漢元帝劉奭當太子的時候，因為勸諫父皇漢宣帝“慎用刑罰、重用儒生”，被宣帝一通懟。

宣帝的“霸王道雜之”與“亂我家者太子”殺傷力過大。

劉奭也因為這一事件，被貼上了“好儒”的標簽。

但真正判斷一個人，不能只看他怎么說，還要看他怎么做。

漢武帝時，內(nèi)朝崛起。

西漢的政治，內(nèi)朝魚龍混雜，外戚、宦官、寵臣都能裝到內(nèi)朝這個框子里。

漢宣帝時，弘恭和石顯，兩個宦官進入中書令編制，成為宣帝的秘書近臣，頗有權(quán)力。

元帝繼位后，在內(nèi)朝，雖然名義上，輔政大臣領尚書事，但實際操作上，輔政大臣是一股勢力，弘恭、石顯又是一股勢力。

如果蕭望之、周堪能與大司馬、車騎將軍史高和諧相處，則三輔臣無疑將輕易壓制中書宦官。

但昨天的推送說了，元帝繼位不久，蕭望之就通過將宗室劉向引入內(nèi)朝，再與中常侍金敞結(jié)盟，架空了史高。

史高的既得利益受到嚴重損害，但僅憑自己，無法改變被架空的局面。

于是史高有樣學樣，你蕭望之做初一，扶植親信，我就做十五，也要建立一個小團伙。

弘恭和石顯，作為宦官，也被正臣蕭望之排擠，于是，和史高一拍即合，外戚與宦官自此合流。

這時候，蕭望之也意識到了危險。

史高是內(nèi)朝名義上最高的領袖，又有石顯、弘恭支持，人數(shù)上對蕭望之集團是三比四，實力上足以分庭抗禮。

這之前，蕭望之等四人，在元帝面前同心謀議，勸漢元帝恢復古制、行王道，四人異口同聲，元帝也不得不“甚向納之”。

而史高、石顯合流后，蕭望之們支持的，史高們就反對，兩派吵來吵去，元帝忽然感到前所未有的輕松——再也不用獨自直面蕭望之們的長篇大論了。

但蕭望之無法容忍外戚和宦官騎在他頭上，就向漢元帝進言：

中書是國家政治的根本，應該選賢任能，武帝以來，卻多用宦官，違反國家舊制，也不合古代刑余之人不得參政的制度。

因此，蕭望之提議：選拔士人進入中書，取代宦官。

從我們現(xiàn)代人的眼光看，把讀書人培養(yǎng)成職業(yè)官僚，參與決策、執(zhí)行，是專業(yè)人干專業(yè)事，對國家治理是大有好處的。

