四年（公元408年）
1、
春，正月九日，任命瑯邪王司馬德文兼領(lǐng)司徒。
劉毅等不希望劉裕入輔政，提議任命中領(lǐng)軍謝混為揚(yáng)州刺史（揚(yáng)州刺史在東晉時期實(shí)際上相當(dāng)于掌握了京畿地區(qū)軍權(quán)，王謐去世，需要補(bǔ)缺），或者讓劉裕留駐丹徒，遙領(lǐng)揚(yáng)州，由孟昶負(fù)實(shí)際責(zé)任。特派尚書右丞皮沈帶著這兩個方案，去咨詢劉裕意見。
皮沈先見了劉裕的記室錄事參軍劉穆之，說明了朝議情況。劉穆之假意起身入廁，秘密寫一個紙條給劉裕說：“皮沈之言不可從?！眲⒃Ｒ娏似ど?，寒暄后送他出去，叫劉穆之過來問話。劉穆之說：“晉朝失去政權(quán)已經(jīng)很久，天命已經(jīng)轉(zhuǎn)移。您興復(fù)皇祚，勛高位重，今日形勢，豈能謙讓，接受一個守籓之將的地位呢！劉、孟諸公，與您同樣起于布衣，共立大義以取富貴，舉事有前后，所以之前暫時推舉您為盟主，并非委體心服，確定了臣主之分。如今勢均力敵，終究要相互吞噬。揚(yáng)州是國家根本所系，不可交給別人。之前者授給王謐，本身就是權(quán)宜之計(jì)；今天如果再讓給出去，就會受制于人。一朝失去權(quán)柄，再要奪回就難了，將來的危難，現(xiàn)在就能看到?，F(xiàn)在朝議如此，必須應(yīng)對，如果說一定要我擔(dān)任，措辭又難，可以回答說：‘神州治理之根本，宰輔地位之尊崇，這是大事，不能隔這么遠(yuǎn)討論，等我入朝，共公等當(dāng)面商議。’您到了京師，他們必定不敢越過您把權(quán)柄授給別人?！眲⒃Ｂ爮?。
朝廷于是征召裕為侍中、車騎將軍、開府儀同三司、揚(yáng)州刺史、錄尚書事，徐州、兗州二州刺史職位照常保留。劉裕上表，辭去兗州刺史職務(wù)，任命諸葛長民為青州刺史，鎮(zhèn)守丹徒，劉道憐為并州刺史，戍防石頭。
華杉曰：
從這件事看，有使者來，先讓助手去迎接見面，知道要來談什么事，然后再接見。否則如果直接見面，倉促之間，考慮不周全，表了態(tài)，就不好改變了。
2、
正月二十五日，武陵忠敬王司馬遵薨逝。
3、
北魏主拓跋珪前往豺山宮，然后到寧川。
4、
南燕主慕容超尊其母段氏為皇太后，妻呼延氏為皇后。慕容超祭祀南郊，有一只怪獸，長得像老鼠，但是像馬一樣大，通體紅色，來到祭壇側(cè)。過了一會兒，大風(fēng)，白天暗如黑夜，羽儀帷幄全部毀裂。慕容超懼，問太史令成公綏，成公綏回答說：“陛下信用奸佞、誅戮賢良、賦斂繁多、徭役繁重，所以招致天怒。”慕容超于是大赦，黜免公孫五樓等。不久又把他們召回來重新任用。
5、
北燕王高云立妻李氏為皇后，子彭城為太子。
三月二十六日，葬燕王慕容熙及苻后于徽平陵，謚號慕容熙為昭文皇帝。
高句麗遣使到北燕聘問，并且與北燕連宗，排輩分（高云是高句麗后裔），北燕王高云派侍御史李拔回訪。
6、
夏，四月，尚書左仆射孔安國去世；甲午（四月無此日），以吏部尚書孟昶接替他的官職。
7、
北燕大赦。
8、
五月，北燕任命尚書令馮萬泥為幽州、冀州二州牧，鎮(zhèn)守肥如；中軍將軍馮乳陳為并州牧，鎮(zhèn)守白狼；撫軍大將軍馮素弗為司隸校尉；司隸校尉務(wù)銀提為尚書令。
9、
譙縱遣使稱籓于后秦，又與盧循（實(shí)際上保持獨(dú)立的晉國廣州刺史）潛通。譙縱上表后秦，請派桓謙南下，想要與他一起共擊劉裕。后秦王姚興問桓謙意見，桓謙說：“臣家累世著恩于荊、楚，若得因巴、蜀之資，順流東下，士民必翕然響應(yīng)?！币εd說：“小水不容巨魚，如果譙縱自己有才力辦成這事，也不需要靠你幫忙。你去了，可要自求多福。”于是派他去。
桓謙到了成都，虛懷若谷，交結(jié)各方人士。譙縱猜疑他，把他軟禁在龍格，派人看守。桓謙哭泣對弟弟們說：“姚主之言神矣！”
