幾天后，胖阿姨的女兒離開(kāi)了C市，胖阿姨帶著小蘇雋回到了位于郊區(qū)的步校，回到了蘇醒和李瑞晶的家中。一切仿佛回到了正軌。
小蘇雋回到家里的沒(méi)幾天的一個(gè)早上，忽然懨懨地不愿意起床。胖阿姨怎么弄，他都一反常態(tài)地躺著不動(dòng)。胖阿姨情急之下，一把抓住小蘇雋的身子，想強(qiáng)迫他站起來(lái)穿衣服，卻意外地發(fā)現(xiàn)，小蘇雋像面條一樣發(fā)軟，根本站不起來(lái)了。
胖阿姨驚恐萬(wàn)分。她一邊想辦法找人通知在上班的蘇醒，一邊慌慌張張地抱著小蘇雋跑向步校的衛(wèi)生所。
等蘇醒趕到衛(wèi)生所時(shí)，校醫(yī)已經(jīng)給小蘇雋看過(guò)了。因?yàn)樾√K雋有些發(fā)燒，體溫不是太高，醫(yī)生診斷為一般的感冒發(fā)燒，給開(kāi)了一些藥，讓回家都給喝水，好好休息。蘇醒略微放下了一些懸在半空中的心。
接下來(lái)的兩天，小蘇雋病情不但沒(méi)有好轉(zhuǎn)，反而有越來(lái)越嚴(yán)重的趨勢(shì)。蘇醒意識(shí)到情況不對(duì)，抱著孩子去了市區(qū)的兒童醫(yī)院，同時(shí)，打電話到C大，告訴了李瑞晶兒子生病了。
李瑞晶接到消息，知道情況一定比較嚴(yán)重，否則蘇醒不會(huì)特意通知她的。她心急如焚，立刻請(qǐng)假趕往兒童醫(yī)院。
李瑞晶趕到兒童醫(yī)院，見(jiàn)到有氣無(wú)力地躺在蘇醒懷里的小蘇雋，不知怎的，眼淚就止不住的流了出來(lái)。從蘇雋出生到現(xiàn)在，李瑞晶從來(lái)沒(méi)有見(jiàn)過(guò)兒子這么無(wú)精打采的樣子，她心疼得無(wú)以復(fù)加。
走進(jìn)診室，醫(yī)生說(shuō)出了一個(gè)讓蘇醒和李瑞晶非常震驚的消息：C市現(xiàn)在有脊椎灰質(zhì)炎流傳，懷疑蘇雋得了這種急性傳染病。
“脊椎灰質(zhì)炎？”李瑞晶顧不上擦干眼淚，急切地問(wèn)醫(yī)生：“這是什么傳染??？”
醫(yī)生淡漠地看了一眼李瑞晶淚痕滿面的臉，語(yǔ)氣平淡地回答：“就是一般人說(shuō)的小兒麻痹癥。”
“?。 崩钊鹁@呆了，一時(shí)之間說(shuō)不出話來(lái)。
蘇醒抱緊了懷里的兒子，盡可能地穩(wěn)定情緒，卻控制不住緊張的聲音，語(yǔ)氣緊繃地問(wèn)道：“怎么樣才可以確診？”
醫(yī)生抬起眼皮看向蘇醒，看到了他的軍裝，又仔細(xì)看了一眼他的肩章，態(tài)度好了一些。他聲音里帶了一點(diǎn)溫度，和顏悅色地說(shuō)；“最可靠的確診方法就是進(jìn)行脊椎穿刺?！?/p>
“脊椎穿刺？”李瑞晶剛從震驚中緩過(guò)勁來(lái)，聽(tīng)到醫(yī)生的話，忍不住大聲說(shuō)：“這么小的孩子怎么受得了？”
醫(yī)生看了一眼情緒激動(dòng)的李瑞晶，又看了一眼面沉如水的蘇醒，特別強(qiáng)調(diào)了一句：“這是目前最可靠的確診方法。”
蘇醒皺著眉頭，語(yǔ)氣生硬地問(wèn)：“脊椎穿刺對(duì)孩子有什么損害嗎？”
醫(yī)生猶豫了一下，然后回答說(shuō)：“穿刺的過(guò)程會(huì)比較疼，但不會(huì)持續(xù)太長(zhǎng)時(shí)間。孩子太小了，不建議用麻藥。其它的損害，應(yīng)該不會(huì)有了。”
