古結(jié)繩記事的自然狀態(tài)中去。使人民有香甜美味的飲食，漂亮華麗的衣服，安適穩(wěn)定的住所，歡樂的風(fēng)俗。國與國之間互相望得見，雞犬的叫聲都可以聽得見，但人民從生到死，彼此也不互相往來。

【解讀】

這一章老子提出了自己的“理想國”模式——小國寡民。在老子的“理想國”中，沒有戰(zhàn)爭，人民可以安居樂業(yè)，不用智能，卻可以自得其樂。老子認(rèn)為，理想的國家不宜過大，人口也不宜過多。

老子所處的那個時代的特征：戰(zhàn)亂、壓迫、貧瘠、饑餓、荒淫、貪婪……面對這樣一個時代，老子為我們設(shè)計出了一個“理想國”的模式：國家規(guī)模很小，就像一個安靜的村落；國中的百姓很少，但是人人富足，生活安定，各種器具應(yīng)有簽有，但是人們都不去使用這些器具。

老子通過描繪“小國”里的人們的生活和交際情況，道出了老子的處世觀和生活態(tài)度。老子認(rèn)為，比鄰國家的百姓可以“老死不相往來”。老子向來反對“多智”，他認(rèn)為人民心智機(jī)巧過多就會導(dǎo)致禍亂，所以他不主張人們往來。

老子在本章塑造了一個他心目中的世外桃源，一個小國寡民的烏托邦。這里國家不大，人民稀少，生活資料充足卻不奢侈，百姓安逸卻不沉湎于享樂，國與國之間相鄰，卻沒有爭端。在這里百姓飲食甘甜，服裝美好，居所安適,可以說是樂生安死,無憂無慮。

老子之所以構(gòu)建出這樣一個烏托邦，是因為看到了當(dāng)時戰(zhàn)亂不斷、民不聊生的現(xiàn)實。他一方面將現(xiàn)實和理想對比，從而告誡君王應(yīng)采取無為而治的治理方式，不可任意干擾殘害百姓。