聽弘忍大師如此言語，惠能跟隨著一個(gè)未剃度但是居住在寺院服勞役修行的行者來到了后院。一路上，行者大致問了問惠能以往的經(jīng)歷，安排惠能繼續(xù)從事以前的老本行砍柴以供伙房之用。除此之外，還要去碓房踏碓，就是將稻谷去皮的活動(dòng)，踩踏杵桿一端使杵頭起落舂米，這需要一定體重和體力才能完成，對年輕又瘦小的惠能來說是一項(xiàng)苦活累活。

去碓房踏碓舂米的第一天，惠能就遇到了難題：因?yàn)榛菽苌眢w瘦弱，體重不足以壓起杵頭，需要消耗很大的體力才能踏碓舂米，工作效率很低。這讓惠能很是頭疼，要想增加工作效率，快速的壓起杵頭，就要增加體重。惠能環(huán)顧四周，發(fā)現(xiàn)院子里有一塊大石頭，惠能心想：上天助我，此石正好為我所用。惠能將石頭綁在腰上，增加了重量，大大提高了舂米的速度。

就這樣，在院子里砍柴，在碓房里踏碓，不知不覺過了八個(gè)多月，惠能除了干活，別無他事，即使這樣，惠能卻覺得日子過得很充實(shí)。只是自從來到后院，再也沒有見過五祖弘忍大師。

忽然有一天，弘忍來到后院，看看左右無人，走到正在干活的惠能跟前說道：我發(fā)現(xiàn)你很有智慧，你的見解與我法門相契合，對弘揚(yáng)我法大有裨益，但是我擔(dān)心有人會(huì)暗生嫉妒之心而加害于你，所以沒有跟你過多的交談，你能聽懂我的意思嗎？

惠能說：弟子明白大師的良苦用心，所以這一段時(shí)間為人處事處處小心謹(jǐn)慎，從來不敢走到法堂前，以免被人察覺。