第三十五回 白玉釧親嘗蓮葉羹 黃金鶯巧結(jié)梅花絡(luò)
話說(shuō)寶釵分明聽(tīng)見(jiàn)黛玉在后面奚落她，因惦記著母親和哥哥，所以并未回頭，徑直走了。
黛玉仍舊站于花陰下，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地向怡紅院內(nèi)望著。見(jiàn)李紈、迎春、探春、惜春和丫環(huán)等都到怡紅院內(nèi)去過(guò)，又一伙一伙地離開(kāi)了，只是沒(méi)見(jiàn)鳳姐來(lái)。心里盤算：“她怎么不來(lái)瞧瞧寶玉呢？即便是有事纏住了，她也會(huì)來(lái)敷衍一下，討老太太、太太的好才對(duì)呢，今天這時(shí)候不來(lái)必有原因?！闭诓乱?，一抬頭看見(jiàn)遠(yuǎn)處花花簇簇一群人向怡紅院這邊來(lái)了。定睛一看，賈母搭著鳳姐的手，邢夫人、王夫人、周姨娘和丫頭媳婦等人都在后頭跟著進(jìn)院去了。黛玉點(diǎn)點(diǎn)頭，想起有父母的好處來(lái)，又淚珠滿面。時(shí)間不長(zhǎng)，見(jiàn)薛姨媽、寶釵等也進(jìn)去了。
這時(shí)紫鵑從背后走過(guò)來(lái)，對(duì)黛玉說(shuō)：“姑娘回屋吃藥吧，開(kāi)水都涼了。”黛玉莫名發(fā)火道：“你到底要怎么樣？一個(gè)勁兒催我吃藥，我吃不吃藥與你有什么相干？”紫鵑笑道：“咳嗽才好些，又不吃藥了？現(xiàn)在雖是五月里，天氣熱，也還是該小心些。大清早起來(lái)，在這個(gè)潮濕的地上站了半天，也該回去歇歇了?！币痪湓捥嵝蚜索煊瘢庞X(jué)得有點(diǎn)腿酸，呆了半天，方慢慢地扶著紫鵑回到瀟湘館里來(lái)。
一進(jìn)院門，見(jiàn)地上滿是參差的竹影，青苔濃淡不一，不覺(jué)又想起《西廂記》中的唱詞“幽僻處可有人行？點(diǎn)蒼苔白露泠泠”二句來(lái)，因而暗暗嘆道：“鶯鶯雖然命薄，還有一個(gè)母親和幼小的弟弟?？晌吟煊衩。B一個(gè)母親和幼小的弟弟都沒(méi)有。”想到這里，又要掉下淚來(lái)。不防檐廊下的鸚鵡見(jiàn)黛玉回來(lái)了，“嘎”的一聲撲了下來(lái)，嚇了黛玉一跳。黛玉埋怨道：“你作死呢，又煽了我一頭灰?！蹦躯W鵡又飛上架子去，叫道：“雪雁，快掀簾子，姑娘來(lái)了！”黛玉聽(tīng)了鸚鵡的叫聲心里一熱，停住腳步，伸手彈了彈鳥(niǎo)架問(wèn)道：“添沒(méi)添食水呢？”那鸚哥好像聽(tīng)懂了黛玉的問(wèn)話，長(zhǎng)嘆一聲，竟然非常像黛玉平日里嘆息的音調(diào)，接著又念道：“儂今葬花人笑癡，他年葬儂知是誰(shuí)！”黛玉和紫鵑聽(tīng)了都笑起來(lái)。紫鵑笑道：“這都是姑娘平日念的詩(shī)句，難為它怎么記住了?！摈煊裥睦锍亮撕芏?，便讓紫鵑將鳥(niǎo)架摘下來(lái)另掛在月洞窗外的鉤上。自己進(jìn)了屋子，在月洞窗前坐下來(lái)。吃完藥，見(jiàn)窗外竹影映入紗窗，滿屋子陰陰翠潤(rùn)，坐席生涼。黛玉沒(méi)什么可排解郁悶，便隔著月洞的紗窗，調(diào)逗鸚哥嬉戲，又將自己喜歡的詩(shī)詞教它念。
