即便志向高遠(yuǎn)，此刻的李葉茴依舊只是“私立學(xué)?！钡囊半u留學(xué)生，在新加坡這個還沒有海淀區(qū)大的地方渴望把自己熬進(jìn)大學(xué)。這并不光彩的精力被王小紅四處吹噓：“我閨女英文流利，有著發(fā)達(dá)國家留學(xué)背景”。

李葉茴在一旁羞得抬不起頭。

為了讓女兒有些社會閱歷，王小紅拉著李葉茴去各大教育機(jī)構(gòu)爭取幾個打雜的活兒?？墒敲嬖囍?，王小紅自顧自地回答了一切問題。而李葉茴卻像盞落地?zé)?，低垂著腦袋、筆直地站著。她是母親的風(fēng)箏、母親的菜籃子、母親的名片。

教育機(jī)構(gòu)的面試官看著內(nèi)斂的葉茴，想象不出這姑娘在課堂上侃侃而談的情景，便說“以后有消息通知你們”把母女倆哄回家。

不過也有例外：有個面試官是個獨眼龍，而李葉茴并沒有被他那做工拙劣的假眼嚇到，全程面無表情。這讓他覺得吃驚，決定給李葉茴一個機(jī)會。

獨眼面試官打斷王小紅的吹噓，將李葉茴帶到一個小隔間，拿出一套試卷：“現(xiàn)在，我是個八歲小孩。你來給我講課?！?/p>

逃離王小紅的虎視眈眈，李葉茴舒心不少：這是一道很簡單的雞兔同籠題。她飛快地心算出答案，然后條理清晰地講解。

小伙子刻意問了兩個很幼稚的問題，李葉茴也高效回答。不過她還是被拒絕了 -- 獨眼男生說：“你沒有親和力。”

真是一針見血，她就是沒有親和力，她也永遠(yuǎn)做不了好老師。叔叔李鐸從小對她的無情挑剔，使得她對別人的錯誤包容度極低：失敗是不被準(zhǔn)許的，且失敗者理應(yīng)被冷漠對待，哪怕是個孩子。

那次面試后，李葉茴便放棄了助教和老師等類似職位的應(yīng)聘。除了親和力的缺失，她對教書育人這事也有偏見：奉獻(xiàn)一生去成就別人？她不舍得。那時候的李葉茴看問題簡單粗暴不拐彎，一言一行被陳舊的偏見所左右。

費(fèi)盡千辛萬苦，她成功應(yīng)聘了一個幼兒英語教育機(jī)構(gòu)的“招生助手”職位。招聘人員說，這工作負(fù)責(zé)和家長周旋、對情商提升有很大幫助，也能鍛煉口才能力。

“見人說人話，見鬼說鬼話”是王小紅堅信融入社會的必備技能，李葉茴也對自己的新挑戰(zhàn)摩拳擦掌。不過一上手她就傻眼了：這其實就是個打騷擾電話的活。她只需要每天重復(fù)一句話:“您好，我是某某教育機(jī)構(gòu)的，我們這里有免費(fèi)課程，請問您有時間帶著孩子來聽嗎...”

什么時候被掛斷，取決于自己的客服音何時被察覺，所以到了后面，李葉茴打騷擾電話時刻意把北京味帶上，明顯延長了掛電話的時間，雖然依舊一事無成。

她第一天打了三百個電話，也被拒絕了三百次。有人態(tài)度惡劣、甚至罵她是騙子。負(fù)能量油然而生，唯有對奇跡的期待支撐她按下一個個新號碼。她設(shè)計了好幾套搭訕方式，以為會成為電影里的銷售冠軍，也不過成為了陌生人眼中不同味道的蒼蠅。

那時候的李葉茴依舊相信努力就有收獲，殊不知一個錯誤的平臺就像貧瘠的土壤，種不出錦繡山莊。

七天后，她“跳槽”到另一家更加正規(guī)的英語教育機(jī)構(gòu)做“廉價勞動力”。這次的工作聽起來正規(guī)許多：題庫錄入，其實說到底就是掃描卷子，然后逐字逐句修改。只不過招聘人員用了更有噱頭的方式宣傳：“我們用的可是新引進(jìn)的手動掃描機(jī)！”

本著學(xué)點“高新技術(shù)”的李葉茴又開始了毫無變化的日子。

唯一值得欣慰的是，李葉茴的同事都是歷經(jīng)世事的成年人，有著更成熟的認(rèn)知和行為風(fēng)格。李葉茴不動聲色地觀察一切，默默地改變了對于“青春”的認(rèn)知：青春不只是享受錦瑟年華，還要努力打造未來。

