清朝年間，道州府有個(gè)農(nóng)夫名叫孫明輝，他們家是外來(lái)戶(hù)。他父親孫老漢在世時(shí)，花了不少銀子置辦田產(chǎn)。
他們孫家靠著種地，雖然不能大富大貴，倒也吃穿不愁，日子過(guò)得逍遙自在。
然而，不幸的是，孫老漢年過(guò)四十就突然患了重病，臨終前對(duì)妻兒說(shuō)，“我走后你們無(wú)需傷心，守著家里幾畝地也夠吃喝了，家里那頭老牛跟隨我十年，你們要好生照顧好?！?/p>
說(shuō)完，孫老漢留著最后一口氣，又對(duì)兒子說(shuō)了兩句話才離開(kāi)人世。孫明輝聽(tīng)了不解，他琢磨不透，便將此事淡忘了。
給孫老漢辦完喪事后，孫明輝扛起了鋤頭，做了一名地道的農(nóng)夫。
母親魯氏寬厚仁和，家里有余糧吃不完，她經(jīng)常接濟(jì)村里窮苦老人，一時(shí)間，鄰里鄉(xiāng)村都對(duì)孫家好感倍增。
孫明輝成年后，村里媒婆不請(qǐng)自來(lái)，給他說(shuō)了幾門(mén)親事，其中有個(gè)叫潘玥兒的女子長(zhǎng)得婀娜多姿，膚白貌美，孫明輝見(jiàn)了不免動(dòng)心。
不過(guò)，魯氏卻皺著眉頭。
因?yàn)樗?tīng)說(shuō)這潘玥兒名聲不好，曾和富家公子哥廝混，后來(lái)不知為何性情大變，變得溫柔端莊。
其實(shí)，她看中了鄰家女子潘玉蘭。
雖然潘玉蘭長(zhǎng)相一般，但心地善良手腳也勤快，是兒媳婦的不二人選。
孫明輝很固執(zhí)，堅(jiān)持要娶潘玥兒。魯氏無(wú)奈，只得依從兒子的選擇。
不久后，二人結(jié)婚了?；楹?，兒媳潘氏很孝順，做事也勤快，這讓魯氏對(duì)她愈發(fā)滿(mǎn)意，甚至還在外人面前夸兒子好福氣。
一天，孫明輝帶著老牛下地干活，兒時(shí)的玩伴趙成找到了他。
趙成父母是生意人，這些年做生意賺了不少錢(qián)，加上他是獨(dú)生子，愈發(fā)對(duì)他寵愛(ài)。趙成整天無(wú)所事事，一肚子花花心腸，見(jiàn)到貌美女子就想據(jù)為己有。
那天，他偶然見(jiàn)到孫明輝妻子潘氏長(zhǎng)得靚麗動(dòng)人，心里癢癢的。
這次趙成來(lái)找孫明輝，是請(qǐng)他去喝酒的。
孫明輝平生無(wú)所嗜好，唯獨(dú)對(duì)酒情有獨(dú)鐘，聽(tīng)說(shuō)趙成準(zhǔn)備了二十年的桃花釀，頓時(shí)饞得流口水，滿(mǎn)口就答應(yīng)了。
三天后，孫明輝騎著老牛去鎮(zhèn)里喝酒。走到半路，正碰見(jiàn)潘玉蘭走來(lái)。
潘玉蘭問(wèn)他去哪里，孫明輝如實(shí)回答，“趙成請(qǐng)我去喝酒?！?/p>
潘玉蘭皺著眉頭，好心勸道，“孫大哥，那趙成恐怕不安好心，你要當(dāng)心點(diǎn)?！?/p>
孫明輝笑了笑，“蘭妹，你放心吧，沒(méi)事的。”
那晚，趙成格外熱情，孫明輝貪杯喝了不少。
回去時(shí)，趙成擔(dān)心他在路上會(huì)出事，說(shuō)要親自送他回去，孫明輝擺擺手拒絕了，說(shuō)自己還沒(méi)喝醉。
然而，不幸的事情發(fā)生了。
老牛在經(jīng)過(guò)懸崖邊上時(shí)，突然打了一個(gè)趔趄，孫明輝沒(méi)有抓緊韁繩，結(jié)果“撲通”一聲掉進(jìn)了懸崖一邊的江水中。
老牛似乎有靈性，連忙跑回家中，魯氏沒(méi)有見(jiàn)到兒子回來(lái)，心里一驚，連忙叫上鄰居跟著老牛跑。
不過(guò)，還是慢了一步，江流湍急，孫明輝早就被沖走了。
潘氏趕來(lái)后，見(jiàn)丈夫被江水沖走，哭得呼天搶地。魯氏叫人幫忙打撈，忙活了幾天都沒(méi)有見(jiàn)到兒子尸體，只得含淚給他辦了喪事。
此后，年輕的潘氏成了寡婦。不過(guò)她很守婦道，平時(shí)大門(mén)不出二門(mén)不邁，這讓魯氏愧疚不安。
不過(guò)，細(xì)皮嫩肉的潘玥兒干不了粗活，幸好潘玉蘭經(jīng)常來(lái)幫忙，家里的田地才沒(méi)有荒蕪。魯氏嘆了嘆氣，心想著若當(dāng)時(shí)兒子選擇娶潘玉蘭，那該多好啊。
一天夜里，魯氏聽(tīng)到后院傳來(lái)動(dòng)靜，她循聲望去，竟然發(fā)現(xiàn)兒媳婦潘氏在用鞭子打牛。
