日月更替，歲月流梭，宇宙自然自有自己的運度法則，而這種法則表現(xiàn)在東方文明的歷法上，則就是所謂的“候、氣、時、年”了。

何謂“候、氣、時、年”？經(jīng)文里岐伯曰：“五日謂之候，三候謂之氣，六氣謂之時，四時謂之歲，而各從其主治焉。五運相襲而皆治之，終期之日，周而復(fù)始，時立氣布，如環(huán)無端，候亦同法?！贬畬τ凇昂?、氣、時、年”此四種自然運度的解釋是：每五日稱為“一候”，每三候稱為“一氣”，每六氣稱為“一時”，最后每四時稱為“一歲”。還有，一年四時同時也各與五行相配屬，即五行各自有著自己的當(dāng)旺之時；也就是說，一歲之中，木、火、土、金、水五行隨著時間的變化而遞相承襲，并各有當(dāng)旺之時，到一年終結(jié)時，再從頭開始這樣的循環(huán)。

總之，天地自然之運度法則是：一年可分為四時也叫四季，四時又可再分為節(jié)氣，節(jié)氣又可再分為候；天地自然運度，如此分演推移下去，循環(huán)往復(fù)，如環(huán)無段。