這個不通風(fēng)的小工作室里裝了很多才華橫溢的年輕人，帶著成就偉業(yè)的態(tài)度和夢想去做大企業(yè)的螺絲釘。不過，也有勇于打破常規(guī)者，給其他人好好上了一課：那是一個輟學(xué)生，原就讀于北航計算機(jī)系。他借用春節(jié)短短七天假期，獨自研發(fā)出一套題目自動篩查系統(tǒng)，快速解決所有錄入錯誤，成功將他的效率翻了十倍，瞬間實現(xiàn)月入過萬。

獨樂樂不如眾樂樂，他慷慨地分享了他的系統(tǒng)，帶領(lǐng)大家共同致富，這也幫他贏得人脈，不但便拿到永久職位，且升職飛快。

這是李葉茴第一次看到隱形資源的力量，明白錢并非能衡量一切，這也是她第一次看到身邊人用技術(shù)改善生活，而科學(xué)不再是理論上的傳奇。她自認(rèn)為掌握成功訣竅，對大學(xué)充滿期待。

秀秀也永久地離開新加坡，回到天津和父母長居。李葉茴特地坐著高鐵、帶了奶奶包的十斤粽子前去探望。她們漫步在天津的五大道，秀秀說自己還是忘不了那個關(guān)于瑞士大房子的夢想，并依稀覺得這就是她的歸宿。

李葉茴問她下一步怎么走，她說在考慮重新高考。李葉茴幫她算了算：加上高二的自我放縱和新加坡那一年的吊兒郎當(dāng)，她已經(jīng)將近三年沒有動過腦子，重新回歸可能比在新加坡壓力還大的中國高考系統(tǒng)，于她而言可能是個難以想象的挑戰(zhàn)--李葉茴支持夢想，也支持荒唐的夢想，但是她明白秀秀不是個追夢的人。

秀秀也明白這選擇不明智，可是就像她的瑞士夢一樣，她總要有個答案去應(yīng)付這些總愛評判別人未來規(guī)劃的人。

李葉茴誠信相勸：“你去學(xué)點手藝活，以后可以做外勞去海外輸出勞動力，沒準(zhǔn)就能去瑞士，到時候好好收拾一下自己，嫁個命懸一線的半老頭子，連房子都不用親自蓋，直接坐享其成。”

秀秀沒聽出這是笑話，紅著臉推脫：“嫁人就算了，學(xué)點手藝活以后去海外見識一下也可以。但是學(xué)什么呢？”

“學(xué)做面包吧！”李葉茴靈光一現(xiàn)。

“為什么？”

“啊，這個理由就很多了。首先它很好玩，其次它不用太動腦，只要堅持就能成功。另外說到面包這種東西你會聯(lián)想到哪個國家？”

“哪個？”

“瑞士?。∧阆胂?，巴黎貝甜是不是一特有名的面包牌子，巴黎就是法國的呀。德國不都說黑面包好吃嗎，記不記得啦？所以歐洲肯定是面包的發(fā)源地。所以面包學(xué)好了，以后沒準(zhǔn)能去歐洲進(jìn)修，你就奔著瑞士去，先工作，爭取留下來，這不是十分順理成章?！?/p>

那個時候的李葉茴最喜歡滿嘴跑火車。她完全不知道巴黎貝甜是韓國品牌，而面包發(fā)源地是希臘。不過她的說話對象是秀秀，就算說“面包和中國饅頭是一個發(fā)明者”對方?jīng)]準(zhǔn)都要夸一句“博學(xué)”。

于是秀秀就真的飄去了北京，開始了為期四個月的面包學(xué)徒。李葉茴洋洋得意，覺得自己又拯救了一位失足少女。

每個假期，李葉茴都會邀請秀秀回家，和自己家人一起熱鬧。

奶奶想方設(shè)法地在秀秀瘦小的軀體里塞入盡可能多的食物。部分是因為，李葉茴說話太不著調(diào)，為了舞臺效果，常常在奶奶面前偷偷把秀秀家的貧窮描述得無比不堪，這也讓老人家見縫就插針地勸秀秀好好學(xué)技術(shù)，以后賺錢回饋家庭。

就這樣，李葉茴白天上班，晚上有一搭沒一搭地復(fù)習(xí)雅思，周末則和秀秀分享奶奶和奶奶的餃子，順便開玩笑地嘲諷一下秀秀，來回味一下“矬子里拔將軍”的優(yōu)越感。

關(guān)于即將到來的第二次雅思考試，李葉茴決定順其自然。她不再秉持“努力等于成功”這種蠢話。因為事實證明，決定成功的是能力，不是激情。所以她不過按部就班地完成每日復(fù)習(xí)計劃，再也不克扣自己的社交時間了。