但從漢元帝的角度，整個朝堂如果都由儒生把持，對皇權(quán)是極大的威脅。

不久，漢元帝給出了自己的答復。

漢元帝劉奭以自己剛繼位，不敢擅自更改漢武昭宣的制度為由，拖延不決，最后以把劉向趕出內(nèi)朝、出任宗正暫告結(jié)束。

曾經(jīng)向宣帝建議“慎用刑罰、重用儒生”的劉奭，這時候展現(xiàn)了對儒生的真正態(tài)度：重用可以，獨大不行。

蕭望之集團與史高集團交鋒的第一回合，蕭望之打出一張“殺”，史高集團一個“閃”，皇權(quán)受到威脅的劉奭橫插一杠，一個“反彈”，蕭望之集團損失一名大將。

劉向的最先出局，對蕭望之集團是個重大打擊，對劉向、對文化事業(yè)卻是一件好事。

從此，劉向遠離了政治風暴中心，后來雖然在蕭望之的徹底倒臺中被牽連免為庶人，但保住了命。

東山再起的他，奉命領校秘書，編撰《別錄》，打造我國目錄學的開山之作，也為保存先秦典籍做出了不可磨滅的貢獻。

劉向出局了，蕭史黨爭卻剛剛開始。

黨爭一起，就難免有投機客選邊下注。

一個叫鄭朋的會稽人，向蕭望之上書，告發(fā)史高家族在地方為非作歹，連及許、史子弟罪過。

蕭望之把章奏給周堪看了看，周堪覺得這個有用，就建議蕭望之在金馬門接見鄭朋。

鄭朋先奉獻了一通彩虹屁，夸蕭望之有周公、召公的品德，有孟公綽（孔子的某個老師）的操守，有卞莊（典故卞莊刺虎那個卞莊）的勇武，還講黎民百姓都認為蕭望之是國家棟梁。

隨后，鄭朋又問蕭望之：“蕭公是想學學管仲、晏子就算了呢？還是要恢復周公、召公的遺業(yè)？如果是前者，我就歸隱田野，如果是后者，我愿意效犬馬之勞?！?/p>

千穿萬穿，馬屁不穿。

拍馬屁的人，在外人看來很惡心，但一旦被拍，往往極其受用。

蕭望之很受用，而且，鄭朋講的“復周、召之業(yè)”，也是蕭望之一直以來孜孜以求的，蕭望之被鄭朋撓到了心尖尖。

于是蕭望之就傾心接納了鄭朋。

鄭朋暫時成為蕭望之的打手，日常監(jiān)察許、史子弟的過失，借以貶損史高。

但沒過多久，蕭望之就發(fā)現(xiàn)鄭朋這個人打著自己的名號作奸犯科，就和他斷絕了關(guān)系。

蕭望之從來就是這樣，眼里揉不得沙子。

而投機客是沒有節(jié)操的。

鄭朋用馬屁當敲門磚，進了蕭望之的門，發(fā)現(xiàn)蕭望之不待見他，就轉(zhuǎn)身投入了史高、石顯的懷抱。

哪位問，這個鄭朋前腳還跟史、許死磕，現(xiàn)在史高們能接受他？

鄭朋自有辦法，?他跟許、史家人講：“之前所說的許、史黑料，都是周堪、劉更生教我的，我一個老少邊窮地區(qū)的人，哪知道這些事？”

之后，由許家代言人侍中許章出頭，向皇帝上奏，請求皇帝召見鄭朋。

鄭朋出宮后，就揚言：“我向皇帝上奏了前將軍的五條小過，一條大罪。中書令在我旁邊，知道我說了啥！”