蘇醒和李瑞晶的關(guān)注點(diǎn)都在小蘇雋可能要承受沒(méi)有麻醉的情況下，進(jìn)行脊椎穿刺檢查上。他們忽略了醫(yī)生的短暫猶豫，和后半句話的不確定。這使得他們做出了一個(gè)艱難而又不是很正確的決定：同意給小蘇雋做脊椎穿刺檢查。
給幼兒做脊椎穿刺，相當(dāng)于一個(gè)重要的手術(shù)。當(dāng)小小的蘇雋做完各種前期準(zhǔn)備工作，躺在醫(yī)院的推車(chē)上，被推進(jìn)治療室的時(shí)候，李瑞晶再次忍不住淚如雨下。她怕影響孩子的情緒，不敢發(fā)出聲音，只能用拳頭緊緊地頂住自己的雙唇，不讓痛苦的嗚咽聲溢出來(lái)。
蘇醒神情肅穆，臉色鐵青地伸手摟住妻子不斷顫抖的身體，雙眼死死盯住治療室緊閉的門(mén)，似乎想穿過(guò)門(mén)扉，看看自己弱小的兒子。
等待的時(shí)間不算太長(zhǎng)。小蘇雋尖銳高亢的痛哭聲響起又嘎然而止，蘇醒和李瑞晶同時(shí)渾身一顫，幾乎控制不住要沖進(jìn)治療室了。治療室的門(mén)很快就打開(kāi)了，醫(yī)生滿臉沉重地走了出來(lái)。
坐在走廊長(zhǎng)凳上的蘇醒和李瑞晶同時(shí)蹭地一下站起來(lái)，緊張地注視著醫(yī)生剛剛摘下口罩，露出的嘴巴，生怕漏掉哪怕一個(gè)字。
醫(yī)生不知為何似乎有些抱歉地看了一眼蘇醒和李瑞晶，然后有點(diǎn)不自然地把視線移開(kāi)，嘴里輕聲而清晰地說(shuō)：“確診了，是脊椎灰質(zhì)炎。”說(shuō)完，他沖蘇醒和李瑞晶微微一點(diǎn)頭，就腳步匆匆地走了。
李瑞晶雙腿一軟，幾乎要摔倒在地上。蘇醒感覺(jué)到了妻子的不對(duì)勁，立刻從震驚、傷痛中回神，及時(shí)雙臂同時(shí)用勁，穩(wěn)住了李瑞晶的身體，使她免于摔倒。
蘇家陷入了一片愁云慘霧之中。
小蘇雋躺在床上，渾身無(wú)力的樣子，不時(shí)會(huì)莫名其妙地哭泣。他在確診后的幾天中，哭泣鬧騰的次數(shù)，幾乎要超過(guò)他短短人生中的總和。
李瑞晶只要是沒(méi)課的日子，就回家陪伴兒子。她時(shí)常是在兒子面前強(qiáng)顏歡笑，轉(zhuǎn)過(guò)身又淚流滿面。她端起飯碗就泣不成聲，躺在床上就淚水橫流，吃不下、睡不著，整個(gè)人急劇消瘦下去。
蘇醒除了重要的會(huì)議、自己必須參與的工作和課程之外，放下了手頭的其它事情，全力以赴地四處打聽(tīng)消息，為兒子尋醫(yī)問(wèn)藥。
胖阿姨蔫掉了。她每天閉緊了嘴巴，收起了張揚(yáng)的態(tài)度，低眉順眼地忙著照顧小蘇雋的一切。她的頭發(fā)不再一絲不亂，衣服也開(kāi)始有縐褶，而且她飯量驟減，整個(gè)也瘦了不少，完全沒(méi)有了“胖阿姨”的豐腴。
蘇醒經(jīng)過(guò)多方打聽(tīng)，得到的信息非常不樂(lè)觀。他心情沉重地把自己獲得的所有信息資料全部告訴了李瑞晶，和她一起商量應(yīng)對(duì)措施。
通過(guò)蘇醒的打聽(tīng)，他們才知道，胖阿姨的女兒在C市停留的那段時(shí)間，正值C市的脊椎灰質(zhì)炎的爆發(fā)期，市區(qū)內(nèi)有不少幼兒傳染的病例。因?yàn)檫@個(gè)病有長(zhǎng)短不一的潛伏期，而且初期癥狀很像一般的感冒發(fā)燒，很容易被誤診，以至于會(huì)錯(cuò)過(guò)最佳治療時(shí)間。
