臘月二十八，是今年的最后一個趕集日，在懷安，也叫年集。

一大早，村里的摩托車就紛紛出動了，李大狗也不例外，坐在后座的既不是王燕，也不是李光沫，而是他的老父親——李老漢。

李大狗一家三口去縣城那天，回來的車上下了一場雨，那時李老漢剛從鄰村回來，走在半路無處躲雨，被淋成了落湯雞。

老年人，身體素質(zhì)本來就差，又著涼，回家后就感冒了，一邊咳一邊流鼻涕，藥吃了一大把也不見好，反而愈來愈嚴重，說話都有氣無力的。

于是便搭上李大狗的車，預備去衛(wèi)生院打吊瓶。

李光沫原本也想來的，但街上人多，李大狗要照顧老爺子，顧不上他，怕走丟，便以一斤洋芋片和一輛玩具車收買了他。

至于王燕呢？此刻在南莊深處的新房子中，前天工人師傅們安裝門窗時剩下一些垃圾沒來得及打掃，趁今天有空，便把它們處理了，順便再清掃一下屋里——他們打算臘月二十九搬過去，在新房子里過年。

李大狗手上戴著厚厚的皮手套，腦袋上的頭盔中有棉，面罩上彌漫著水霧——天上正在飄雨。

李老漢的腦袋被一個棉帽緊緊包裹著，為了防風，老爺子特意穿上了軍綠色大衣，里面還有一件舊棉襖，裹得嚴嚴實實的，但風還是透過寬大的袖口，鉆了進去。

摩托車匯入主道，路上的車漸漸多了起來，大都是摩托車，偶爾見一輛小轎車；走路的人呢？自然也走，而且還不在少數(shù)，大都是一些老人和孩子——為了省車費，過年不回家的青壯年也很多。

天上下著細雨，水泥路上有些濕滑，李大狗不敢騎太快，饒是如此，也很快就抵達鎮(zhèn)上了。

集市的熱鬧比往日更甚，附近小鎮(zhèn)的擺攤?cè)硕紖R聚到這里來了——他們也想趁年集多掙些錢，讓家人過上富足的生活。

街道上甚是擁擠，摩托車都過不了，于是李大狗便將摩托車放在了“車站”中。

這對父子擠進人潮。原本就不太寬敞的街道兩旁擺滿了小攤，水果、蔬菜、玩具都有賣的，還新增了賣對聯(lián)、門神的攤子。

街上很多熟面孔，李大狗一邊走，一邊同他們打招呼，并解釋老爺子的病情。李老漢覺得頭暈乎乎的，四肢乏力，自己走不動，得靠兒子牽著。

父子倆終于從人山人海中鉆出來，進了衛(wèi)生院。年輕的女醫(yī)生遞來一只水銀溫度計，并向李老漢詢問病情，李老漢一一回答。

衛(wèi)生院里人略多，人手不夠，醫(yī)生們常常是一人照料幾個病人，于是直到中午，李老漢才掛上吊瓶。病床沒有了，李老漢被女醫(yī)生安置在走廊的長椅上坐著。