鬼大哥十二歲了，鬼老六覺(jué)得不能再讓兒子上三年級(jí)了，于是拿了幾塊上好的臘肉去找校長(zhǎng)。于是校長(zhǎng)就在期末總結(jié)大會(huì)上說(shuō)鬼大哥同學(xué)的知識(shí)水平可以上四年級(jí)了，就讓老師放了水，給了及格分，第二學(xué)期鬼大哥終于升了四年級(jí)。這對(duì)老六一家來(lái)說(shuō)是個(gè)大事，老六讓老婆殺了雞，他叫來(lái)了周水，周水帶來(lái)了酒，還帶了魚(yú)。
魚(yú)是周水在那回水灣自己打的，回水灣很大也很深，每年夏天都會(huì)淹死幾個(gè)人。那地方是個(gè)鍋底潭，越往中間陷的越深，而且下面都是沙子，進(jìn)去就出不來(lái)。陰森森的沒(méi)人敢去，不過(guò)周水敢。他和鬼老六在山上砍了竹子，扎了竹筏，從那以后，兩人的下酒菜里就多了一盤(pán)鮮嫩的小黃魚(yú)。
周水一直沒(méi)有娶老婆，村里好事的閑人也給他介紹了幾個(gè)，他都一一拒絕，說(shuō)自己現(xiàn)在這樣挺好的。其實(shí)他并不好，一個(gè)男人在家能有什么好的，沒(méi)有老婆孩子，就不能算是一個(gè)家。
周水三十歲那年，開(kāi)春之后就沒(méi)下過(guò)一滴雨，莊稼秧子都干死了。大家預(yù)料到今年可能年成不好，沒(méi)人賣(mài)苞谷給周水，沒(méi)有苞谷就烤不了酒。一直到夏天，預(yù)存的幾十袋苞谷也早已下了他和老六的肚子。
可是人總得吃飯??！活人還能叫尿憋死。周水想趁早去南方打工，下半年還能弄下些糊口的錢(qián)。索性他關(guān)了酒坊，全家就他一人，也沒(méi)人送送他，收拾好行李說(shuō)走就走。路過(guò)鬼老六家的時(shí)候，看見(jiàn)在樓頂晾衣服的老六媳婦那紅撲撲的臉蛋，真他媽好看。
“老水，你背個(gè)包干啥去？”他聽(tīng)見(jiàn)老六叫他，停下腳步來(lái)諞了幾句。老六原來(lái)也不好過(guò)，天太干了，漆樹(shù)也不肯流，幾千棵樹(shù)每天只收不到一斤漆。前幾天有人來(lái)買(mǎi)他的漆，雖然給了高價(jià)，但他還是拒絕了，太少了，想湊個(gè)整數(shù)再賣(mài)。
鬼老六死心眼，不會(huì)弄虛作假。但周水就不一樣，他往酒里加水已成習(xí)慣，聽(tīng)到老六這么說(shuō)，便給老六出了主意，讓他往漆里加些水再賣(mài)。老六哪肯這樣，平時(shí)要是早晨露水重，收漆時(shí)沾了露水，他也要拿回家曬一曬才匯入大桶，讓他加水往漆里加水，他是萬(wàn)萬(wàn)不會(huì)做的?？芍芩€是沒(méi)放棄，說(shuō)年成不好，自己苦可以，但是不能苦了老婆孩子??！尤其是鬼大哥，還在上學(xué)長(zhǎng)身體，一定要吃好！一句話(huà)戳中了老六軟肋。
老六說(shuō)，我沒(méi)干過(guò)這事，那漆和水咋能混到一起，要是弄得不好，讓人看了出來(lái)，豈不是毀了。周水一臉得意說(shuō)，六哥，你是沒(méi)喝過(guò)我摻了水的酒，只要是稀的，我都能對(duì)半往里加水。老六聽(tīng)他這么一說(shuō)，自覺(jué)那周水能耐大，就強(qiáng)留他不要出去打工，留在家專(zhuān)門(mén)負(fù)責(zé)往漆里加水。
