文/妖怪來也

“圖爺，您可別這么說，回頭我一定好好教訓教訓這丫頭，讓他無論如何也要順了您的意，行不行？……圖爺，您慢走，慢走，一定再來呀！……哎！這可怎么是好，成天介干這事，難道非讓我關門歇業(yè)不可？”

蔡鍔駐足在門內，看到這分外有趣的一幕，耳朵里聽著這些話，琢磨著可能是里面的哪位小姐得罪了剛才客人，客人一氣之下奪門而去，老鴇趕出去解釋，終歸無效，自己發(fā)了兩句牢騷。

正想到這兒，那女人已經從門外折回來了，腮幫子上明顯添了幾條淺淺的汗珠淌下的痕跡。一眼看到蔡鍔，趕緊換了副歡樂的面容，對他說：“哎呦，大爺，真對不住，怠慢啦?！庇沂肿鲃菡嗩^發(fā)，左手向大茶壺緊著招呼，“小順子，沒看見這位大爺在這兒站半天了嗎？怎么這么沒眼色，趕緊伺候著！”

剛才，老鴇跟著客人，大茶壺跟著老鴇，這時候被橫罵了一通，卻一點兒沒覺得委屈，痛快利落地答了聲“哎，好咧”，然后湊上前來，右臂一展，引著蔡鍔進了一個雅間。老鴇卻道了個歉，回后院的屋里收拾粉妝去了。

屋子里的裝飾透著一等妓院的雅致風格。蔡鍔落座，大茶壺客氣地問：“這位大爺，謝您光臨我云吉班，敢問，您，有熟人沒有？”

蔡鍔輕輕搖了搖頭。

“好，那您請稍作休息?！贝蟛鑹嘏ど砭妥?。

“你等等！”蔡鍔喊住他，“別急，我先問你一個事兒。”

說著，蔡鍔從懷里掏出一塊大洋撂到桌子上。

“小順子，這錢，不是盤子費，是專為犒勞你的，拿去罷！”

“大爺，多謝了！”大茶壺高興的沒法兒，下意識左右瞧瞧，見沒人，手腳利落地把桌上的銀元順到自己手里，“您真是豪爽，有事您就隨便吩咐！”

錢能通神，這道理蔡鍔早就明白，這點小恩小惠，為的是他想弄明白剛才門口發(fā)生的事情的緣故，不給錢，恐怕是問不出東西的。

“那么我問你，剛才，是為的什么事？”

大茶壺反應快，知道蔡鍔問的是哪一樁，隨即回答道：“剛才那位爺，賭了氣了。大爺，說出來，恐怕您會見笑了。我們這院子里有個姑娘，有脾性，看不上眼的客人，她敢不給面子。這不，剛才，就氣走一位。您別說，這還不是頭一樁哩！”

“啊，是嗎？這倒有趣！”蔡鍔笑道，“按理說，該是客人挑小姐，怎么到你云吉班來，反過來了，成了小姐挑客人了不成？”

大茶壺忙解釋：“這位大爺，哪里哪里，我們這里的姑娘，還是任您挑的！——要不，我這就去給您招呼，您也掌掌眼？”

“掌掌眼”，這詞兒是附近琉璃廠鑒定古玩的術語，蔡鍔在妓院倒是頭一回聽說。

“先等等，我再問問，知道剛才氣走的哪一位是什么來頭么？”蔡鍔總覺得那人有點眼熟，隨便問問而已。

“哦，那不就是那個內蒙的參政院參政嗎，號稱什么‘金剛不壞’的，本名叫什么來著，圖，圖，哎呀，曲里拐彎的，記不清啦！”

蔡鍔想起開參政會的時候，好像是有這么一號人，也不再問別的話，微微點頭。見蔡鍔認可，大茶壺幾步走出門口，沖院子里大喊了一聲：“見客！”