12.
多數(shù)時(shí)候，東華不會(huì)離她身畔，至少不會(huì)離得很遠(yuǎn)。唯一一次出遠(yuǎn)門，還是為了她的傷。
藥王說，她身子已愈大半，日常該多走動(dòng)。東華也是這個(gè)打算，卻總見小狐貍沒走兩步路，便噗嗤倒地上，吃痛一般又哭又嚎。等他走近，即遞過爪子討抱，豆大的眼滾著晶瑩水光。
這一系列操作，誠然，是鳳九裝的。待她張舞起小細(xì)胳膊，無論東華方才說過什么，都只會(huì)無奈嘆一聲，再緩緩攬自己入懷。先前鳳九傷得厲害，無需撒嬌一類伎倆，如今看對(duì)方隱隱有改變的趨勢(shì)，自要使盡狐貍骨子帶出來的小性。倘若能換回九尾原身，連她暴脾氣老爹亦繳械，受罰時(shí)分外頂用。至于東華嘛，鳳九只想讓他多抱一會(huì)，一會(huì)就好?？擅看稳鰦傻贸押?，她滿足窩進(jìn)白檀氤氳的懷抱里，又重復(fù)叨念一遍，下次多抱一會(huì)，一會(huì)就好。長此往復(fù)幾日，許多個(gè)“一會(huì)”即能變回鳳九上癮的常態(tài)，因此討抱的間隙愈來愈短。東華大約也識(shí)破了她的詭計(jì)，否則離開那日，他又怎會(huì)趁著自己貪睡不告而別尋藥，卻托重霖代述乖一點(diǎn)，莫閑極無聊啃爪子、咬尾巴什么的。
誰啃爪子！誰咬尾巴！要啃要咬也是你搞的鬼！鳳九氣呼呼地呲牙，得到重霖仙官一聲詢問，是餓了嗎？要吃骨頭嗎？
……她忽然記起，仙官去歲替帝君照料一位犬科老兄，每見他磨牙或吐舌，便知是掛念骨頭棒子的意思。大約仙官喂太多骨頭棒子，慢慢發(fā)展成一提“動(dòng)物呲牙”就條件反射聯(lián)系至“要骨頭”的地步，竟忘了狐貍連雞骨都懶得挑。最后以她糖醋魚一類葷腥吃多掉毛為由，端來一碗瓢菜葉的素粥。
燦日之下，鳳九落寞地舔了口米湯，思考等待的四日如何度過。
其實(shí)她門清，討抱、撒嬌、裝哭不過在掩飾內(nèi)心不安。東華仍愿抱她、逗她，代表未曾察覺日夜陪伴的靈狐從一開始已被調(diào)了包?？梢坏┧x開久了，關(guān)于九曲籠受困、失蹤靈狐、以及替身等亂七八糟的事便像沸水中氣泡咕嘟嘟冒出來。于是她一廂情愿地以外，只要避著書房，再想方設(shè)法留住東華的視線，自己就能暫當(dāng)上述顧慮不存在。
打發(fā)時(shí)間的辦法很多，鳳九左看看右看看，決定做一碟木芙蓉花膏。
木芙蓉花膏是治療跌打損傷的良藥，將開落的木芙蓉花瓣碾成粉泥，輔以蜂蜜、藥草、秋露煮制。最先研制出這種藥的是折顏，聽說他剛來東海之東霍霍那十里桃林時(shí)，青丘鄉(xiāng)民于得了位曠世神醫(yī)做鄰居一事甚激動(dòng)，逢大病火急火燎叨擾一下，逢小病厚著臉皮叨擾一下，最后連哪里磕了碰了都要站桃林外嚎幾嗓子，生生把避世的老鳳凰吵炸毛。早年他尚在水沼澤學(xué)宮追求她奶奶霜曇仙子時(shí)，教了這木芙蓉花膏忽悠她美容，實(shí)則也有活血化瘀之功效，今日遂讓鄉(xiāng)民向狐后討制膏的法門，以后若非要死不活了莫再煩他。
