脂肪究竟有什么用？——《脂肪：文化和物質(zhì)性》讀后
《脂肪：文化和物質(zhì)性》這本書，介紹了脂肪這種物質(zhì)。它無處不在，卻很少成為人們討論的對象；它用途廣泛，卻總是遭到人們的嫌棄。本書討論了這種人們所熟知的物質(zhì)，脂肪。十位不同研究領(lǐng)域的學(xué)者，從各自的視角出發(fā)，對不同文化背景下的脂肪進(jìn)行了探討，就“脂肪是什么”“脂肪有什么意義”以及“脂肪為什么有這些意義”等問題給出了跨學(xué)科的回答。
這本書是由十位不同領(lǐng)域的學(xué)者共同創(chuàng)作的。克里斯托弗·福思，文化歷史學(xué)家，美國堪薩斯大學(xué)人文與西方文明教授。艾莉森·利奇，社會人類學(xué)家，在澳大利亞麥考瑞大學(xué)教授文化社會學(xué)。
脂肪是一種物質(zhì)。從化學(xué)成分上來說，脂肪是由甘油和脂肪酸構(gòu)成的三酰甘油酯。甘油的結(jié)構(gòu)是穩(wěn)定的，而脂肪酸的數(shù)目和種類決定了脂肪的類型。脂肪這種物質(zhì)廣泛存在于我們的日常生活中，以各種各樣的狀態(tài)發(fā)揮著五花八門的作用，我們甚至都沒法想象，假如沒有了脂肪，人類世界還能怎樣運(yùn)行。
脂肪能給人體和動物提供能量，所以肥沃的土地和肥壯的家畜是家境富足的代表，妊娠和哺乳都需要足量的脂肪供應(yīng)，所以豐滿的女性被認(rèn)為有更強(qiáng)的生育能力。脂肪通過自己的各種特性改變了人或其他物品的狀態(tài)，也正是借由這種轉(zhuǎn)變，脂肪和宗教、圣潔、富足、生命力等內(nèi)涵形成了穩(wěn)固的關(guān)聯(lián)，擁有了豐富的文化屬性。脂肪之所以能獲得極其豐富的文化內(nèi)涵，是因?yàn)樗哂蟹N種變化不定又模糊不清的物質(zhì)屬性。
在今天西方文化的主流里，脂肪，特別是脂肪過剩的狀態(tài)、肥胖，卻幾乎總是遭到人們的摒棄和厭惡。人身上的肥肉被認(rèn)為是無用的、多余的和可拋棄的，人們對肥胖的聯(lián)想也往往是負(fù)面的：走樣的身材，肥胖衍生的病癥，以及懶惰、軟弱、愚蠢又缺乏自制力的形象。
脂肪的油性有助于解釋農(nóng)業(yè)的豐產(chǎn)，而在脂肪過度豐富的情況下，脂肪的油性又會帶來不育和腐爛變質(zhì)等負(fù)面的結(jié)果，脂肪量的變化，引起了人們對脂肪認(rèn)識的質(zhì)的變化。自古以來，脂肪這種物質(zhì)就因它為本身的油性、柔性和鈍覺性，被賦予了腐敗變質(zhì)、屈從懈怠和愚鈍無知等負(fù)面含義。當(dāng)這些觀念被現(xiàn)代西方社會繼承以后，脂肪過剩的胖子總是麻木、頹廢、心不在焉而且愚蠢的論調(diào)也就流傳了下來。最終，這種論調(diào)與脂肪對身體形態(tài)和健康等方面的不良影響一起，構(gòu)成了西方主流文化里脂肪厭惡和肥胖恐懼的原因。
在西方文化，尤其是美國文化中，人們總是習(xí)慣通過一個人的胖瘦去推斷他的道德品質(zhì)。在美國，肥胖代表了恥辱、羞愧和內(nèi)疚，而且這種偏見針對女性表現(xiàn)得尤為嚴(yán)重。人們還會把肥胖女性身上多余的脂肪，跟對性和權(quán)力的貪得無厭聯(lián)系到一起。人們認(rèn)為，減肥不僅能改變一個人的外貌、健康和社交狀況，還能直接改善他的精神狀態(tài)和道德水準(zhǔn)。
隨著19世紀(jì)醫(yī)療的進(jìn)展，把肥胖看成疾病的觀點(diǎn)越來越普遍，為了減肥，有的人甚至不惜接受外科手術(shù)。肥胖厭惡的與日俱增還制造出一個巨大的市場，那就是，全球各地的電視、電影、互聯(lián)網(wǎng)自媒體都開始熱衷于利用觀眾對肥胖形象的厭惡，把減肥當(dāng)做吸引關(guān)注的賣點(diǎn)。
當(dāng)社會文化對脂肪和肥胖的厭惡發(fā)展到一定程度以后，厭食癥的出現(xiàn)和愈演愈烈也就順理成章了。厭食癥是一種和心理因素相關(guān)的進(jìn)食障礙，厭食癥患者強(qiáng)烈地害怕長胖，體重嚴(yán)重減輕，經(jīng)常伴有營養(yǎng)不良、內(nèi)分泌紊亂等癥狀，是致死率最高的心理疾病之一。值得慶幸的是，作為東方文明發(fā)源地之一的中國，傳統(tǒng)文化中并沒有那么多對肥胖的負(fù)面觀點(diǎn)。
盡管當(dāng)今時代脂肪的負(fù)面意義高漲，我們還是不能忽視脂肪作為一種對人意義重大的物質(zhì)所具備的豐富潛能和正面價值。除了脂肪在藝術(shù)中的應(yīng)用和價值，我們更經(jīng)常聽說的是脂肪在醫(yī)學(xué)上的應(yīng)用。脂肪在當(dāng)代醫(yī)學(xué)中的應(yīng)用主要包括兩個方面，脂肪移植技術(shù)和脂肪干細(xì)胞技術(shù)。對脂肪對身體健康的利弊，相信人們會客觀理性地面對，它是人體必須的物質(zhì)，但過剩就會有害健康。
