【物有本末，事有始終，知所先后，則近道矣?！?br>
“知所先后，則近道矣。”這句話??！可以說是儒家所有思想的基本原理，就是先后次序。先后次序，就是選擇的原則，決策的原則。但是，確立原則并不難，難的是始終按原則去做。要始終按原則去做，就要對事物運行的原理有深刻透徹的理解，這才能知行合一。
原則，和按原則去做，就是知和行。原則是知，按原則做是行。
知行合一，覺得是最了不起的了吧？其實，還分三個層次：生知安行、學知利行、困知勉行。
上等氣稟的人，天生就按原則做，叫生知安行，生而知之，安而行之，不按原則做，他自己不安，不舒服，自動會校正過來。中等氣稟的人，理解了，學知利行，學而知之，利而行之，知道這樣做對自己有利，能得。下等氣稟的人，困知勉行，得了教訓，受教育了，困而知之，勉強自己去做。這三種，都是知行合一，都近道矣。
當然，更多的是下下等氣稟的人，栽多少跟頭還是不明白，還是不去行。
不能再往下發(fā)揮了，再講要把整個四書全講一遍了。事實也是這樣，就每一句話，都可以展開把四本書全講一遍。因為核心的東西，幾千年圣人傳下來的真骨血，就那么一點點，我們就是從不同的角度，反復去琢磨學習。
話頭說回來，我們先把這句話解釋一下：
朱熹注解說：明明德為本，新民為末。知止為始，能得為終。本始所先，末終所后。
張居正講解說：這一節(jié)是總結上面兩節(jié)的意思。物，是指明德、新民而言；本，是根本；末，是末梢。明明德了才可以新民，便是明德是本，新民為末，就好像樹先有樹根，才能有樹梢。事，是指知止、能得而言；終，是結束；始，是起頭；知止了，方才能得，便是知止為始，能得為終，如凡事有個頭尾一般。這本與始，是最要緊的，該先做；末與終，是第二節(jié)功夫，該后面做。人能曉得這先后的次序順著去做，則路分不差，自然可以明德新民，可以知止能得，而于大學之道，為不遠矣。
明明德為本，新民為末，就是你要先自己明明德，然后才能去新民，去教化別人。這就是儒家領導力，或者說管理學的基本原理——率先垂范。我們常說的“上行下效”，“上梁不正下梁歪”，就是這個道理。你在公司做領導，老板也好，小組長也好，總是要求別人做到的，自己要先做到。因為自己做到是本，別人做到是末。在家里做父母呢，要求孩子做到的，自己先做到。但是我們很多人恰恰相反，給孩子的要求，都是去完成自己小時候沒完成的任務，或者把自己沒能實現(xiàn)的夢想寄托在孩子身上，這把孩子也壓垮了。所以你要管孩子，主要也是管自己。這就是本末的邏輯。
知止為先，能得為后。就是要先知止，知止之后能不能得呢？原理是能得。但是做的時候，不能“期必”，不能期待自己一定能得！因為你只能去做那個“先”，至于“后”，那是結果，不歸你控制。最后沒等來怎么辦？孔子說了：“求仁得仁，何所怨？”
難就難在你有期待，求回報。知所先后，就是該干嘛干嘛，不問回報。能做到不問回報，則近道矣！就接近大學之道了。
再比如，我們常說的一句話：“只問耕耘，不問收獲。”這道理其實簡單得不得了，因為只有耕耘，才有收獲，耕耘是本，是先；收獲是末，是后。知所先后，就是只問耕耘。但是，有人就是理解不了，他就要問：“你怎么可能不問收獲呢？我就不信你不問收獲！”
問收獲，問得來嗎？問收獲沒有用啊。問收獲的唯一路徑，就是問耕耘嘛。
本末先后，就是要我們不為利欲所牽引，不要利令智昏，讓利欲蒙住了眼睛，亂了心智，面對任何事情，我們都是要做出決策的選擇嘛，那么我選擇的邏輯，不是怎樣對我有利，因為你判斷對你有利的，不一定真有利，可能弊大于利。你只管原則，那頭是本，哪頭是末；哪頭是先，哪頭是后；然后就照那本，那先的地方去做。這不是活得很簡單嗎？
所以王陽明說：“我等用功，但求日減，不求日增，這是何等灑脫！”就是明明德，擦亮了，把那些亂七八糟的想法都扔掉了，就辨別一個本末先后，這不灑脫嗎？
應事接物待人，無論大事小事，就辨別一個孰是孰非，孰先孰后，就這么簡單。這也是無我，不把自己的欲求摻雜進去考慮，就天人合一了。天人合一，總是要我們去合于天，不可能讓天來合于我。
