冰河時期的特點，是冰川擴張的極冷時期和冰川收縮的快速變暖期的反復循環(huán)。早期中等的循環(huán)強度持續(xù)了大約4萬年，而從大約100萬年前開始，這些循環(huán)開始變得更為強烈且持久。

50萬年前，地球迎來了最大寒流，冰川達到極點。冰原覆蓋了三分之一的地球表面。海平面大幅度下降，大陸架露出海面。此時人們可以從越南走到爪哇，也可以走過英吉利海峽。

每一次的氣候循環(huán)都影響到早期人類的的棲息地，為了生存，生活在非洲的直立人沒有停留于原地，他們走向全球在歐亞大陸和非洲繼續(xù)進化。

直立人是第一種跨洲的人族。在兩次冰川期之間，冰原撤到南北極兩端氣候變得溫和，亞、歐、非洲的溫帶地區(qū)已經被人類所占據(jù)了?？脊艑W家給各種古人類化石的命名拗口又難記，不提也罷。

其實直立人和其后代區(qū)別于其他人種的最普遍特征，就是他們的大腦，或者說是腦容量。

在冰河時期，人屬的大腦容量增加了接近一倍，部分人種的大腦甚至比今天人類的平均腦容量還要大一點。

大腦的進化可以幫助人類思考、理解和協(xié)作。而促使其大腦進化的原因，很有可能是因為狩獵和采集技術的進步讓古人類獲得更多熱量和食物，甚至有剩余的熱量供給到大腦發(fā)育上來。

我們中考高考時家長掛在嘴邊的“補腦”，可不是沒有道理。雖然大腦只占整個體重的2%，但它消耗的能量，能占到身體的20%～25%（身體運動的情況下達不到這么高）。

再加上血液供給什么的其他需求，在那個永遠為吃發(fā)愁的緣故時代，大腦發(fā)育就意味著更容易餓死。所以那么多物種里只有直立人的最初進化把大腦變大了。

這是古人類一次“鋌而走險”的抉擇，他們成功了，但也為此付出了極高的代價。從這點上看，似乎人類這個物種本身就帶有冒險基因。

聰明的腦袋讓他們學會了思考，人類開始擅長集體協(xié)作、互相膚質，有了欲望和自控能力。憑借更高的認知能力和學習能力，力量上不占優(yōu)勢的狩獵采集者們依舊能殺死各種獵物，人類的身體也變得更高大。

但問題出在了繁殖這件事兒上。

雖然今天的我們有了自主選擇的意識，有了善與惡的區(qū)分，也有我們這種倡導健康的人。但進化史揭開了一個殘忍的事實：生物進化的目的，僅僅是為了適應和繁殖。人類為了更好的活著、更健康的活著而做出的那些改變，最終目的都是為了適應自然環(huán)境，繼續(xù)繁衍后代。

我們祖先選擇了早早的發(fā)育大腦，意味著他們開始擅長交流和繁殖。但當孩子和人越來越多，能量又成了問題，能量不夠就沒辦法把孩子養(yǎng)大。

大腦隨時都需要供給和大量的糖分，一旦腦供血不足就是致命的。懷孕的母親需要大量的額外能量，同時還得照顧其他孩子。為了解決這個問題，人體開始儲存脂肪以保證能量的供應。

相比于大部分哺乳動物，人類真的很胖。從出生開始我們就需要大量脂肪，一部分是因為腦部耗能較大，還有一部分原因是可以保暖，很多動物都有毛發(fā)，可我們身上的那點體毛確實不足矣抵御寒冬。

人類甚至改變了分配給基礎代謝率BMR（每日最低能量消耗值）不同部分的能量比例。為了負擔大腦的超額消耗，人體的腸道和牙齒都變小了。類似的改變還體現(xiàn)在飲食方式上，煮熟的食物比生食更容易吸收；肉比果子更富含熱量等等。

總而言之，能量的盈余引發(fā)了能量消耗分配的改變，而這種改變是冰河時期古人類中的狩獵采集者進化背后的關鍵驅動力。

如果古人類沒有儲存脂肪的能力和傾向，人腦就不會變大。變得聰明的人類能使用更有效的方法獲取熱量、儲存熱量，防止在食物短缺的時候餓死。

要知道，脂肪分子可是高度濃縮的儲存能量。1克脂肪可以儲存9大卡能量，人體內有300億個脂肪細胞，激素可以將人體內的糖、脂肪酸和甘油轉化為脂肪，也可以把脂肪分解成其他成分，供身體運作。

這些脂肪就像是存款，在富裕的時候儲存起來，在沒錢的時候用掉。所以人類從飲食到消化都變得愈發(fā)精細，目的是為了汲取更多的能量，消耗更少的能量。

可惜在人體健康狀態(tài)最好的現(xiàn)代社會，脂肪，成了個大大大大大大問題......

推薦閱讀：

《The story of the Human Body》

《The Evolution of the Human Head》