引言
黃仁宇先生的《中國大歷史》，至今已不厭其煩的讀了四遍。
黃仁宇先生是美國人，以美國人的思維審視中國古代歷史，自有其獨到的見解，至其逝世，在研究中國古代歷史方面著述頗豐，先后出版專著多部，尤其是在明代歷史研究方面更加精到，與陳寅恪先生研究隋唐歷史珠聯(lián)璧合，同為史學(xué)經(jīng)典。
先生是上個世紀的老學(xué)者，加上其思維深受國外文化影響，語言方面相對晦澀難懂。但是其著作大多令人愛不釋手，往往不可淺嘗輒止。在讀完第四遍之后，對于其觀點，雖然沒有從其思想基礎(chǔ)上對其思想有系統(tǒng)的把握，不過究其思想片斷而言，也在某些極其精彩的地方讓人拍案叫絕，驚呼其思想的高度與深度。
下面就將先生關(guān)于中國中央集權(quán)體制形成的觀點摘錄于此，供自己今后學(xué)習(xí)之用，也是對自己這一階段學(xué)習(xí)中國宏觀歷史的總結(jié)。
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正文
關(guān)于先生在中央集權(quán)與地理因素的關(guān)系方面，我隨時摘錄其觀點，但是也無法為這一段經(jīng)典想到一個合適的題目，姑且簡潔大方的命名為“地理與中央集權(quán)”
在先生看來，中國獨特的地理因素，對中國古代集權(quán)主義有著至關(guān)重要的作用。而至關(guān)重要的地理因素，他將其歸結(jié)于黃土，黃河和季風(fēng)。
在我國中原地帶分布著廣闊的黃土，這些黃土的成因不必贅述，只是有必要強調(diào)一下黃土分布的地帶——自西向東大致從西安一帶延伸到太行山附近。這些黃土地因為它的成因特殊，故纖細而易于耕種，適宜最初的木質(zhì)工具的勞作，加上黃河這一水源的滋潤，所以這里最早出現(xiàn)原始的文明。
不過黃土跟黃河孕育了中國早期的農(nóng)業(yè)文明，同時也是這一地帶自然災(zāi)害的根源。因為黃土纖細，黃河自西安開始穿越黃土地帶，綿延幾千公里。黃河途徑地區(qū)不斷的沖刷黃土，因此形成了黃河極其驚人的含沙量。這些泥沙在中下游地區(qū)不斷淤積，久而久之，便造成河床淤塞，引發(fā)水患。在史書記載中，黃河決堤自上古時期就已經(jīng)存在，其頻率也達到了令人驚訝的程度。這導(dǎo)致這一地帶需要一個處于上游的權(quán)威領(lǐng)導(dǎo)者，可以在水患的時候充分而有效地調(diào)動人眾和資源防治水患的發(fā)生或者在受災(zāi)之后有效的賑濟災(zāi)民。另一方面，尤其是周時期的分封制瓦解之后，整個中國處于分裂狀態(tài)，諸侯開始相互蠶食和兼并的戰(zhàn)爭不斷發(fā)生，這一時期，國土面積的大小決定了水患發(fā)生時候一國賑災(zāi)能力的有效性。效果所掌握的資源必然較少，往往在受災(zāi)時候，其所掌握的資源盡數(shù)毀滅，很難有多余的資源用于區(qū)域調(diào)配。面積大的國家，其所控制和掌握的資源可以被充分調(diào)動，人力也可以被充分的組織和發(fā)揮，所以其救災(zāi)往往能實現(xiàn)非常充分的效果。這種情況必然導(dǎo)致各諸侯在好大喜功的情況下發(fā)動兼并戰(zhàn)爭，而一般民眾為了爭取生存而紛紛參與支持，這時候大國的軍事實力必然超過小國，在競爭中處于優(yōu)勢，而小國在抵抗中往往顯得力不從心，最終兼并戰(zhàn)爭使得分裂局面趨向統(tǒng)一，最終的勝利者只有一個，其通過戰(zhàn)爭統(tǒng)一全國之后，順其自然的建立了專制主義。
另外的自然因素是季風(fēng)。中國位于亞歐大陸和太平洋的過渡地帶。地理位置決定了它具有世界上最典型的季風(fēng)氣候。然而這種季風(fēng)氣候帶來的降水，卻因為冷暖鋒交匯的區(qū)域以及各自的強度而使得降水在區(qū)域、時間以及雨量上年際變化很大。季風(fēng)有可能在某一區(qū)域長時間停留，也有可能很快過境，必然會導(dǎo)致某些區(qū)域發(fā)生旱澇災(zāi)害。災(zāi)難給集權(quán)制度形成的影響前面已經(jīng)詳述，不必贅述。然而又因為受到地形的影響，這一地帶的降水又呈現(xiàn)出特定的規(guī)律。水汽越是進入內(nèi)陸，降水必然越少，而且沿海地區(qū)的降水已經(jīng)減少了很多水汽。所以在深入內(nèi)陸的某個地帶，形成了一條十五英寸等降水量線，這條線自東及南，降水豐沛，自古以來發(fā)展農(nóng)業(yè)。而自西及北降水稀少，自古以來是游牧民族的主要活動地帶。在遇到氣候異常的時候，西北地區(qū)干燥的氣候難以提供充足的食物，而農(nóng)業(yè)人口往往會有半年的積蓄，這不免發(fā)生游牧民族對務(wù)農(nóng)人口的侵奪，小范圍的沖突往往發(fā)展成為大規(guī)模的戰(zhàn)爭。至公元前三世紀，游牧民族對中原的威脅已經(jīng)相當(dāng)嚴重，有必要將各小國筑造的用于抵御游牧民族的土壁連接起來，構(gòu)成一體的防御工事。這一工事使秦始皇名垂青史。而它的大部分也大致與十五英寸等降雨量線重合，延伸幾千里。兩種不同文明之間的沖突，使得很容易就能被組織的農(nóng)業(yè)文明需要一個中央集權(quán)來最大程度的掌握人力，發(fā)動人眾抵御外來侵略。
所以，不難看出，中國集權(quán)主義的形成與這一地帶特有的地理要素有著極其密切的關(guān)系。處于黃土地帶西部邊緣以及黃河上游的西安，對全局有著絕對權(quán)威的控制力，加之其平坦適宜耕作，又有天然軍事屏障的獨特地形，這里較早的發(fā)生農(nóng)業(yè)文明并且成為中國集權(quán)主義的源頭。
