正式開(kāi)鐮割麥的前幾天，還要“割場(chǎng)”，就是將麥場(chǎng)騰整出來(lái)，好堆垛、碾打割下運(yùn)回的麥子，當(dāng)然碾打過(guò)后的揚(yáng)場(chǎng)、晾曬也在這里進(jìn)行。在大集體時(shí)代，一個(gè)生產(chǎn)隊(duì)一個(gè)麥場(chǎng)，場(chǎng)上垛著三五個(gè)尚未碾打的麥垛，麥垛四圍還要開(kāi)挖土坑，栽上數(shù)十口笸籮來(lái)粗、一人多高的黃釉大缸，大缸里面貯滿了水，這些水是在麥場(chǎng)一旦出現(xiàn)緊急火情時(shí)動(dòng)用的；由于存放時(shí)間較長(zhǎng)，水往往變成了漂著一層油脂般的鐵銹色，水面上鳧游著許多長(zhǎng)腿細(xì)腰的“換油郎”（一種小型昆蟲，能疾速的在水面上爬來(lái)爬去，又稱“芝麻換油郎”）。土地承包到戶，便家家戶戶自尋方便平整地方做了麥場(chǎng)，當(dāng)然也有三戶兩戶合用一個(gè)麥場(chǎng)的，麥子運(yùn)回，中間擺上一溜青草作為分界，各家自在界內(nèi)活動(dòng)，互不侵犯。
“割場(chǎng)”的時(shí)間往往選在黃昏暑熱漸退之際。麥場(chǎng)上的雜草是早已割凈了的，農(nóng)人們首先挑來(lái)塘水，一桶一桶的潑灑在原本干硬坷確的地上，塘水觸接地面，立刻發(fā)出嗞嗞的聲響洇了下去；三五十挑塘水潑灑過(guò)后，水已不再洇下，但也并未流走，只是漾漾的浮于地面，這才歇手，回家吃飯。吃完晚飯過(guò)來(lái)，場(chǎng)上的土已基本泡軟了，雖軟但卻并不黏膩，于是便趕牛牽磙，開(kāi)始在場(chǎng)上一圈一圈、周而復(fù)始的碾壓了。人趕著牛，牛牽著磙，磙后面又拖著用去年的麥秸編織成的撈子，里三圈外三圈，時(shí)而蓮花盤兒，時(shí)而八字環(huán)兒的轉(zhuǎn)著；人牛皆是不緊不慢的走，磙撥架“咯吱咯吱”有節(jié)奏的鳴唱著，牛鈴鐺“叮當(dāng)叮當(dāng)”有節(jié)奏的搖響著。天上烘托著月亮的云彩是蓮花的形狀，地上石磙碾壓留下的印痕也是蓮花的形狀。那情景靜謐中略透著些喧鬧，喧鬧更反襯出了靜謐，給人以許多關(guān)于鄉(xiāng)村田園風(fēng)光的遐想。
為了防止碾壓過(guò)后變得干硬的地面將來(lái)再被日光曬裂，農(nóng)人們還會(huì)撒上少許細(xì)碎的麥糠。這些麥糠經(jīng)過(guò)碾壓，深深的嵌進(jìn)了土里，確保麥場(chǎng)變得瓷硬光滑，不會(huì)出現(xiàn)裂縫，平坦密實(shí)猶似城市里的柏油馬路，這樣麥子上場(chǎng)后打下的每一顆麥粒都不會(huì)掉進(jìn)裂縫里了。到了這種程度，麥場(chǎng)才可堆放麥垛了。
“楝花開(kāi)，割大麥；棗花開(kāi)，割小麥。”當(dāng)嫩綠中微透著淡黃的細(xì)碎棗花開(kāi)始紛紛揚(yáng)揚(yáng)的飄落時(shí)，小麥開(kāi)始走進(jìn)了它生命中的成熟階段?！靶Q老一時(shí)，麥?zhǔn)煲簧??！丙溩映墒斓乃俣群芸?，一晌烈日暴曬，早上看去還半青不黃的麥穗，中午時(shí)分就已變得焦脆金黃，而且沉甸甸的彎下了頭去。于是，夜幕降臨時(shí)分，在“豌豆打跺”、“豌豆打跺”的聲聲鳥(niǎo)啼中，在溫?zé)岬膸е┏墒禧溋Ｇ逑愕臇|南風(fēng)里，富有經(jīng)驗(yàn)的農(nóng)人們便開(kāi)始坐在院內(nèi)的棗樹(shù)下面，頭上頂著星星點(diǎn)點(diǎn)極淡極黃的棗花，一邊蘸著井水一邊磨著鐮刀，預(yù)備開(kāi)鐮收割了。