步校因?yàn)檫h(yuǎn)離市區(qū)，并沒(méi)有孩子被傳染的病例出現(xiàn)，小蘇雋屬于外帶病毒進(jìn)來(lái)的病例。這一點(diǎn)，讓蘇醒和李瑞晶感到了第一個(gè)錐心刺骨的疼痛，他們悔之莫及！
蘇醒還了解到，脊椎穿刺雖然是確診小兒麻痹癥最可靠的方法，但是，也是可能導(dǎo)致后遺癥幾率最高的方法。他們夫妻倆這時(shí)候才恍然明白了當(dāng)初醫(yī)生的猶豫和話里的不確定，他們?cè)俅胃惺艿搅诵耐吹綗o(wú)以復(fù)加的痛苦。
他們痛恨自己當(dāng)時(shí)心急如焚的情況下，失去了冷靜的判斷能力，可能會(huì)給兒子帶來(lái)不可估量的傷害。李瑞晶忍不住失聲痛哭。蘇醒的眼角也沁出了一顆顆淚珠。
根據(jù)蘇醒了解到的信息，在當(dāng)時(shí)的情況下，西醫(yī)對(duì)治療小兒麻痹癥沒(méi)有什么有效的方法，只能盡可能減輕后遺癥，不可能治愈。中醫(yī)的治療方法多種多樣，效果不一，但是，有基本治愈的病例。
李瑞晶聞言，立刻擦干眼淚，憔悴的面容泛起激動(dòng)的紅暈，失去光澤的大眼睛里迸發(fā)出來(lái)強(qiáng)烈的光芒。她語(yǔ)氣高亢地說(shuō)：“咱們立刻、馬上去找最好的中醫(yī)，去請(qǐng)—”
蘇醒看著妻子帶著淚痕的、激動(dòng)的臉龐，輕輕拍了拍她的手臂。他對(duì)李瑞晶露出一個(gè)溫暖的微笑，接著說(shuō)：“我已經(jīng)打聽(tīng)好了，C市最著名的老中醫(yī)，是省中醫(yī)院的專(zhuān)家徐大夫?！?/p>
“那我們—”李瑞晶急切地打斷了蘇醒的話，滿臉焦急和興奮交雜的表情，恨不得站起來(lái)就去請(qǐng)醫(yī)生給小蘇雋治療。
蘇醒再次輕輕拍著李瑞晶的手臂，努力安撫她激動(dòng)的情緒，同時(shí)告訴她：“我已經(jīng)通過(guò)熟人和徐大夫約好了，后天上午我們就帶兒子去看他?！?/p>
李瑞晶直到這時(shí)候才猛然發(fā)現(xiàn)，在自己沉浸在悲傷、愧疚、悔恨的時(shí)候，蘇醒強(qiáng)壓著和自己一樣痛苦的心情，已經(jīng)為兒子做了這么多有實(shí)際意義的事。反觀自己作為母親，除了陪伴兒子，其它時(shí)間都陷入自怨自艾之中了。她覺(jué)得不能再這么下去了，要振作起來(lái)，和蘇醒一起為治愈兒子竭盡全力。
蘇醒和李瑞晶帶著小蘇雋去看聲名遠(yuǎn)播的徐大夫，胖阿姨不聲不響地緊跟在他們身后，非常清楚地堅(jiān)持著在一同前往的意愿。蘇醒和李瑞晶對(duì)視了一眼，就默許了胖阿姨的跟隨。
渾身發(fā)軟的小蘇雋，徹底失去了原來(lái)的活潑勁兒。他懨懨地躺在父親懷里，失去了光彩的大眼睛無(wú)神地看著眼前的一切。
沒(méi)有人知道，他小小的腦子里想著什么，也沒(méi)有人知道小蘇雋是否明白他自己的人生發(fā)生了巨大的變化？大家只看到了一個(gè)事實(shí)就是，小蘇雋現(xiàn)在完全不能站起來(lái)了。
須發(fā)皆白的徐大夫看到無(wú)精打采的小蘇雋，在父母親的示意下，努力抬起無(wú)力的小身體，對(duì)著自己露出一個(gè)虛弱的笑容，奶聲奶氣地說(shuō)：“老爺爺好！”時(shí)，饒是他見(jiàn)多識(shí)廣，還是忍不住搖頭嘆息，心疼這個(gè)長(zhǎng)得粉裝玉琢的小娃娃竟然遭此大難。
