阿碧一無所獲，悻悻而歸。回到明瓔身邊的時候，太陽已完全落了下去，可連日暑熱，卻也不見絲毫涼意。明瓔見阿碧臉上掛著細(xì)密的汗珠，臉色難看，便知道阿碧此去并不順利。明瓔正要開口詢問，就見莊妃身邊的嬤嬤到了門口。

“七公主安好。”那老嬤嬤福了一禮。

“聞嬤嬤快起來?！?明瓔立刻換了得體的笑容，規(guī)矩得迎了過去。見狀，阿碧也急忙跟在明瓔身后，向聞嬤嬤見禮，并將聞嬤嬤引進廳內(nèi)。

那聞嬤嬤輕輕瞟了一眼面色緋紅的阿碧，不動聲色的對明瓔說道“娘娘說近日暑熱難耐，擔(dān)心公主進膳進的不香，特意命人做了開胃的小菜和消暑的甜湯，讓老奴給公主送來。”說著輕揮衣袖，幾個小宮人便將手里端著的碗盞紛紛擺在桌上。

“明瓔謝母妃掛懷。勞煩嬤嬤跑一趟?！?/p>

對明瓔的客套，聞嬤嬤也并不回禮。只說，“公主自幼長在娘娘膝下，娘娘最是心愛公主，這幾味菜色娘娘嘗著不錯，還有兩道是用新進貢的菌子做成的，很是新鮮難得，與眾不同，想著必得給公主送來一同嘗個鮮才好。”

“嬤嬤說的是，是明瓔懈怠了，本該是我時時伺候在母妃跟前，卻叫母妃為我如此掛懷?！泵鳝嬀o守規(guī)矩，小心答對?！罢埪剫邒咭欢ㄏ蚰稿鸀檗D(zhuǎn)達(dá)明瓔的感激之情?！?/p>

“七公主最是識大體，娘娘果然沒有看錯。那公主慢用，老奴就先回去了?！闭f著，聞嬤嬤掛著淺淺笑意，轉(zhuǎn)身向外走去。剛走兩步，忽又停住，回身輕道，“公主近日喜愛茉莉？”只見阿碧前幾日讓小路子從花房搬來的兩盆茉莉正在廳中擺著，被聞嬤嬤一眼瞧見。

明瓔和阿碧聞聽此言均是一怔。二人尚未開口，只聽聞嬤嬤又繼續(xù)開口道，茉莉清幽，連日悶熱，想是公主聞著舒坦些？

“正是?！?/p>

“可這地方擺的不好，廳隅一角，清香之氣難以揮發(fā)，阿碧，等下你去挪到西窗的幾案去吧?！?/p>

“是?！卑⒈坦Ь创鹪?。

“公主若還需要些什么，盡可向娘娘開口便是了?！甭剫邒咴傧蛎鳝嫓\行一禮，便帶著一行小宮人離開了。

明瓔和阿碧直看著她們出了院子走遠(yuǎn)，才相視一眼，長舒一口氣。

望著桌上精致華貴的盤盞，明瓔卻并沒有食欲。明瓔的院子里有一個撥給她的小廚房，那原是她小時候剛到莊妃處，父皇疼惜她生母突逝，她一個柔弱的小女兒家因此消瘦多病，便撥給她這個小廚房，煎藥煮膳便利些，也可盡量照顧明瓔的口味。后來這小廚房便一直留著，也正因此，吃食方面，莊妃倒是省了不少功夫，只是偶爾查問兩句，好去向皇帝討好賣乖，其他的明瓔一概飲食起居她并不真正上心。像今天這般殷勤的送來吃食，還用著這樣華貴的器具，明瓔總共也沒領(lǐng)受過兩回。

明瓔垂著眼簾，前幾日是送綢緞，今日又是送吃食，這樣殷勤，她到底安得什么心。明瓔無心再想，懶懶的望向阿碧，“你的差事辦的如何？”

阿碧垂頭喪氣的搖了搖頭，“小常子什么都不肯說，奴婢詐了他兩句，見他神色是有慌亂，可他毫不松口。奴婢怕惹人注目，未做糾纏，只能先回來了。”

明瓔輕輕嘆了口氣，她自知此事是很艱難的。前往東宮，詢問太子，又探查到小路子和小常子處，繼而假扮出宮與外臣相見，這都是冒了很大風(fēng)險的，但她一心要查清因果，是有一股子勇氣在的。而現(xiàn)如今她得到二皇兄竟是死于中毒，心上便像壓了塊巨石，郁悶無解。

二皇兄是最溫和寬厚的脾性，并不曾因出身高貴而跋扈張揚，苛待下人，反而處處妥當(dāng)有禮，又因著身子羸弱，從不參與政事，也不曾在宮中樹敵。明瓔想不通，是誰要用這么毒辣的手段致他于死地。太子、昭陽王，他們的斗爭難道不是在朝堂上？與二皇兄何干？王大監(jiān)在整件事里又到底是個什么角色？還有什么地方是可以探查的？自己還能為他做些什么……

明瓔正胡亂想著，阿碧端來了晚膳。

“公主，來用晚膳吧?！卑⒈桃贿叿雒鳝嬄渥?，一邊將晚膳筷著擺好，并將莊妃送來的吃食一樣樣掀開蓋子。

“沒胃口……”

“好公主，好歹進些……”說著，阿碧撤走了候在門口等著吩咐的小太監(jiān)，又輕聲在明瓔身邊說，“公主這樣勞神，可不要累壞了身子。二皇子的事，還指望著您吶……”

明瓔心下感念阿碧的體貼，望著阿碧淺淺一笑。

“這才對嘛~剛才聞嬤嬤說有新進貢的菌子，公主快嘗嘗?！?/p>

說到菌子，明瓔倒是好奇起來。她很小的時候曾聽自己的生母蓉昭儀講過，母親的母家是西南白家，歷代為朝廷駐守西南邊境。那是一個遙遠(yuǎn)又溫暖的地方，到處蔥郁，四時花香。到了夏秋時節(jié)出產(chǎn)最多的便是那里的菌子，吃法各異，鮮香異常，母親遠(yuǎn)嫁宮中最為回味。自己小時候，每有進貢，父皇便即刻著人送來，母親十分欣喜感懷，制成的菜肴明瓔也很喜歡。只是母親去后這些年，再沒有見過了。今日竟是莊妃送了來。

阿碧自小跟在明瓔身邊與她一同長大，自然是知道她口味的，便先搛起一片菌子布在明瓔的餐盤中。明瓔見那菜色做的十分精致，菌子色澤瑩潤，口感彈嫩，只是這調(diào)味嘛……確實無法再尋回兒時在母親身邊嘗到的味道了。

明瓔確實是沒什么胃口，阿碧卻想勸她多進些。

“這菌子本是貢品不易得，又十分新鮮，公主再用些？”

“新鮮是新鮮，可總覺得不是那個味道了……”明瓔再次低垂了眼簾。

突然，明瓔眼眸亮了亮，好像想起什么似的，命人撤去了餐食，吩咐說自己要看書，無事不要進來打擾，便拉了阿碧進到內(nèi)堂。（待續(xù)）