蕭望之聽說了，就拿這件事責問弘恭、石顯。

弘恭、石顯也很懵：哪里冒出個鄭朋，他想干嗎？

鄭朋卻很清楚，他得罪了蕭望之集團，當前還是蕭望之勢大，必須拖更多人下水，才能給蕭望之以致命打擊。

而弘恭、石顯也很快想明白了其中的利害關(guān)系：

鄭朋一個人告蕭望之黑狀，不足以動搖蕭望之；一旦蕭望之向皇帝申訴，皇帝把此事交給其他大臣審理，蕭望之就可能毫發(fā)無傷。

于是弘恭、石顯找到了另外一個人，待詔華龍。

華龍在宣帝時，和張子蟜一起為待詔，因為品行不端，沒得到任用。

元帝繼位后，華龍就想依附蕭望之、周堪他們，但是周堪水至清無魚，拒絕與品行不端的華龍同流合污。

弘恭、石顯指使鄭朋和華龍，在蕭望之休息的時候，一起上書，告發(fā)蕭望之妄圖罷免史高，同時離間皇帝疏遠許、史外戚。

弘恭、石顯沒有講自己受排擠，而是很聰明地向宣帝說明蕭望之意圖罷黜外戚、獨攬朝政。

在西漢大多數(shù)皇帝的眼里，外戚是最忠誠的，是皇權(quán)的利益共同體，如果弘恭、石顯所說屬實，意圖罷黜外戚的蕭望之就犯了大忌。

于是，漢元帝下令，由弘恭向蕭望之問話。

而蕭望之此時還搞不清楚狀況，他的回答很官方：“外戚在位多奢侈淫亂，我是為了匡正國家，并無邪謀?！?/p>

三方對答的玄機，概括起來是這樣：

弘恭石顯告蕭望之意圖專權(quán)。

漢元帝讓弘恭去問有沒有。

蕭望之沒有否認。

好了，這就夠了。弘恭回報漢元帝，同時和石顯一起向漢元帝建議：蕭望之結(jié)黨、排斥外戚、意圖專權(quán)、為臣不忠、誣上不道，請謁者召致廷尉。

“請謁者召致廷尉”的意思是，派謁者去把蕭望之逮捕下廷尉監(jiān)獄。

但這里非常吊詭的是，漢元帝竟然不知道“召致廷尉”的意思，他批準了弘恭、石顯的奏請。

過了一段時間，漢元帝不見蕭望之上朝，就問劉向、周堪怎么回事，才知道他的老師被關(guān)進了監(jiān)獄。

漢元帝趕緊把弘恭、石顯喊過來問怎么回事，并要求二人立即釋放蕭望之，讓蕭望之繼續(xù)回來干活。

弘恭、石顯卻說，既然已經(jīng)下了監(jiān)獄，如果無罪釋放，影響不好。

漢元帝一想，也對，天子不能自己打自己臉，于是下詔釋放了蕭望之，但沒收了蕭望之的前將軍、光祿勛印綬，而周堪、劉更生都被免為庶人。

弘恭、石顯一戰(zhàn)而勝。

但是，漢元帝不知道“召致廷尉”的意思這事，得掰扯掰扯。

呂思勉先生就懷疑劉奭這小子是裝糊涂，他本身就要敲打敲打老師。

不過，這種懷疑，沒有證據(jù)。

另一件事卻細思極恐：蕭望之當了八年太子太傅，竟然沒讓劉奭搞明白漢帝國最高執(zhí)法機構(gòu)廷尉的作用！

這就是高談闊論、不事實務的結(jié)果。

蕭望之就像一個讀了很多游泳書籍的游泳教練，說起各種游泳姿勢來頭頭是道，有一天把他扔進水里，他撲通了兩下，就淹死了。

國家治理層面的趙括！

當然了，蕭望之還會東山再起的。

不管劉奭懂不懂“召致廷尉”的意思，他都沒想徹底搞死他的老師傅。

幾個月后，劉奭以尊師重道的名義下詔：“賜蕭望之關(guān)內(nèi)侯，食邑六百戶，給事中，每月初一十五上朝，位次將軍?！?/p>

有一種輿論風向：元帝準備用蕭望之做丞相。

但就在此時，蕭望之的兒子蕭伋卻上書申訴蕭望之先前受罰的事情，蕭伋認為父親是被冤枉的。

無從得知，蕭伋是否得到了蕭望之的指示。如果不是，那是蕭伋一個人蠢，如果是，那是父子倆一起蠢。

他們并未認識到蕭望之第一次下臺的根本原因——威脅外戚宦官是其次，威脅到了皇權(quán)是根本。

劉奭要敲打蕭望之，幾個月過去，以為蕭望之好歹吸取點教訓，結(jié)果剛給蕭望之點好臉色，就想翻舊賬！

弘恭、石顯們在旁邊煽風點火，說這是蕭望之指使的，是對先前的寬大處理心懷不滿，應該把他關(guān)進監(jiān)獄，狠狠敲打，不然這老小子不知道感恩。

漢元帝還有點不忍心，他說：“我這個老師啊，素來剛烈，能老老實實進監(jiān)獄思過嗎？”

石顯卻說：“好死不如賴活著，蕭望之這不是什么大罪過，陛下您不必擔心?！?/p>

漢元帝這才頒布詔令，批準逮捕蕭望之。

石顯得令，立即命令謁者帶著元帝手詔去見蕭望之，并由太常帶領執(zhí)金吾車騎包圍了蕭望之的宅邸。

蕭望之當時就要自殺，他的夫人勸他，這恐怕不是天子的本意。

蕭望之不能決斷，就問門生朱云。朱云是個狂人，剛直節(jié)烈，他勸蕭望之自殺取義。

于是蕭望之飲鴆自殺。

漢元帝這頭聽說了，大驚失色，拍手頓足說道：“我早就懷疑太傅不會聽任逮捕，果然逼死了我的賢師傅?！?/p>

當時，剛好到了吃飯的時候，太官送飯過來，漢元帝很難過，痛哭流涕，拒絕吃飯，旁邊的人也跟著哭。

這個戲精！

隨后，漢元帝召見石顯、弘恭等人，責備他們計劃不周詳。

弘恭、石顯等人免冠謝罪，過了許久，漢元帝才原諒他們。

此事的余震。

吐槽元帝戲精歸吐槽，元帝絕對沒有逼死蕭望之之心，所以，對蕭望之之死，他很抱歉。

后來，為了平衡石顯的力量，周堪再次被調(diào)進中央，進了內(nèi)朝，任光祿勛，周堪的弟子張猛（張騫之孫）則為光祿大夫給事中。

這一次元帝對弱勢的正臣團體頗為呵護與信任，但到底抵擋不住史高、石顯、許章對二位的詆毀，不久又把他們派到地方任職。

后來，史高退休，石顯專權(quán)無忌，為了制衡石顯，元帝再次將周堪、張猛調(diào)回中央。

周堪的職位是光祿大夫，領尚書事；張猛為太中大夫給事中。

名義上，周堪成了新的內(nèi)朝領袖。但尚書臺五人都是石顯的人，周堪只能當吉祥物，沒人聽他的。

不久，周堪患了不能說話的病，就死了。

周堪死后，張猛孤立無援，被石顯誣陷攻擊，無奈自殺。

從此以后，終元帝一朝，再無人能撼動石顯的地位。

你好，我是不明山人，正在寫簡明中國政治史，這是一個有時好玩、有時嚴肅的公眾號，每早六點，廁上一觀，可通天地之氣。