霜曇很爽快公開了方子，鄉(xiāng)民人手一份花膏，其中狐貍手最巧，煉制藥效亦最溫醇，久而久之竟成為一項(xiàng)傳家本領(lǐng)。連她不善工藝的姑姑白淺都能在半個(gè)時(shí)辰內(nèi)熬出成百上千碟，并戲言拿這些賣去凡世或九重天養(yǎng)老。當(dāng)初她拜師昆侖墟，就憑這門手藝賺了一大票子，是以鳳九出生沒多久，先從姑姑那里學(xué)了制膏，又從老鳳凰處聽得這場淵源。
她想到做這玩意，乃平日被帝君一手拖著肚子、另一手安撫背毛地抱入懷中，頻頻見他指畔起口子。一雙玉似的手除了萬萬年持兵器烙下的繭紋，數(shù)這最礙眼。上周她見后院木芙蓉樹隱隱冒骨朵，估摸是時(shí)候收了花用水泡著。既然東華替她尋藥材，自己借此機(jī)會(huì)，總要回報(bào)點(diǎn)什么。
后院乃帝君的私人小園，劇寢殿百十步，太晨宮除重霖負(fù)責(zé)打理，旁的仙娥仙伯不允進(jìn)。以前知鶴進(jìn)沒進(jìn)過，鳳九不清楚，大約沒有吧。她自己則托受傷再頂替靈狐的福，曾由帝君抄著至園側(cè)一株紅葉樹下乘涼。那會(huì)鳳九早能獨(dú)自去里面蹦噠，也委實(shí)讓滿園花香熏得醉醺醺，可為了在帝君面前演足戲，一直裝作無力跑這么遠(yuǎn)的路。眼下東華四日不歸，正容她大展身手。
木芙蓉耐濕，一般種在河岸或氣候溫和的地方。園子里的幾株臨外沿，居高傍著四面天河，遇風(fēng)一吹落櫻繽紛，素雅的瓣沾上草葉與濕泥的香味。小狐貍遂繞園邊小廊跑過去，用重霖送給她套頭玩的絹袋網(wǎng)了一大捧，牙齒咬住袋口的繩子系緊。
花瓣采集后需流水泡出汁，她叼著沉甸甸的袋往回走時(shí)，看到岸畔搭了頂白檀枝丫做成的小亭，六個(gè)邊角彎翹，悟道這便是六角亭。
亭蓋與四柱均是園里現(xiàn)栽的白檀木，底下鋪著散熱的白水晶隔水，鳳九咬著花袋踩上去，立刻舒服得欲四仰八叉躺開。
因亭外即天河，她實(shí)在不愿動(dòng)彈，于是以狐尾拽出扎岸的兩株往生藤，同袋繩打了個(gè)活結(jié)，再像張網(wǎng)的漁夫一樣踩住一頭、另一頭拋到水里泡著，自個(gè)優(yōu)哉游哉等半時(shí)辰即可。
天河，顧名思義，即天上的河水。洪荒時(shí)期，父神嫌給九重天闕萬千河流命名甚麻煩，便起了這么個(gè)隨便的稱呼。似瑤池、一十三天的芬陀利池、以及三十二天的銀河，乃特別劃出來，旁的皆可喚作天河。環(huán)繞太晨宮的這一條上游通銀河川，下游匯至瑤池水，算是九重天最長的河流，帝君避入太晨開渠引支，通了前院賞魚池及小荷塘。
前有河川，后有花海。鳳九嗅著白檀木與各色香味，感受著一浪疊一浪水汽，忽然想道，倘若那只靈狐找不回來，自己就能永遠(yuǎn)待在帝君身畔，該多么好。
后來她覺得這想法忒惡毒，對(duì)真正的靈狐也忒不公平，遂只苦笑一聲，多么好。
