自周太王起了覆滅商朝之心后，做了多手準(zhǔn)備。一，遷周到岐，避開戎狄的侵?jǐn)_；二，立公季為周的繼承人，讓長子太伯、次子虞仲到吳地開辟滅商根據(jù)地。

《史記.周本紀(jì)》記載“長子太伯、虞仲知古公欲立季歷以傳昌，乃二人亡如荊蠻，以讓季歷”。而根據(jù)《竹書紀(jì)年》記載以及民國之后疑古派顧頡剛等人的看法，此時期的周國已經(jīng)有了“翦商”的想法，吳國的建立則是打算建立西、南兩個戰(zhàn)略方向的結(jié)果。

《史記》上關(guān)于周王季的記載不多，就一句話，“古公卒，季歷立，是為公季。公季脩古公遺道，篤於行義，諸侯順之?！?/p>

意思說：古公去世，季歷即位，就是公季。公季繼續(xù)修明古公傳下的道德，專心推行仁義，諸侯都歸順?biāo)倪@簡單的記載，我們只知道公季是賢君，卻不知道他為周的昌盛發(fā)展具體做了什么樣的工作？

關(guān)于周王季的功績要追溯到商帝武乙和商帝文丁時期。武乙時，季歷率兵滅程、北伐義渠，生擒義渠首領(lǐng)。隨后武乙賜給他土地三十里，玉十對，馬八匹。接著征伐西落鬼戎，俘十二翟王 ，據(jù)古本《竹書紀(jì)年》記載，"伐西落鬼戎，俘十二翟王"。

文丁四年，他又領(lǐng)兵先后征伐燕京之戎，余無之戎，七年破始呼之戎，十一年打敗了翳徒之戎，多次立下了戰(zhàn)功。商王太丁(文丁)因而封季歷為商的"牧師"，即商朝西部的眾諸侯之長。商王承認(rèn)季歷做西方霸主，號稱西伯。

通過這一連串的戰(zhàn)績，季歷率眾擊退周圍的游牧部落，繳獲了大量的財物，俘虜了大量的奴隸，鞏固和發(fā)展了周部族在渭水中游的統(tǒng)治，許多諸侯前往歸順，使周成為商西部的一個強大的方國。

季歷為周擴大了版圖增加了財富，但是卻引起了商朝統(tǒng)治者（文?。┑木韬筒录?。據(jù)說，商王文丁為了遏制周族勢力，以封賞為名，將季歷召喚到殷都，名義上封為"方伯"，號稱"周西伯"，實則軟禁了一段時間后以莫須有的罪名殺害。

周王季的命運其實是可以避免的，但是他的步子邁的太大，太快，太過鋒芒畢露，導(dǎo)致身死。在當(dāng)時商朝國勢衰敗情況下，季歷卻攻敵頗多，勢頭銳不可當(dāng)，這光芒就不好比黑夜中的火燭一樣耀眼。

商朝要的是可控的力量，而季歷的情況確是脫離了掌控，因此，季歷的死是必然，他的死能換來商朝暫時的存留。