第六章? ? 山窮水盡
第三天一早，老李頭就帶著十個(gè)身材精壯的衙役，并兩個(gè)仵作過來了。他們只知道要到農(nóng)舍里接應(yīng)新縣官老爺，哪曾想地方越走越偏，路越走越窄啊，這走著走著就到了兩省交界處，山旮旯里一個(gè)小破農(nóng)舍里。他們雖然不是作威作福的官差，但平日的生活總比平民百姓強(qiáng)多了，真不明白新老爺怎么腦袋進(jìn)水，鉆扭到這個(gè)兔子不拉屎的地方來了。但他們不敢問。以后頭上的烏紗帽和肚子里的吃食都靠這個(gè)臉色蒼白的中年男人哩。十二個(gè)人不敢怠慢，依次排序拜見了縣太爺。
縣太爺也沒有架子，口氣平淡的討論起案情。這幾乎是一件無頭案。由于昨天啟程前，老李頭就跟仵作談起這個(gè)案子，這個(gè)老仵作偏偏是當(dāng)年給寒守歲尸檢的當(dāng)事人，他把當(dāng)時(shí)的檔案資料給帶過來了。隨同他一起過來的是他的小徒弟，一個(gè)十七八歲的少年，看著聰明伶俐。李縣令很高興。他喜歡和聰明人打交道，不累，不但知道什么時(shí)候干什么事，還能嘔心瀝血幫上司解憂，這比給自己行賄還高興。
破舊的宗卷雖然已經(jīng)發(fā)霉，有了水漬和霉點(diǎn)，所幸還算完整，上面記錄的字還清晰可辨。李縣令興奮地拿起案宗，認(rèn)真讀著當(dāng)年的案子。那是十五年前的案子，本來那時(shí)瘟疫盛行，死了好多人，天災(zāi)人禍沒辦法。寒守歲的老娘神經(jīng)不好，天天跑縣衙門告狀，說是兒媳婦害死了她兒子，說得頭頭是道。剛開始沒人理她，縣老爺被瘟疫的事搞得焦頭爛額。她干脆一不做二不休，住在衙門過道里，不肯走了，每天擊鼓喊冤。原來的縣官不勝其煩，讓她寫一張狀子上來說明冤情。本來也是推脫之詞，晾她一個(gè)瘋婦也拿不來正規(guī)的狀子。誰曾想，有一個(gè)落第的秀才兼做狀師，竟免費(fèi)給寫了狀子。原來此人落魄時(shí)，得寒守歲幫助，所以感恩，給幫忙寫了狀子?？h老爺一看，再不理說不過去了，就正式接下此案。
案宗里描述了整個(gè)破案過程。其實(shí)也沒有什么復(fù)雜的，尸檢證明死者體內(nèi)有鼠疫病灶，雖不至于致命，但其他死因查不出來，也只好草草結(jié)案了。判原告寒守歲的娘寒李氏誣賴好人，被打了三十軍棍，賠償兒媳婦白銀十兩。判寒守歲老婆寒張氏無罪。
寒守歲娘受不了這個(gè)窩囊氣，被打后含恨跳了村中吃水的大口井，被人發(fā)現(xiàn)救上來后就一命嗚呼了。臨死，她還口齒不清地說：“我兒冤枉啊！我孫子冤枉！他們是冤死的！”
她平日就精神失常，再加上兒子孫子已死，面臨家破人亡，村里一眾老小誰也不愿意再過問此事。寒守歲爺倆就這樣不明不白地死了。
剛發(fā)完喪，寒守歲的老婆寒張氏就改嫁了，嫁給外村一個(gè)殺豬匠為妻。當(dāng)年就給人家生了一個(gè)大胖小子，高興得那家人大宴賓客，動(dòng)靜弄得不小。消息傳回來，村里一片嘩然，說什么的都有。有人責(zé)怪她，沒有給婆婆和男人守孝就匆匆嫁人，懷疑她原先是否真有相好的？有人也持同情態(tài)度。寒守歲爺倆都死了，他娘也死了，村里瘟疫盛行，呆在家里守什么？家徒四壁，誰愿意坐以待斃呢？
不管怎樣，那件案子就隨著歲月的塵埃被人遺忘。
寒守歲死去的當(dāng)年，大冬天有人就發(fā)現(xiàn)他墳頭長野谷子。晚歸路過墳地的人還聽到鬼魂哭泣的聲音，漸漸的，那里成了禁地，誰也不敢半夜走那段路。墳地又埋在山頂上，路不好走不說，他家還死絕了人，在農(nóng)村來說就是“絕戶”了，是非常不吉利的。他的墳地慢慢越來越荒蕪下去。夏天雨水充足時(shí)，墳堆被掩映在茂盛的雜草叢里，越發(fā)落寞和荒蕪。夜里也越發(fā)恐怖。