老實(shí)說，鳳九并不是一個(gè)慣會(huì)傷春悲秋的酸仙，會(huì)發(fā)出遺恨無限的感嘆，委實(shí)教氣氛烘到這兒。日前她被書房的狐貍玉瓶和亭子困擾得燒心，此刻趴在沁涼的白水晶上，絲絲涼氣仿佛將暑熱與心火一齊蒸敗了，此刻很平靜地看待這身偷梁換柱的靈狐皮，平靜得甚至有些空落落。
待到了點(diǎn)，鳳九將花袋撈回，淺色的袋面已滲出桃粉的花汁。臨走時(shí)，她又朝挺挺的建筑望一眼，心情復(fù)雜地扭頭。這次她并未選擇沿廊的路線，而是邁入園心花叢，似以為能在這里多留連一會(huì)。
她也萬萬沒想到，能夠在穿行各式花盞途中邂逅驚喜。
那是一天之中唯一令她久久不能平靜的事。
在一團(tuán)繡球藤后，她發(fā)現(xiàn)百十黃澄澄的植株，頂結(jié)拳頭大的脆果，遠(yuǎn)遠(yuǎn)看著如同沐浴梵境獨(dú)有的金燦華光。
麒麟株——百顆垂果的麒麟株，勃勃綻了十余丈。
鳳九瞪大眼睛。
她四百年沒見過這玩意兒，乍一見金浪般的陣仗，只覺得在做夢(mèng)。湊近聞了聞，嗅到一股極淡極淡、有點(diǎn)像竹板烤栗的香氣，正是果子表皮的味道。
成熟結(jié)果的麒麟株天生帶有香味，一般附著在表皮，須得是嗅覺靈敏之人于近處察覺。此番驗(yàn)證下來，方能確信是如假包換的麒麟株。
思及過去狐貍洞外筋疲力竭種不活萬一，今日卻在太晨宮見到長勢(shì)比梵境還喜人的大片，鳳九心情起起落落，很難用一個(gè)詞形容。
她首先想，當(dāng)初那幾個(gè)使者果真是糊弄她的。誠然東華除了燒菜無所不能，可種菜一事又不分三六九等，他種得出。旁人自也種得出，無非沒帝君那個(gè)腦子琢磨一套正確的種植法門。有朝她能換回皮毛，第一時(shí)間便攢著園中這麒麟株尋佛陀爺爺評(píng)理，興許像上次誆麒麟株一樣，還誆回旁的美食珍饈。
如果四百年前，鳳九看到這副壯景，恐怕會(huì)尖叫著笑成傻子?？涩F(xiàn)在她除卻有些驚訝，驚訝中混雜幾分大仇得報(bào)后的快意，內(nèi)心竟再難生出起伏。
后來不知誰評(píng)價(jià)她，深情時(shí)真情深，絕情時(shí)亦真絕情。昔日她傾注心血難換一株結(jié)果，這心血便當(dāng)白白潑了水，再也收不回來。
她唯一慶幸尚記得麒麟株味道，極適合東華清淡的口味，來日即便自己吃不下，尤可以做予他。
鳳九留了個(gè)心眼，了無牽掛地離開花園。
四日的功夫一眨眼過去。而四日中，鳳九其實(shí)只花了兩日做花膏。這都已創(chuàng)下青丘歷史最長記錄，教姑姑和老鳳凰聽說，不知會(huì)怎的取笑。
她也很無奈，畢竟在保持狐身、毫無法術(shù)的前提下，即便最簡單的工序施展起來也難比登天。像熬煮花瓣這種事，平素自己尋個(gè)陶罐，架上小灶文火煎半時(shí)辰即可，現(xiàn)在只能叼著木芙蓉花袋滿宮攔小仙娥，張牙舞爪比劃一番，還沒人聽得明白。偶爾她溜進(jìn)廚房想自力更生，許久方從鍋碗瓢盆堆扒見一口大小合適的煎藥罐，湊活著推向灶臺(tái)?？上В撇淮髣?dòng)。