兵馬未動(dòng)，糧草先行。在完全依靠人力畜力耕播收獲的年代，鄧州的麥?zhǔn)者^(guò)程大約需要十天到半月的時(shí)間，這還不將種種意外的天氣因素考慮在內(nèi)；——如果一場(chǎng)雷雨、冰雹或是龍卷風(fēng)襲來(lái)，輕則耽誤割麥時(shí)間，重則往往看著到口邊的糧食便吃不到嘴里了，因此在當(dāng)年的鄧州農(nóng)村，麥?zhǔn)沼直恍蜗蟮谋扔鳛椤褒埧趭Z食”，也就是跟主宰著天氣的龍王爺趕搶時(shí)間的意思。麥?zhǔn)招枰找辜娉?，需要全面?dòng)員，需要搶抓一切可以搶抓的時(shí)間，需要使出一切可以使出的力氣，故此是最為艱辛最為繁重的勞作，經(jīng)歷一場(chǎng)麥?zhǔn)?，即便是身體最棒的青壯勞力也要瘦下幾斤肉來(lái)；而麥?zhǔn)涨跋?，又往往正是各家面缸?jiàn)底、吃了上頓沒(méi)下頓的時(shí)候，俗稱“青黃不接”。為了能夠好好的吃上幾頓飽飯，讓被清湯寡水涮泡了一冬一春的肚腸填上真正的糧食，讓被饑餓驅(qū)趕散去的力氣一絲一絲的重新回聚體內(nèi)，有的農(nóng)家只有先將尚未干透的麥穗剪下一部分，放在簸箕中揉碎、脫殼、去芒，把麥粒放在鍋中煮吃，又有的農(nóng)家趕著耕牛，套上石碾，將去年的麥秸垛拆開(kāi)攤平，再細(xì)細(xì)的碾壓一遍，期望著能夠從中騰出十斤八斤發(fā)霉的麥粒裹腹……
“開(kāi)鐮了嗎？”
“開(kāi)鐮，明天就開(kāi)！”
“早開(kāi)鐮，早些吃上新麥?。 ?br>
“可不是嘛，開(kāi)了鐮，就有暄騰騰的白蒸饃吃了，就有利索索的蒜面條吃了！”
……
在這歡愉中透著些苦澀的對(duì)話聲里，嗞楞——，嗞楞——，遠(yuǎn)遠(yuǎn)近近的村落里，到處都在此起彼伏的飄響著這種悅耳的磨鐮聲音。三五歲、七八歲的孩童們聽(tīng)見(jiàn)了這對(duì)話內(nèi)容，總是激動(dòng)得渾身發(fā)顫，小心臟一抖一抖，口水更是噗踏一聲滴落到了腳后跟下，仿佛那暄騰騰的白蒸饃、利索索的蒜面條真的就端到了面前……
磨刀不誤砍柴，磨鐮自然不誤割麥。下田割麥，沒(méi)有一張上好鋼水的鐮刀是不行的，而再好鋼水的鐮刀，也需要“磨”后才能變得鋒利雪亮，才能達(dá)到鐮至麥倒，所以磨鐮看似耽擱時(shí)間，然而到了田里，鐮刀的利鈍對(duì)于割麥速度的影響立刻就看出來(lái)了，——何況為了節(jié)約時(shí)間，農(nóng)人們都是在頭天傍晚收工之后，連夜就將鐮刀霍霍磨好了的，一點(diǎn)也沒(méi)耽擱第二天的割麥工夫呢。
