如今提到魔獸爭(zhēng)霸、暴雪，大家估計(jì)都知道。但若是西木，大家就會(huì)問：它是干嘛的呀？
在去年落幕的TheGameAwards2015游戲業(yè)界知名評(píng)選活動(dòng)上，當(dāng)場(chǎng)破例提前公布了年度游戲產(chǎn)業(yè)代表大獎(jiǎng)得主---西木工作室(WestwoodStudios)，這一獲獎(jiǎng)結(jié)果讓大部分人感到意外，因?yàn)樵摴ぷ魇覍?shí)際上早已解散了12年之久，難道重出江湖了嗎？主持人GeoffKeighley在Twitter上的一段視頻中說道：“我希望將這個(gè)獎(jiǎng)項(xiàng)頒給真正為游戲業(yè)界發(fā)展做出了重大貢獻(xiàn)、留下了寶貴創(chuàng)意、而現(xiàn)在的很多玩家可能根本都還不知道的經(jīng)典游戲公司。”
確實(shí)，大部分玩家對(duì)于Westwood的認(rèn)知或許也只停留在《紅色警戒》系列的游戲作品上。今天，通過這篇文章，有識(shí)君就是想讓大家能更深入全面地了解，這家在解散12年之后依舊能被業(yè)界以如此隆重的形式再次回想起來，并給予了崇高榮耀的偉大游戲工作室。
Westwood創(chuàng)辦：
1985年，美國(guó)拉斯維加斯的一間普通家用車庫(kù)里，曾在同一家軟件店打工的BrettWSperry和LouisCastle兩個(gè)年輕人共同創(chuàng)辦了WestwoodStudios。盡管這個(gè)略顯寒酸的地方與后來?yè)碛酗@赫名聲的西木工作室很不相配，但西木的確是從這里開始了其成為全球娛樂軟件開發(fā)商翹楚的發(fā)展歷程。過去的17年間，西木工作室總共開發(fā)了超過100款基于各種平臺(tái)的互動(dòng)游戲，而Westwood也成為全球電腦游戲玩家耳熟能詳?shù)囊粋€(gè)名字。
1992年，他們制作開發(fā)的《沙丘2》(DuneII:TheBuildingofaDynasty)對(duì)外發(fā)布，這款游戲闡述了現(xiàn)代即時(shí)戰(zhàn)略游戲中的所有核心概念，例如：使用鼠標(biāo)與鍵盤選擇并控制單位的移動(dòng)與攻擊、資源的分類與采集、各類建筑或單位的建造、科技研究升級(jí)、地圖迷霧顯示、劇情篇章模式、陣營(yíng)選擇、聯(lián)網(wǎng)對(duì)戰(zhàn)……等等，這些要素都成為了此后所有即時(shí)戰(zhàn)略類游戲的原型。《沙丘2》的成功出世，影響了暴雪后來推出的《魔獸爭(zhēng)霸1》，也使西木和暴雪從此形成了長(zhǎng)達(dá)數(shù)年的競(jìng)爭(zhēng)關(guān)系?？梢哉f，西木工作室的故事就是“西木與暴雪工作室的RTS對(duì)抗”。
正是基于《沙丘2》之上的《魔獸爭(zhēng)霸》系列游戲，才有了后來全球知名的即時(shí)戰(zhàn)略游戲《星際爭(zhēng)霸》、《帝國(guó)時(shí)代》、《要塞》、《國(guó)家的崛起》、《家園》等等，才開創(chuàng)了RTS這種電腦游戲類型。而后才會(huì)有《Dota》和《英雄聯(lián)盟》，才有了今天價(jià)值7.48億美元的電子競(jìng)技產(chǎn)業(yè)。現(xiàn)在，大家或許就可以理解西木工作室在電腦游戲歷史上的地位有多么重要了吧。
永遠(yuǎn)的紅警：
在西木傳世的經(jīng)典游戲大作之中，《沙丘》、《命令與征服》系列、《凱蘭迪亞傳奇》三部曲都被廣大玩家所津津樂道，其中又以《命令與征服》系列最為出名。就拿該系列作品中的《紅色警戒》這單獨(dú)一款游戲來說吧，連有識(shí)君一些不怎么玩電腦游戲的女性朋友都聽說過呢。
《命令與征服》分為3大系列：泰伯利亞系列、紅警系列、將軍系列。在中國(guó)，名氣最高的自然是紅警系列。紅警即《紅色警戒》，原本是作為《命令與征服》系列的前傳開發(fā)，后來單獨(dú)成為了一個(gè)系列。
