蓍草，是菊科蓍屬多年生草本植物。據說中國有記錄的為12種之多，我們常說的蓍草（千葉蓍）是其中最常見的一種，其株高30-100厘米，莖直立，葉片羽狀分裂，夏季開密集的傘房狀小花，多為白色、粉色或紫紅色。在我國南北大部分地區(qū)都有分布，適應性極強，耐旱又耐寒。
傳說蓍草能活千年，但實際現代蓍草壽命約在一百年左右，遠沒有傳說中那么夸張。
蓍草的“蓍”字就源于“耆”，代表年長長壽，古人認為它是草中最長壽者，“蓍千歲而三百莖，其本已老，故知吉兇”，因此成為古代占卜最重要的工具之一，與龜甲并稱“蓍龜”，是定天下吉兇的圣物。
相傳伏羲畫八卦、周文王推演《周易》都使用蓍草，《周易》中記載的最古老筮法“大衍筮法”，就是以蓍草莖為道具，通過分蓍計數得到卦象，至今這種用法已經流傳了超過三千年。古代公認河南上蔡、淮陽太昊陵、山東曲阜孔林出產的蓍草最為正宗，被視為神品。
蓍草別稱鋸草、蜈蚣草等。蓍草還是一種傳統(tǒng)藥用植物，全草可入藥，味苦辛，具有止血消炎、活血調經、抗菌抗炎等功效，常用于緩解外傷出血，婦科疾病及消化系統(tǒng)不適。其活性成分如黃酮類，揮發(fā)油等賦予其很大的藥理作用。