磨鐮，首先需要一塊上好的磨石。磨石多從山上揀選而來(lái)，又經(jīng)過(guò)了石匠的切割加工方才售出，約有四指寬窄，尺余長(zhǎng)短，石質(zhì)細(xì)膩堅(jiān)韌，光滑潤(rùn)澤；有的磨石因已使用多年，表面竟呈圓弧形的凹陷了下去。磨鐮時(shí)，農(nóng)人們首先打來(lái)少半盆清水，然后蹲身磨石跟前，右手握著鐮耳，左手按著鐮尖，將鐮刀的背面壓在磨石上用力來(lái)回摩擦，“嗞楞、嗞楞”便是鐮刀和磨石觸接時(shí)發(fā)出的聲響；每摩擦三五個(gè)來(lái)回，就需右手蘸水淋于鐮刀的表面，以增加鐮刃的鋒銳程度，減少刀石之間的摩擦力度。磨鐮時(shí)必須認(rèn)住背面狠磨，正面輕磨，不能兩面一樣用力，否則鐮刀便會(huì)卷刃。磨得差不多了，鐮刀的鋼水部位，也即鐮刃發(fā)出著耀眼的雪光了，便將鐮刀放至鼻前，右手的大拇指放在刃上豎向拉動(dòng)，鋒利的鐮刃就會(huì)發(fā)出擦啦擦啦的微響；如果還想繼續(xù)試試鐮刃的鋒利程度，那就從腿上拔下一根汗毛橫放于刃上，然后輕輕吹一口氣，汗毛碰著鐮刃，立時(shí)斷為兩截，這便是古書上所說(shuō)的“吹毛立斷”了，也就是鐮刀所能達(dá)到的最為鋒銳的程度了。
陰歷五月來(lái)天，天亮得早，四更時(shí)分，對(duì)面就已影影綽綽的看得見(jiàn)人了，整個(gè)村子就已人歡馬叫的喧囂沸騰起來(lái)了，雞啼鳴聲、狗吠咬聲、豬哼哼聲、牛哞叫聲、父親督催貪睡兒子起床的吆罵聲、“叮、?！卑宴牭锻牥焉习惭b的撞擊聲、一家人下地的前呼后喝聲、熟人見(jiàn)面的打招呼聲，紛紛揚(yáng)揚(yáng)，紛至沓來(lái)。不但本村，遠(yuǎn)遠(yuǎn)近近的村落都是這樣，聲音穿透潮濕的晨霧傳來(lái)，既濃重又清晰，而且還似乎帶著些回音。這些聲音和著田野深處布谷鳥(niǎo)“豌豆打垛”的清啼聲，伴著村口樹(shù)上炸梨鳥(niǎo)上下翩飛的身影，拉開(kāi)了鄉(xiāng)村的麥?zhǔn)招蚰弧?br>
相對(duì)于鄉(xiāng)間所有的活路來(lái)說(shuō)，小麥從割到運(yùn)，再到搭垛、碾打，再到揚(yáng)場(chǎng)、晾曬，再到進(jìn)倉(cāng)、繳糧，每一道程序都最繁重也最污臟，都最費(fèi)時(shí)費(fèi)事也最考驗(yàn)人的耐力和意志；尤其是到了最后的碾打晾曬、裝運(yùn)進(jìn)倉(cāng)程序，人似乎已經(jīng)不再是人了，而是牛馬驢騾一樣的牲畜了，沒(méi)有思想也沒(méi)有語(yǔ)言，不知道干凈也不知道邋遢，頭頂?shù)牧胰漳_下的汗珠似乎都已不再存在了，剩下的只是拖著疲累的身軀機(jī)械般的勞作著，垂死般的掙扎著?！M管時(shí)間已經(jīng)過(guò)去了幾近二十年，然而如今想來(lái)，猶自不寒而栗，潸然淚下……
一家五口六口人，男女老幼，婦弱病殘，踩著凝滿露珠的青草，穿過(guò)輕紗似的氤氤氳氳的霧嵐（有時(shí)候，頭頂黝黑的天穹里還會(huì)隱隱約約的閃著幾顆晨星，掛著一彎月牙），來(lái)到了最先熟透的麥田地頭。和秋播時(shí)節(jié)一樣，這也正是一年里早晚溫差最大的時(shí)候，因?yàn)榇┑脝伪?，又加上衣裳鞋子多被露水打濕，人人都被凍得嘴臉烏青，雖然縮手弓身，不停的跳躍頓足，牙齒依舊控制不住的咯咯打響著。做家長(zhǎng)的將鐮刀夾著腋下，面色嚴(yán)峻的從左到右踱了幾步，又從右到左踱了幾步，這是在丈量麥地的寬度或者在點(diǎn)數(shù)麥棵的行數(shù)了，然后便收回鐮刀，分派任務(wù)：老大幾行或幾步，老二幾行或幾步，下面依次是老三和老四……國(guó)家實(shí)行聯(lián)產(chǎn)責(zé)任制，將土地承包給農(nóng)民耕種；做家長(zhǎng)的則依樣畫葫蘆，將麥田分片成溜，承包給兒子們收割，年齡大的自然承包得多些，年齡小的自然承包得少些，依次遞減，完不成任務(wù)者不準(zhǔn)吃飯。任務(wù)分派完畢，做家長(zhǎng)的率先跳進(jìn)田里，揮動(dòng)鐮刀開(kāi)始割麥，其余的人自然也就左右排開(kāi)，各按任務(wù)割了起來(lái)。
