我的故鄉(xiāng)在山西西南部，地處黃土高原。氣候溫和，四季分明。
每到深秋季節(jié)柿子樹就是高原上最耀眼的風(fēng)景。顆顆紅透的柿子掛滿了高大的樹干，清風(fēng)吹來綠葉沙沙作響。曠野之中，田野碧透，柿樹繁紅點綴其間，正是天涼好個秋，柿樹別樣紅！
秋末冬初，西北風(fēng)刮過幾場，霜降之后，原上柿子葉變成了美麗的紅色。甚是耀眼！正是:霜葉紅于二月花。那時高原上秋風(fēng)瑟瑟、木葉凋零，唯有柿子一樹獨秀，獨立風(fēng)中。
我們村是沿襲解放前私有土地的歸屬權(quán)，我家柿子樹還是祖上栽種的。柿子樹壽命很長，家里的這顆樹，已經(jīng)過了百年。半米腰身，高約三丈，樹冠寬闊，遮起大片蔭涼。是莊稼人夏季乘涼的好去處。柿子樹耐寒抗旱，雨水少的年份照樣開花結(jié)果。
記得小時候，秋季收了黍子，棉花紅薯，綠豆。過了霜降，莊稼活快干完了，柿子就熟透了。就可以去地里摘柿子了，全家齊動員，套上牛車，拿上全套工具。柿子樹下秋風(fēng)瑟瑟涼爽宜人，樹上繁星點點。望著滿樹的通紅，收獲的心情愉悅暢快。
摘柿子時，先把樹下麥地的行間土用鋤疏松。防止柿子掉下來摔壞。樹下一個人專門裝車，樹上的人摘滿了筐子用繩子放下來，樹干稍頭和手夠不著的地方用鉤子扭下來。摘柿子是個細致活，很費功夫。柿子樹比較脆，樹梢的地方不能踩立，可以搖動樹枝讓柿子落下來。
一顆成年柿子樹要摘好幾百斤，車子要運兩趟才可以。平車斗子裝滿后，車幫邊上和車斗上面都要綁上布袋。每年摘完總是過了吃早飯的時間，等一切收拾完畢，舉頭往上看，樹上總有幾十顆遺漏的，那是故意為之，有個習(xí)俗叫“留果看樹”，實則是給那些覓食的鳥留下保命的食物。而鳥類報答給樹木的是吃掉樹干內(nèi)和樹葉上的蟲子。每年摘完總要回頭看看，心里默默地與這顆高大威猛不知索取只知奉獻的經(jīng)年大樹說聲再見。
柿子運回家，很快就要分類加工。
破損的歸到一起，用水洗凈，放在小翁里注滿水，置于北房檐下，經(jīng)過發(fā)酵就是上等的柿子醋。
完好的也收拾到一堆，弄掉果子屁股后面的尾巴，就可以上鏇子了。當(dāng)年我還年少，最喜歡的就是曬柿子了。用凳子把椽子撐起來，再把高粱桿做的po子展開。鏇好的柿子放在中間，還要擺正，正面朝上一個個緊挨著排列整齊，四周用柿子皮圍起來。柿子要曬夠十天半個月。等表面變?yōu)樯钌?，脫了水，才可以放入瓷翁?nèi)悶了。間隔半月要翻出來放一次風(fēng)。等到了三九天還要翻出來結(jié)霜，柿子經(jīng)過晾曬后會結(jié)一層白霜，甚是好看。一般瓷翁的上口都用柿皮封住，柿皮的間隙起到透風(fēng)的作用。
柿餅表面潔白，肉質(zhì)金黃，掰開看時甜味就會撲面而來，令人垂涎欲滴。
柿子外形有三種: 分板柿（扁圓），小柿（圓形），牛心柿（錐形）。板柿個大面寬為上品。
柿子經(jīng)過多次反復(fù)晾曬，就成了柿餅，能存放到來年的清明時節(jié)。
柿子除了做成柿餅，還有兩種去澀的食用方法。
一種是熱水法，即用溫水浸泡六七個小時，然后燜于盆中。再過一晝夜就可以食用，入口溫?zé)峁庀闾稹?/p>
一種是冷水法，即用涼水浸泡六七天時間，食用時撈出來，入口清涼果肉脆甜。
小時候柿子是過年才拿出手的上等食品，與麻花、花生組成三大樣共盛于木盤中，在開飯之前供客人品嘗。
過了年就可以敞開吃了，中午放學(xué)歸來柿餅就饃饃就是一頓飯。
相對于柿餅，柿子皮就不太好入口，由于筋道大，牙口好才能咬得動。記得小時候看電影，同學(xué)從口袋掏出一把讓我分享，分寸嚼斷，越咬越甜，回味無窮，遠勝于果丹皮的味道。柿餅和柿子皮換著吃，也是一種樂趣。
柿子成熟后，有一部分光照好的就早熟紅軟了，咬破皮蜜汁入口，甜透了心。還可以把軟柿子與炒熟的五谷雜糧面和在一起食用，糧食的原始焦香與柿汁甜味相融合真是一種奇妙的美味，和花生加柿餅同嚼有異曲同工之妙。
如今社會經(jīng)濟發(fā)達，物質(zhì)豐富了。柿子也逐漸淡出了人們的視線。但在過去食物缺乏的年代，柿子那是不可缺少的營養(yǎng)珍品和生活調(diào)劑品。
柿樹樹冠開張，葉大光潔綠樹濃影，夏可遮蔭納涼；入秋碧葉丹果，鮮麗悅目，晚秋紅葉可與楓葉比美，也是一種優(yōu)良的觀賞樹木。
柿子富含氨基酸和多種維生素及糖份，新鮮柿子含碘量也很高，的確是一種高營養(yǎng)的優(yōu)質(zhì)水果。
柿子葉可以制作保健茶，具有止渴生津、消肺氣脹、降低血壓、軟化血管、清血和消炎的功效。
柿子樹，木質(zhì)堅硬，紋理美觀，是制作高檔家具的上好木料。
柿子樹堅強不屈，耐寒抗旱，毅力頑強，生長百年而不倒。他的品質(zhì)令人嘆服，讓人敬仰，真是一種偉大的樹木。
古往今來文人墨客，爭相贊詠，留下許多膾炙人口的名篇佳作。
《寺中柿樹一蒂四顆詠應(yīng)制》
唐/廣宣
珍木生奇畝，低枝拂梵宮。
因開四界分，本自百花中。
當(dāng)夏陰涵綠，臨秋色變紅。
君看藥草喻，何減太陽功。