寶釵回到家中，母親正在梳頭，見(jiàn)她進(jìn)來(lái)，便笑著說(shuō)道：“你這么早就梳洗了。”寶釵道：“我回來(lái)瞧瞧媽媽身體好不好。昨兒我走后，不知他又過(guò)沒(méi)過(guò)來(lái)鬧？”一面說(shuō)，一面在母親身旁坐下，不由得哭了起來(lái)。薛姨媽見(jiàn)她一哭，自己憋不住也跟著哭了一場(chǎng)，邊哭邊勸：“我的兒，你別委屈了。你等我收拾那個(gè)孽障。你要有個(gè)好歹，叫我指望誰(shuí)呢？”薛蟠在外面聽(tīng)見(jiàn)，連忙跑過(guò)來(lái)，對(duì)著寶釵左一個(gè)揖右一個(gè)揖，說(shuō)：“好妹妹饒恕我這次吧！我昨天是喝了酒，回來(lái)的晚了，路上撞著鬼邪了，到家沒(méi)醒，不知胡說(shuō)了些什么，連自己也不知道，怨不得你生氣?！睂氣O本來(lái)是掩面而哭，聽(tīng)薛蟠這樣說(shuō)忍不住笑了，向地上吐了一口道：“你不用裝模作樣了。我知道你的心里有多嫌棄我們娘兒倆，你是變著法兒叫我們離開(kāi)了，你就心靜了。”
薛蟠聽(tīng)了連忙笑道：“妹妹這是從哪里說(shuō)起？妹妹從來(lái)不是這么多心說(shuō)歪話的人哪?！毖σ虌尳涌诘溃骸澳憔蜁?huì)聽(tīng)你妹妹的‘歪話’，難道昨晚上你說(shuō)的那些話就不歪嗎？你當(dāng)真是發(fā)昏了？”薛蟠道：“媽媽也不必生氣，妹妹也不用煩惱，從今以后，我再不和他們一塊兒喝酒了好不好？”寶釵笑道：“這才醒悟過(guò)來(lái)了?！毖σ虌尩溃骸澳阋苡袀€(gè)橫勁，那龍也下蛋了。”薛蟠道：“我要再和他們一起喝酒，妹妹聽(tīng)說(shuō)了，只管吐我，再叫我畜生、不是人如何？不再讓你娘兒兩個(gè)天天為我一個(gè)人操心。媽媽因?yàn)槲疑鷼膺€有情可原，讓妹妹為我操心就更不是人了。如今父親沒(méi)了，我不能多孝順?gòu)寢?，多疼妹妹，反叫媽媽生氣、妹妹煩惱，真是連畜生都不如了！”口里說(shuō)著，眼睛里忍不住掉下淚來(lái)。薛姨媽本來(lái)已經(jīng)不哭了，聽(tīng)他這一說(shuō)又傷起心來(lái)。寶釵勉強(qiáng)笑道：“你鬧夠了，這會(huì)兒又來(lái)惹媽媽哭了。”薛蟠忙收淚笑道：“我怎么又惹媽媽哭了呢？算了算了，這事兒別再提了，叫香菱來(lái)倒茶給妹妹喝?！睂氣O道：“我也不喝茶，等媽媽洗了手，我們就回園子去了?！毖春鋈坏溃骸懊妹玫捻?xiàng)圈給我瞧瞧，怕是該拿去回一回火了?！?“回一回火”就是金器舊了，用火加熱，高溫冷卻，重塑嶄新光澤，術(shù)語(yǔ)也叫“炸”。寶釵道：“黃澄澄的，又回火做什么？”薛蟠又道：“妹妹也該添補(bǔ)些衣裳了，要什么顏色和花樣告訴我?！睂氣O道：“有好些衣裳我還沒(méi)穿呢，還做什么？”一會(huì)兒薛姨媽換上衣裳，拉著寶釵出門進(jìn)園子去看寶玉，薛蟠這才出屋走了。
薛姨媽和寶釵來(lái)到怡紅院中，見(jiàn)房前門廊里外和回廊上站著許多丫頭和老婆子，便知賈母等都在這里。薛姨媽母女兩個(gè)進(jìn)來(lái)，與賈母和大家見(jiàn)過(guò)了，上前來(lái)看寶玉。見(jiàn)寶玉躺在榻上，薛姨媽問(wèn)他：“好些了？”寶玉忙要欠身，口里答應(yīng)著：“好些了。”又說(shuō)：“還驚動(dòng)了姨娘和姐姐，我擔(dān)當(dāng)不起。”薛姨媽忙扶他躺下，又問(wèn)他：“想要什么只管告訴我?！睂氂裥Φ溃骸拔蚁肫饋?lái)自然和姨娘要去?！蓖醴蛉擞謫?wèn)：“你想吃什么？回去好做了給你送來(lái)。”寶玉笑道：“也不想吃什么，還是那回做的那小荷葉兒、小蓮蓬的面湯好吃些?！