對(duì)于那些生于農(nóng)村長(zhǎng)于農(nóng)村的人來(lái)說(shuō)，割麥?zhǔn)谴蛉鍤q起就已熟練了的農(nóng)活，到了十七八歲二十來(lái)歲，鐵鐵實(shí)實(shí)一個(gè)大棒勞力，每天早起晚睡，全力以赴，差不多可以割倒兩畝多地的麥子。他們割起麥來(lái)，手腳并用，人鐮合一，簡(jiǎn)直到了瘋舞狂癲的地步：右手伸鐮搭住一簇麥稈往懷里一摟，左手反臂攬住，右手再握鐮壓下，貼著麥根向后一拉，嚓啦一聲，一簇麥子便割了下來(lái)；割下來(lái)的麥子依靠左手和左腿攬住，然后向前一步，再次摟麥，再次揮鐮，再次后拉……幾道程序一氣呵成，快如閃電，中間全無(wú)間隔，這才是熟練的麥?zhǔn)?。三個(gè)過(guò)程下來(lái)，左手和左腿之間割下的麥子已成一大捆，幾乎有些攬不住了，于是就返身擱放在備好的“麥腰子”上，然后如法炮制，繼續(xù)的猛割下去。
左手?jǐn)堺湥沂謸]鐮；一步三鐮，三鐮一個(gè)麥個(gè)子；既酣暢淋漓，又疲累不堪……這就是整個(gè)麥?zhǔn)掌陂g，所有的勞力們?nèi)杖諒脑绲酵硭鶑氖碌娜炕盥?。他們眼中所有的物事全都沒(méi)有了，有的只是割麥；他們腦中所有的物事全都沒(méi)有了，有的只是割麥；他們甚至就連在酣眠甜夢(mèng)的時(shí)候，夢(mèng)到的也只是割麥。記得三十多年前的一個(gè)麥?zhǔn)杖兆?，正午時(shí)分，一群農(nóng)人或坐或躺的避于一道樹(shù)蔭下面納涼歇憩，喝水說(shuō)話，忽然近旁一個(gè)仰躺于地、呼呼大睡的小伙手舞足蹈，嘴里急促的大聲叫著：“快，快……”當(dāng)人們推醒他問(wèn)話時(shí)，回答卻是正在夢(mèng)中割麥呢……
這樣的時(shí)節(jié)，倘能從天空向下俯瞰，則必會(huì)看到一大塊金光燦燦蕩漾如海的麥田里，每隔十壟八壟的麥棵便有一個(gè)脊背朝上、奮力勞作的身影，在他們的面前，是隨風(fēng)起伏輕吟微嘯的麥的森林，在他們的身后，是鐮刀辟出的或?qū)捇蛘柠湹暮凰麄兏黠@神通，各盡所能，都在努力的朝向麥田的盡頭沖刺著，其情其景恰似國(guó)際游泳比賽中，一聲發(fā)令槍響，眾多選手各按賽道，使足平生力氣拼命向前競(jìng)游一般……
這樣的時(shí)節(jié)，倘能蹲身地畔貼著麥穗梢頭朝向田里平視，則必會(huì)看到一片璀璨若金搖搖曳曳的麥棵間，不時(shí)便有一條人影站起，然而很快就又俯身下去，消失在了一望無(wú)垠的麥海中，仿佛游泳健將在潛游間隙把頭稍稍浮出水面換氣一般，——這當(dāng)然是在往“麥腰子”上擱放割下的麥子后，又爭(zhēng)分奪秒的繼續(xù)收割著了……
還是讓我們調(diào)轉(zhuǎn)視角，正面觀察并描述一下當(dāng)年的割麥場(chǎng)景吧：金黃透亮的麥稈，肥碩飽滿的麥穗，麥穗上纖細(xì)尖利的麥芒，麥芒上閃爍跳躍的陽(yáng)光，自眼前一直延伸到遙遠(yuǎn)的天際；嚓，嚓，鐮刃翻飛，雪亮耀目，聲音清脆而又悅耳；嘩，嘩，一片又一片金黃色的麥子倒向地面，跌落在了“麥腰子”上；噗，噗，豆粒大的汗顆子迸珠濺玉，洇透衣褲，洇濕了腳下的土地……