雅思前夜是二月十四，情人節(jié)。她家附近有一座被朋友們稱之為“墳堆”的購物中心“凱德Mall”。這晚，“三墳堆”正閃爍著浪漫粉光，將周邊街道、林立的高樓都染成玫瑰色，甚至讓空氣中也有了花香。李葉茴在這流動的光彩中漫步，幻想著自己的愛情。

那晚，大人孩子們都沖到街上蹦啊、跳啊、歡呼著，互相打著招呼、嘮著家常，在禮花飛上天的爆響中大喊著我愛你。

李家已經(jīng)很久沒有團(tuán)聚過年了。自從李鐸撒謊事件敗露，一向黑白分明的李巖津就拒絕他踏入家門，即便帶著現(xiàn)任妻子和無辜的二女兒前來拜訪，老人家也絕不留情，不但狠心趕他們出去，還常常罵得對方一家三口倉皇離開，不知不覺，他們就夢不來就不來了。

這樣挺好，既然不相愛，何必湊合。今年大年夜，爺爺奶奶和她三個人吃了簡單的年夜飯，看了會《非誠勿擾》重播，待晚八點春晚一開始，就各回各的房間，該看書看書，該睡覺睡覺。

那天晚上，她呆望著天花板被窗外煙花漆上五顏六色的琉璃光，竟在轟隆聲中安入夢鄉(xiāng)，第二天自然醒的時候太陽都升起來了。經(jīng)歷太多不如意，這次雖安眠，李葉茴也不會輕易得意忘形了。

進(jìn)考場前，李巖津攙扶著李葉茴向隊伍走去。她驚覺爺爺?shù)氖直鄄恢挥X已然如此干枯、頭發(fā)也白而稀薄、那雙印象中總是飽含慍怒的眼睛也開始流露溫柔。李葉茴在考場前和爺爺告別，老人家說在車?yán)锏人Y(jié)束，然后一起回家吃餃子。

李葉茴靜靜望著樓道里的等待考試開場的同齡人們：他們的雅思成績將敲開哪所大學(xué)的門？他們是為了夢想、家族希望，還是因為前途渺茫才選擇離開呢？他們要飛往哪個國家？是炎熱潮濕的東南亞、精益求精的歐洲還是狂熱奔放的美洲呢？那些她經(jīng)歷的艱難困苦他們也會經(jīng)歷嗎？

考試一切都很順利。李葉茴提前完成卷子，開始靜靜回憶起幾個月前初次經(jīng)歷雅思時的無助。那高壓下的生活明明痛苦不堪，回憶起竟有了滿心的思念，就好像評論一個殺敵的男人，也不能忘記他是一個孩子溫暖的大山。

考場外，爺爺在冰天雪地里哈氣暖手。李葉茴問他怎么不在車?yán)锏龋瑺敔斦f車?yán)镆怖?。怎么不開暖氣？暖氣費(fèi)油，我才不給他們送錢呢--一向“小人之心度君子之腹”的爺爺一邊氣呼呼地罵著油商，一邊給李葉茴開了暖氣。

考口語那天是周末，秀秀在考場門口等她。奶奶包了薺菜餡餃子在家等她們。

李葉茴手腳冰涼，秀秀貼心地幫她捂暖。經(jīng)歷了A水準(zhǔn)后，李葉茴已成了半個危機(jī)公關(guān)，接二連三地處理壞消息，逼著她成為沙場老將。她明白，此時的緊張改變不了任何東西，成敗早已在一朝一夕的努力中定了局。

這次的口語考官是個印度人，說話時頭一搖一擺的。她讓李葉茴回答：“電腦游戲是怎樣幫助孩子益智的?！崩钊~茴說自己不玩游戲，也不了解，“不好意思啊，可能之前學(xué)習(xí)太用功、學(xué)傻了，玩什么游戲都玩不進(jìn)去?！?/p>

她突然想起李金，那個被游戲毀了前程的老同桌，又忍不住破口大罵：“游戲不可能益智，只能誤人子弟”

她越說越憤怒，之前克制的新加坡英語口音也奔涌而出。

印度考官被驚得鼻翼一扇一扇的。

李葉茴從考場出來時，秀秀正在附近踢雪塊玩。她張開雙臂跑向秀秀，不顧形象地大呼小叫：“秀秀！真的又是印度考官哎！”

秀秀露著大齙牙笑得合不攏嘴：“哇塞！被你猜中了！”

沒有壓力的生活真是幸福。北京再次讓她恢復(fù)平靜。

到這一刻止，所有考試才真正結(jié)束。半個月之后，李葉茴將會搭乘返坡航班，去領(lǐng)取命運(yùn)的安排。