夜里掌柜聽著隔壁隱隱約約的啜泣，搖了搖頭。少女的情意是最容易催生也是最易夭折的。
次日云霧收斂，虹銷雨霽。
書生就要出發(fā)去程府了，明澄依舊為他奉了一杯茶，只是她沒有說話，他也沒有說話。他仿佛沒有看見她似的，只是在那里默默收拾東西。
明澄出來碰見掌柜，掌柜沒說什么，只是指了指廚房。她來到廚房，就發(fā)現(xiàn)爐子里的雞蛋。
明澄撈出雞蛋，剝開殼滾自己的眼眶。她咬了咬唇瓣，忍住了哽咽。書生也沒做什么，她原本也沒有過指望。
書生走后，她去清理客房。房內(nèi)空蕩蕩的，只有一個小瓷瓶，那是她送給書生的。
明澄再一次聽說書生的消息，已經(jīng)是入春了。春闈吸引了各地的學(xué)子聚集在此，入春放榜時，明澄聽他們談起書生才知道他取得了春闈第一名，會元。
她覺得不可置信又覺得在情理之中。只是從別人口中談及的書生對于她來說卻陌生至極。像一個氤氳的背景已經(jīng)在她記憶里模糊了。
那日街上吵吵嚷嚷，她擠過人群，就看見書生打馬而過。那個模糊的影子倏然清晰。春色撩人，遮路花紅，她被人推搡在地，而他身著新衫，衣擺用金線壓邊，環(huán)佩鳴響。
書生似乎看見她了，她看見他的目光停駐在她身上一瞬又移開，仿佛路上的是一個乞兒，只配擁有他憐憫的余光。
她想喊，聲音泅在了她嗓子里，發(fā)不出。她突然明白，那些茶從來只浸潤了他的嘴唇，卻不曾解渴。
當(dāng)她一撅一拐地回到客棧，她泡了一杯茶，靜默地坐了很久，想起阿娘的遺愿，明澄站起來，把已經(jīng)涼透的茶一飲而盡，就跑去擦桌子。
長安近日春雨連綿，云霧低垂。草如碧絲，桑低綠枝。
明澄開始抽條，她原本還扁平的身材，突然就有了少女的窈窕。偶爾進店的客人目光會不自覺停留在她身上，她已經(jīng)算的上是清秀佳人了。
這一切都似乎是在一瞬發(fā)生的。她的變化之大幾乎不能使從前相識的人認(rèn)出。
后來書生的消息也會傳入她的耳中，但她再也沒有去特地看了。書生在他老師程大儒的幫助下一點點步入人前，他在取得會元后，又參加了殿試，雖未拔得頭籌，但也成為了探花，走進了朝堂。這個寒門士子幾乎被同期所有子弟艷羨。
季探花，明澄聽到最多的便是這個稱呼了。聽說他要娶妻了，程大儒要將自己的女兒許配給他。才子佳人，簡直天生一對。
明澄再一次看見書生時，書生是和程家小姐一起來的。程家小姐明眸皓齒，溫婉動人，書生風(fēng)度翩翩，長身玉立。
書生是來答謝掌柜的，他帶了禮品和掌柜寒暄，一旁的程家小姐溫婉含笑。明澄飛快地收拾桌子，她的額發(fā)貼在臉上，她感覺自己此刻狼狽得抬不起頭。
程家小姐從她旁經(jīng)過，帶起一陣香風(fēng)。這些其實并不能驚起驚濤駭浪，直到她眼尖地瞧見程家小姐壓裙的玉佩。那熟悉的形狀，她曾在手中摩挲數(shù)月。
她正要定下心來細(xì)看，那小姐已經(jīng)走遠(yuǎn)了，她抑制住自己內(nèi)心的激動，默默地退到一邊，只是眼睛的余光還是忍不住追逐玉佩。她原本以為無望的事情，突然就浮現(xiàn)在眼前。
夜里明澄尋著掌柜，和她說了自己今天的所見。掌柜倒是未疑心什么，只是細(xì)細(xì)詢問了玉佩的模樣。
明澄躺在床上，思緒紛亂。書生今天沒有和她說過話，甚至目光也沒有。當(dāng)初客棧那個靦腆少言的少年徹底消失了，他每天汲汲營營，從不回頭，似乎只有她一個人在原地沒動。
想起玉佩，她覺得有些不知所措。那個少女是他的未婚妻，她不知道因為自己的這一發(fā)現(xiàn)會給現(xiàn)在帶來什么樣的變化，只是她也必須朝前。
幾天后掌柜招呼她到房里，并仔細(xì)鎖好了門。
“我讓人打聽過了，程家小姐似乎是剛被認(rèn)回來的?！?/p>
明澄瞪大了雙眼，有些不可置信和驚喜?！澳怯衽迨窃趺椿厥拢俊?/p>
“這個太私密，倒是沒聽說什么，但是確實有信物這回事。明澄，倒沒想到你竟是程大儒家的千金，以后你就有好日子過了。”
“我，可是我沒有了身份的憑證，我還能怎么認(rèn)親？”
“這確實是個問題，不過既然你已經(jīng)確認(rèn)了，那認(rèn)親就是遲早的事?！?/p>
“謝謝你掌柜，要不是你我也不可能還有機會完成阿娘的遺愿?！泵鞒纬槠?，一臉感動的看向掌柜。
“叫我麗姨吧?！闭乒駬崃藫崦鞒蔚念^，輕聲說。
“麗姨、麗姨。”少女小臉哭的皺巴巴的，含糊不清地叫。
明澄向掌柜告假，一個人就上了街，她想去程府看看，去看她那個所謂的爹，還有書生。
程府裝潢都很氣派，她很難將簡樸的阿娘和這個氣派的程府扯上關(guān)系。門口有侍衛(wèi)守著，她進不去，她就在墻角蹲著，不干什么只是看看而已。
她沒有等到書生，卻碰巧撞見了程大儒歸府。她蹲在那里百無聊賴，突然發(fā)現(xiàn)自己身前籠罩了一片陰影。
“姑娘，你怎么蹲在這里，是找人嗎？”程大儒站在她面前。
明澄十分驚詫，她沒說話，只是擺擺手，就站起身跑上街去。她回頭看見程大儒還在看她，她收回目光，跑進了擁堵的人群。
程大儒回府后，只覺得這個姑娘似曾相識，所以他才會走到明澄前詢問，只是不知道為何，那姑娘見了他卻像兔子跑竄開了。當(dāng)然這只是個小插曲。
雪山行（三）