該款游戲?qū)儆跇?biāo)準(zhǔn)的采集資源、升級(jí)建筑、造兵攻打的RTS模式，極其簡(jiǎn)單的操作和出色的可玩性，受到眾多玩家的喜愛。該游戲擁有包括簡(jiǎn)體中文版在內(nèi)的多種語(yǔ)言版本，將歐美聯(lián)盟、蘇聯(lián)紅軍之間展開的第3次“世界大戰(zhàn)”演繹得精彩紛呈，更促使廣大玩家自行開發(fā)出了大量的MOD版本，不僅發(fā)揮了群眾的強(qiáng)大想象力，也滿足了大眾的DIY需求。
《紅警2》堪稱是紅警系列的輝煌與巔峰，童年時(shí)代無(wú)論在哪個(gè)網(wǎng)吧的電腦上，《紅警2》都必須是標(biāo)配游戲之一啊。當(dāng)你走進(jìn)網(wǎng)吧和電腦城，聽到那些“咔噠咔噠”的鼠標(biāo)點(diǎn)擊聲和耳熟的英語(yǔ)指令音效，多半都是在打《紅警2》。即使這么多年過去了，如今《紅警2》依然有人在玩，MOD也依舊有人在做，并不會(huì)因?yàn)槠洚嬅媸秋@得有些老土的2D、視覺效果沒有如今3D游戲的炫麗而失寵。有識(shí)君的朋友們都還在玩啊，你還不趕快去下載安裝嘗試玩下么？對(duì)了，游戲里可以選中國(guó)與電腦AI或其他真人玩家進(jìn)行戰(zhàn)斗噢！是不是瞬間熱血沸騰啦？
沒落之途：
當(dāng)時(shí)的西木工作室發(fā)展如日中天、速度過快，公司規(guī)模太大，結(jié)果導(dǎo)致出現(xiàn)了一些很不明智的決定。這些不明智決定的后果，就是使公司最后被EA收購(gòu)。號(hào)稱工作室殺手的EA并沒有放過這家游戲界的天之驕子，于1998年收購(gòu)了西木，到2003年關(guān)閉了西木，這其中到底包含有多少人的惋惜與不甘，已經(jīng)無(wú)法去深究了。
據(jù)傳，當(dāng)時(shí)西木工作室的兩位創(chuàng)始人與EA高層常常意見相左，甚至與EA高層爆發(fā)過直接沖突。由于“政治斗爭(zhēng)”原因，EA高層順?biāo)浦?，分化西木的兩位?chuàng)始人。在游戲開發(fā)方面，西木后來開啟過許多原創(chuàng)新項(xiàng)目，但是要么由于EA遭到財(cái)政危機(jī)面臨取消，要么在項(xiàng)目上發(fā)生諸多摩擦，要么出現(xiàn)協(xié)議紛爭(zhēng)。之后的幾年，許多老員工逐漸感覺到EA不愿維持西木的獨(dú)立性而選擇辭職。
磕磕絆絆的后面幾年里，雖然也有《命令與征服2》、《紅色警戒2》、《紅色警戒2：尤里的復(fù)仇》這些掀起一時(shí)熱潮的大作存在，但更多玩家感覺西木已經(jīng)走進(jìn)“圈錢資料片”的創(chuàng)意缺失的窘境中，這種結(jié)果既有可能是因?yàn)榇罅坷蠁T工辭職引發(fā)人才流失嚴(yán)重，也有可能是EA高層對(duì)游戲產(chǎn)品過于追求商業(yè)化、盈利化的傾向所致。西木整個(gè)公司的創(chuàng)作力明顯在慢慢下降，加上來自暴雪等對(duì)手強(qiáng)有力的競(jìng)爭(zhēng)，西木沒能找到讓自己繼續(xù)生存下去的突破口。
2002年，結(jié)合即時(shí)戰(zhàn)略和第一人稱射擊要素的動(dòng)作游戲《命令與征服：叛國(guó)者》發(fā)售，并沒有達(dá)到玩家的期望以及預(yù)期的商業(yè)目標(biāo)。而《命令與征服：統(tǒng)一體》、《命令與征服：叛逆者2》、《命令與征服：泰伯利亞》等更多的系列作品也均未能開發(fā)成功。2003年3月，EA游戲公司將西木工作室及其內(nèi)部有意愿的工作人員并入EA洛杉磯，關(guān)閉了該工作室，正式宣告西木輝煌歷史的結(jié)束，讓廣大玩家嘆息不已，只好重玩當(dāng)年的經(jīng)典游戲來回憶逝去的歲月。
對(duì)此，曾經(jīng)是西木工作室的一位游戲設(shè)計(jì)師JosephHewitt在被采訪時(shí)說道：“事情總是會(huì)這樣，你可能贏得了其中一場(chǎng)戰(zhàn)役，但卻仍然會(huì)輸?shù)粽麍?chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)”。有識(shí)君認(rèn)為，如今對(duì)西木最好的紀(jì)念方式，就是多玩下紅警吧，讓這個(gè)游戲經(jīng)久不衰！
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