边@小荷葉兒小蓮蓬倒不是真材實(shí)料，而是用做面的模具做出來(lái)小荷葉兒小蓮蓬的形狀。鳳姐在一旁笑道：“都聽(tīng)聽(tīng)！口味倒不算高貴，只是太費(fèi)事了。著急忙慌的想這個(gè)吃！”賈母聽(tīng)了趕忙叫人做去。鳳姐笑道：“老祖宗別急，我想想這做湯的面模是誰(shuí)收著呢？”想了一會(huì)兒，回頭吩咐一個(gè)老婆子向管廚房的人去要。那老婆子去了半天回來(lái)說(shuō)：“管廚房的說(shuō)四副湯面模子都交上來(lái)了?！兵P姐聽(tīng)了，又想了一想道：“我也記得交上來(lái)了，就是不記得交給誰(shuí)了。多半是在茶房里?！庇肿屓巳?wèn)管茶房的，去的人回來(lái)說(shuō)茶房也沒(méi)收。最后還是管金銀器的人聽(tīng)說(shuō)了，給送來(lái)了。
薛姨媽先接過(guò)模子來(lái)瞧，原來(lái)是個(gè)小匣子，里面裝著四副銀模子，都有一尺多長(zhǎng)，一寸見(jiàn)方。上面雕鑿著豆子大小的痕跡，有菊花、梅花的，也有蓮蓬、菱角的。共有三四十樣，雕鑿得十分精巧。薛姨媽看完笑著向賈母和王夫人說(shuō)：“你們府上都想絕了，吃碗湯面還有這些樣子。要不是你們說(shuō)，我見(jiàn)了這個(gè)還不認(rèn)得是干什么用的。”鳳姐笑道：“姑媽不知道：這是去年省親備膳的時(shí)候?qū)m里想的法兒。不知弄的什么面壓出花樣來(lái)，沾點(diǎn)新荷葉的清香，全仗著這清香味入湯才好吃，但我吃著也沒(méi)覺(jué)得有什么意思，誰(shuí)家沒(méi)事兒總吃它？那次來(lái)呈送樣品做了一回，不知寶兄弟今兒怎么想起來(lái)吃這個(gè)了！”說(shuō)著，接過(guò)來(lái)遞給一個(gè)婦人，讓她去吩咐廚房立刻殺幾只雞，另外添了東西，做十碗湯來(lái)。王夫人問(wèn)道：“做這么些干什么？”鳳姐笑道：“這種東西家常不大做，今兒寶兄弟提起來(lái)了，單做一碗給他吃，老太太、姑媽、太太都不吃似乎不大好。不如就便多做些大家都吃吃，我也借光嘗個(gè)鮮?！辟Z母聽(tīng)了，笑道：“猴精，把你精明的！拿著官中的錢做人情。”說(shuō)得大家都笑了。鳳姐忙笑道：“這與官中的錢沒(méi)關(guān)系。這點(diǎn)兒花銷我還孝敬得起?！北慊仡^又吩咐婦人：“告訴廚房，只管好好做了，在我?guī)ど项I(lǐng)銀子?！逼抛哟饝?yīng)著去了。
寶釵在一旁笑道：“我來(lái)了這幾年，留神看了，二嫂子怎么巧也巧不過(guò)老太太?！辟Z母聽(tīng)了答道：“我的兒！我如今老了，還巧什么？當(dāng)年我像鳳丫頭這么大年紀(jì)，比她還瘋呢。雖說(shuō)她如今不如我當(dāng)年，也算好的了，比你姨娘強(qiáng)多了！你姨娘可憐巴巴的，不大愛(ài)說(shuō)話，和木頭人似的，在公婆跟前就不會(huì)獻(xiàn)好。鳳丫頭嘴乖，怎么怪人家疼她。”寶玉笑道：“要這么說(shuō)，不大說(shuō)話的人就不招人疼了？”賈母道：“不大說(shuō)話的人，也有不大說(shuō)話的可疼之處。嘴乖的也有討人嫌的，還不如不說(shuō)話的好?！睂氂裥Φ溃骸斑@就對(duì)了。我說(shuō)大嫂不大說(shuō)話呢，老太太也像疼鳳姐姐一樣的疼她。要單單說(shuō)會(huì)說(shuō)話的就可疼，這些姐妹里頭也只有鳳姐姐和林妹妹可疼了。”賈母道：“提起你姐妹們，不是我當(dāng)著姨太太的面奉承，說(shuō)真心話，我們家里四個(gè)女孩子里頭都不如寶丫頭?！毖σ虌屄?tīng)了，忙笑道：“這話老太太可說(shuō)偏了?！蓖醴蛉嗣τ中Φ溃骸袄咸珪r(shí)常背地里和我說(shuō)寶丫頭好，這倒不是說(shuō)假話?！睂氂癖鞠牍粗Z母一起稱贊黛玉，不想反勾起賈母稱贊起寶釵來(lái)了，倒也喜出望外，便看著寶釵一笑。寶釵早故意扭過(guò)頭和襲人說(shuō)話去了。