那周水也不愧是水龍王，一來(lái)二去，往漆里加水已輕車(chē)熟路。他什么都往進(jìn)加，剛開(kāi)始加糖，熬一鍋開(kāi)水，一塊錢(qián)一斤的糖加進(jìn)去就變成六七十塊錢(qián)一斤的漆，這簡(jiǎn)直是暴利。這年天干，家家戶(hù)戶(hù)都沒(méi)掙到什么錢(qián)，唯獨(dú)鬼老六和周水兩人賺的盆滿(mǎn)缽滿(mǎn)。到二年年成見(jiàn)好，這來(lái)錢(qián)快的路子也沒(méi)丟下，周水一邊經(jīng)營(yíng)著他的酒坊還兼職給老六往那漆里加水。老六割漆割的多，他就加的多。加的多就賺的多，誰(shuí)還能嫌錢(qián)少不是？
不過(guò)俗話(huà)說(shuō)得好，你有張良計(jì)，我有過(guò)云梯。那到鄉(xiāng)下買(mǎi)漆的人也不是吃素的，高價(jià)買(mǎi)了幾次，結(jié)果都爛手里了，連涼水都不值。都是錢(qián)買(mǎi)的，誰(shuí)不心疼，那人察覺(jué)之后再下鄉(xiāng)買(mǎi)漆生生拿舌頭挨個(gè)嘗了遍。
這可急壞了鬼老六，他整天在山上割漆，只知道往漆里加糖是他打死都想不出的好主意，誰(shuí)會(huì)有膽量作孽用舌頭去嘗那漆的味道。這一批加了糖的漆算是虧了，不過(guò)還好不是很多，幾十斤，虧了就虧了。當(dāng)天晚上叫來(lái)周水，商量著歇一歇，不干這檔子騙人的勾當(dāng)?？赡侵芩畢s不是這樣盤(pán)算的。
“你常年在那山上，可知道有一種東西叫九龍膽？”周水問(wèn)老六。老六說(shuō)這玩意兒多了去，我挖洋芋時(shí)還挖到過(guò)，有啥用？那九龍膽本是一味外敷草藥，南方農(nóng)村也用來(lái)熬水作染料，黃不拉嘰的和那漆像的很。老六不以為然，認(rèn)為周水說(shuō)慌，這誰(shuí)也沒(méi)見(jiàn)過(guò)，也沒(méi)聽(tīng)過(guò)能熬出一鍋漆來(lái)。周水為打消這疑慮，讓老六拿出挖洋芋挖到的九龍膽來(lái)，熬了一鍋水，再加了小半斤漆，硬是把那小半斤漆弄成了一斤半。連老六這樣的老割漆匠也都看呆了，老六感覺(jué)周水就是真正的水龍王。
老六媳婦也高興，出來(lái)進(jìn)去樂(lè)的合不攏嘴，整天變著法子張羅好吃的招待周水。周水去老六家已成慣例，割漆那幾個(gè)月，每天過(guò)了晌午，就跟上班似的敲開(kāi)老六家大門(mén)，照例將前一天老六收回來(lái)的一兩斤漆摻進(jìn)的大半斤水。農(nóng)村家里面，鍋碗瓢盆本來(lái)就少，熬水做飯全是那一個(gè)灶上解決。那老六媳婦偏偏又缺心眼，說(shuō)那灶上熬過(guò)水后總留著一股子藥味，洗又洗不掉那味道。為了招待好周水，她總是先給老六做好第二天早晨帶上山吃的飯，再做當(dāng)天周水要在他家吃的晚飯，有時(shí)候還另給周水開(kāi)個(gè)小灶。可憐那老實(shí)巴交的鬼老六，還他娘的把周水當(dāng)財(cái)神爺一樣供著。
說(shuō)什么金滿(mǎn)箱，銀滿(mǎn)箱，轉(zhuǎn)眼兩鬢成霜，淪為乞丐人皆謗，滿(mǎn)倉(cāng)錢(qián)糧都作了買(mǎi)藥錢(qián)。好日子不長(zhǎng)，一年冬天，老六在家喝酒，誰(shuí)曾想飯桌上一頭栽倒在盤(pán)子里，偏偏漆樹(shù)排左右無(wú)其他人家，老六媳婦死活搬不動(dòng)，還好都安裝了座機(jī)電話(huà)，打電話(huà)叫來(lái)了周水。周水把那爛摩托都快騎散架了，送到縣城醫(yī)院也于事無(wú)補(bǔ)，鬼老六最終還是癱在床上。