土地，在盡情吮吸著勞動(dòng)者的汗水的同時(shí)，也在慷慨的回報(bào)著勞動(dòng)者的付出！
一幅多么壯觀、多么感人的收獲畫面啊……
這里還有必要再對(duì)“麥腰子”做個(gè)解釋。“麥腰子”就是用來(lái)捆麥，方便運(yùn)載的麥稈。割麥必然先要做“麥腰子”，好把割下的麥子放在“麥腰子”上捆綁起來(lái)。做“麥腰子”的方法是：先尋一片長(zhǎng)得特別高、又黃中略帶些青的麥稈，揮鐮貼著根部割下一捆，放在身后，然后將鐮刀夾在右面腋下，從中抽出虎口粗細(xì)的一把，把麥穗朝下、麥稈朝上，在地上倒蹬齊整，再然后分為均等的兩把，將一把從麥穗下面的稈處貼著另一把，兩手同時(shí)反向一扭，兩把麥稈便擰在了一處，至此，一個(gè)“麥腰子”就做好了。將做好的“麥腰子”攤開(kāi)放于地上，兩把麥稈由于緊緊擰在一處，不會(huì)變形，便可往上面擱放割下的麥子了。
當(dāng)麥?zhǔn)者M(jìn)行到中后期也是麥?zhǔn)兆顬楦叱钡臅r(shí)候，由于日光的連續(xù)曝曬，麥管枯朽，麥穗焦烈，再想尋找半青不黃、柔中帶韌的麥稈已是不可能了，所有的麥稈用來(lái)做“麥腰子”，不是麥穗一碰就掉，便是麥管一擰就斷，怎么辦呢？農(nóng)人們只好打來(lái)桶水，將一捆麥稈穗下根上的浸泡其中，使其慢慢的變?nèi)嶙冘洠彳浀搅艘欢ǔ潭?，便可繼續(xù)做“麥腰子”了。
當(dāng)然，每個(gè)“麥腰子”上擱放的麥子既不能太多，又不能太少，要正好適宜捆綁就是。如果麥子尚未完全成熟，或者清晨傍晚露水太濃，則在“麥腰子”擱滿后不能立即捆綁，還要等太陽(yáng)出來(lái)將攤開(kāi)擱在“麥腰子”上的麥子曬熟曬干，才能動(dòng)手捆綁；這樣一來(lái)扛運(yùn)的時(shí)候輕松一些，二來(lái)麥粒也會(huì)比較干燥，不易壞掉。
天將近午時(shí)候，要用“麥腰子”將割下的麥子一個(gè)一個(gè)的捆成麥個(gè)子了；盡管這需要一定的技巧和適宜的力道，然而對(duì)于土生土長(zhǎng)的農(nóng)村孩童們來(lái)說(shuō)，卻并不為難事：蹲在割下的麥前，伸手抓住麥子下面的“麥腰子”兩端，同時(shí)用力拉向懷中；由于擱放的麥子不多不少，“麥腰子”的兩端剛好即將相接，便伸出左腳輕踢兩下，再將麥捆來(lái)回滾上兩滾，然后用膝蓋使勁壓住，將其壓得既圓圓滾滾又折折實(shí)實(shí)，與此同時(shí)雙手把著“麥腰子”的兩端使勁一勒，“麥腰子”的兩端不但對(duì)接在了一處，而且長(zhǎng)度稍有盈余（此處力度必須適宜，如果太小，則“麥腰子”的兩端不能對(duì)接一處；如果太大，則“麥腰子”又有可能陡從中間斷裂）；于是左手握著左端向右一擰，右手握著右端向左一擰，待兩端牢牢擰于一處后，再將一端的多余部分猛往麥捆中間一別，“麥腰子”便捆住了麥子。一個(gè)麥個(gè)子就做成了。
麥個(gè)子捆成后，還要將其麥穗朝上、麥根朝下的直豎起來(lái)，這樣做一來(lái)可使麥穗繼續(xù)接受陽(yáng)光的照曬，變得更為干燥，二來(lái)一些牲口譬如雞豬什么的跑到田里覓食，輕易不能吃到麥穗。