有人來(lái)請(qǐng)賈母等回去吃飯，賈母才站起身來(lái)，命寶玉：“好生養(yǎng)著吧。”又囑咐了丫頭們一番，方扶著鳳姐，與薛姨媽互相讓著走出房。
來(lái)到院子里，賈母站住腳步問(wèn)鳳姐：“湯好了沒(méi)有？”又扭頭問(wèn)薛姨媽等：“想吃什么，只管告訴我，叫鳳丫頭弄來(lái)給咱們吃?！毖σ虌屝Φ溃骸袄咸矔?huì)折騰人，她時(shí)常弄了東西來(lái)孝敬你，你又吃不了多少。”鳳姐笑道：“姑媽可別這么說(shuō)。我們老祖宗只是嫌人肉酸，要不嫌人肉酸，早已經(jīng)把我給吃了呢！”一句話逗得眾人哈哈大笑起來(lái)。
寶玉在屋里聽(tīng)見(jiàn)也憋不住笑了。襲人笑道：“二奶奶的嘴真是的，也不怕說(shuō)死人?！睂氂裆焓掷u人笑道：“你站了這半天，一定累了?！闭f(shuō)著，拉她在自己身旁坐下。襲人笑道：“告訴你的事情是不是又忘了？”頓了一下繼續(xù)說(shuō)道：“趁寶姑娘在院子里，你和她說(shuō)說(shuō)，麻煩她們鶯兒來(lái)幫打幾根絲絳。” 絲絳就是用絲線編織成的花邊或扁平的帶子，用作衣物、簾子等邊沿的裝飾。寶玉笑道：“虧你提起來(lái)。”說(shuō)著，便伸頭向窗外喊：“寶姐姐，吃過(guò)飯叫鶯兒過(guò)來(lái)，麻煩她給打幾根絲絳，有沒(méi)有時(shí)間？”寶釵聽(tīng)見(jiàn)，回頭答應(yīng)道：“知道了，一會(huì)兒就叫她來(lái)。”賈母未聽(tīng)清楚，問(wèn)寶釵寶玉喊她什么事。寶釵告訴了賈母，賈母便說(shuō)道：“好孩子，你叫她來(lái)替你兄弟打幾根吧。你要人使，我那里閑的丫頭多著呢。你喜歡誰(shuí)，只管叫去使喚。”薛姨媽和寶釵等都笑道：“只管叫她來(lái)做就是了。沒(méi)什么使喚她的地方！她天天也是閑著淘氣?！贝蠹艺f(shuō)著話往院門外走去，忽見(jiàn)湘云、平兒、香菱等在山石邊掐鳳仙花，見(jiàn)了她們走過(guò)來(lái)，都起身迎上前來(lái)跟著出了園子。
出了園子不遠(yuǎn)就到了王夫人住處，離賈母住處還有段距離，王夫人恐賈母累了，便讓賈母先到自己房?jī)?nèi)坐坐，賈母也覺(jué)得有點(diǎn)腳酸，便點(diǎn)頭答應(yīng)。王夫人便命丫頭先回屋去鋪設(shè)坐位。趙姨娘推說(shuō)有病，只有周姨娘與老婆子和丫頭們忙著掀門簾子，立靠背，鋪褥子。賈母扶著鳳姐走進(jìn)屋來(lái)，與薛姨媽分賓主坐下，寶釵和湘云坐在下面。王夫人親自給賈母倒茶水，李紈端茶給薛姨媽。賈母對(duì)王夫人說(shuō)：“讓她們小妯娌們服侍吧，你快坐下歇歇，說(shuō)說(shuō)話?！蓖醴蛉瞬旁谝粡埿〉首由献?，吩咐鳳姐道：“把老太太的飯端在這里吃吧，添上東西端上來(lái)。”鳳姐答應(yīng)著出去了，命人去賈母那邊告訴。賈母那邊的老婆們忙去傳話，丫頭們忙都趕了過(guò)來(lái)。王夫人又命人：“去請(qǐng)姑娘們來(lái)?！闭?qǐng)了半天，只有探春和惜春兩個(gè)來(lái)了，迎春身上不舒服，不想吃飯；黛玉自然不用說(shuō)，十頓飯只能吃五頓，眾人也不在意了。
