凌云御風(fēng)，一直是人類的理想。飛機(jī)的發(fā)明，使得人類的這一夢想得以成真。
說起飛機(jī)，我們首先想到的是“萊特兄弟”的天才創(chuàng)造與大膽試飛的故事。萊特兄弟首創(chuàng)了讓飛機(jī)能受控飛行的飛行控制系統(tǒng)，從而為飛機(jī)的實(shí)用化奠定了基礎(chǔ)，此項(xiàng)技術(shù)至今仍被應(yīng)用在所有的飛機(jī)上。萊特兄弟的偉大發(fā)明改變了人類的交通、經(jīng)濟(jì)、生產(chǎn)和日常生活，同時也改變了軍事史。近百年來，飛機(jī)使我們生存的巨大星球縮小成為一個小小的世界。
但誰也沒想到，萊特兄弟雖然親手將飛機(jī)送上了天，卻也曾一手阻礙了美國航空史的發(fā)展。
萊特兄弟（Wright Brothers）是美國著名的發(fā)明家，哥哥是威爾伯·萊特（Wilbur Wright，1867年4月16日—1912年5月12日），弟弟是奧維爾·萊特（Orville Wright，1871年8月19日—1948年1月30日）。1903年12月17日，萊特兄弟首次試飛了完全受控、依靠自身動力、機(jī)身比空氣重、持續(xù)滯空不落地的飛機(jī)，也就是世界上第一架飛機(jī)“飛行者一號”。那一天，由萊特兄弟倆打造的“飛行者1號”共進(jìn)行了4次試飛，最好成績是留空59秒，飛行距離260米。
20世紀(jì)初，充滿想象力同時又極具創(chuàng)造力的美國萊特兄弟第一次飛上藍(lán)天，圓了人類數(shù)千年的飛翔夢?？伤麄冊谠斐鲲w機(jī)以后，不是用心鉆研怎樣繼續(xù)提高飛機(jī)的性能，反而是懼怕他人偷去自己的技術(shù)，把全部的時間和精力都花費(fèi)在申請專利上。
萊特兄弟把飛機(jī)鎖在庫房里，不向任何人透露飛機(jī)的設(shè)計(jì)方案。美國政府曾同他們商量，希望能進(jìn)行一場飛行表演，然后決定是否購買他們的飛機(jī)。萊特兄弟卻要求先付錢，再檢測飛機(jī)。美國政府當(dāng)然不愿意。當(dāng)時飛機(jī)墜毀事件常有發(fā)生，不進(jìn)行飛行表演便無法檢驗(yàn)飛機(jī)性能。盡管失去了這次機(jī)會，但萊特兄弟依然不肯讓步，他們覺得，試飛會讓他人竊取技術(shù)。
當(dāng)時的飛機(jī)經(jīng)常墜毀的緣由大多是由于飛機(jī)無法隨高空氣流的變化而調(diào)節(jié)機(jī)翼。萊特兄弟率先采用翹曲機(jī)翼來實(shí)現(xiàn)對飛機(jī)的操控，使飛機(jī)在高空保持平穩(wěn)飛行。萊特兄弟為這一設(shè)計(jì)申請了專利，無論誰制造的飛機(jī)采用這種設(shè)計(jì)方案，都必須向他們支付一筆天價費(fèi)用。
萊特兄弟的設(shè)計(jì)的翹曲機(jī)翼是當(dāng)時最適合飛行的機(jī)翼。用機(jī)翼翹曲控制滾轉(zhuǎn)，前置升降舵控制俯仰，尾部方向舵控制偏航。
翹曲機(jī)翼的原理是當(dāng)一側(cè)的機(jī)翼翹曲和扭轉(zhuǎn)的時候，它會得到更多的升力而升高，并讓機(jī)身朝機(jī)翼較低的一側(cè)轉(zhuǎn)向。通過風(fēng)箏和滑翔機(jī)試驗(yàn)，他們證實(shí)了翹曲機(jī)翼的可行性并發(fā)現(xiàn)了以往理論中空氣壓力系數(shù)的錯誤。