魯氏以為兒媳婦是怨恨老牛把兒子摔下了江中，所以也沒(méi)有在意。正當(dāng)要睡下時(shí)，她好像聽(tīng)到了什么，連忙爬起來(lái)躲在墻根偷聽(tīng)。
“你這該千刀萬(wàn)剮的老牛，為何要去撞那趙公子，害得妾身真的成了寡婦……”
魯氏聽(tīng)了大吃一驚，前幾天老牛在回家時(shí)，正好碰到了趙成，它不知為何突然就飛奔過(guò)去把趙成撞飛。
當(dāng)時(shí)趙成捂著下身痛得“哇哇”叫。
“如今兒媳就是寡婦，莫非……莫非兒媳和趙成的關(guān)系不簡(jiǎn)單？”想到此，魯氏又驚又怒。
她暗中觀察幾天，果然發(fā)現(xiàn)了端倪。
家里有一處密道通往鄰居家，而鄰居家早已搬遷，房子也年久失修，二人便在此悄悄約會(huì)。
魯氏氣憤不已，決定明天去官府告發(fā)二人。
傍晚時(shí)分，魯氏下地干活回來(lái)太累，不知不覺(jué)睡著了。夢(mèng)中，出現(xiàn)一位須發(fā)皆白的老者。
他見(jiàn)到魯氏后，躬身行禮，“老夫人，我是老牛，明天早上切記莫喝茶。”
魯氏又驚又疑，連忙問(wèn)道，“你……你真的是牛仙？你是說(shuō)有人要害我？”
老者說(shuō)天機(jī)不可泄露，說(shuō)完身子就緩緩消失了。
魯氏醒來(lái)后，夢(mèng)中情形歷歷在目，她跑去后院牛圈，老牛很有靈性站起身，朝她不住嘶鳴。
“真是知人知面不知心啊?！濒斒祥L(zhǎng)嘆一聲。
第二天一大早，兒媳潘氏端來(lái)一壺茶，笑盈盈地給魯氏倒上一杯，說(shuō)這是今年剛采摘的，清香甘甜。
魯氏接過(guò)后，轉(zhuǎn)過(guò)身去，悄悄將茶倒在地上，正好有一只貓跑來(lái)，它舔了舔地上的茶水。
突然，小貓口吐白沫倒在地上。魯氏見(jiàn)此，豎指對(duì)潘氏怒罵，“好你個(gè)歹毒心腸的兒媳?！?/p>
然而，潘氏見(jiàn)事情揭穿并不驚慌，她笑意不減，“婆婆，誰(shuí)叫你兒子如此短命?！?/p>
魯氏聽(tīng)到這句話差點(diǎn)吐血身亡。這時(shí)，趙成從地道中鉆出來(lái)，手上拿著一條白布，笑盈盈說(shuō)道，“夫人，既然事情已經(jīng)揭穿了，你還是做個(gè)選擇吧，趙某會(huì)給你留個(gè)好名聲，說(shuō)你思夫心切，一時(shí)間想不開(kāi)。”
“你……”魯氏氣得說(shuō)不出話來(lái)。
突然，后院那頭老牛沖了過(guò)來(lái)，趙成有了心理陰影，驚嚇得面如土色，準(zhǔn)備要逃。
誰(shuí)知，外面站著一個(gè)人，趙成大喊一聲“鬼”啊，立馬栽倒在地上。
此人竟然是孫明輝！他身后站著幾個(gè)衙役。
潘氏見(jiàn)到孫明輝也暈倒過(guò)去。
衙役將二人帶走后，魯氏見(jiàn)兒子“”死而復(fù)生，她喜極而泣。
原來(lái)，那晚孫明輝掉進(jìn)江中并未淹死，是潘玉蘭救了他一命。
得救后的孫明輝一臉悔意，父親臨終前叮囑他要娶潘玉蘭為妻，真是眼光毒辣啊。當(dāng)時(shí)，他覺(jué)得潘玉蘭長(zhǎng)相一般，相貌比潘玥兒差得遠(yuǎn)了，所以不把父親的話放在心上。
“不聽(tīng)老人言，吃虧在眼前”，這句話還真有道理。
潘玉蘭很聰明，她建議孫明輝先不要回家。孫明輝聽(tīng)了有道理，便藏了起來(lái)。
當(dāng)晚，老牛也托夢(mèng)給孫明輝，叫他帶衙役來(lái)捉奸。
如今真相大白，魯氏做主，孫明輝休了潘玥兒，娶了潘玉蘭。
事后，經(jīng)過(guò)官府審訊，趙成交待了謀害孫明輝一事。那晚，他故意灌醉孫明輝，派人悄悄跟隨。當(dāng)老牛經(jīng)過(guò)江邊時(shí)，埋伏在此的人用彈弓射牛腿，老牛吃痛，打了個(gè)趔趄，醉酒的孫明輝就這樣掉進(jìn)了江中。
都說(shuō)“江山易改本性難移，”潘玥兒雖然做得很隱蔽，但是本性不改，讓婆婆魯氏發(fā)現(xiàn)端倪，發(fā)現(xiàn)了她和趙成的丑事。
而孫明輝，沒(méi)有防人之心，中了趙成圈套，結(jié)果差點(diǎn)丟了小命。
這個(gè)故事也告訴人們，害人之心不可有，但防人之心不可無(wú)啊。
此外，潘玉蘭雖然不及潘玥兒漂亮，但她心地善良，真心喜歡孫明輝。若是讓你們做出選擇，是選潘玥兒還是潘玉蘭為妻呢？
