2 氧氣（1）
??????? 艾米第一次出地下保護(hù)層是在她十二歲生日那天。生日的前一天，她向母親凱倫央求了好久，并且再三保證會(huì)緊緊跟著哥哥布魯斯，不會(huì)四處亂跑。
?????? 凱倫當(dāng)時(shí)正在地下保護(hù)層的小隔間種植室里忙碌著，自從八年前全家搬到地底，她也很久沒見過外面的世界了，還有外面的空氣，那高掛的太陽。那太陽，不安全。
?????? “艾米，”凱倫停下手頭上的工作，俯下身盯著女兒稚嫩的面孔。這個(gè)四歲多就開始在地底長大的孩子自小生活在白熾燈下，呼吸著人造氧氣，喝著多次循環(huán)加工的水，吃著人造食物，外部的世界對她而言已經(jīng)成為了久遠(yuǎn)的傳說。孩子那雙淡藍(lán)色的眸子盯著她，煥發(fā)著懇切的光芒?！澳阒劳饷媸鞘裁礌顩r嗎？”曾經(jīng)是哥倫布大學(xué)植物學(xué)教授的凱倫如今已經(jīng)是美國中南部地下城第六區(qū)植物作物保護(hù)會(huì)的負(fù)責(zé)人，負(fù)責(zé)整個(gè)區(qū)域地下城的作物培植和生產(chǎn)。她每天都忙于工作，統(tǒng)籌協(xié)調(diào)地下城各處的作物批量生產(chǎn)，盡管與丈夫亞當(dāng)分居兩地，但在對女兒的管教上，她從不缺席。
?????? “我知道，”艾米點(diǎn)點(diǎn)頭，從小被灌輸?shù)闹R(shí)脫口而出，“氧氣含量只有14%，地表溫度130華氏度以上（54攝氏度），臭氧層被破壞，紫外線強(qiáng)烈，皮膚不能直接暴露在空氣中?！彼D了頓，似乎這些數(shù)據(jù)對她而言只是數(shù)據(jù)，不會(huì)對她產(chǎn)生一絲一毫的影響?！暗俏視?huì)穿上防護(hù)服，戴上隨身氧氣機(jī)，而且……”她扭頭看看隔壁房間里埋頭做實(shí)驗(yàn)的哥哥，“而且我真的不會(huì)亂跑，媽媽。我只想在明天生日出去看看太陽。”
?????? 太陽，這個(gè)熟悉又陌生的恒星，千萬年來都是人類和睦而溫暖的守護(hù)神，是它給予了這個(gè)星球上所有的一切——生命、氧氣、山川、河流。人類將它奉為神，熱烈歌頌它，衷心贊美它，感謝它賜予的一切。然而自從八年前異星人降臨地球，破壞了地球的臭氧層并大量消耗氧氣后，這個(gè)人類世代引以為傲的神驟然間變成了從地獄來的惡魔。它曾經(jīng)和煦的光線變成了鋒利的刀刃，它曾經(jīng)舒適宜人的溫度變成了滾燙的獄火。白天的它無時(shí)不刻散發(fā)著刺目逼人的光芒，吐著張牙舞爪熊熊烈焰的舌頭，滾滾熱浪在這個(gè)星球上四處肆虐屠戮著。
?????? 凱倫的思緒收了回來，她定定神，又看向一臉期盼的女兒?！澳阏J(rèn)識(shí)六區(qū)A25的戴維?米勒吧？”
?????? 艾米點(diǎn)點(diǎn)頭，“就是那個(gè)靠呼吸機(jī)生活的戴維哥哥，”她的臉色沉了下來，眸子有些黯淡，“但是我的身體沒有阿洛法基因，我不會(huì)像他那樣患病的。”
?????? “我擔(dān)心的不是這些，”凱倫也朝兒子布魯斯的方向望了一眼，“我們至今還未搞懂，究竟是人的自身基因原因生病還是外部的環(huán)境讓人的基因產(chǎn)生變異而患病?！彼⒅畠呵宄憾释碾p眸，“你知道亞特蘭大事故吧？”
?????? “3年前，即2168年7月29日，美國亞特蘭大異星聯(lián)系中心八人小隊(duì)，在與異星飛行器外圍接觸后的1個(gè)小時(shí)內(nèi)全部莫名死亡……”她的聲音漸漸低了下去，“格倫說只有我們做得萬無一失，在異星飛行器沒有出現(xiàn)的地方升上地表，呆在外頭不超過1個(gè)小時(shí)，就不會(huì)發(fā)生意外。格倫他們已經(jīng)出去過好幾次了——”
