今天我們講自然狀況下的變異，也就是在自然環(huán)境下，物種是如何演變的。

前面我們講了在家養(yǎng)的動植物，引入人類的作用會發(fā)生變異，接下來，讓我們看看在自然條件下的動植物，會發(fā)生什么樣的變異。同一父母，或者同一區(qū)域內(nèi)的后代都有細(xì)微的差異，而這種細(xì)微的變異為自然選擇提供了條件。而且不管是動物還是植物，同一種類內(nèi)部也存在明顯的差異，就像雌雄和雄性之間的差別一樣，而且同樣是雌性或者雄性也存在巨大的差異，比如在馬來群島上的雄性蝴蝶，它們會有幾種明顯的種類。那么如何確定這些相似的物種是屬于同一物種還是不同物種呢，博物學(xué)家華萊士將它們分為四種：

變異類型

地方類型

地理亞種

以及真正具有代表性的物種

其中地方類型比較穩(wěn)定，它們在同一地區(qū)類似，但是在不同區(qū)域內(nèi)有著明顯的差異。比如生活在北美洲和歐洲的相似物種被列為不同的物種。地理亞種也是完全穩(wěn)定的、孤立的地方類型。最后，具有代表性的物種在各個地方的自然生態(tài)中，與地方類型和地理亞種處于同等地位，但是由于它們彼此間差異量比地方類型和亞種類型要大，所以，它們普遍被博物學(xué)家列為真種。博物學(xué)家會將原產(chǎn)地和相距較遠(yuǎn)的相似物種列為不同物種，但是到底有多少距離才足夠遠(yuǎn)呢，其實因人而異，沒有明確的標(biāo)準(zhǔn)。

美國著名的昆蟲學(xué)者沃爾什先生曾經(jīng)描述過他所稱的植物食性的昆蟲變種與植物食性的昆蟲物種。大多數(shù)植物食性的昆蟲以一個種類或一個類群的植物為食；還有一些昆蟲取食多種植物而并不因此產(chǎn)生變異。可是，沃爾什先生觀察到以不同植物為食的昆蟲，在幼蟲期或成蟲期，或在這兩個時期交替的過程中，昆蟲的大小、顏色或分泌物性質(zhì)上都存在著細(xì)微的差異。一些例子表明只有雄性表現(xiàn)出了細(xì)微差異；另一些例子卻表明，這種差異在雌雄二性中均有所表現(xiàn)。昆蟲學(xué)者會將其中差異明顯并且雌雄兩性在幼蟲與成蟲時期都受影響的類型稱為良好的物種。 但是即使觀察者自己可以斷定什么樣植物食性的類型叫做物種，什么樣叫做變種，卻無法讓他人也做出同樣的判定。

在自然狀態(tài)下，任何動物或者植物的變種如果被普遍地記載下來，往往是因為這些動植物對人高度有用，或者引起了我們的關(guān)注。那些可疑物種數(shù)目最多的地方，往往是人類研究最為透徹的地方，當(dāng)它們被充分了解后，中間類型物種就會不斷涌現(xiàn)。而這一切，個體的細(xì)微差異是變異和產(chǎn)生物種的第一步。

總結(jié)上文我們可以得出這樣的結(jié)論，在本質(zhì)上“物種”與“變種”這個名詞并沒有區(qū)別，這樣區(qū)別叫的目的是為了方便區(qū)分一群互相之間關(guān)系比較密切的個體，變種是一種區(qū)別較少而變化較多的類型。另外，為了與個體差異進(jìn)行比較時更便利，我們選取了變種這個名詞。 所以，物種的產(chǎn)生過程大概是這樣從：變異性、個體差異、可疑的物種、亞種、新物種這個過程。