“被新布里奇的居民俗稱為‘林蔭道’的，是一條長不過四五百碼的大街，道路兩旁，排列著漂亮的蘋果樹，是一個性情古怪的老頭在幾年前栽種的。枝繁葉茂的樹形成一個漂亮的拱門，頭頂上一片雪白的花兒宛如馥郁芬芳的帳篷。枝頭下面，紫色的黃昏不知不覺地來臨。遠望處，地平線上的天空仿如一幅美妙的圖畫，晚霞如大教堂的薔薇窗戶一樣富有詩意?！?/p>
這是《綠山墻的安妮》中的一段環(huán)境描寫，寫得很美。你能想象那個畫面嗎？環(huán)境描寫是我們在文學(xué)創(chuàng)作中經(jīng)常使用的一種描寫。小說的三要素分別是：人物、情節(jié)和環(huán)境?？梢姡h(huán)境描寫在小說中占有非常重要的地位。
無論一個作家寫的是什么類型的小說，他筆下的人物總是活動在一定的背景，一定的環(huán)境之中的。好的小說，往往在開頭的時候就會向讀者交待清楚整個故事是發(fā)生在什么樣的環(huán)境之下的。
環(huán)境描寫又分為自然環(huán)境描寫和社會環(huán)境描寫，自然環(huán)境指的是那些與人類的活動無關(guān)，自然存在的事物，如：日月星辰、風(fēng)霜雨雪、山川河流、蟲魚鳥獸以及花草樹木……這些事物的存在與運轉(zhuǎn)不以人類的活動而改變，它們就是自然環(huán)境。而社會環(huán)境則是跟人類的活動息息相關(guān)的，如：風(fēng)土人情、歷史背景、社會風(fēng)氣、文化習(xí)俗……
環(huán)境描寫之所以常常在文學(xué)作品（如小說、散文、詩歌……）中出現(xiàn)，是因為它起到了很大的作用，今天，我們就來談?wù)劖h(huán)境描寫都有哪些作用。
“車窗外是茫茫的大戈壁，沒有山，沒有水，也沒有人煙。天和地的界限并不那么清晰，都是渾黃一體?！边@是《白楊》中的一段環(huán)境描寫，這段環(huán)境描寫出現(xiàn)在文章的開頭處，而這一環(huán)境描寫的作用，就是交代事件發(fā)生的背景。一般來說，文章開頭部分的環(huán)境描寫都具有“交代事件的發(fā)生背景”這一作用。
除了“交代背景”之外，環(huán)境描寫還具有烘托人物心情的作用，如這一段——“下午五點整，成績出來了。此刻，空氣凝固了，萬物靜止了，心跳停拍了……窗外的蟬在無情的嘶喊，樹葉被太陽烤炙得耷拉著腦袋，在炎熱的夏天里我卻感到了手腳的冰涼。挪動著沉重的腳步，我一頭倒在了床上，四面白色的墻壁似乎要撲地而來，壓著我，壓著我的心?！焙茱@然，這段環(huán)境描寫就烘托了人物壓抑的心情。一般來說，某個事件發(fā)生的時候，如果同時伴有環(huán)境描寫，那么，這一環(huán)境描寫很可能就有“烘托人物心情”的作用。比方說，在我剛剛引用的那段環(huán)境描寫中，“考試試卷發(fā)下來了”這一事件就伴隨著一大段的環(huán)境描寫，而這一大段的環(huán)境描寫，就是在“烘托人物心情”。
另外，環(huán)境描寫還能“深化主旨”，比方說，在《駱駝祥子》中，作者老舍就極力刻畫了日烈雨暴的情景?！爱?dāng)太陽烈到人不能忍受的程度，祥子還是不得不拉車掙錢；當(dāng)雨暴到人不能行走的程度，祥子還是不得不在雨中掙命。”“日烈雨暴”這一環(huán)境描寫，既展現(xiàn)了祥子吃苦耐勞的本性，又深刻地揭示了“舊社會勞動人民生活的疾苦和悲慘”這一主題。
環(huán)境描寫的第四個作用，是“為后文做鋪墊或推動故事情節(jié)的發(fā)展”。講到這一個作用，我不得不引用一下我在高中時代最喜歡的一本書——《三國演義》！高中時代最喜歡的一本書，沒有之一！《三國演義》之所以能流傳至今，不僅在于它以磅礴的氣勢展現(xiàn)了那個群雄并起的亂世，還在于作者所用的一系列高超的文學(xué)技巧。環(huán)境描寫，就是作者用的很好的文學(xué)技巧之一。不信的話，且看下面這一段：
