近現(xiàn)代歐美歷史的中心便是人謀求自由，擺脫政治、經(jīng)濟(jì)、精神的羈絆。發(fā)起爭(zhēng)取自由的斗爭(zhēng)的是那些渴望自由的被壓迫者，反對(duì)的是那些維護(hù)特權(quán)的人。欲擺脫政治、謀求自身解放的階級(jí)在斗爭(zhēng)時(shí)堅(jiān)信他在為人類的自由而戰(zhàn)，因而可以以某種理想，吸引所有受壓迫者，喚醒其內(nèi)心深處隱藏的對(duì)自由的渴望。然而，在連綿不斷的爭(zhēng)取自由的漫長(zhǎng)斗爭(zhēng)中，曾經(jīng)反對(duì)壓迫的階級(jí)在贏得勝利、需要維護(hù)新特權(quán)時(shí)，又成為了自由的敵人。

起初，許多人天真地認(rèn)為權(quán)威制度的橫行不過(guò)是一小戳人的瘋狂的行為，其瘋狂會(huì)使它應(yīng)時(shí)而敗落。其中最大的錯(cuò)覺(jué)就是，法西斯之流只不過(guò)是極端分子通過(guò)不正當(dāng)?shù)氖侄慰刂屏藝?guó)家機(jī)器，人民不過(guò)是被利用的目標(biāo)和對(duì)象。這些看法的隨著歲月的流逝暴露無(wú)遺，我們看到，成千上百萬(wàn)的德國(guó)人為了法西斯政權(quán)如饑似渴的獻(xiàn)出了自己的自由，其狂熱的程度不亞于當(dāng)年為了追求自由而斗爭(zhēng)的祖先們。他們不但不向往自由，而且想方設(shè)法的逃避它，奔向?qū)Ｖ坪图瘷?quán)的懷抱。所以說(shuō)，多余民主和自由的破壞很多時(shí)候并不在于外部和內(nèi)部的集權(quán)分子，而在于我們自己的個(gè)人態(tài)度。也就是說(shuō)，戰(zhàn)場(chǎng)從來(lái)都不在外部，而一直在我們自己的心中。

自由一直被當(dāng)作是一種政治正確，認(rèn)為是人類都向往的一種理想狀態(tài)，但是在天生渴望自由的同時(shí)，人類的天性中是否也具有一種逃避自由，渴望臣服的隱性因子？否則，我們?nèi)绾谓忉屇敲炊嗳顺挤艘粋€(gè)領(lǐng)袖，對(duì)他趨之若鶩呢？臣服是對(duì)外部權(quán)威、制度的屈服嗎?其中是否包含著對(duì)自身的屈服，臣服之中有沒(méi)有隱含著滿足？其本質(zhì)是如何？

首先人的自由是產(chǎn)生在什么時(shí)候呢？形象地說(shuō)，在個(gè)人完全切斷束縛他進(jìn)入外面世界的“臍帶”之前，他是無(wú)自由可言的，但這些臍帶帶給了他安全感，使他有了歸屬感，他感到了生命的根。在嬰兒不斷成長(zhǎng)的過(guò)程中，孤獨(dú)感日益加深，個(gè)人獨(dú)立存在，與世界分離；與世界相比，個(gè)人覺(jué)得世界無(wú)比強(qiáng)大，能壓倒一切，由此他產(chǎn)生了無(wú)能為力感和焦慮感。只要個(gè)人不是那個(gè)世界不可分割的一部分，還沒(méi)意識(shí)掉個(gè)人行動(dòng)的可能性和責(zé)任，他就用不著害怕。一旦成為一個(gè)個(gè)人，他就形只影單，只能獨(dú)自面對(duì)世界各方面的危險(xiǎn)和強(qiáng)大壓力。

于是，為了克服孤獨(dú)與無(wú)能為力感，個(gè)人便產(chǎn)生了放棄個(gè)性的沖動(dòng)，要把自己完全消融在外面的世界里。然而，兒童永遠(yuǎn)無(wú)法在肉體上返回母親的子宮里。所以，人在成長(zhǎng)的過(guò)程中，力量和完整性不斷增強(qiáng)，對(duì)自然的支配越來(lái)越得心應(yīng)手，但是另一方面，日益加劇的個(gè)體化進(jìn)程有意味著孤獨(dú)感和不安全感的日益增加，也意味著個(gè)人對(duì)自己在宇宙中的地位，對(duì)生命的懷疑增大，個(gè)人的無(wú)能為力感和微不足道感也日益加深。由此產(chǎn)生的逃避心理為臣服權(quán)威埋下了種子。

一系列的革命把人從傳統(tǒng)的束縛中解放出來(lái)，促進(jìn)了積極意義上的自由的增長(zhǎng)，促進(jìn)了積極進(jìn)取、愛(ài)批判、有責(zé)任心的自我的成長(zhǎng)。但實(shí)質(zhì)上擺脫束縛，獲得自由和積極的自由即自由的發(fā)展并不是一回事。隨著市場(chǎng)經(jīng)濟(jì)的廣泛確立，成功、利益成為了目的本身，人的命運(yùn)便是促進(jìn)社會(huì)的反戰(zhàn)和經(jīng)濟(jì)的進(jìn)步，而并非為了自己的幸福。人成為了巨大經(jīng)濟(jì)機(jī)器上的一個(gè)齒輪，人臣服于經(jīng)濟(jì)目的，雖然積累資本為認(rèn)人類進(jìn)步貢獻(xiàn)了很多，但是主觀上他卻是為自身之外的目的而勞動(dòng)，因此他的微不足道感不斷增強(qiáng)。

對(duì)于一個(gè)現(xiàn)代人來(lái)說(shuō)，他不明白按照自由意志去行動(dòng)，我們的愿望、思想及感覺(jué)并不是我們自己的，而是外界加于我們的。你可以問(wèn)問(wèn)你自己：我是誰(shuí)，除了肉體自我的連續(xù)性外，還能拿什么來(lái)證明我的身份？通過(guò)與他人的期望的趨同，不與眾不同，這些對(duì)自己身份的疑問(wèn)便悄無(wú)聲息了，人獲得了安全感，但是代價(jià)實(shí)在太昂貴了。實(shí)質(zhì)上，現(xiàn)代人掙扎在絕望的邊緣上，緊緊抓住個(gè)性這個(gè)概念不妨，想與眾不同，而且只想與眾不同，其他什么都不要。手提包、手機(jī)都個(gè)人化，制造者都把自己的名字縮寫刻在上面，所有這些都表明，人們渴望“與眾不同“，不過(guò)是個(gè)性的最后一點(diǎn)殘跡。于是，我們欣然接受任何意識(shí)形態(tài)和任何一個(gè)領(lǐng)袖，只要他提供一種自稱使人的生命變得有意義的象征口號(hào)。這就為法西斯主義和專制政治提供了沃土。

人對(duì)生命的意義的思考和懷疑是源于自己的分離狀態(tài)和無(wú)能為力感，弗洛姆說(shuō)只要認(rèn)識(shí)到生命只有一種意義：生存活動(dòng)本身，懷疑就會(huì)消失。但是，人活著只是為了活著，這樣如何賦予生命目的感和使命感，不會(huì)使人感到無(wú)目的性而沮喪失落呢？我沒(méi)有答案。