稍時(shí)，飯菜送到了，眾人忙活著調(diào)放了桌子。鳳姐用手巾裹了一把象牙筷子站在地下，見(jiàn)賈母和薛姨媽彼此相讓，笑道：“老祖宗和姨媽不用讓，還是聽(tīng)我說(shuō)吧。”賈母卻故意不聽(tīng)鳳姐的，笑著向薛姨媽道：“我們就要這樣?！毖σ虌屢残χ饝?yīng)了。于是，鳳姐只好放下四雙筷子：上面兩雙是賈母和薛姨媽的，兩邊是寶釵和湘云的。王夫人和李紈等都站在地上，照看著放菜。鳳姐又忙著要來(lái)干凈的碗盤和食盒來(lái)，給寶玉夾菜送去。不一會(huì)兒，蓮葉湯來(lái)了，賈母看過(guò)了，王夫人回頭見(jiàn)玉釧站在那里，便命玉釧給寶玉送去。鳳姐道：“她一個(gè)人不好拿?！壁s巧這時(shí)鶯兒和同喜都來(lái)了，寶釵知道她們已經(jīng)吃過(guò)飯，便對(duì)鶯兒說(shuō)：“寶二爺正要叫你去幫助打絲絳，你們兩個(gè)一同去吧?！柄L兒答應(yīng)聲，和玉釧出來(lái)。鶯兒看著飯菜道：“這么遠(yuǎn)，怪熱的，怎么端呢？”玉釧笑道：“你放心，我自有辦法。”說(shuō)著，便命一個(gè)婆子過(guò)來(lái)，將湯飯等放在一個(gè)食盒里，命她端著跟著走，她兩個(gè)卻空著手走。一直到了怡紅院門口，玉釧方接過(guò)來(lái)，同鶯兒進(jìn)入房中。
襲人、麝月、秋紋三個(gè)人正和寶玉開(kāi)玩笑，見(jiàn)她兩個(gè)進(jìn)來(lái)了，都忙起來(lái)笑道：“你們兩個(gè)來(lái)了，怎么碰巧一起來(lái)了？”一面說(shuō)，一面接過(guò)食盒來(lái)。玉釧沒(méi)用讓自己在一張凳子上坐下，鶯兒不敢坐，襲人便搬過(guò)個(gè)腳踏凳來(lái)，鶯兒還是不敢坐。寶玉見(jiàn)鶯兒來(lái)了，十分高興；見(jiàn)了玉釧，便想起她姐姐金釧來(lái)了，又是傷心，又是慚愧，便把鶯兒丟在一旁，主動(dòng)和玉釧說(shuō)話。襲人見(jiàn)寶玉不理鶯兒，恐鶯兒不好意思，又見(jiàn)鶯兒不肯坐下，便拉著鶯兒出來(lái)，到那邊屋里去喝茶說(shuō)話去了。
麝月等預(yù)備了碗筷來(lái)伺候?qū)氂癯燥垼瑢氂駞s沒(méi)心思吃，問(wèn)玉釧：“你母親身體好嗎？”玉釧滿臉?gòu)舌?，也不正眼看寶玉，半天才說(shuō)了一個(gè)“好”。寶玉自覺(jué)沒(méi)趣，沉默了半天，只得又陪笑問(wèn)道：“誰(shuí)叫你給我送吃的來(lái)？”玉釧道：“當(dāng)然是奶奶、太太們！”寶玉見(jiàn)她還是哭喪著臉，便知她是因?yàn)榻疴A的事情怨恨自己。想要真心實(shí)意哄哄她，又見(jiàn)旁邊人多，不好低聲下氣的，因而便設(shè)法將其他人都支出去，然后又陪笑向金釧問(wèn)長(zhǎng)問(wèn)短。那玉釧雖然不想理寶玉，但見(jiàn)寶玉一點(diǎn)脾氣也沒(méi)有，憑她怎么冷淡和搶白，還是溫存和氣，自己反倒不好意思了，臉上漸漸露出三分喜色。寶玉見(jiàn)了便笑著央求道：“好姐姐，你把那湯端來(lái)，我嘗嘗。”玉釧道：“我從不會(huì)喂人東西，等她們來(lái)了你再喝吧?！睂氂裥Φ溃骸拔也皇且阄刮?