李縣令請(qǐng)仵作談?wù)劙盖椤Ｘ踝骺炝畾q了，人瘦弱，但精干，花白的胡須。他簡單說道：“老爺，案子久遠(yuǎn)了，尸體現(xiàn)在具體什么情況我也說不出來。據(jù)老奴意見，已經(jīng)徹底腐爛，或者已經(jīng)化成泥土也不可知。尸檢難度增大。當(dāng)年，我也是用心化驗(yàn)檢查過的。鼠疫病灶雖不致命，但如果混合酒精，也能迅速死亡。當(dāng)時(shí)化驗(yàn)他腹中殘留食物，確實(shí)有酒精殘留，所以說，他死之前喝酒了。我也曾懷疑他食物中毒，但當(dāng)時(shí)尸檢，他確實(shí)沒有中毒跡象。如果中毒而死，腸道會(huì)變成烏青色，肝臟變黑，連肛門都變黑。據(jù)老奴檢查，他腸道完好。臟器顏色不黑。至于外傷，我徹底檢查過了，毫無外傷。我當(dāng)時(shí)把他的頭發(fā)底下都檢查過了，沒有致命外傷。
為什么說他中了鼠疫呢？當(dāng)年中鼠疫的百姓，都是肝肺腫大，顏色棗紅，肝肉成顆粒狀。他的尸體符合特征。最后老爺根據(jù)我的尸檢結(jié)果，判定他死于鼠疫。當(dāng)然，當(dāng)年我對(duì)這個(gè)結(jié)果也并不太滿意。因?yàn)槲乙娺^寒守歲的老婆，當(dāng)時(shí)她家一家死了三口，幾乎是滅門慘案，但她似乎并不怎么難過。這些疑點(diǎn)讓我難以解釋?！?/p>
李縣令聽后心中有數(shù)，點(diǎn)點(diǎn)頭道：“你們一路長途跋涉，辛苦了。今天休整一下，都退下休息。”
十二個(gè)手下都諾諾連聲，退下去了。他這才吩咐劉松過來。劉松本來見了官差害怕，現(xiàn)在家里一下住下來這么多官差，他更害怕了，神情局促不安。來到縣太爺面前，莊重地行了見面禮。李縣令笑道：“劉松，不要緊張。我來到你家，你們娘兒倆算是我的貴人，千萬別有思想壓力。我也是臨危受命，為寒守歲伸張正義?！?/p>
劉松感動(dòng)不已，打躬作揖道：“老爺英明！為小人的老鄉(xiāng)伸張正義，還死者公道，也算名垂千古的好事??！”
李縣令苦笑道：“八字還沒一撇呢，又怎么名垂千古？這些虛名都罷了，本官只想為民除害。我叫你過來，就是想打聽打聽當(dāng)年寒守歲的事。你知道多少？”
劉松沉思一瞬，搖頭道：“老爺，當(dāng)時(shí)我還年少，不了解多少情況。他不是我們村的，其實(shí)我跟死者并不怎么熟悉。還是他們村里，年紀(jì)大的可能更了解一些?！?/p>
李縣令笑道：“沒想到你年紀(jì)輕輕，倒是能思考。那你替我去把寒守歲村里，年齡比較大，對(duì)他了解的人都給我叫來?！?/p>
劉松答應(yīng)一聲，飛快地出門了。下午太陽快落山的時(shí)候，他才帶著十來個(gè)年老的男男女女過來了。李縣令讓他們在門外排好隊(duì)，挨個(gè)審問。他們嚇得心臟怦怦跳，一輩子也沒見過縣老爺??！這會(huì)老爺竟然這樣和顏悅色地跟他們平等交談，讓這些平頭百姓暗暗竊喜。當(dāng)然，他們也是知無不言言無不盡，紛紛對(duì)李縣令啦談起關(guān)于寒守歲的點(diǎn)點(diǎn)滴滴。
他們拉到寒守歲老婆，似乎在他臨死前半年，有一個(gè)情人，經(jīng)常偷偷摸摸私會(huì)偷情。他家隔壁鄰居賈三說：“我住在他家隔壁，院墻低矮，他家的情況瞞不了我。我?guī)状我菇猓牭胶貧q老婆和一個(gè)陌生男人說話。還曾聽到他倆在房中鬼混的聲音。他們平均每月私會(huì)十幾次，那個(gè)男人上半夜來，后半夜偷偷溜走。我也一直在懷疑，是否是這個(gè)男人和他老婆一起，殺死寒守歲的呢？”
