“其安易持，其未兆易謀。其脆易泮，其微易散。為之于未有，治之于未亂。
合抱之木，生于毫末；九層之臺(tái)，起于累土；千里之行，始于足下。
為者敗之，執(zhí)者失之。是以圣人無(wú)為故無(wú)敗；無(wú)執(zhí)故無(wú)失。
民之從事，常于幾成而敗之。慎終如始，則無(wú)敗事。
是以圣人欲不欲，不貴難得之貨；學(xué)不學(xué)，復(fù)眾人之所過(guò)，以輔萬(wàn)物之自然而不敢為?！?/p>

《道德經(jīng)》第六十四章，接著前面兩章的表述，本章是迷亂的第三章。并不是說(shuō)本章的內(nèi)容不夠連貫，而是與為政五章，以及和本章之后繼續(xù)討論的為政的主張之間夾雜了這三章。而這三章的內(nèi)容，在前一章中我們討論過(guò)，這是一種推論出一種不能成立的理論而產(chǎn)生的自我懷疑，從而對(duì)之前提出內(nèi)容的一番審視，再?gòu)那懊娴膬?nèi)容中尋求堅(jiān)定。而本章在看似有些不夠連貫的內(nèi)容中再次堅(jiān)定了對(duì)“圣人”和邦國(guó)的性質(zhì)，即“輔萬(wàn)物之自然而不敢為”，從而繼續(xù)討論現(xiàn)如今我們看來(lái)的有限政治倫理學(xué)。
簡(jiǎn)易引譯一下本章的內(nèi)容：

局面穩(wěn)定時(shí)比較容易控制，事情沒(méi)有明顯的跡象時(shí)比較容易圖謀。事物聯(lián)系過(guò)于脆弱時(shí)容易裂開，事物沒(méi)有形成規(guī)模的時(shí)候容易散失。要在事情還沒(méi)有發(fā)生之前就早做準(zhǔn)備，在禍亂還沒(méi)有形成之前就妥善處理。
兩臂合抱粗的樹木，是從細(xì)小的萌芽生長(zhǎng)起來(lái)的；九層高的高臺(tái)，是一層一層的土堆積起來(lái)的；遠(yuǎn)達(dá)千里的行程，是用腳一步一步走出來(lái)。
強(qiáng)行直接做宏大的事情就會(huì)失敗，執(zhí)著于這樣信念去把持一個(gè)事物就會(huì)失去它。所以上圣人不強(qiáng)為因此就不會(huì)失敗，不執(zhí)著于把持一個(gè)事物就不會(huì)失去。
一般人做事情，常常會(huì)在快接近成功的時(shí)候遭致失敗。如果慎重地對(duì)待快要終結(jié)的時(shí)候，就像對(duì)待事情剛開始那樣謹(jǐn)慎，就不會(huì)失敗了。
所以圣人所求的不是一般人所求之物，不珍貴難得的貨物；學(xué)習(xí)的不是一般人所學(xué)之事，（所作所為是）補(bǔ)救眾人的過(guò)錯(cuò)，讓萬(wàn)物順著自然發(fā)展而不強(qiáng)加干預(yù)。

本章從語(yǔ)意上是連貫的，第一段說(shuō)，人們要避免一個(gè)事情的發(fā)生，就要早做預(yù)防，在其稍微漏出一點(diǎn)苗頭的時(shí)候就遏止。第二段說(shuō)，人們要促使一個(gè)事情的發(fā)生，要由近到遠(yuǎn)由小而大，一步一步一點(diǎn)一滴的完成。這也是上一章第二段強(qiáng)調(diào)的“為難唯易，為大唯細(xì)”。第三段則是強(qiáng)調(diào)，人們直接去做宏大的事情就會(huì)失敗，只從大方向上把握一個(gè)事物就會(huì)失去，因此更要從小事做起。第四段接著第二段，如果第二段是一個(gè)事情的開始和過(guò)程，第四段是強(qiáng)調(diào)做事應(yīng)當(dāng)善始善終，不能在事情快要成功的時(shí)候就掉以輕心，用現(xiàn)在的話說(shuō)不能“半場(chǎng)開香檳”，正因?yàn)槭虑榭煲晒Φ臅r(shí)候，反而要更加謹(jǐn)慎地對(duì)待，有多少人多少事倒了在了黎明前夕。第五段忽然有一個(gè)跳躍，但這也在情理之中，從事情的善始善終聯(lián)想到為政之事，想到邦國(guó)之間的傾軋，想到為政者對(duì)百姓的殘暴，想到百姓的生存艱難，此處首先想到的是對(duì)政府權(quán)力的限制。一如十八世紀(jì)到十九世紀(jì)中，面對(duì)不斷擴(kuò)張的英國(guó)政府的權(quán)力，限制和明確政府的權(quán)力范圍是當(dāng)時(shí)的政治哲學(xué)家迫切完成的主題，亞當(dāng)·斯密的《國(guó)富論》和約翰·穆勒的《論自由》都是出自于當(dāng)時(shí)英國(guó)政府權(quán)力限制，而應(yīng)時(shí)代需求產(chǎn)生的著作。而本書在諸侯相爭(zhēng)、貴族權(quán)力無(wú)限制的放大時(shí)，提出政府單位的職責(zé)是補(bǔ)救民生的錯(cuò)失和輔助萬(wàn)物順著自然的狀態(tài)發(fā)展而不強(qiáng)加干預(yù)。
一個(gè)理念的提出，必須倚托于其誕生的背景。蘇格拉底的哲學(xué)在伯里克利時(shí)代落幕的時(shí)候彰顯，周天子對(duì)封分諸侯逐漸失去控制力的時(shí)候各種學(xué)派開始彰顯。邦國(guó)強(qiáng)盛的時(shí)候，政府的意識(shí)形態(tài)便是主流的意識(shí)，而當(dāng)這種意識(shí)形態(tài)隨著邦國(guó)的沒(méi)落而湮滅的時(shí)候，其它各種思想便有了求變的土壤。在形式上，屬于對(duì)湮滅的主流思想的一種回溯；在具體內(nèi)容上，卻發(fā)散出不同的主張和需求。春秋戰(zhàn)國(guó)這一時(shí)期，老子尋求一個(gè)穩(wěn)定持續(xù)的大環(huán)境以讓個(gè)體大程度地發(fā)展主觀能動(dòng)性，孔子則要把尊卑有序內(nèi)化成人心中的認(rèn)同，商鞅則以外在的政策制度規(guī)訓(xùn)人的行為以求國(guó)家實(shí)力，龐涓則是以軍隊(duì)暴力維護(hù)貴族特權(quán)。他們的側(cè)重方式不同，最終追尋的目的也存在差異，每個(gè)學(xué)說(shuō)的弊端也同樣明顯。盡管在那一時(shí)期法家取得了明顯的功效并延續(xù)至今，但在整體環(huán)境變化的時(shí)候，其它學(xué)說(shuō)也有適應(yīng)自己的土壤。就像我們現(xiàn)在學(xué)習(xí)老子的思想，并不是要其成為自身的限制，而是為了讓自身的視野更加開闊，以一種更加多樣化的角度看待當(dāng)今身處的環(huán)境，以在環(huán)境發(fā)生變化的時(shí)候能有更多的機(jī)會(huì)。就像第一段所說(shuō)“其安易持，其未兆易謀”，早做準(zhǔn)備在任何時(shí)候都不是多余的。