，我走不動(dòng)，你遞給我，我自己就能喝了，你好趁早回去交差，吃飯去。我這樣耽誤你的時(shí)間，豈不餓壞了你。你要懶得動(dòng)彈，我只能忍著疼下去取去?！闭f(shuō)著，扎掙起來(lái)，便要下床，忍不住“唉喲”一聲。玉釧見(jiàn)他這樣也不忍心，起身說(shuō)道：“你躺下吧！哪世造的孽，這會(huì)兒現(xiàn)世現(xiàn)報(bào)，我哪個(gè)眼睛能瞧得上你！”一面說(shuō)，一面“噗哧”的一聲笑了，端過(guò)湯來(lái)。寶玉笑道：“好姐姐你要生氣，只管在這里生，見(jiàn)了老太太、太太，可要和氣些。若還這樣，你就要挨罵了。”玉釧道：“吃吧，吃吧！你不用和我甜言蜜語(yǔ)的了，我都知道??！”說(shuō)著，催寶玉喝了兩口湯。寶玉故意說(shuō)不好吃。玉釧撇嘴道：“阿彌陀佛！這個(gè)還不好吃，真不知還有什么好吃呢！”寶玉道：“一點(diǎn)味兒也沒(méi)有，你不信嘗一嘗就知道了。”玉釧果真賭氣嘗了一口。寶玉笑道：“這下可好吃了！”玉釧一聽(tīng)，方明白他的意思，原來(lái)是寶玉騙她喝一口，便說(shuō)道：“你既然已經(jīng)說(shuō)不好吃，這會(huì)兒說(shuō)好吃也不給你吃了。”寶玉一個(gè)勁兒地陪笑央求玉釧還要吃，玉釧就是不給他吃，一面喊他身邊的人來(lái)伺候他吃飯。
丫頭們剛被叫進(jìn)來(lái)，就聽(tīng)有人來(lái)稟報(bào)說(shuō)：“傅二爺家的兩個(gè)老婆子來(lái)請(qǐng)安，想見(jiàn)二爺?！睂氂褚宦?tīng)便知是通判傅試家的老婆子來(lái)了。那傅試原是賈政的門生，原來(lái)都仰賴賈家的名聲起家，賈政也是真心相待，對(duì)他與別的門生不同，所以他常差人來(lái)走動(dòng)。寶玉往常最討厭猛男蠢婦的，傅試也是心知肚明，可今天卻為什么又命這兩個(gè)婆子進(jìn)來(lái)？其中有個(gè)原因。原來(lái)寶玉聽(tīng)說(shuō)傅試有個(gè)妹子，名叫傅秋芳，也是個(gè)瓊閨秀玉，常聽(tīng)人說(shuō)她才貌雙全，雖從未親眼目睹，心中卻十分仰慕思念。不讓這兩個(gè)婆子進(jìn)來(lái)，恐駁了傅秋芳的臉面，因此讓兩個(gè)婆子進(jìn)來(lái)。那傅試本來(lái)是暴發(fā)戶出身，因妹子傅秋芳有幾分姿色，聰明過(guò)人，便依仗著妹子，要與豪門貴族結(jié)親，不肯把妹子輕易許人，所以妹子的婚事耽誤到如今。傅秋芳已二十三歲尚未許人。怎奈那些豪門貴族又嫌她本是窮酸家庭出身，根基淺薄，不肯與之婚配。傅試因?yàn)榕c賈家親密，所以暗自有一點(diǎn)想法。
傅試今天派來(lái)的兩個(gè)婆子，偏偏是非常無(wú)知的，聽(tīng)說(shuō)寶玉要見(jiàn)她倆，急忙進(jìn)來(lái)問(wèn)了好，說(shuō)了沒(méi)兩句話就傻傻地站在那里。玉釧見(jiàn)有生人進(jìn)來(lái)，也不和寶玉鬧了，手里端著湯，站在寶玉身邊細(xì)聽(tīng)。寶玉一面和那兩個(gè)婆子說(shuō)話，一面吃飯，伸手去要湯，寶玉和玉釧兩個(gè)人的眼睛都看著那兩個(gè)婆子，不想寶玉手伸猛了，玉釧也沒(méi)注意，便將手上的碗撞翻，湯潑在了寶玉手上。玉釧倒沒(méi)有燙著，卻嚇了一跳，忙陪笑問(wèn)道：“這是怎么了？”慌得丫頭們連忙上來(lái)接碗。寶玉卻不顧燙了自己手，忙問(wèn)玉釧：“燙哪里了？疼不疼？”玉釧和眾人都笑了。玉釧道：“你自己燙了，還有心問(wèn)我?！睂氂衤?tīng)了，才發(fā)覺(jué)自己手燙了。眾人連忙上來(lái)收拾。寶玉也不吃飯了，洗手喝茶，又和那兩個(gè)婆子說(shuō)了兩句話，然后兩個(gè)婆子告辭出去。晴雯等把那兩個(gè)婆子送到橋邊方回。
