? ? ? ?津巴布韋是一個比較神奇的國度。一個大總統(tǒng)母嘎貝統(tǒng)治了三十年，在發(fā)展中抱盡了各種大腿，從西方列強(qiáng)到紅色中國，每一次為了顯示跟新大腿的親密無間，都無一例外跟前大腿非常的決絕，終于在歪歪扭扭的前進(jìn)道路上把自己成功地洗白成了一窮二白的無產(chǎn)階級黑人兄弟。

? ? ? ? 津巴布韋的經(jīng)濟(jì)形勢十分嚴(yán)峻，通貨膨脹及其嚴(yán)重，有點(diǎn)像二戰(zhàn)后的德國。單純的津巴人以為止住物價飛漲的辦法就是將貨幣面值給加大，于是出現(xiàn)了千萬、十億、千億的津巴布韋幣，印出來的大票子紅彤彤的，像極了中國燒紙用的冥幣，但即使是這樣，千億大票也不如一美元值錢，于是整個津巴布韋的貨幣系統(tǒng)完全崩潰，國內(nèi)通用的貨幣變成了美元、普拉（博茨瓦納通用貨幣），甚至是實物交換——有的津巴人坐長途車去另一個城市，全國統(tǒng)一票價是一只老母雞，如果老母雞在長途過程中很爭氣地下了一個蛋，那么這個蛋就順理成章的成了司機(jī)的小費(fèi)。

? ? ? ? 在這樣的大環(huán)境下，很多津巴人紛紛跑到周邊國家去謀生路，博茨瓦納作為南部非洲經(jīng)濟(jì)發(fā)展最迅猛的國家，自然成了津巴人的首選。 我們當(dāng)時所在的項目就有很多津巴人，理查德就是其中之一。

? ? ? ? 理查德是一個水車司機(jī)，將近40歲的年齡，大大的眼睛，非常清澈，歲月在他的臉上刀削斧鑿般刻下了各種印記，唯獨(dú)給他留下了一雙美麗的眼睛；消瘦的身材，矮矮的個子，皮膚棕黑，屬于扔在人群中肯定找不著的那種普通類型。

? ? ? ? 然而，他是我最好的水車司機(jī)。執(zhí)行力高，我說的任何事情他都不折不扣地照辦，毫無怨言，手腳干凈，從不偷東西，這一點(diǎn)說起來好像不算優(yōu)點(diǎn)，可是能在津巴人中挑出來一個完全沒有小偷小摸習(xí)慣的人，真是不太容易了。理查德總是微笑著跟我說話，他說他是一個基督教徒，他說他有5個孩子，最小的孩子剛剛4個月大，他說他的家人都在津巴布韋，到了圣誕節(jié)他把攢的錢都拿回家，夠把房子的圍墻全砌起來了，如果花的節(jié)省，還可以給家里加裝一扇門。

? ? ? ? 由于鄰國勞工的大量涌入，導(dǎo)致博茨瓦納國內(nèi)的就業(yè)形勢變得嚴(yán)峻，于是博茨政府下令，嚴(yán)格審查外來務(wù)工人員的身份，可以引進(jìn)國內(nèi)稀缺技術(shù)工種勞工，但是申請費(fèi)很高。門檻的突然加高使得在博茨的津巴人無所適從，他們絕大部分空有一身力氣，并且即使是有一技之長，他們一樣付不起高昂的工作證申請費(fèi)。理查德就是黑戶中的一員，雖然他干的是博茨瓦納最稀缺的水車司機(jī)工作。警察經(jīng)常光臨我們施工現(xiàn)場來突擊檢查外地勞工，這種例行檢查有時很嚴(yán)厲，甚至出動直升機(jī)，這種情況下，這些津巴來的黑戶勞工通常落荒而逃，一頭鉆進(jìn)茫茫的原始灌木叢林沒命的跑，以期能躲過檢查。

介于理查德工作上優(yōu)秀的表現(xiàn)，我決定給他辦一張合法的博茨工作證。拿到工作證的那一刻，理查德很激動，連著跟我說：thank you,sir!——對于我來說，這件事只是舉手之勞；而對于他來說，則好像是開啟了一道光明的大門。

我不愿意聽過多的感謝，只是告訴他以后好好做事。他則對我更加謙卑起來——平時給我遞東西的時候都是右手掌朝上，左手托著右胳膊，半彎著腰，等我把東西從他手上拿走，他會跟我說一句：thank you, sir；開著20噸的大水車在路上，碰到我的車從后面開過來，一定把雙閃打開，慢慢讓到路邊，讓我的車先過去。

? ? ? ? 有一天，我的黑人大工長告訴我：理查德近幾天可能是病了，越來越瘦，早上起來一直在抖，并且還時常嘔吐。我一驚：這種情況下應(yīng)該馬上去醫(yī)院，根本不能再操縱大型機(jī)械了，如果途中病發(fā)，后果不堪設(shè)想。我趕緊開車趕到施工現(xiàn)場，找到正在水車?yán)锩娴睦聿榈拢儐査牟∏?，并告訴他應(yīng)該馬上去醫(yī)院。