10、
后秦王姚興認(rèn)為禿發(fā)傉檀內(nèi)憂外患，想要乘機(jī)消滅他，派尚書郎韋宗前往觀察。禿發(fā)傉檀與韋宗談?wù)摦?dāng)世大略，縱橫無窮。韋宗退下后，嘆息說：“奇才英器，不必華夏，明智敏識，不必讀書，我今天才知道，九州之外，沒有讀過儒家《五經(jīng)》的，照樣有人才！”回去之后，對姚興說：“涼州雖然衰弊，禿發(fā)傉檀權(quán)略過人，不可圖謀?！币εd說：“劉勃勃以烏合之眾，尚且能攻破他，更何況我舉天下之兵以加之呢！”韋宗說：“不然。形移勢變，反復(fù)萬端，輕敵者易敗，戒懼者難攻。禿發(fā)傉檀之所以敗給劉勃勃，是因?yàn)檩p敵。如果我們大軍壓境，他必定懼而求全。我觀察我朝群臣才略，沒有能比得上禿發(fā)傉檀，就算陛下親征，也不敢保證必勝。”姚興不聽，派他的兒子、中軍將軍、廣平公姚弼、后軍將軍斂成、鎮(zhèn)遠(yuǎn)將軍乞伏乾歸率步騎兵三萬襲擊禿發(fā)傉檀，左仆射齊難率騎兵二萬討伐劉勃勃。吏部尚書尹昭進(jìn)諫說：“禿發(fā)傉檀仗恃道路險遠(yuǎn)，所以敢于違慢朝廷；不如下詔給沮渠蒙遜及李暠，命他們討伐，讓他們自相困斃，不必麻煩中國之兵。”姚興不聽。
姚興寫信給禿發(fā)傉檀說：“我派齊難去討伐劉勃勃，擔(dān)心他向西逃跑，所以令姚弼等于河西準(zhǔn)備邀擊?！倍d發(fā)傉檀信以為真，不設(shè)防備。姚弼從金城渡過黃河，姜紀(jì)對姚弼說：“如今王師聲言討伐劉勃勃，禿發(fā)傉檀猶豫，守備未嚴(yán)，請您給我輕騎五千，直撲其城門之下，則山澤之民都在我們手里，他孤城無援，可坐而攻克?！币﹀霾宦?。
后秦軍進(jìn)到漠口，昌松太守蘇霸閉城拒之，姚弼派人曉諭，讓他投降，蘇霸說：“你們背信棄誓而攻打盟國，我有死而已，何降之有！”姚弼進(jìn)攻，斬蘇霸，長驅(qū)至姑臧。禿發(fā)傉檀嬰城固守，出奇兵攻擊姚弼，擊破后秦軍。姚弼退據(jù)西苑。城中人王鐘等密謀為內(nèi)應(yīng)，事情泄漏，禿發(fā)傉檀想要誅殺首惡，而赦免其他參與者，前軍將軍伊力延侯說：“如今強(qiáng)寇在外，而奸人竊發(fā)于內(nèi)，還有比這更危險的嗎！不把他們?nèi)靠託ⅲ趺凑饝睾竺娴娜?！”禿發(fā)傉檀聽從，殺五千余人。命郡縣將牛羊全部散放于郊野，斂成縱兵搶掠；禿發(fā)傉檀派鎮(zhèn)北大將軍俱延、鎮(zhèn)軍將軍敬歸等出擊，后秦兵大敗，斬首七千余級。姚弼固守營壘不出，禿發(fā)傉檀攻營，未能攻克。
秋，七月，姚興派衛(wèi)大將軍、常山公姚顯率騎兵二萬，為諸軍后繼，到了高平，聽聞姚弼戰(zhàn)敗，急行軍趕赴戰(zhàn)場。姚顯派神箭手孟欽等五人挑戰(zhàn)于涼風(fēng)門，還沒射出一箭，禿發(fā)傉檀的材官將軍宋益等迎擊，斬孟欽。姚顯于是把挑釁罪狀推給斂成，遣使向禿發(fā)傉檀道歉，慰撫河外，引兵撤退。禿發(fā)傉檀也派遣使者徐宿到長安謝罪。
夏王劉勃勃聽聞秦兵將至，退保河曲地區(qū)。齊難認(rèn)為劉勃勃還離得遠(yuǎn)，縱兵在郊野搶掠。劉勃勃潛師突襲，俘虜斬首七千余人。齊難引兵退走，劉勃勃追擊到木城，生擒齊難，俘虜其將士一萬三千人。于是嶺北夷人、漢人歸附劉勃勃者數(shù)以萬計(jì)，劉勃勃全部設(shè)置郡守、縣令，撫慰他們。
華杉曰：
禿發(fā)傉檀坑殺參與叛變陰謀的全部全部五千人，是這次取勝的關(guān)鍵動作，這是一場“恐怖博弈”。
大軍壓境，孤城難支，禿發(fā)傉檀最大的敵人，不在敵營，而在內(nèi)部，他身邊的任何人，都可能叛變。因?yàn)橐粊硭麄兛床坏絼倮南Ｍ?，二來只要能斬下禿發(fā)傉檀人頭，獻(xiàn)出城池投降，就能取得富貴。歷史上這樣的案例多如牛毛。
