自曾家的小孩出生后，在荷葉塘及周邊就開始傳說起一段故事來。
這故事說的就是，曾竟希在他家白玉堂的院子里栽種的紫藤是蟒蛇精的化身，就是專等他家孫媳快生產(chǎn)時(shí)投胎托生。當(dāng)孫媳要生產(chǎn)時(shí)，蟒蛇投胎也正好被曾竟希夢里見到，連他南柯一夢及嬰兒系“蟒蛇投胎”的說法，一并慢慢在周邊傳播開來。
中國人有著出生起小名的習(xí)俗。小名也叫乳名，是兒時(shí)長輩呼喚他的稱呼。一般的普通百姓家沒什么文化，乳名往往極不正式，往往什么狗蛋、二毛、三妮都用上，而且老百姓有種說法，覺得越是用這種粗俗的乳名的小孩越好養(yǎng)。
這主要是因?yàn)榕f時(shí)普通百姓生活艱苦，醫(yī)療條件又差，只是借此寄托希望孩子平安長大祈福。在當(dāng)時(shí)，曾竟希與浪子回頭的兒子曾玉屏越發(fā)勤奮地理家，也漸漸建起了白玉堂，家庭開始殷實(shí)起來。雖是普通農(nóng)家，但他們也逐漸開始重視了對后世子孫的教育問題。加之，曾國藩父親也是讀書之人，所以小名比較而言多少還是有些文化的，叫“寬一”。意思是：“寬”既為人寬厚、大度，也意生活寬裕、富足，“一”代表古代讀書人“忠誠”的理念，也可理解為人做事，一始而終。所以，也就有了蟒蛇投胎小寬一的傳說了。
但，另一件痛苦事，卻是折磨了他一生的皮膚病——牛皮癬。
湘鄉(xiāng)縣荷葉塘（現(xiàn)在的湖南省婁底市雙峰縣荷葉鎮(zhèn)）地處湖南的正中部，北有雞籠山、黃牛峰，東部有立龍山、落子山，南車前山，西有猴子山、羊角山、戴頂山，村子簡直就是處于鍋底或盆地（底）。湖南又是水鄉(xiāng)密布的區(qū)域，特別是一到夏天就雨水連連，悶熱潮濕，且處在高山環(huán)繞的低洼環(huán)境里，氣流聚集交匯，更加劇了溫?zé)釟饬鞯碾硽瑁耸潜容^容易得各種皮膚病的?？赡苄r(shí)的寬一，也不太講究衛(wèi)生，這種易得難治的病癥就找上了他。尤其是一到天氣炎熱或者潮濕的時(shí)候，更加難受不已。一旦發(fā)作，渾身上下、奇癢難受。這種皮膚病，民間稱為牛皮癬。
寬一的牛皮鮮最嚴(yán)重時(shí)到什么地步？幾乎每天都要人給他撓癢才能睡得著；只要發(fā)癢，一定要把皮膚抓破流水才罷。這疾病一直折磨著寬一，估計(jì)其內(nèi)斂的性格與這個(gè)病癥也有關(guān)，導(dǎo)致相對自卑，所以一直以來，寬一都對此耿耿于懷，也為之遍訪名醫(yī)，就是想有個(gè)完整之身。
一天，一個(gè)叫薛執(zhí)中的江湖術(shù)士來到荷葉塘的曾家，說是專門醫(yī)治疑難雜癥。當(dāng)家人把寬一叫來，薛執(zhí)中看了后也著實(shí)吃了不小的一驚，差點(diǎn)懵了，也沒想到寬一是身上的牛皮癬爛到那種程度，讓人看了簡直惡心至吐。薛執(zhí)中故作鎮(zhèn)定、臨危不懼，開始運(yùn)用魔法，趁人不注意快速變出一張紙。只見紙上寫著：癩非癩，蟒紋也。
什么意思？就是說，這哪是一般人看成的牛皮癬？發(fā)作時(shí)手抓起的雪片似的皮屑就是蟒蛇的鱗片，這皮膚豈不是渾然天成的蟒蛇皮膚的紋理嗎？！
薛執(zhí)中憑著三寸不爛之舌告訴曾家人：你們家這公子，可不是一般的人物呀！那可是蟒蛇轉(zhuǎn)世之人呀，是要建立大功業(yè)的。這一說法，豈不是正與曾竟希的夢境暗合一致了？一下子讓全家人筑牢了寬一必成大事的執(zhí)念。自此，他們?nèi)倚纬梢环N默契，后面漸成家規(guī)：誰也不允許再讓江湖術(shù)士進(jìn)家門，大概就是為了保守這個(gè)只有他們自己家人才知道的秘密吧。一面是怕其他的江湖騙子識破騙局，一面怕是外人覺得他們迷信術(shù)士而壞了耕讀之家的好名聲。
自此，牛皮癬雖然給小寬一帶來很多常人難以忍受的痛苦，但在痛苦之余，誰又能想到：又給了他多少信心與希望？！而且，這種近乎仙人指路般的心理暗示，給了寬一太多的欣喜與自命不凡！此后，發(fā)憤讀書、百折不撓，逐步錘煉成了不達(dá)目的不罷休的堅(jiān)強(qiáng)意志！
隨著主人翁功成名就，后來的關(guān)于皂莢樹和紫藤更神奇的故事流傳的也更加規(guī)律合理：道光十八年，曾國藩中進(jìn)士時(shí)，老樹紫藤忽然枝繁葉茂，青翠欲滴；咸豐年間，曾國藩與太平軍作戰(zhàn)屢次失敗，老樹紫藤就幾度落葉；當(dāng)曾國藩的湘軍攻破南京后、官至極品時(shí)，老樹紫藤發(fā)新枝又放奇葩，迎風(fēng)搖曳，洋洋得意，曾國藩死后，這老樹紫藤也就枯萎而死。紫藤隨曾國藩的興衰而變化，亦因曾的去世而終?？梢?，成功的心理暗示術(shù)對人的成功具有多么重要的作用！
欲知后事如何，請看下一回：
《不一樣的曾國藩：第四回 幼童啟蒙五歲載 天資愚魯笨小孩》
