公元968年古田杉洋余氏的第六代余仁椿,從永貞(現(xiàn)羅源)縣令的位子上告老還鄉(xiāng)后,雖然口吟“喜遂還鄉(xiāng)志，家貧身自安，有田三五畝，種竹作漁竿”，但行動上卻是傾盡一生積蓄，殫精竭慮，在村北“相地宜，創(chuàng)學館萃山川之秀，額以藍田”。

余仁椿創(chuàng)建的藍田書院原為家族學塾，后經(jīng)多次重建，成為杉洋最高學府，羅集全村子弟入泮讀書。余仁椿建成藍田書院后，意猶未盡，覺得有了學校，還要為學生提供上得起學的物質條件。 “仁椿公留田七十余畝，歲入谷八十石”專供子孫讀書及歲時烝嘗之用。這些田產(chǎn)都是平疇沃野里最好的水田，家族中為其起名曰“油燈田”，意思是為讀書的子孫添燈加油，只準輪流耕種，絕不變賣，只許增加，不許減少。

《福建通志.學校篇》記載：“閩古代第一書院，設在莆田澄書堂，始建于唐代大歷年間（公元766-799年）。次之，古田杉洋的藍田書院，始建于宋開寶元年（968年）?！鼻昵芭d教辦學，可見杉洋古賢者之遠見卓識。

最早記載藍田書院的地方文獻是杉洋《余氏總譜志·余氏重建藍田書院記》。該文寫于南宋乾道三年（1167年）五月，為“左承儀郎知福州古田縣丞主管學事郭能撰”，“左迪功郎新差汀州司戶參軍余偁書”。其篇首記述“昔員外公余仁椿相地宜創(chuàng)學館，背乾向巽，萃山川之秀，額以藍田”?，F(xiàn)存一塊《歷代重建重修藍田書院芳名》碑，其中間豎行也醒目鐫刻著“唐（指后唐，筆者注）員外郎永貞縣令余仁椿捐資鼎建”，可見藍田書院始建于五代后唐（936—940），而具體年份不詳。

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