所以，現(xiàn)在不是寬大的時候，因?yàn)槟康氖菆F(tuán)結(jié)凝聚人心，而寬大不能團(tuán)結(jié)，恐怖才能凝聚。如果禿發(fā)傉檀只誅殺首惡，下次有人要鋌而走險，就還能找到幫手。全部誅殺，則有人要叛變，也找不到人敢跟他同謀，而一個人是干不成這事的。
唐代大將李靖說：“畏我者不畏敵，畏敵者不畏我?！迸聦㈩I(lǐng)的，不怕敵人；怕敵人的，不怕將領(lǐng)。所以將領(lǐng)一定要比敵人更可怕。沖鋒陷陣的，不一定會死；吹了沖鋒號不沖的，馬上正法。
李靖還有更恐怖的說法：“古之為將者，必能十卒而殺其三，次者十殺其一。十殺其三，威震于敵國。十殺其一，令行于三軍?！笔裁匆馑寄兀葰⒆约喝?。差的殺十分之一，厲害的殺十分之三。殺十分之一，三軍聽令；殺十分之三，威震敵國。
這是一個博弈論思想，在西方的博弈論中，有一個學(xué)術(shù)名詞，叫“策略性行為”。2005年諾貝爾經(jīng)濟(jì)學(xué)獎得主托馬斯·謝林說：“一種策略性行為，就是某人通過影響他人對自己行為的預(yù)期，來促使其他人選擇對自己有利的策略，是某人通過限制自己的行為來限制其對局者的選擇?！薄顿Y治通鑒》里充斥著大量博弈論思想和案例，《孫子兵法》更被西方學(xué)者稱為第一部博弈論著作。但是，中國人沒有定義和命名一個理論的習(xí)慣，資治通鑒也只是說“君子多識前言往行以畜其德”，而不是歸納出理論模型。你看謝林的說法也很簡單，但是，有了命名和描述，就成了理論。中國古人沒有這個習(xí)慣，不過，也因此發(fā)展出“知行合一”的哲學(xué)。
11、
晉國叛將司馬叔璠從蕃城入寇鄒山，魯郡太守徐邵棄城逃走，車騎長史劉鐘迎擊，擊退司馬叔璠。
12、
北燕王慕容云封慕容歸為遼東公，命他負(fù)責(zé)燕國（前燕、后燕）皇家祖廟祭祀。
13、
劉敬宣既入三峽，派巴東太守溫祚率二千人從岷江進(jìn)軍，自己率益州刺史鮑陋、輔國將軍文處茂、龍驤將軍時延祖由涪江轉(zhuǎn)戰(zhàn)而前。譙縱求救于后秦，后秦王姚興派平西將軍姚賞、南梁州刺史王敏將兵二萬救援。
劉敬宣軍到了黃虎，離成都五百里。譙縱的輔國將軍譙道福全軍拒守險要，相持六十余日，劉敬宣無法前進(jìn)；糧食吃盡，軍中疾疫，死者超過三分之二，于是引軍撤退，劉敬宣承擔(dān)戰(zhàn)敗責(zé)任，免官，削減封地三分之一，荊州刺史劉道規(guī)從督統(tǒng)降號為建威將軍。
九月，劉裕因?yàn)閯⒕葱Ю哉堖d位，朝廷下詔，降為中軍將軍，開府如故。劉毅想要以重法給劉敬宣治罪，劉裕保護(hù)他，何無忌對劉毅說：“何必公報私仇！”劉毅于是停止。
14、
乞伏熾磐認(rèn)為后秦政治日益衰微，并且畏懼后秦攻襲，冬，十月，招結(jié)諸部二萬余人筑城于嵻?山，作為居城。
15、
十一月，禿發(fā)傉檀再次稱涼王，大赦，改年號為嘉平，設(shè)置百官。立夫人折掘氏為王后，世子禿發(fā)武臺為太子，錄尚書事。左長史趙晁、右長史郭倖為尚書左、右仆射，昌松侯禿發(fā)俱延為太尉。
16、
南燕汝水枯竭。所有河水都封凍了，而澠水不結(jié)冰。南燕王慕容超感到厭惡，問李宣，李宣說：“澠水無冰，是因?yàn)榱鬟^京城，靠近日月（指皇帝）?！蹦饺莩髳?，賜給朝服一具。
17、
十二月，乞伏熾磐攻打彭奚念于枹罕，被彭奚念擊敗，撤回。
18、
這一年，北魏主拓跋珪殺高邑公莫題。
當(dāng)初，拓跋窟咄討伐拓跋珪時，莫題認(rèn)為拓跋珪年少，秘密送一直箭給拓跋窟咄作為信物，說：“三歲小牛犢，豈能拉動重車呢（拓跋珪時年十六歲）！”拓跋珪一直懷恨在心。這時，有人舉報說莫題平時態(tài)度倨傲，好像他是皇帝一樣。拓跋珪派人送一支箭給莫題，說：“三歲小牛犢，今天怎么樣？”莫題父子相對哭泣。第二天早上，逮捕斬首。