重霖目睹了靈狐失敗全程，以為它想吃花醬，安排幾名宮娥麻利煮了一罐，特用石臼搗封。鳳九很感謝他，遂趴在柴堆前費(fèi)心費(fèi)神幫小仙娥生火，一邊嗆著滿鼻子灰，一邊感嘆兩日能內(nèi)完工真是傳奇。
做好之后，晾曬的工作需要兩日，留給鳳九大段空閑。一開始她從早到晚躺在六角亭吹風(fēng)，醒時(shí)端望亭側(cè)那兩株正值花季的佛鈴簌簌飄雨，困了薅一片萍葉蓋住眼睛，翻出柔軟的白肚裝死。
夏風(fēng)吹得葉片嘩啦啦地響，一下接一下拂刷過皮毛，體內(nèi)熱意便經(jīng)由身下沁涼的白水晶板渡入天河水。鳳九四腿一蹬，覺得十分舒適。
偶爾等待也會(huì)難熬，尤其臨近約定的日子，要她安分蜷在房里或院里簡直是折磨。有一次小狐貍憋得直嗷嗷，見寢殿周遭無人，難能玩起了追尾巴跑圈，可追了一會(huì)想到東華行前不懷好意的囑托，徒感正中他下懷，即刻又縮回苦悶一團(tuán)。
為了給東華驚喜，鳳九將那碟木芙蓉花膏藏至?xí)孔腊赶?，第四日一早便去太晨宮門口攔截。重霖?fù)?dān)心她一激動(dòng)沖到南天門，特意設(shè)了個(gè)許人進(jìn)不許狐貍出的結(jié)界。小狐貍怎么撒嬌打滾都不解開，企圖用撞柱自殺的行為威脅他，沒有威脅成功，反因水米未進(jìn)把自己撞得有些暈，被連哄帶騙地拖走了。
出師不利，鳳九只好退守前殿，耐著性子挨到日頭最毒，耐性就要撐破時(shí)，決定重新去宮門碰運(yùn)氣。而這一次她沒遇見重霖，卻在賞魚池邊的長橋上遇見別人。
意外的熟人。
司命星君踉蹌幾步，低頭瞧著她。
鳳九覺得，司命能夠獨(dú)攬八卦消息最前沿，主要?dú)w功于常年神出鬼沒。這個(gè)節(jié)骨眼，又這般如施了瞬身訣橫立眼前，大約便注定他會(huì)第一個(gè)知曉自己的身份。
那日她從各種意義上嚇到司命，先是熟人相見撲了滿懷，又發(fā)瘋似的扯他衣角拐進(jìn)書房，鋪紙咬筆劃出歪歪扭扭兩道，依稀是個(gè)“九”字。
對(duì)方不愧她至交，打量一番不像字的字，再打量一番自己，表情頓由大開大合的困惑進(jìn)階成大開大合的難以置信，良久用舌根壓出一句：“……鳳九小殿下？”
鳳九欣慰地眨巴眼。
司命一幅被雷劈的模樣，驚呼道：“你，你怎么變成這尋常的靈狐了？你的法術(shù)呢？”而后似突然想到什么，竟平地拔高一倍調(diào)門，“等等，我記得傳聞中十惡蓮花境救帝君、知鶴公主關(guān)過的那只狐貍正是——”
她手腳不便寫那么多字，急得干嚎兩聲，又是點(diǎn)頭又是搖頭。萬幸司命會(huì)意，緩緩重復(fù)方才的話，前半部分得到一個(gè)否定，后半部分連連認(rèn)同。
他拼湊了各種答案，方才與鳳九達(dá)成共識(shí)：符禹山救帝君者另有其人，她一直困在知鶴地宮，獲救后卻被錯(cuò)當(dāng)成了對(duì)方。