在萊特兄弟的不懈努力下，三軸姿態(tài)控制一步步演化成形：用機(jī)翼翹曲控制滾轉(zhuǎn)，前置升降舵控制俯仰，尾部方向舵控制偏航。
當(dāng)時有人設(shè)計(jì)出更為先進(jìn)的飛行控制方案，使飛機(jī)性能大大提高，但沒有向萊特兄弟支付專利費(fèi)。萊特兄弟認(rèn)定這是侵權(quán)行為，將競爭對手和一些飛機(jī)生產(chǎn)廠商告上法庭。在打官司的過程中，飛機(jī)制造技術(shù)和飛行性能不斷被改進(jìn)，這樣就導(dǎo)致法院審判時間的延長——每進(jìn)行一次技術(shù)革新，法院就得重新審理。于是，萊特兄弟把所有的精力都投入官司中。
曾與“萊特兄弟”有專利之爭的柯蒂斯坐在“六月甲蟲號”飛機(jī)上。1908年，柯蒂斯用他自己制造的“六月甲蟲”號飛機(jī)，在美國進(jìn)行1千米航程的首次公開飛行，而獲《科學(xué)美國人》雜志授予的獎杯。
1914年，美國法院做出判決，萊特兄弟被稱為“航空事業(yè)的先驅(qū)”，所有在美國生產(chǎn)的飛機(jī)，必須向萊特兄弟支付20%的專利金。
不久后，第一次世界大戰(zhàn)爆發(fā)，美國飛機(jī)因?yàn)槭艿饺R特兄弟訴訟協(xié)議的制約，飛機(jī)性能十分落后，數(shù)量也遠(yuǎn)遠(yuǎn)不足，美國政府只能從法國購買飛機(jī)。
最終，美國政府給萊特兄弟發(fā)了200萬美金作為一次性補(bǔ)償，然后將專利費(fèi)降至2%。專利戰(zhàn)結(jié)束后，美國的航空業(yè)才得到發(fā)展，在第二次世界大戰(zhàn)中期趕上歐洲各國水平。
雖然萊特兄弟在專利上是大獲全勝，然而被稱為“專利巨魔”的萊特兄弟，卻也錯過了改良飛機(jī)的最佳時間。
盡管他們是最早造出飛機(jī)的，但在1915年后，他們就沒再賣出過一架飛機(jī)了。
專利制度具有兩面性，它一方面可以激勵技術(shù)革新，維護(hù)發(fā)明者對新技術(shù)擁有的合法權(quán)利。但另一方面，一味防御地保護(hù)專利，在對手面前并不見得有多么強(qiáng)大，假若先進(jìn)技術(shù)一直被獨(dú)占，容易使社會發(fā)展受阻。
美國學(xué)者海勒曾用比較形象的“反公地悲劇”來闡釋其對專利制度負(fù)面效應(yīng)的質(zhì)疑：如果在一片公地內(nèi)，存在著很多權(quán)利所有者，產(chǎn)權(quán)明晰而支離破碎，互相遏制；為了達(dá)到某種目的，每個當(dāng)事人都有權(quán)阻止其他人使用該資源或相互設(shè)置使用障礙，最終只能導(dǎo)致優(yōu)良資源的閑置和使用不足，造成巨大的浪費(fèi)。
而如今，隨著現(xiàn)代科技與工業(yè)技術(shù)的密集化，加上現(xiàn)行專利的授權(quán)標(biāo)準(zhǔn)偏低，使得大量的相關(guān)專利不斷堆積形成所謂的“專利灌叢”。許多廠商不得不小心翼翼地從事新產(chǎn)品開發(fā)，以免侵犯他人的專利權(quán)。復(fù)雜的專利授權(quán)和專利訴訟常常使他們望而卻步，致使許多新技術(shù)難以得到推廣應(yīng)用。
或許最好的專利保護(hù)在于不斷創(chuàng)造與更新。
（完）
