此文為《科學(xué)美國(guó)人》2015年12月號(hào) 第120期，第78頁(yè)《嬰兒，天生的語(yǔ)言學(xué)家》總結(jié)與摘錄

美國(guó)教授伯特里夏·K·庫(kù)爾研究發(fā)現(xiàn)，嬰兒的語(yǔ)言天賦猶為驚人。兒童在短短幾年內(nèi)，就能從呀呀學(xué)語(yǔ)發(fā)展至口齒清楚地說(shuō)出詞語(yǔ)和句子。在嬰兒半歲到一歲嬰兒進(jìn)入到語(yǔ)言學(xué)習(xí)的敏感期。

研究表明，嬰兒大腦在六個(gè)月時(shí)，是學(xué)習(xí)母語(yǔ)元音的最佳時(shí)期，學(xué)習(xí)輔音的最佳時(shí)期是在九個(gè)月時(shí)。敏感期只存在短短幾個(gè)月，同時(shí)學(xué)習(xí)第二門(mén)語(yǔ)言的嬰兒時(shí)間會(huì)有所延長(zhǎng)。

在語(yǔ)言發(fā)展的最初階段，嬰兒會(huì)使用兩種學(xué)習(xí)機(jī)制：心里計(jì)算（mental computation）和社會(huì)互動(dòng)。

特定語(yǔ)音的統(tǒng)計(jì)頻率會(huì)影響嬰兒的大腦。六個(gè)月的嬰兒，更注意母語(yǔ)中存在的元音。在敏感期內(nèi)，嬰兒的大腦具有必要的靈活性，可以改變對(duì)語(yǔ)音的知覺(jué)能力。此外，不同文化背景下的嬰兒，聽(tīng)力受此文化的制約。東南亞國(guó)家的嬰兒與西歐的嬰兒辨識(shí)到的語(yǔ)音特征是有區(qū)別的。頻率高的詞匯更容易吸引嬰兒的注意力。

實(shí)驗(yàn)還表明，聽(tīng)視頻說(shuō)話的嬰兒和聽(tīng)真人說(shuō)話的嬰兒，只有聽(tīng)真人說(shuō)話的那組嬰兒達(dá)到識(shí)別普通話音位的級(jí)別。這說(shuō)明嬰兒大腦的學(xué)習(xí)不是一個(gè)被動(dòng)過(guò)程，而是以人際互動(dòng)為前提。

伯特里夏教授提出，此發(fā)現(xiàn)有助于測(cè)量嬰幼兒認(rèn)知發(fā)展，通過(guò)語(yǔ)言學(xué)習(xí)的評(píng)估，可預(yù)測(cè)兒童的整體學(xué)習(xí)能力。有助于確定兒童的發(fā)展?fàn)顩r是否正常。