那兩個(gè)婆子見(jiàn)周圍沒(méi)人了，一邊走一邊談?wù)?。一個(gè)笑道：“難怪有人說(shuō)他們家的寶玉是相貌好頭腦糊涂，中看不中用，果然有些呆氣。他自己手燙了，還問(wèn)別人疼不疼，這不是傻了嗎！”另一個(gè)又笑道：“我前一次來(lái)，還聽(tīng)他家里許多人說(shuō)他確實(shí)有些傻氣：讓大雨淋得跟個(gè)水雞似的，反告訴別人：‘下雨了，快避雨去吧?！阏f(shuō)可笑不可笑？時(shí)常沒(méi)人在跟前，就自己一會(huì)兒哭一會(huì)兒笑的，看見(jiàn)燕子就和燕子說(shuō)話，看見(jiàn)河里魚(yú)就和魚(yú)兒說(shuō)話，見(jiàn)了星星月亮，不是長(zhǎng)吁短嘆，就是嘀嘀咕咕的。而且一點(diǎn)剛性也沒(méi)有，連那些毛丫頭的氣都受到了。愛(ài)惜起東西來(lái)，連個(gè)線頭都是好的；遭塌起東西來(lái)，哪怕值千金萬(wàn)銀都不管了。”兩個(gè)人說(shuō)著話走出園子回去了。
襲人見(jiàn)來(lái)人走了，便領(lǐng)著鶯兒過(guò)來(lái)問(wèn)寶玉：“編什么絳子？”寶玉笑著對(duì)鶯兒道：“剛才只顧和別人說(shuō)話，忘了你了。麻煩你來(lái)不為別的，替我編幾個(gè)小袋子?！柄L兒道：“裝什么的？”寶玉笑道：“不管裝什么的，每樣都編幾個(gè)吧?！柄L兒拍手笑道：“這還了得，要這樣，十年也編不完了。”寶玉笑道：“好姑娘，你閑著也沒(méi)事，都給我編了吧。”襲人笑道：“一時(shí)間哪能都便得完？先挑要緊的編幾個(gè)吧。”鶯兒道：“什么是要緊的，不過(guò)是扇子、香墜、手帕袋。”寶玉道：“手帕袋就行。”鶯兒道：“手帕是什么顏色的？”寶玉道：“大紅的?！柄L兒道：“大紅的配黑袋子才好看，或者石青色的，才壓得住其他顏色?！睂氂竦溃骸八苫ㄉ涫裁?？”鶯兒道：“松花配桃紅?！睂氂裥Φ溃骸斑@才嬌艷。還要雅淡之中帶些嬌艷?！柄L兒道：“蔥綠柳黃倒也雅致?！睂氂竦溃骸耙残?。編一條桃紅的，再編一條蔥綠的?！柄L兒道：“什么花樣呢？”寶玉道：“有幾個(gè)花樣？”鶯兒道：“‘一炷香’、‘朝天凳’、‘象眼塊’、‘方勝’、‘連環(huán)’、‘梅花’、‘柳葉’。” 簡(jiǎn)單說(shuō)，‘一炷香’是直線形，‘朝天凳’梯形，‘象眼塊’斜方形，‘方勝’一角相疊的兩個(gè)方形，‘連環(huán)’兩環(huán)套聯(lián)，‘梅花’和‘柳葉’屬于象形?！睂氂竦溃骸耙郧澳闾嫒媚锞幍哪莻€(gè)花樣是什么？”鶯兒道：“是‘?dāng)€心梅花’?！睂氂竦溃骸澳菢泳秃??！边@面說(shuō)著話，那面襲人拿了線來(lái)。這時(shí)，窗外來(lái)個(gè)婆子說(shuō)：“姑娘們的飯做好了?！睂氂竦溃骸澳銈兂燥埲?，快吃了快回來(lái)?！币u人笑道：“有客在這里。我們?cè)趺春靡馑甲吣?？”鶯兒一面理線，一面笑道：“這說(shuō)的哪里話？快吃去吧?！币u人等去了，只留下兩個(gè)小丫頭聽(tīng)使喚。
