檀香木的歷史久遠(yuǎn)，素有“綠色黃金”的美譽(yù)。檀香帶有甜味及木材味的香氣， 可以使人心悅神怡，也時(shí)常用用來幫助冥想，讓人沉靜安定。
古埃及人進(jìn)口檀香木，供藥用、防腐或用于宗教儀式中焚燒敬神。古印度的全方位醫(yī)學(xué)阿育吠陀指出，檀香木有補(bǔ)身、收斂、退燒屬性；印度的藥典中也視檀香為發(fā)汗劑。檀香在中國人心中也一直占有神圣的地位，皇帝的書房以及臥室不斷燒檀香，吸入檀香以及坐在檀香木上可以增加靈氣。而檀香，更是拜佛修行者用以供佛不可或缺的。
檀香的使用十分廣泛，李時(shí)珍的《本草綱目》中，就已經(jīng)詳細(xì)記錄了檀香的用處，像對腸胃道疾病的胃痙攣、嘔吐以及發(fā)炎的治療方式，還可以治膿腫以及霍亂。19世紀(jì)開始，歐洲的醫(yī)療界也開始研究檀香，對它治療膿腫、發(fā)炎的效果贊不絕口；法國醫(yī)生對檀香在泌尿系統(tǒng)以及呼吸系統(tǒng)的治療案例，也貢獻(xiàn)卓著。
而檀香精油一直以來都是各個(gè)芳療品牌最熱門的精油品種。它具有極佳的護(hù)膚功效，同時(shí)又具有高貴和沉穩(wěn)的香氣。具有濃厚的宗教色彩，身后有講不完的背景故事。它非常珍貴，無論是自用或是收藏，在芳療愛好者心中都有很好的升值空間。但由檀香的產(chǎn)地有：印度，澳洲，南太平洋，夏威夷四處，那究竟怎么選擇呢？接下來我們一起看看他們的產(chǎn)地故事吧。
印度檀香（Santalum album）
檀香界無可爭議的老大。樹齡最長，品質(zhì)最好，價(jià)格最高，同時(shí)它的檀香醇含量（尤其β-檀香醇）也是最高。其他品種的檀香，雖然都具有檀香的香味，但氣味或淡或甜。唯有印度檀香才有獨(dú)特的深沉臊味，可讓人置身寧靜的冥想空間。
印度檀香也叫印度白檀，是因?yàn)樗睦W(xué)名Santalum album中含有alba這個(gè)詞根，alba在拉丁文中正是“白色”的意思。所以白檀這個(gè)名字來自于印檀的拉丁名，而并不是因?yàn)橹参锏念伾?
也有人把印度檀香稱作東印度檀香。因?yàn)榈靥帠|印度的邁索爾省，是曾經(jīng)最大最富盛名的檀香產(chǎn)地。東印度雖然是檀香精油廣為人知的一個(gè)標(biāo)簽，但東印度并非是印度檀香唯一的產(chǎn)地。比如地處印度南部的泰米爾省納德邦，就擁有印度政府在國際援助中開發(fā)出來的檀香種植園。
講到這里需要提醒大家的是，西印度檀香并不是檀香精油，而是另一種叫做阿米香樹的精油（后文會講到）。尤其新手，不要被這個(gè)類似的名字所迷惑。
夏威夷檀香（Santalum paniculatum）
夏威夷的檀香山（Sandalwood Mountain）在業(yè)內(nèi)可謂如雷貫耳。夏威夷檀香對當(dāng)?shù)氐恼魏蜌v史有著非常深遠(yuǎn)的影響，因此也得名皇家夏威夷檀香（Royal Sandalwood Hawaii）。
檀香山曾經(jīng)一度遍布野生的檀香林，十八世紀(jì)，夏威夷國王卡美哈梅哈二世正是充分利用了中國人對于檀香的巨大需求，在與中國商人的交易中換取了大量的武器和其他軍需品，才得以完全控制了夏威夷。但也由于過度開采遭受了不可逆轉(zhuǎn)傷害。
夏威夷檀香的檀香醇含量比印度白檀略低，氣味上來說也比印檀略淡，所以很多朋友細(xì)細(xì)鑒賞的時(shí)候會說，印度檀香更濃一些，夏威夷檀香更柔和。
澳洲檀香（Santalum spicatum）
澳大利亞是人工種植檀香最成功的國家之一。僅2000年到2006年這七年之間，澳大利亞的商業(yè)檀香林的面積從7平方公里增加到了70平方公里，增幅數(shù)十倍。澳大利亞還從印度引進(jìn)了印度白檀的樹種，氣味上澳洲檀香偏甜，檀香醇含量相比印度檀香略低。但通常人們會認(rèn)為澳洲品質(zhì)不如印度檀香，不過澳洲檀香精油的抗菌功效還是非常不錯(cuò)的，加上相對低廉的價(jià)格，檀香愛好者的一個(gè)不錯(cuò)的選擇。
太平洋檀香/新喀里多利亞檀香（Santalum austrocaledonicum）
太平洋檀香的原產(chǎn)地是新喀里多利亞和瓦努阿圖，這兩個(gè)島位于南太平洋，地理位置十分接近。所以這個(gè)檀香品種被命名為太平洋檀香。從19世紀(jì)40年代起，有檀香商人來到新喀里多利亞和瓦努阿圖，這里的檀香樹就再也難逃過度開采的厄運(yùn)。直至1987年左右，瓦努阿圖政府才嚴(yán)格限制了可砍伐的數(shù)量。然而眾所周知檀香造林速度極其緩慢，檀香木的需求又日漸增加，可以說不管是新喀里多利亞還是瓦努阿圖，都難以再現(xiàn)當(dāng)年檀木成林的盛況了。
檀香精油的品質(zhì)，相當(dāng)大程度上決定于其中的檀香醇（santalol）的含量。
檀香醇的含量的第一個(gè)因素，是原料品種。一般印度白檀的檀香醇含量最高，而另外三個(gè)品種普遍略低一些。
樹齡越久的檀香精油，檀香醇含量越高。另外，樹齡越久，β-檀香醇的含量越高，氣味越深沉。
檀香芯材的檀香醇含量更高，邊材和枝條的檀香醇含量遠(yuǎn)低于芯材。純芯材萃取的精油，檀香醇含量甚至可以高達(dá)75%以上。