? ? ? ? 令我意想不到的是，以往十分順從的理查德，這次表現(xiàn)得非常激動，沖我大吼大叫，說他根本沒有病，健康得很，還讓我告訴他是誰給他造謠，他要去揍那個家伙。

? ? ? ? 我嚴(yán)肅地對他說：我當(dāng)然希望他是健康的，可是他如果真的瞞報病情，一旦出現(xiàn)問題，他要丟掉這份工作，我也要受到嚴(yán)重的損失。他一再對我表示他很好，讓我放心。

? ? ? ? 我明白他的意思：他只是怕因為去治病而丟掉這份工作，他知道我這兒緊張的施工進(jìn)度——不可能空出水車等他哪怕一個禮拜的。但是我不能讓他用命去保住工作，到了晚上下班時，我和我的大工長再次找到理查德，讓他盡早去醫(yī)院——他在下班前又嘔吐了幾次。

? ? ? ? ?我們找到他的時候，他已經(jīng)快虛脫了，看到我來了，他馬上強(qiáng)打精神。

我再次嚴(yán)肅地告訴他，甚至是命令他必須馬上去醫(yī)院看病，不能拿性命開玩笑。同時，我讓他不要擔(dān)心，安心養(yǎng)病，等他好了再回到項目，我一定給他安排工作。

? ? ? ? 沒有人能理解窮困而肩負(fù)責(zé)任的人對工作的珍惜與渴望，理查德并不相信我的話，此時的他就像霜打的茄子一般，萎靡地趴在水車窗口望著我，一聲不發(fā)，清澈的大眼睛里充滿了祈求與失落。理查德當(dāng)然明白我是對他好，他只是難以割舍這個工作機(jī)會。

? ? ? ? 第二天，理查德果然沒來，以后就一直也沒上班。聽他的老鄉(xiāng)說，他回津巴布韋去治病了。到了月末，開工資時候沒人能替他把工資帶過去，我就一直替他保管著，想著有一天他再回來的時候把錢親手交給他。

? ? ? ? 又過了一段時間，理查德的老鄉(xiāng)告訴我，理查德死了，艾滋病。由于博茨瓦納艾滋病高發(fā)，黑人兄弟們在這方面也不檢點(diǎn)，我們項目二三百號勞工，偶爾因為艾滋病死了一個兩個，對于在非洲呆了好幾年的我來講，已經(jīng)是見怪不怪。只是，理查德的工資卻成為了我的一個愁事——這兩千多普拉該讓誰轉(zhuǎn)交給他的家人呢？

? ? ? ? 兩個月后，突然有一天，我的黑人大工長在對講機(jī)中大聲叫我，急切地告訴我理查德的妻子來了，就在機(jī)修院子里面等我。我馬上從現(xiàn)場回到辦公室取了理查德的工資，趕到機(jī)修院里。見到理查德的妻子時，著實讓我吃了一驚：一塊大布把渾身上下圍了個嚴(yán)嚴(yán)實實，應(yīng)該是塊花布，可是因為太臟，已經(jīng)看不出本來的面目了，頭上包著一塊黑布，坐在機(jī)修院廢棄的大車輪胎邊，身旁放著一個布包，手里捏著一個已經(jīng)揉熟了的塑料薄膜夾，里面放著幾張紙，一臉的塵土與疲憊，雙眼通紅而渾濁，直直地望著遠(yuǎn)方，就連我來到她的身邊都好似渾然不覺——也不知她是熬了幾個晝夜才從津巴布韋趕到博茨，生活中突如其來的巨大悲傷已經(jīng)把她擊得麻木，對周圍事物已經(jīng)失去了本應(yīng)有的感知，唯有一雙堅毅的眼睛死死盯住遠(yuǎn)方，顯示著她不屈的性格。

? ? ? ? 我簡單問了相關(guān)情況，我的大工長一直在她旁邊代答，而她始終一言不發(fā)，好似這一切都與她無關(guān)。我又向她要理查德的死亡證明，她這才緩緩地從手中的破塑料薄膜中拿出兩張紙遞給了我。一切確認(rèn)無誤后，我把理查德的工資袋給了他妻子。

? ? ? ? “這是上個月理查德在這兒的工資，一共2785普拉，請節(jié)哀，他是個好員工，我很難過?！?/p>

? ? ? ? 接到了這筆錢，理查德的妻子好似終于如釋重負(fù)一般，把目光從遠(yuǎn)方抽了回來，然而臉上的悲傷卻并沒見減少，眼睛依舊沒有看我，重重地對我說著：thank you! thank you! thank you, sir!

? ? ? ? 每一個thank you都說得很重很慢，深深地刻在我的心里，至今不能忘懷。