?????? “好好聽我說——”艾米的話被凱倫猛然打斷，這種不尊重女兒的行為還是頭一遭 ?！吧頌橐粋€(gè)科學(xué)家，我從來不阻止你的各種天馬行空的想法和各種異想天開的實(shí)驗(yàn)，可是——”她使勁揉了一下自己的臉 ，“可是身為一個(gè)母親，我認(rèn)為你出去看太陽的這個(gè)想法極其幼稚可笑。你永遠(yuǎn)都不知道外頭有什么危險(xiǎn)等著你?！?/p>
?????? “我知道外頭有什么危險(xiǎn)等著我！”雖然被母親氣勢洶洶的表情嚇住了，但艾米的心志很堅(jiān)定，她一咬牙道，“含量很低的氧氣，高溫，強(qiáng)烈的紫外線，高溫下各種不可預(yù)測的風(fēng)險(xiǎn)，隨時(shí)出現(xiàn)的異星人飛行器，基因突變。防護(hù)服一旦出現(xiàn)破損，在半年內(nèi)患上皮膚癌的概率有90%。媽媽，這些我全都知道?！?/p>
?????? “那你還要出去？”凱倫知道艾米執(zhí)拗的脾氣，她一旦認(rèn)定要做的事情，絕不會(huì)后退，毫無商量的余地。
?????? “我出去是因?yàn)楝F(xiàn)在地表的情況是安全的。根據(jù)格倫他們實(shí)驗(yàn)室的統(tǒng)計(jì)分析，在過去的八年之中，異星人的飛行器只在地球的各大平原上出現(xiàn)，頻率從一年出現(xiàn)10次降到了一年出現(xiàn)6次，飛行器的體積沒有增大，它們的覆蓋范圍也在縮小。這意味著——”
?????? “意味著它們已經(jīng)開始對這個(gè)星球不感興趣？”
?????? 艾米使勁點(diǎn)點(diǎn)頭，“格倫的爸爸曾經(jīng)與處理亞特蘭大事故后續(xù)工作的人共事過，他們的數(shù)據(jù)分析也證明，異星人最頻繁到訪的階段已經(jīng)結(jié)束，接下來的三年內(nèi)它們有可能會(huì)撤離地球。而且美國中南部肯塔基地區(qū)內(nèi)，歷史記錄表明飛行器只出現(xiàn)過兩次，停留時(shí)間不超過30天?！?/p>
?????? 凱倫輕輕嘆了口氣，“你說服不了我，我始終是不放心你出去。”艾米見母親的語氣有些松動(dòng)，心下暗喜?！暗侨绻怀鋈タ纯矗阋粋€(gè)在地底長大的孩子是永遠(yuǎn)不知道地底是個(gè)怎樣的天堂，外面的世界是怎樣的一個(gè)地獄?！眲P倫的語氣很沉重，但多了一份堅(jiān)定?！俺烁駛?、布魯斯還有誰要出去？你們除了看太陽，是不是還有別的任務(wù)？”
?????? 艾米又向埋頭苦干的布魯斯瞥了一眼，咬咬牙道，“聽說還有戴維的哥哥安迪，他有個(gè)實(shí)驗(yàn)要在外面紫外線暴露的環(huán)境下做。媽媽，我保證，我們在外面不會(huì)超過一個(gè)小時(shí)。確保一切的防護(hù)裝備不受損壞?！?/p>
?????? 凱倫又嘆了口氣，她牽著女兒的手，快步走到布魯斯的工作室門口，敲了敲門。半透明玻璃里的布魯斯扭頭看看了母親和妹妹，放下手頭上的玻璃器皿，開了門。
?????? 凱倫鄭重其事地將艾米的手和布魯斯的手緊緊握在一起，又從脖子上摘下一個(gè)指甲般大小的水晶框吊墜，放在艾米小小的掌心里。
?????? “這兩天我事情很多，走不開。布魯斯你一定要照顧好妹妹，別出岔子。萬一，萬一出了什么事，記得一定要去X區(qū)?！?/p>
?????? 布魯斯心頭一凜，他慢慢點(diǎn)了下頭，但沒有說話。他從小就是個(gè)安靜的孩子，自從全家搬到地下保護(hù)層之后，更變得沉默寡言，整天呆在實(shí)驗(yàn)室和工作室里。他懂得母親的意思，X區(qū)，那是個(gè)普通人諱莫如深的地方。他也只是零零碎碎聽說一些傳聞。他把X區(qū)這個(gè)念頭打壓下去，他們還沒出去呢，他們會(huì)帶著實(shí)驗(yàn)成果平安無事地回來，X區(qū)絕對不是他們最后的歸宿。
?????? 當(dāng)天晚上，艾米興奮得幾乎一夜未眠。