寶玉一面看鶯兒編結(jié)絲袋子，一面和她說(shuō)閑話。問(wèn)她：“十幾歲了？”鶯兒答話：“十五歲了?！睂氂竦溃骸澳阈帐裁矗俊柄L兒道：“姓黃?！睂氂裥Φ溃骸斑@個(gè)姓名對(duì)上了，果然是個(gè)‘黃鶯兒’。”鶯兒笑道：“我的名字本來(lái)是兩個(gè)字，叫做金鶯，姑娘嫌拗口，就單叫鶯兒，如今就叫開(kāi)了。”寶玉道：“寶姐姐也算疼你了。明兒寶姐姐出嫁，少不得是你跟著去了。”鶯兒抿嘴一笑。寶玉笑道：“我常常和你花大姐姐說(shuō)，將來(lái)也不知哪一個(gè)有造化的主兒能享受你們主仆兩個(gè)呢?！柄L兒笑道：“你還不知我們姑娘呢，有幾樣世上的人所沒(méi)有的好處，模樣還在其次?！睂氂褚?jiàn)鶯兒嬌腔婉轉(zhuǎn)，笑語(yǔ)如癡，早有點(diǎn)情不自禁了，更何況提起寶釵來(lái)？便問(wèn)道：“什么好處？你細(xì)細(xì)地說(shuō)給我聽(tīng)?！柄L兒道：“我告訴你，你可不許告訴她?！睂氂裥Φ溃骸斑@個(gè)當(dāng)然?！?/p>
正說(shuō)著，只聽(tīng)見(jiàn)外頭有人說(shuō)道：“怎么這么靜悄悄的？”二人回頭往門口一看，不是別人，正是寶釵來(lái)了。寶玉忙給寶釵讓坐。寶釵坐下問(wèn)鶯兒：“編什么呢？”一面問(wèn)，一面向她手里瞧，才編了半截兒。寶釵笑道：“這有什么意思，還不如編個(gè)結(jié)把玉編上呢?！币痪湓捥嵝蚜藢氂?，拍手笑道：“還是姐姐說(shuō)的對(duì)，我真忘了。只是配個(gè)什么顏色才好？”寶釵道：“用暗青色肯定不行，大紅又犯色，黃的又不起眼，黑的太暗。依我說(shuō)，還是把你的金線拿來(lái)配著黑珠線，一根一根的拈上，結(jié)成袋子，那才好看?！睂氂衤?tīng)了，喜不自禁，連聲叫襲人取金線來(lái)。
正好襲人端了兩碗菜走進(jìn)來(lái)，告訴寶玉：“今兒奇怪，剛才太太打發(fā)人給我送了兩碗菜來(lái)?！睂氂裥Φ溃骸耙欢ㄊ墙駜翰硕?，送給你們大家吃的?！币u人道：“不是，指名給我的，還不讓我過(guò)去磕頭，這可是奇怪了。”寶釵笑道：“給你的你就吃去，這有什么好猜疑的。”襲人道：“從來(lái)沒(méi)有過(guò)的事，倒叫我不好意思了?！睂氣O抿嘴一笑，說(shuō)道：“這就不好意思了？明兒還有比這個(gè)更叫你不好意思的呢！”襲人聽(tīng)出此話話里有話，知道寶釵平日不是輕嘴薄舌奚落人的人，自己想起上次王夫人的意思來(lái)，便不再提了。把菜給寶玉看了看，說(shuō)：“吃完飯洗了手就來(lái)拿線?！闭f(shuō)完，便轉(zhuǎn)身出去了。吃過(guò)飯洗了手進(jìn)來(lái)，拿金線給鶯兒編結(jié)袋子。此時(shí)寶釵早被薛蟠差人來(lái)找出園子了。
寶玉正看著鶯兒編結(jié)袋子，忽見(jiàn)邢夫人那邊差來(lái)兩個(gè)丫頭送了兩樣果子給他吃，問(wèn)他：“能走了么？要是能走的動(dòng)，叫哥兒明兒過(guò)去散散心，太太惦記著呢?！睂氂衩Φ溃骸昂眯┝耍瑳](méi)有先前疼了，請(qǐng)?zhí)判陌?。要能走了，一定過(guò)去給太太請(qǐng)安?！弊屗齼蓚€(gè)坐下，又叫人：“秋紋來(lái)，把送來(lái)的果子送一半給林姑娘去?！鼻锛y答應(yīng)了聲，剛要走，聽(tīng)到黛玉在院里說(shuō)話的聲音，寶玉忙叫人快請(qǐng)。
欲知后事如何，且看下回分解。