鳳九足夠佩服他。很多事情上，司命都是一點(diǎn)就透，換成自己絕不可能依靠晃一晃腦袋推斷至這個(gè)程度。他一手默然又輕柔地?fù)徇^她脊背，從他眼中，鳳九讀出一霎而過的悲色，同時(shí)帶了難以形容的滋味?；蛟S他想探問那些傷是否痊愈，卻沒有好法子安撫，思忖再三發(fā)出一聲百轉(zhuǎn)千回的嘆息，仿佛已在說，你委實(shí)受苦了。
皮毛一事，司命猜測(cè)失卻原身等同封印言智和變化之能，問道：“這么看，你應(yīng)是被知鶴換上這靈狐皮，原來的皮毛興許還在她那兒?！币婙P九果斷搖頭，詫異道：“不對(duì)？小殿下，你還能寫嗎？”
鳳九叼起筆，這回用近乎先前三四倍的時(shí)間，盡可能拆分字中每一劃，未教墨濡成整團(tuán)黑疙瘩。司命湊過去瞧，紙中東倒西歪淌著一個(gè)足巴掌大的“魔”字。
他怔了怔：“魔？……魔族？”眼睛似瞪出眶：“你的皮毛在魔族？那知鶴……”
司命很快意識(shí)到事情牽扯甚廣，一時(shí)半會(huì)說不清楚，遂撕走沾染污跡的紙樣，低聲抄起鳳九：“此處不是商議的地方，我?guī)闳ノ业母?，你一五一十地交代從哪兒蹦出這么個(gè)魔族。”
小狐貍尚未等到帝君，自然不情愿離去，嗷嗚著在他懷里使勁掙扎。司命沒有計(jì)較，穩(wěn)穩(wěn)托住她四只小爪，仿佛抱的并非活物，而是一摞沉厚的命格本子。
他旋身朝門口奔，剛旋過來，卻奔不動(dòng)了。
“……帝君。”
東華帝君長身玉立，紫裳微敞，右手提著個(gè)燈籠串似的小罐。他漫不經(jīng)心瞥了眼司命，斂眸，繼向他懷間靈狐頗富深意地凝了凝，眉心有些波瀾。
東華走進(jìn)房中，慢悠悠拋來一句：“很喜歡她？”
司命一怔，鳳九也稍頓，卻比司命反應(yīng)快。趁此機(jī)會(huì)，她伸腿掙脫他的臂彎，如同一道艷紅閃電縱身躍下，即刻朝地面猛然一蹬，攀至東華肩膀。后者仿佛早有預(yù)料，偏頭讓出更多位置，鳳九遂展平尾巴，絨巾似的環(huán)住整個(gè)脖頸。
司命直接看傻了。
小狐貍露出饜足的懶態(tài)，對(duì)著好友幸災(zāi)樂禍吐舌頭。
司命：……
東華余光似提點(diǎn)他，仍用那種不曾上心的語氣道：“怎么，需要抱走嗎。”
司命：……
先賢有云，識(shí)時(shí)務(wù)者為俊杰。語言正是一門審時(shí)度勢(shì)的藝術(shù)，似這類問話，他就不能回答喜歡，而是說，自己生平對(duì)帶爪子的圓毛敬之遠(yuǎn)之。另一方面也不能答小狐貍強(qiáng)扯著人進(jìn)書房，而是義正嚴(yán)辭地說，看她在院里迷路遂領(lǐng)到書房，等帝君回來公事公稟。
鳳九覺得他確實(shí)不大容易，應(yīng)對(duì)也確實(shí)巧妙，然存在抹黑自己之嫌，特呲牙警告一次。
司命全不理會(huì)，朝東華像模像樣道：“帝君此行勞頓，今日且先休息。小仙明日再拜?！遍L揖了揖，“告辭?！?/p>
他最后瞟向鳳九，想說的話盡含在眼中，便夾著那兩張紙求之不得般遛了。
未完