酒至半酣，忽陰云漠漠，驟雨將至。從人遙指天外龍掛，操與玄德憑欄觀之。操曰：“使君知龍之變化否？”玄德曰：“未知其詳。”操曰：“龍能大能小，能升能隱；大則興云吐霧，小則隱介藏形；升則飛騰于宇宙之間，隱則潛伏于波濤之內(nèi)。方今春深，龍乘時變化，猶人得志而縱橫四海。龍之為物，可比世之英雄。玄德久歷四方，必知當(dāng)世英雄。請試指言之。”玄德曰：“備肉眼安識英雄？”操曰：“休得過謙?！毙略唬骸皞溥抖鞅?，得仕于朝。天下英雄，實有未知?！辈僭唬骸凹炔蛔R其面，亦聞其名。”玄德曰：“淮南袁術(shù)，兵糧足備，可為英雄？”操笑曰：“冢中枯骨，吾早晚必擒之！”玄德曰：“河北袁紹，四世三公，門多故吏；今虎踞冀州之地，部下能事者極多，可為英雄？“操笑曰：“袁紹色厲膽薄，好謀無斷；干大事而惜身，見小利而忘命：非英雄也。
以上引用的這段文字選自《三國演義》第二十一回中的“青梅煮酒論英雄”。在曹操煮酒論英雄之前，劉備曾和董承等人立下盟約，要除掉曹操。后來，劉備迫于形勢，又不得不投靠曹操。投靠了曹操之后，劉備怕曹操起疑心，就每天澆水種豆，假裝自己胸?zé)o大志。為了試探劉備是否真的胸?zé)o大志，曹操就擺出了這個“論英雄”的酒席。
在酒席剛開始的時候，作者就寫到了當(dāng)時的環(huán)境——忽陰云漠漠，驟雨將至。正因為“陰云漠漠，驟雨將至”，所以從人遙指天外龍掛。而正因為從人遙指天外龍掛，所以曹操和劉備就談到了“龍”的問題。然后，他們又由“龍”議論起了天下的英雄。曹操想通過談?wù)摗坝⑿邸边@一話題來試探一下劉備有無野心。當(dāng)曹操對劉備說“天下英雄，只有我和你”時，劉備聞之大驚，隨后順勢把筷子扔了，假裝自己是被雷聲嚇得筷子都掉了。劉備以膽小、怕雷來掩飾自己的驚慌，從而使曹操釋疑，躲過了一劫。
所以，“煮酒論英雄”中的一系列情節(jié)，都與開頭時寫到的環(huán)境描寫——“陰云漠漠，驟雨將至”有關(guān)。也就是說，開頭的環(huán)境描寫推動了后面所有情節(jié)的發(fā)展。而這就是，環(huán)境描寫的第四個作用。
據(jù)我總結(jié)，環(huán)境描寫共有六大作用。如李賀《雁門太守行》中的“黑云壓城城欲摧，甲光向日金鱗開”一句，就渲染了戰(zhàn)爭開始之前的緊張氣氛。所以，環(huán)境描寫的第五個作用，是“渲染氣氛”。
環(huán)境描寫的最后一個作用，是“反映人物的品質(zhì)”，如托爾斯泰在《窮人》中寫到的這一段：
屋外寒風(fēng)呼嘯，洶涌澎湃的海浪拍擊著海岸，濺起一陣陣浪花。海上正起著風(fēng)暴，外面又黑又冷，這間漁家的小屋里卻溫暖而舒適。地掃得干干凈凈，爐子里的火還沒有熄，食具在擱板上閃閃發(fā)亮。掛著白色帳子的床上，五個孩子正在海風(fēng)呼嘯聲中安靜地睡著。
屋外的環(huán)境，與屋內(nèi)的環(huán)境，一個“又黑又冷”，而另一個則“溫暖舒適”。屋內(nèi)外的環(huán)境形成了鮮明的對比，而這一鮮明對比，最終還得歸功于屋子內(nèi)的女主人——桑娜。所以，《窮人》中的這一段環(huán)境描寫，反映了桑娜“勤勞持家”的美好品質(zhì)。這就是環(huán)境描寫的第六個作用——反映人物的品質(zhì)。
綜上，我們將“環(huán)境描寫的作用”總結(jié)一下就是：1、交代故事發(fā)生的背景；2、烘托人物的心情；3、深化主旨；4、推動故事情節(jié)的發(fā)展；5、渲染氣氛；6、反映人物的品質(zhì)。很多時候，一段環(huán)境描寫并不止一個作用，答題的時候要具體分析。
